— А кто этот оракул? Прорицатель?
— Да, жрец магического мира, а эти, привязанные к нам невидимки, – его ученики.
— Ага, значит, и к игре тоже допускает этот оракул?
— Его разрешение обязательно. Он может наложить вето, даже если совет магов одобрил. Я еле прошла через эту муторную процедуру.
— А с ним можно как-то поговорить? — пришла мне в голову идея.
Услышав озвученный вопрос, сразу двое невидимых помощников подавились воздухом от возмущения.
Маша рассмеялась и покачала головой:
— Встретиться с ним, все равно, что с божеством.
— А через помощников запрос можно передать? — спросила я, повернувшись в том направлении, откуда последний раз доносились звуки.
— Исключено! — было мне ответом, причем, от хора/дуэта подсказчиков.
Ну, прямо, хор мальчиков-зайчиков!
Я задумалась: стоит ли мне выяснять отношения с Тором или сделать вид, что остаюсь в неведении?
— Маш, так это точно, что до сына я смогу дотронуться только после брачного обряда с истинным?
— Да.
Значит, чтобы иметь возможность обнять сына, я должна выйти замуж. Вот только вступи я в брак, даст ли Тор видеться с ребенком?
Если подумать, то его позиция похожа на выжидательную. Но что он хочет? Чтобы я открыла в себе силы? Могла полноценно взаимодействовать с малышом? Но тогда я буду в драке, а Маша сказала, что у них нет разводов.
Уж не планирует ли он тогда поквитаться с Ником?
— А забрать своего ребенка у неистинного получится?
— Как, если ты даже дотронуться до него не можешь?
— Предположим, смогу. В таком случае я смогу забрать сына?
— Здесь мальчики остаются с отцами. Никогда не слышала об обратном!
А вот это проблема!
— Но ты и впервые слышала, чтобы оракул так напортачил с результатами! — я посмотрела в пустое пространство, обращаясь к помощничку: — Пусть возьмет на себя ответственность за ошибочное предсказание! Я требую ответа от оракула!
И тут как громыхнуло! Сверкнуло! Бахнуло!
И затихло…
В тишине раздался шепот невидимого голоса:
— Откуда она узнала призывную фразу?!
— Да горгул ее знает! Она у меня ненормальная! — ответил мой неверный подсказчик.
ГЛАВА 69
Пыль осела, и я обнаружила себя в небольшой комнате, сидящей за столом. Напротив меня развалился лысый, как коленка, мужчина и откровенно зевал.
Стол был завален мелкими движущимися фигурками, разноцветными крутящимися кубиками и исписанными бумажками-заметками вперемежку со стаканами с искрящимися жидкостями. Бумажки сами ловили зазевавшуюся фигурку, обматывали ее и ныряли дуэтом в первый попавшийся стакан, а следом за ними рыбкой торопился попасть туда же один из кубиков.
Похоже, я теперь поняла, как строятся некоторые сюжетные линии у них. Фигурка плюс сцена, плюс фортуна и немного магии. Вуаля!
Я с открытым ртом несколько секунд наблюдала за этим странным процессом, а потом оторвалась от созерцания и столкнулась взглядом с лысым мужчиной. Тот явно недоумевал и не понимал, кто я и что делаю напротив него.
— Откуда ты взялась?
— Помощник сказал, что я произнесла призыв оракула, — оглянулась по сторонам. — Вот только это мало напоминает место, где я была, так что, похоже, призвалась сама. Вы оракул?
Лысый еще более удивленно окинул меня взглядом, потом внимательно осмотрел стол и снова поднял взгляд на меня.
— Что ты сказала?
— Что-то в роде, что призываю оракула к ответу.
— И за что же он должен перед тобой ответить? — сложил руки на груди мужчина и откинулся на спинку оранжевого кресла.
— За то, что дал одну истинную двум драконам, а потом сам же отменил, да только точно не сказал, кому, — я рисковала, добавляя отсебятины, но тут как на минном поле – выбора немного.
Мужчина отвел на секунду взгляд, но я заметила секундное замешательство.
— Я Лупиван Торней Могукан. Оракул. И раз уж ты волей богов попала сюда, то я отвечу тебе: такие предсказатели, как я, не допускают ошибок.
И гордо задрал подбородок кверху, замолчав.
— То есть все идет по плану? — я попыталась дотронуться до фигурки на столе, но рука прошла сквозь нее.
И это не тронуть! Ну что за несправедливость! А то бы добавила работенки оракулу, раз он всегда прав!
— Только один путь к счастью. Найдешь его – будешь любима и любить до конца дней. Нет – забудешь все, как сон, и проживешь обычной жизнью в своем мире. Ты должна гордиться тем, что удостоилась такой чести.
— Если я пройду испытания, я смогу забрать своего ребенка в свой мир?
— Как дракон будет жить среди смертных? Ну что за женщины пошли? Одной, вон, после смерти мужа, тоже подавай переход! Теперь ты!
— Но… — я хотела возразить, но оракул треснул кулаком по столу так, что некоторые фигурки подскочили настолько, что без сцены и без кубика фортуны попадали в магические стаканы, и лысый засуетился.
— Уходи! — ловя фигурку у поверхности фиолетовой жидкости, сказал он мне. — Лавентус рогус!
И снова бахнуло, сверкнуло, вокруг меня поднялся столп пыли, а когда опустился, я растерянно огляделась по сторонам.
Где это я?
ГЛАВА 70
Иногда посылают так, что хочется нахамить в ответ. Иногда просто молча уйти. Но иногда хочется вернуться со всеми звуковыми и световыми эффектами и прихватить отправителя в увлекательное навязанное путешествие!
Что, собственно, я и сделала. Правда, сама не поняла, как это сотворила.
Когда пыль осела, свет перестал бить в глаза, а тишина повисла в воздухе, я заметила, что в руках у меня оказалась тонюсенькая темная косичка толщиной с карандаш.
— Ай! — отозвался кто-то за спиной, когда я потянула за нее.
— Оракул, ты ли это?! — удивилась я, созерцая лысую макушку. А в самом низу, у шеи, заметила хрупкого вида косу, которая и оказалась в моих руках.
А вот нечего свои миниатюрные лохмы по столу раскладывать: посланные девы могут и ухватить!
— Ты зачем меня с собой прихватила?
— Наши люди просто так не сдаются! — я огляделась по сторонам, чтобы понять, как далеко этот провидец меня отправил.
Судя по всему, просто выбрал безлюдный переулок и помахал рукой, но не тут-то было!
— Убери свои руки от оракула!
— Не могу! Пока не получу ответа, рука не разжимается, — я обмотала косу вокруг кисти для надежности.
— Ты знаешь, как важна для посланника небес нить связи?
— Вот это? — я подняла вверх руку с его проводом к божеству.
— Так что не гневи богов: отпусти и я забуду все, что только что было!
— Не могу отпустить. Для меня тоже очень важна моя жизнь, а пока ей играют, как теми фигурками на столе. Я только один вопрос задам.
— Один? — оракул осторожно дотронулся до своей косы, но дернуть боялся.
— Да. Но отпущу, если только получу правдивый и прямой ответ, а не вилами по воде.
— Над ответами нужно думать! — укоризненно посмотрел на меня провидец.
— Значит, нет? — я потрогала кончик косы, а с нее посыпались разноцветные искры.
Ого, так и знала, что и на моей улице грузовик с оракулами должен перевернуться! Это я удачно захватила!
Оракул поднял руки в жесте “стоп” и посмотрел на свою косичку с выражением величайшей скорби. Интересно, что там сыпется?
Я потрепала кончик еще, и тот закричал:
— Не надо! Спрашивай!
Я тут же приняла деловой вид и поспешила задать вопрос:
— Как мне забрать моего сына в свой мир и жить с ним в покое?
— Это два вопроса!
— Хорошо, — я подумала, что для меня важнее: попасть в свой мир или вообще быть со своим сыном, и поняла, что ответ определен: — Как мне стать матерью моему сыну?
Оракул упрекнул взглядом, но вслух заметил:
— Ты пойдешь против правил. Последствия не предскажет никто.
— Я готова. Говори! — заверила я.
Оракул потрогал свою косу осторожно, словно она была хрустальная, а потом вздохнул, обращаясь к кому-то свыше:
— У меня нет выбора, — а потом взглянул на меня. — Ну раз так, то слушай…
ГЛАВА 71
Оракул начал с отступления:
- Если думаешь, что мое предсказание для вашей троицы - это недоразумение, то сильно ошибаешься.
- Как же так? Хоть я не знаток магических миров, но уже поняла, что истинным может быть кто-то один, - возразила я. - Вы же предсказали двоих мужчин, один из которых настоящий истинный, а второй - мимо.
- Все верно, двое. Никак не разделить.
- Вы меня совсем запутали! Как это не разделить? Я не могу дотронуться до сына от Тора, потому что он неистинный!
- Ты смотришь на все слишком прямо, а лучше подумай, что объединяет Тора и Ника? - посмотрел на меня оракул, склонив голову.
- Что они оба маги? Драконы? Мужчины? - озвучила свои предположения я.
- Ты! - взглядом, полным силы, посмотрел на меня предсказатель. - Двоих мужчин объединяешь ты!
Я попыталась понять, как все это связано и поняла, что мысль скрипит, как несмазанное колесо у телеги.
- Не говорите загадками! Объясните, к чему ведете! - взмолилась я.
- К тому, что оракул никогда не ошибается. Подумай над этим, - набрал полную грудь воздуха оракул и медленно выдохнул, словно готовясь погрузиться в нирвану.
Ан нет! Мы так не договаривались!
- Коса все еще у меня! - напомнила я.
Оракул тут же перестал практиковать дыхательные гимнастики и раздраженно посмотрел на меня.
- Знаешь природу истинности? - не дожидаясь моего ответа, предсказатель сам разъяснил все: - Две родственные души тянутся к друг другу, проживая сотни жизней. А теперь подумай, что будет, если вдруг все пойдет не так.
- Если кто-то помешает им сойтись?
- Это обычные трудности. Кое-что посерьезней.
- Если они не найдут друг друга.
- Судьба всегда дает возможность найти свою истинную пару так или иначе.
- Тогда что?
- Что будет, если один из пары откажется от второго?
Такого поворота я не ожидала.