Моя история Золушки — страница 17 из 49

Я же решила промолчать. На мое счастье, подошел слуга и сообщил, что у дворцовых ворот меня ждут. Сообщив Рейне, что ненадолго отлучусь, выскочила за двери, спиной чувствуя взгляд принца. Как я в этот момент мечтала вернуть свою прежнюю внешность. С эффектной внешностью и нереальной красотой Аленсии мне все время приделали ненужное внимание, выделяли из толпы и провожали долгими взглядами, что мужчины, что женщины. Бесит.

Возле ворот переступал с ноги на ноги молодой помощник моего поверенного, дальше бедного Патрика не доблестные стражи не пустили.

– Что случилось, Патрик? Проблемы? Что-то с Кворбером? Или графиня снова принялась за старое? – С ходу начала я.

Парень посмотрел на меня, не скрывая удивления. В одной руке он держал дипломат, а во второй – маленький букетик полевых ромашек. Под моим пристальным взглядом, несчастный молодой человек пошел красными пятнами смущения, а затем вообще опустил глаза в пол.

– Увольте, эйли Аленсия. С чего вы взяли, что что-то случилось? – Наконец выдавил из себя парень.

– Ну, – немного смутилась я, – ты пришел сюда лично, хотя обычно все письма передавались почтой. Вот я и подумала, что…

Патрик рассмеялся. Смех его был до такой степени заразителен, что я не сдержалась и засмеялась вместе с ним. Бдительные стражи, что стояли у ворот, следили за нами, не в открытую, конечно, но раз за разом я ловила на себе внимательные взгляды.

– Я навещал свою тетушку в городе, вот и решил завезти очередной отчет лично. Заодно поинтересоваться вашими делами. Домашние очень волнуются. Особенно эйла Леа. Она бедняжка боится, что вас здесь заморят голодом. В своих письмах вы всегда пишите только о работе и мало рассказываете о себе. – Очаровательно улыбаясь, пожурил меня Патрик.

Затем мне скромно всунули в руки букетик. Забота мужчины была приятной. Перекинувшись еще парой слов, мы распрощались. Патрик поспешил на экипаж, чтобы как можно скорее попасть домой, а я не спеша побрела обратно, вертя в руках письмо от Кворбера. Вдохнув приятный легкий аромат цветов, на ходу распечатала письмо и углубилась в чтение. Новости в целом были хорошими. Во время моего отсутствия никаких происшествий не случилось, все дела идут отлично. В конце письма была приписка, что все ужасно соскучились и ждут скорейшего моего возвращения. На лице появилась счастливая улыбка. В своем мире я была сиротой, в этом, у меня кажется появилась настоящая любящая семья.

– Неужели любовное послание? – Раздался тихий голос прямо над моим ухом.

– Смотря, что вы подразумеваете под словом «любовь», ваше высочество, – спокойно ответила я, складывая письмо обратно в конверт и оборачиваясь лицом к принцу.

Киан дан Эрнанд стоял очень близко, так близко, что я кожей чувствовала его горячее дыхание. И если в книгах это все описывалась как романтичные моменты, то мне сейчас была очень даже далеко до романтики. Его высочество на обед соизволили покушать рыбки, а вот зубки почистить забыл.

– По-моему, смысл этого слова один, – ответил мне принц все с той же обворожительной улыбкой соблазнителя.

Как бы его не перекосило ненароком, все время напрягать мышцы лица.

– Отнюдь. Любовь бывает разной. Между мужчиной и женщиной, между родителями и детьми или же просто близкими людьми, не имеющими кровного родства. В моем случае, это последний вариант. – Пояснила я, хотя было желание соврать, что письмо от жениха.

Но боюсь, что такой исход событий может только подстегнуть принца и тот будет ухлестывать еще сильнее. Дух соперничества и все такое. Это же мужики, у них зачастую думает то место, что между ногами.

– Значит, близкие люди, – протянул Киан и стал медленно обходить вокруг меня. – А цветы тоже?

– Именно, ваше высочество, – кивнула в ответ.

– Значит ли это, милая эйли, что ваше сердце никем не занято? – И снова этот противный шепот прямо в ухо.

Руки аж чесались врезать по наглой морде. Прямо этими ромашками. Цветы только жалко, Патрик ведь от всего сердца их дарил. Расправляя складки на юбке, я как бы невзначай, сделала шаг назад и случайно наступила острым каблучком на ногу его высочества. К чести принца, он не стал вопить и угрожать мне самыми страшными казнями. Киан крепче сжал зубы и покраснел. Да, силы я приложила не мало.

– Прошу простите, ваше высочество. Я такая неуклюжая! – Невинно захлопала ресницами.

– Ничего страшного, эйли, – вымучено улыбнулся принц и сделал шаг в сторону от меня.

Тут из-за угла картинной галереи вырулила Палома собственной самодовольной персоной. Девица явно спешила, и я даже догадываюсь куда именно. Одного взгляда на ее опущенное декольте было достаточно чтобы понять – Палома искала принца. Она явно в принцессы метит. Увидев стоящую около наследника меня, она резко затормозила. Ее удивленный взгляд метался между мной, принцем и несчастным букетом ромашек. Удивление сменилось злость и дикой решимостью. Дернув злосчастный лиф еще раз, Палома пошла в наступление, с силой сжимая в руке какой-то белый конверт.

– Ваше высочество! – Ее звонкий голос отразился от стен. – Ваше высочество, вы забыли письмо матушки.

Палома протянула конверт. При этом так подалась вперед, что принцу открылся прекрасный вид на нескромные скромности.

– Не стоило утруждаться, – сухо ответил принц Киан.

– Ну что вы, ваше высочество, мне было не трудно, – улыбнулась Палома, приседая в реверансе.

Киан покрутил в руках конверт, а затем внимательным взглядом осмотрел девицу. Его лицо не выдавало никаких эмоций.

– Милочка, у вас корсаж слегка съехал, – вдруг выдал он.

Я некрасиво выпучила глаза. Палома покраснела до кончиков рыжих волос, пока я едва сдерживала смех. Вот тебе и принц, вот тебе и благородное воспитание. Как девушка девушку мне было ее жаль, но зная какая она зараза, думаю такой урок может пойти ей на пользу.

– Что ж, эйли Аленсия, еще увидимся, – как будто ничего не случилось, проговорил принц, с обаятельной улыбкой глядя на меня.

Высочество гордо развернулось и потрусило от нас, слегка прихрамывая на левую ногу. Палома стояла на месте и сверлила меня ненавистным взглядом. Вот снова! Я не сделала ничего, а виноватой почему-то считают именно меня.

– Что? – Задала я ей вопрос.

Она ничего не ответила, резко крутанулась на месте и поспешила обратно, на ходу натягивая лиф платья по самую шею. Я было дернулась за ней, но перед этим решила заскочить в комнату и оставить письмо и цветы там, все равно проходить буду рядом. Тили в комнате не оказалось, так что поставив цветы прямо в графин с водой, ибо другой подходящей посуды я не видела, вернулась обратно в покои королевы.

По возвращению меня встретила чем-то сильно не довольная Рейна и полная ее противоположность, довольная и цветущая, Палома. Явно меня ждет очередная пакость. Что она наплела в этот раз? Кивком головы, герцогиня указала мне на свой кабинет и первой двинулась в его сторону, даже не убедившись пошла ли я следом.

– Скажи, что я в тебе не ошиблась? – едва за мной закрылась дверь стала говорить главная фриби.

– Прошу прощения, но я не понимаю в чем дело.

– Ты ушла, чтобы пофлиртовать с принцем? – Едва не зашипели мне в лицо.

– Чего? – Выдала я.

– Вас видели в картинной галерее!

Я вздохнула и покачала головой. Вот же дрянная девчонка. Сама себе яму роет. Нужно повторить воспитательный процесс.

– Дайте угадаю, видела нас, конечно же, Палома? – Рейна ничего не ответила, да и ответа мне не нужно было. – Эйла Эйви, уверяю вас у меня нет никаких видов на принца. Скажу больше – он мне вообще не нравится. В том месте мы столкнулись совершенно случайно, нас увидела Палома и сделала свои неправильные выводы.

Рейна облегченно выдохнула, прикрыла глаза и откинулась на спинку своего кресла.

– Слава Единому. Ты даже не представляешь какое облегчение это слышать, – сказала женщина. – Принц проявлял к тебе внимание? Конечно же. Этот увалень ни за что не пропустит такой красавицы. Аленсия, прошу только обо одном – не ведись на его уловки.

Я не сдержала улыбки. Забота была приятной. Обойдя кругом стол, остановилась около женщины и взяла ее за руку.

– Эйла, можете быть совершенно спокойны. Принц вызывает у меня много чувств, но лишь отрицательные. Не люблю людей, который ставят себя выше остальных хотя палец о палец не ударили, чтобы хоть что-то сделать. К тому же, он самовлюблен и не пропустит ни одной юбки. Не люблю б/у знаете ли.

– Что?

– Использованные кем-то вещи, – тут же пояснила я.

Рейна улыбнулась.

– Ты рассуждаешь, как твой отец. Хотя называть наследника вещью не очень хорошо. Немного удивительно слышать такие вещи от юной девушки. Обычно в таком возрасте все мысли только обо одном. И не отрицай. По себе знаю.

Пусть тридцать три это не пенсионный возраст, но уже перестаешь смотреть на мир в розовых очках. А душа у меня все-таки не юной Аленсии.

– Буду откровенна, – решила воспользоваться моментом, – я не хочу находиться во дворце, быть фриби и уж тем более привлекать внимание принца.

– А твой отец говорил, что ты мечтаешь об этом, – тихо сказала Рейна.

– А потом он умер, – немного резко сказала я, – а я теперь не та девушка, мечтавшая о сказочной жизни во дворце. Все чего я теперь хочу – это спокойная жизнь в тихом городке в заботах о продолжении дела своего отца. Ели бы я только могла отказаться от всего этого…

– Да, ты права. Отказать королеве просто так нельзя. Это может рассматриваться как личное оскорбление. – Согласно кивнула Рейна. – Но, если это твое искреннее желание, я могу поговорить с королевой об этом.

– Правда?

– Конечно. С Паломой я тоже поговорю. Теперь уж я точно знаю кто действительно хочет привлечь внимание. Это же надо было, хотела доложить королеве, хорошо, что я ее встретила у дверей.

Распрощавшись, я хотела было покинут кабинет, но любопытство уже подняло свою противную мордочку и заставило меня остановиться. Обернувшись, я спросила: