И нет, никаких проблем не было как вы можете подумать. Все проще. Я оказался в эдеме... Сложные узкоспециализированные и многофункциональные големы. Паровые машины. Блин, я был в шоке, когда увидел пневматическую базуку! Здоровая бандура, которую коротышки закидывают на плечо. Имея руническую камеру для нагнетания сверхвысокого давления и ленточную подачу боеприпасов, уходящую за спину, а ведь замечу это бомбы, я просто не знал, что думать.
Но дальше больше. Самоходную паровую Гаубицу не хотите? Калибр сто пятьдесят миллиметров, при длине ствола в шесть метров! А ведь насколько я знаю от девочек, у коротышек есть специальные боевые рунические маги, гордо носящие звание: «Мобильная пехотная артилерия». Но из-за того, что их мало, коротышки придумали еще вот такую вундервафлю.
После небольшой экскурсии по кварталам гномов, я всерьез задумался, а выдержат ли темные эльфы совместный удар всех сторон? Не переоценил ли я их? Тут гномы могут в одно рыло так жару дать, что мало не покажется. А уже если сразу все навалятся... Я ведь даже не знаю, что у других! Н-да, проблемка.
— Хозяин, вам плохо? — обеспокоенно спросила Лейла, когда я замер перед гномьим скорострельным арбалетом, выполненным на манер пулемета. Гордое название сего шедевра: «Скорострельный арбалет Симонова сына Шпагина», ясно намекал на автора произведения. Интересно, а как называется та гаубица? Уверен, что и там мои соотечественники из позапрошлой жизни руку приложили.
— Нет Лей. Все хорошо. Просто задумался.
Двинув дальше, подмечаю деталь. Не знаю как девочкам, но мне гномы несколько странными показались. Дерганные они какие-то, настороженные, не просто по сторонам косятся, а прямо таки зыркают с прищуром. Словно ищут кого-то. Стража вон их на каждого чужака косится, и периодически проверяет с помощью амулетов. Насколько могу судить, это амулеты истинного зрения для снятия иллюзий. Видимо, у подземных коротышек с порядком все сильно лучше, чем у тех же людей, но и ладно, не мне осуждать параноиков безопасности.
Не удержавшись, и сделав остановку, захожу в один из магазинов. Что мне у гномов еще нравится, так это то, что в любом магазине можно найти книги. Зайдешь к их кузнецу — найдешь книги по кузнечному ремеслу и иже с ним. Заглянешь к ювелиру, будут тебе книге по ювелирному делу и немного артефакторики. А вот специализированных торговцев книгами у них не водится. Ну и правильно, специалист, и подскажет, и проконсультирует, и ингредиентами нужными поможет.
Но вот что мне категорически не понравилось у гномов... вернее в гномах, так это их Жадность!
— Вашу мать, ну не могут книги столько стоить! Физически не могут! — наезжал я на коротышку за прилавком.
— Ну как же? Господин, это книги самого мастера Тарагара Железной Бороды! Да еще какие, по големике, элитные! И в отличном качестве.
— Но шестьдесят золотых за четыре книги?!
— Да, это большая цена, я согласен! — кивнул гном. — Но вы только посмотрите на них. Я же вижу, вы ценитель знаний, а знания — бесценны.
— Сорок!
— Господин, ну зачем вы обижаете старого мастера?
— Это я что ли обижаю?!
Вы можете спросить, а чего я с ним спорю? Взял, мозги выкрутил, или Лейлу запряг и все. Но нет, с гномами эта фишка не прокатит, коротышки очень хитрожопые создания и все торговцы поголовно носят особые амулеты, защищающие от ментального воздействия. Так же этот амулет своего рода разрешение на торговлю с другими народами, о чем и узнал в процессе спора со словоохотливым торгашом.
— Пятьдесят девять вас устроит?
— Так. К черту. Держи свои деньги, только не делай мне нервы, — выложив необходимую сумму, укладываю книги в сумку.
— Спасибо господин, вы не пожалеете, это очень ценные экземпляры.
— Да я уже понял, — тяжело вздыхаю.
— Однако я вас должен предупредить, терминология в них высоконаучная, поэтому вам может понадобиться вот этот замечательный словарь, и вот этот томник по начальному конструированию, — без всякой магии, в руках торговца прямо в руках появились две книги.
Не став ругаться, сначала открываю последнюю книгу и вчитываюсь. Действительно, у гномов своя терминология и хоть понять я это со временем смогу и разобраться, но проще будет для начала ознакомится с их научной терминологией.
— Ладно, золотая рыбка. Столько стоит?
— Десять золотых за все, господин.
— ...
Следом за книгами, этот гад умудрился всучить мне расходные материалы для построения големов. Ввиду того, что таких вещей я раньше не видел, пришлось торговаться еще и за них. Напомню, что у гномов есть своя валюта, а я плачу деньгами без обмена и как следствие более мелкой валютой. Так, по итогу торгов, в сумме я оставил в магазине сто девяносто три золотые монеты, скинув всего двенадцать. Но я старался. Честно старался, но торгаш из меня просто никакой, что и отразилось на сделке. И теперь, сделав себе зарубки, я понял, что:
А — Гномы просто невыносимо жадные твари!
Б — Гномы очень умные твари!
Г — Никогда. Никогда не торговаться с гномами! Либо покупать сразу, либо слать нахрен, все-равно торговаться бесполезно.
— Уважаемый, а чего это ваши такие дерганные? — пряча купленные вещи, киваю на открытую дверь, за которой патруль досматривал прилично выглядящего прохожего из числа людей.
— А вы разве не слышали? — удивился этот гад, широко распахнув глаза.
— Нет.
— Не так давно ограбили государственную сокровищницу. Грабитель вынес бесценные реликвии и убил хранителя. Как он скрылся, никто не знает, вот и ищут.
— Ни фига себе у вас тут движуха! — воскликнула Лейла до этого присматривающаяся к стальным руническим перчаткам — когтям.
— Вот. Так что будьте осторожны.
— Будем, — серьезно киваю. — Спасибо за предупреждение.
— Вам спасибо. Гномы всегда рады друзьям, заходите еще, — учтиво поклонился торговец.
— Ага. И с деньгами, — хмыкаю, глядя на эту хитрую, ненавистную рожу.
— Ну, — словно извиняясь развел могучими руками коротышка. Как будто говоря: «Не мы такие, жизнь такая». Ага, аж два раза!
Покинув гнома, задумчиво смотрю на другие магазины.
— Пойдем за покупками? — деловито поинтересовалась Ариана.
— Нет. Я себя знаю, без покупок мы не уйдем, а у меня столько денег не будет. Я вообще отказываюсь понимать, как эти низкорослые гады могут торговаться с остальными народами!
— Так ведь, и товары они другим предлагают по проще. Это вы сразу замахнулись на высшую големику.
— Тоже, верно. Но все-равно, слишком дорого. Это просто жесть.
— И куда теперь?
— Пойдемте поищем место покушать. Но точно не в кварталах гномов, я на х... к-хм, на болту вертел их цены.
— Хи-хи-хи-хи...
— Лейла!
— А что?
— Не беси меня!
— Хорошо, не буду.
Выехав из этого адского места, мы остановились возле приличного ресторанчика для светлых эльфов. В принципе ничего особенного, высокое широкое дерево, первый этаж которого занимает кухня и внутренний зал, а из корней сплетена летняя виранда у входа. Но и здесь не обошлось без казусов.
— С животными — нельзя, — остановил меня светлый эльф у входа. .
— В смысле, «с животными»?!
На мой удивленно-возмущенный вопрос эльф указал пальцем на Лейлу.
— Так... — прикрыв глаза потираю виски. Я здесь точно кого-то убью. Сам. Руками.
— А если подумать? — кокетливо протянула Лейла, подмигнув эльфу и включив «соблознялку».
— Ммм... вы полукровка? — тут же расплылось в улыбке это остроухое чмо.
— Ага, — кивнула Лей.
— Ну... хорошо... только ведите себя пожалуйста прилично.
— Спасибо! — чмокнув эльфа в щеку, Лейла подмигнула нам с Ариной и первой взошла на виранду.
— Аид?
— Ничего, Ари. Идем.
— А мне показалось, или вы не в духе?
— Тебе показалось, — ответил резче чем следовало бы. Но очень уж тут своеобразные эманации ощущались. В квартале гномов поменьше было, а вот стоило из него выбраться... как у меня чуть ли приступ чесотки не случилося.
— Как скажете.
— Лей, я не понял. А почему он назвал тебя животным? — интересуюсь, присаживаясь за столик к суккубе. Ввиду того, что половина ресторана была открытой, мы сели аккурат недалеко от дороги и пешеходной дорожки.
— Я же говорила, у эльфов очень высокое самомнение. Светлые с людьми очень тяжко общаются, можно сказать с грязью мешают. Темные и лесные еще более-менее. Первые просто зарежут или мимо пройдут, а вторые в худшем случае сквозь зубы пошлют.
— Пипец... я конечно ожидал высокомерия, но не до такой же степени! Погоди... а мы с Ари?
— А вы — темные эльфы. Какие — никакие, а родственники.
— Кстати, да, у нас со светлыми и лесными отношения заметно лучше, чем с другими народами, — вставила свои пять копеек Ари.
Подождав официантку и сделав заказ, мы принялись тихо мирно обсуждать местные красоты. Эльфы всегда остаются эльфами, вот и корни из которых была образована веранда украшали цветущие лианы меж которых тянулась виноградная лоза и вьюнки.
Впрочем. Красота, красотой, но после гномов, мои глаза куда больше радовались адекватным ценам. Но теперь хоть понятно, почему Залания такая богатая страна. С такими ценами и товаропотоком вообще не удивительно.
— Хозяин, — окликнула меня Лейла стрельнув глазками в сторону. Обернувшись, вижу бредущую по улице группу кентавров, переговаривающихся на своем коренном наречии.
— Лей, я с тебя их язык не копировал, о чем говорят?
— Ммм... сейчас.
Подождав пока мимо нас, пройдут, Лей начала объяснять.
— Ну, если в двух словах, то это один из патрулей. Я не сильно поняла, что конкретно случилось, но они ищут какого-то двуногого Объединителя степи, который вместо того, чтобы степью править и большой набег организовать, свалил в неизвестные дали. А эти обсуждают, что делать с табуном его жен, которые на нервы исходят... хозяин? — обеспокоенно спросила Лейла, глядя на мои вытаращенные глаза.
— Лей, я уточню. Ты сказала, двуногий Объединитель у которого табун жен?