— А может хотя бы пополам? Километр пешком, километр порталом, и так чередуя?
— Тебе настолько неохота идти пешком?!
— Да.
— Поддерживаю, — поддакнула Лейла.
— А ты то чего?
— А мне просто неохота. Не люблю я пешие прогулки.
— Ага, тебе постель и мужика подавай, — хмыкаю.
— Она настолько распущенная? — обернулась ко мне Ари.
— Хуже. Потом узнаешь, что я имею введу.
Остановившись, открываю пробник дабы убедится, что все хорошо. Хм... лес. Видимо там дальше дорога сворачивает. Переоткрыв переход, опять попадаю в лес. Еще раз, снова лес.
— Не девочки, идем пешком, а то еще с дороги собьемся. Манал я этот метод тыка, всю ману на фигню сожгу еще.
— Мммм... жаль.
— А может все-таки...
— Нет. Идем пешком!
Так мы и шли. Ровно до того момента, пока нас не догнал караван. Тот самый, который устраивал ярмарку в Дейле.
— Опа.
— Аид\господин?
— Хорошо-хорошо, с ними поедим.
— Урааа! — взвизгнули два голосе.
— Мальчики!
— Креслицеее!
— Кому что, — качаю головой и надеваю маску. — Ариана.
— А?
— Маска.
— Угу.
Подождав пока нас нагонят, выхожу вперед.
— Здравы будете путники. Кто у вас главный?
В ответ, вперед на конях выехали сразу двое. Мужчина в добротном приличном, но не сильно дорогом костюме и обыкновенный наемник в доспехе. Примечательно, что наемник был слепым на один глаз покрытый белой пеленой.
— Здраствуйте путники. Мое имя Ириш. А это, Кацит, ответственный за охрану моего каравана. Чем вам обязан?
— У вас не будет места? — при этом, показываю пару тройку золотых.
— Ну почему не будет? Будет конечно же! Кстати, а я вас помню. Вы тот эльф, с которым разговаривал барон Далион. Вы еще обвинили моего человека в халтуре с амулетами везения.
— Помню, было дело.
— А мир тесен, вы не находите?
— Не без этого. Но если вы думаете, что я принесу свои извинения, не тешьте себя. Этого не будет. Я не люблю шарлатанов, а когда разводят моих... коллег, не люблю еще больше.
— Зря вы так. Амулеты ведь действительно освещались в храме Аверкониила, покровителя удачи.
— Хах, скорее всех воров, — фыркнула Лейла.
— Ну, — развел руками Ириш. — В любом случае, мне пришлось раскошелится, чтобы вызволить моего человека.
— Сколько?
— Пять золотых.
— И вы забываете об этом небольшом инциденте?
— Верно.
— Господин, может просто перебьем их и возьмем все что нужно? — специально, нарочито громко спросила Лейла.
— Не стоит. Они в своем праве, да и это мы ведь к ним напрашиваемся, а не они к нам.
— А должно быть именно так! — поддакнула Ариана.
— Прошу, — протягиваю деньги торговцу. Спрыгнув с коня, тот взял монеты и поклонился.
— Спасибо. Выбирайте, где хотите устроится.
— Аид, ты куда?! — сходу спросила Ариана, когда я полез на крышу ведущей кареты.
— Отдыхать.
— А мы?!
— Вам же сказали, где хотите, там и располагайтесь.
— А...
— Людей не трогать!
— Блин...
— Ариана, тебя тоже самое касается.
— В смысле?!
— Сиди, молчи, не светись, к людям обращаться только вежливо, все ясно?
— Да как ты...
— А иначе свяжу!
— Ф!
— Да... веселая у вас компания, — протянул хрипловатым голосом одноглазый, во все рассматривая девчонок.
— Прости милый, но ласки не будет, — вздохнула Лейла, нежно проведя по небритой мужской щеке обратной стороной ладони. — Хозяин запретил.
— Лейла!
— Все-все, молчу.
Так, обустроившись на крыше кареты прямо на вещях, я снял маску и греясь в лучах солнца закурил. Хорошо. Ты лежишь, но едешь. И пусть потряхивает и качает, немного магии на рессоры и проблема оказывается решена. Хорошооо.
Однако, как и ожидалось, девочки усидеть не смогли. Обе. Лейла то и дело разводила мужиков на внимание строя из себя невинную слабую девушку, которой то водички, то сладенького, то платочек, то... этого «то» было много, а мужики и рады вестись. Вот ведь... суккуба. Но черту не переступала.
Ариана, от которой я как раз-таки чего-то подобного ожидал, оказалась не удел. Так как Лейла собрала всех, кого смогла, Ариане просто не перед кем было капризничать, за что она сильно обижалась. Но надолго её не хватило. Сидеть в карете и рассматривать потолок оказалось очень скучно, поэтому она незатейливо перебралась за спину караванщику и донимала того вопросами о караване. Как, что, почему, зачем. Ириш был и не против. Если бы еще не тон с которым к нему обращались, словно к зверушке, так и вовсе было бы чудесно, но мужик не ворчал. Лишь на меня поглядывал, а я что? Только мог ему посочувствовать.
Вечером на привале, заметил того самого торговца. От меня постоянно убегал и прятался, Лейла его то и дело подкалывала, Ариана же просто не понимала, что происходит.
— А вы куда держите путь? — обратился ко мне Ириш, на совместном ужине у костра.
— На север. А вы?
— Наш путь лежит в Столицу.
— А что нас ждет впереди?
— Впереди будет деревенька — «Лагара». Потом еще одна, «Вахана». Затем город «Рад». От него караван повернет на северо-восток.
— Значит, там и расстанемся, если вы не против.
— Нет, оставайтесь, — пожал плечами Ириш.
— Я вижу, вас что-то смущает?
— Да, ваши девушки.
— А что мы? — насторожилась Ариана.
— Эй! — Лейла была более лаконична.
— Что именно смущает? — интересуюсь, проигнорировав девчонок.
— Одна постоянно отвлекает охрану и других членов каравана от работы. Вторая разговаривает так, словно ей все должны. Это ненормально.
— Ммм, прости Ириш, но придётся терпеть. Лейла — заядлая нимфоманка... — после этого, все слышавшие это в караване мужики моментально приосанились. — ... но я запретил ей попустительства, а то еще устраит у вас филиал разврата, она может.
— Хи-хи-хи-хи...
— Да. Ариана просто из очень влиятельной и богатой семьи и по-другому просто не умеет общаться, не обращайте внимания если она кричит «Эй смрад», или «Молчи чернь». Просто других слов не знает.
— Чтооооооо???
— Вона оно как... тогда понятно.
— Ах ты, да как ты смеешь?! — подскочила Ариана после чего бросила мне в бок огненный шар который поглотила одежда. Даже барьер не потребовалось выставлять, хорошо, когда твой костюм имеет рассеивающие свойства.
— Я смотрю, ваша подруга с вами не согласна, — встрял Кацит.
— Не обращайте внимания, так, капризничает иногда.
— Да как ты смеешь, жалкий потерянный смерд, так обо мне говорить! — закричала Ариана подскочив и начав бить по спине, вот только дробильные перчатки отказывались включатся и удары выходили ничтожно слабыми. Меня аж на «гы-гы» пробило. Система защиты работает отлично, сама не дает активировать устройство, когда тем пытаются нанести вред «защищаемому» объекту.
— Эх, ну что ты делаешь, — вздохнув, выбрасываю сигарету и резко развернувшись, перехватываю девушку за руки и потянув на себя укладываю спиной на колени. — Ай, а вот кусаться уже лишнее! — на мое возмущение окружающие засмеялись. Только Лейла сидела хмурая-хмурая, словно у кошки сметану прямо из-под морды сперли.
— Пусти! Я тебе приказываю!
— Да куда тебя пустишь, драться ведь полезешь.
— Ты заслужил!
— Не-а.
— Да!
— Нет.
— Даааа!
Кусь!
— Эй! Я кому сказал — «не кусаться»?!
Так под смех и шутки и прошел этот вечер. Ариана была очень похожа на ребенка. Поведением. Но вместе с тем, я видел в ней серьезность и расчетливость. И не смотря на общие глупости, острый ум. Лишь потому, что я позволял ей со мной играть, она и ребячилась, правда остальные воспринимали это как попытку убийства, но ничего, у меня порою опыты опасней чем пара искр в её исполнении.
А вот Лейлу потом пришлось утешать, причем на мягком лежаке в сторонке от каравана. Бедная суккуба, как оказалось, так взъелась от зависти на Ариану, что была готова ту буквально порвать на части.
— Лей, вот объясни мне, чего ты так? — интересуюсь, глядя на звездное небо, когда суккуба лежала у меня на груди.
— А чего она к вам так лезет! — раздался мягкий голосок полный возмущения. — Это мое место!
— А кто тебе сказал, что оно твое?
От такого, невинного вопроса, она вздрогнула, приподнялась и посмотрела ошалевшим взглядом в мои глаза.
— А разве нет?
— Лей, ты суккуба. Я пользуюсь этим, вот и все. Напомню, что ты моя официантка. И как только надобность твоих услугах отпадет, наши дорожки разойдутся.
— Но...
— Что но?
— Я не хочу уходить! Не хочу вас оставлять, господин...
Я не поверил глазам. На миловидном личике впервые появились слезы. Да еще каком? На лице демона! Веником убиться, рыдающая суккуба...
— Эм... Лей, ты чего?
— Не хочу. Не хочу от вас уходить! Вы не знаете как там плохо. Вы не знаете, какого это, когда постоянно нужно бороться за жизнь. У демонов выстроена жёсткая иерархия. Меня дома ждет старшая, она заберет большую часть накопленной мною жизненной силы, а я хочу стать сильнее. Хочу возвыситься. Хочу быть для вас полезной. Пожалуйста, господин Аид, не гоните меня. Если вам что-то не нравится, вы только скажите, я сразу все исправлю. Сделаю, все что скажите, только не гоните... вы самый лучший хозяин... я знаю это... по себе знаю...
Прямо на моих глазах Лейла просто заплакала, уткнувшись лицом в грудь и вцепившись когтистыми пальчиками в кожу.
— Вы сильный господин Аид... очень сильный. За вашей спиной еще большая сила. Я чувствую это. Я знаю, что в татуировке на плече не пара черных демонов, а много больше. Я понимаю, что там откуда вы пришли, сила еще больше, чем эта. Вы князь, владыка, который решил отдохнуть. Я понимаю это. Чувствую. И я хочу, чтобы вы оставались моим господином и впредь.
— Лей...
— Мне нравится ваш запах, нравятся ваши глупые шутки, нравится ваш черный юмор, манеры, даже ваше холодное сердце, которое я не могу растопить, не смотря не на что. Пожалуйста... делайте что хотите, но не гоните...