– Что? Но… – Растерялся Томиас.
Я просто подтолкнула девушку в его объятия и поспешила скрыться за спасительными дверями. Фух, отмазалась. Настроение у присутствующих было отвратительное. С этим нападением и разговором с Аароном, я совсем забыла о смерти Хельты. Ее убийство стало для всех ударом. Ровно без пяти минут восемь двери кабинета Рейны открылись и на пороге появилась сама главная фриби. В зал рыбкой юркнула Анастейша и ей даже не сделали замечание. Сегодня речь герцогини мало чем отличалась от той, что она говорила после смерти Сицилии. Разве что добавила, что желающие могут покинуть дворец сегодня же. После меня пригласили в кабинет.
– Как ты, милая? – Едва за мной закрылась дверь, спросила фриби, взяв меня за руки.
Ответить я не успела, меня заключили в теплые объятия. Глаза сами по себе защипало от слез. Все произошедшее вчера смешалось и осталось лишь одно чувство и желание – усталость и чья-то поддержка. Неожиданная забота Рейны стала именно тем, что мне было нужно.
– Ну, ну, милая, все уже позади, – шептала женщина, гладя меня по плечам.
Рейна отстранилась, но руку мою не отпустила. Она подошла к шкафчику, увлекая меня за собой, достала откуда-то чистый белый платок и осторожно вытерла мои слезы, когда ее рука вдруг замерла.
– Что это?
Я мысленно выругалась. Развела здесь сопли и совершенно забыла о синяке. Не дожидаясь моего ответа, Рейна подтолкнула меня к окну и подняла мою голову за подбородок, внимательно рассматривая отпечаток ладони принца.
– Аленсия, что это? – Повторила она свой вопрос.
– Ну, – начала я, – вчера я случайно оступилась и упала… и ударилась…
– Не ври мне! Это след от ладони. Поэтому я спрашиваю: кто это сделал? – Рейна не на шутку разозлилась.
Я молчала. Признаться, мне хотелось наябедничать на шизанутого принца, но я так же понимала, что это, помимо лишних проблем, могло так же помешать делу с заговором. Королева могла не поверить моими словам и стать на сторону сына, а мне никак нельзя было терять ее доверие. Но также понимала, что Киана следует наказать. Вчера меня спасло лишь своевременное появление Аарона. Другим девушкам могло так не повезти. А то, что такие девушки были, я не сомневалась.
– Ты боишься? – Вдруг спросила Рейна, приняв мое молчание за по-своему. – Аленсия, не волнуйся, тебе ничего не будет.
– Дело не в этом, – прошептала я.
– А в чем?
– Со своими проблемами я разберусь сама, – разозлилась я.
– Это Палома? – Сузила глаза Рейна.
– Что? Нет!
– Мужчина?
– Да. То есть…
– Принц? – Сделала еще одну попытку фриби.
Я невольно отвела глаза в сторону, чем выдала свое волнение. Рейна, не один десяток лет прожившая во дворце среди постоянного обмана, тут же уловила перемену в моем настроении и все поняла.
– Значит он, – сказала она. – Я просто так этого не оставлю.
Главная фриби направилась к двери. Я бросилась следом, в попытке ее задержать. Остановить не удалось, своими воплями я добилась лишь того, что меня крепко схватили за руку и потащили за собой прямиком в спальню королевы. Герцогиня открыла двери без стука и уверенно вошла в спальню. Вайолет уже была одета и внимательно что-то читала. При нашем, довольно громком появлении, она подняла глаза.
– Что все это значит? – спокойно спросила она.
– Он перешел уже всякие границы, Вайолет. Если ты не найдешь на него управу, это сделаю я, – решительно сказала Рейна.
Королева, сохраняя хладнокровие, отложила свои дела в сторону, сняла очки и еще раз внимательно осмотрела нас с ног до головы.
– Объяснись, пожалуйста, – но в тоне ее не было ничего доброжелательного.
Рейна снова подцепила мой подбородок своими холодными пальцами и заставила задрать голову, повернув ее левой щекой к королеве. Спокойствие мигом слетело с Вайолет. Она нахмурилась и вскочила на ноги.
– Это след от удара? – Словно не веря своим глазам, спросила она. – Кто это сделал?
Обращались ко мне, но я продолжала упорно изображать из себя партизана. Меня наконец отпустили, невольно сделала пару шагов в сторону, пока Рейне снова не захотелось схватить меня.
– Это сделал Киан, – сдала племянника герцогиня.
– Это правда, Аленсия? – Сузила глаза королева.
– Ваше Величество, я упала, – твердо сказала я.
Вайолет приблизилась и взяла меня за руки, совсем как недавно это делала ее сестра.
– Он посмел что-то еще сделать?
–– Нет,– после долгой паузы сказала ответила я
– Когда это случилось?
Я снова промолчала. В прочем, моего ответа и не требовалось, они сами сложили два и два и поняли, когда это могло произойти.
– Аленсия, дитя мое, поверь мне я накажу его. Под моей защитой тебе ничего не грозит. Так что можешь мне все честно рассказать. Он пытался сделать еще что-то? – Не унималась королева.
Я снова промолчала. Меня попросили выйти, а служанкам поручили позвать наследника. Хмурая девушка в форме прошмыгнула мимо. Я остановилась, как только двери спальни закрылись за мной и перевела дух. Кажется, мне поверили и отношение ко мне у королевы не изменилось, а сели повезет, то еще и сыночка своего она приструнит. От волнения сама не заметила как стала крутить бусинку на платье, пока она не отскочила и не закатилась за под диван. Ругнувшись я наклонилась чтобы достать беглянку, но не увидела ее. Пришлось обойди диван и присесть с другой стороны. Высматривая злосчастную бусинку, замерла, когда до меня донеслись слова герцогини.
– …понимаешь, что с годами он становится неконтролируем?
Видимо служанка, когда выходила не плотно закрыла дверь и мне теперь стал слышен их разговор.
– Я вижу это не хуже тебя, – раздраженно ответила королева. – С каждым разом его выходки становятся все серьезнее и скрывать их все сложнее. Но он посмел притронутся к этой девочке… Не волнуйся, это его последняя выходка.
Служанка за дверями громко объявила о прибытии принца. Я едва ли не легла на пол, опасаясь быть увиденной. Киан вошел широкими шагами. Вид у него был довольно печальный. Было такое чувство, что он только что поднялся из постели.
– Ты вызывала меня, матушка? – Вместо приветствия бросил он.
– Аарон избил тебя из-за Аленсии? –Достиг меня вопрос королевы.
Вот оно как. Значит она уже знала о их стычке, но не знала причину. Я осторожно, стараясь даже не дышать подползла к краю дивана так, чтобы было видно кусочек спальни королевы из приоткрытой двери. Принц растерял всю свою браваду. Он посмотрел сначала на одну женщину, потом на вторую.
– Эта девчонка посмела пожаловаться? – Недовольно буркнул он. – Не волнуйся, мама, я сделаю так, чтобы она больше и слова плохого обо мне не сказала. Она…
Договорить принцу не дали. В несколько шагов королева преодолела расстояние между ними и, замахнувшись, дала сыну звонкую пощечину.
– При всей моей нелюбви к бастарду короля, в этот раз я понимаю, что ты еще мало получил, – прошипела Вайолет в ошеломленное лицо Киана.
Я некрасиво приоткрыла от удивления рот. Рейна с одобрением покивала головой и сейчас смотрела на молодого человека, не скрывая презрения во взгляде.
– Да что вы все нашли в этой девке?! – Взревел он. – Я бы поразвлекся немного и все. Ты сама пророчила мне ее в жены. Так какая разница, когда именно она попадет ко мне в кровать?
– Закрой рот! – Рявкнула королева. – Если у тебя нет ни капли мозгов, тогда позволь я объясню тебе всю ситуацию. Аленсия – графиня, дворянка по крови. И если кому-то станет известно о твоем поступке, против тебя восстанет все дворянство и не видать тебе трона, как собственных ушей. Так что не смей даже близко подходить к девочке. С сегодняшнего дня я запрещаю тебе покидать свои покои.
– Ты думаешь я послушаюсь твоего приказа? – Не хуже матери зашипел принц.
– Я твоего мнения не спрашивала, – отрезала Вайолет. – Теперь твоей тенью станет Руперт.
– Твой цепной пес? Ты не посмеешь! Мне хватает и одного такого урода.
– А кто меня остановит? – От тихого голоса королевы стало не по себе, а ее улыбка вызвала дрожь.
Но принц просто так сдаваться не собирался.
–
Я –
будущий
король
этой страны!
–
А я королева! Больше я не дам позорить наше имя. Теперь уйди с глаз моих.
Сверив мать злым взглядом, Киан резко развернулся и направился прочь. Я едва успела спрятать голову обратно за диван, чтобы он меня не заметил. От того, как он громко хлопнул дверью, едва не посыпалась штукатурка с потолка. Стоявшая до этого момента молча, Рейна хмыкнула.
– Знаешь, на какое-то мгновенье я было поверила, что у тебя действительно есть человеческие чувства. Но нет, ты не разочаровала. Ты всего лишь заботишься о себе, – Рейна направилась к выходу.
– Иногда мне кажется, что она могла бы выглядеть как Аленсия. Такая же хрупкая и красивая, – вдруг сказала Вайолет и Рейна остановилась.
Герцогиня медленно обернулась к сестре, но та просто смотрела в окно.
– Неужели у тебя все же есть сердце?
Вайолет улыбнулась и обернулась. Возможно когда-то они были действительно близки, но сейчас невооруженным взглядом можно было понять, что эти двое непросто не любят, они ненавидят друг друга. И мне было жутко любопытно от чего же их отношения так кардинально изменились.
– Милая, милая сестра, – медленно подходила к Рейне Вайолет, – прошу не забывать, что у нас есть кое-что общее, не считая одной крови. Не тебе меня судить. Не я расправилась с… ними. Не на моих руках кровь.
Рейна в ответ не сказала ни слова, резко развернулась и быстро покинула комнаты королевы.
***
Осмотревшись и убедившись, что двери в спальню плотно закрыты, а Рейна уже ушла, я наконец вылезла из своего укрытия и мышью проскользнула на выход. Ступая на цыпочках, нос к носу столкнулась с Томиасом.
– Вас ожидают в кабинете короля, – сказал блондин, делая вид, что не заметил моего странного выхода из комнат королевы.
Возможно в другой ситуации я бы запротестовала или хотя бы выпросила по какому поводу меня вызывают на ковер. Но сейчас мне срочно нужно было унести ноги как можно дальше отсюда, поэтому без лишний возражений, едва ли не бегом, поспешила появится перед светлыми очами короля.