Тео смерила каждую ледяным взором.
Некоторые заёрзали, но всё-таки выдержали этот взор и не опустили глаз.
Тео поняла, что проиграла, и коротко сказала:
– Дебора остаётся у нас до завершения съёмок.
– Благодарю, капитанша, – ответила Джи, подарив Деборе очаровательную улыбку после того, как Крамер повернулась спиной.
Дебора не находила слов, чтобы отблагодарить Джи, но в этот миг Джи окликнула её. Дебора поглядела на трап и увидела капитаншу, стоявшую на верхней ступеньке. Девушка молча подошла к ней. Тео держала в руках деньги.
– Это – ваша зарплата. – Увидев, что брюнетка колеблется, добавила настойчиво: – Возьмите.
Дебора неловко взяла деньги и машинально поглядела на капитаншу.
Глядя поверх головы брюнетки, Тео гневно проговорила:
– Боже! Когда же я наконец от вас избавлюсь?!
7
– Дебора! Что она тебе сказала?
Дебора глядела вслед уходившей Тео и не заметила, что вся команда наблюдает за ней.
Стараясь собраться с мыслями, Дебора глубоко вздохнула и, развернувшись ко всем, сообщила:
– Благодарю вас за поддержку. Вы не можете себе вообразить, как я тронута. Но всё же не стоило предъявлять ультиматум Тео. Она затаит на вас обиду и…
– Нет, этого не произойдёт, – заверила Джи. – Ведь мы просто высказали собственные пожелания. Мы очень привязались к тебе, и я рада, что капитанша разрешила тебе остаться с нами.
– Бесконечное спасибо вам за это, – повторила Дебора и её глаза заблестели от слёз.
– В конце концов, мы имеем право подумать о собственных желудках! – громко рассмеялась Пэм.
– А, вот через что я достучалась до ваших сердец! – улыбнулась Дебора.
Морячки стали расходиться, а Дебора спустилась к себе в каюту. Распаковав вещи, она села на койку и стала считать деньги. Тео оказалась весьма щедрой. Этой суммы было бы достаточно для двухнедельного проживания в отеле, а если бы она сняла недорогую комнату, их бы хватило и на больший срок.
<<Возможно, – подумала Дебора, – мне лучше покинуть судно>>.
Но в то же время девушка знала, что не сделает ни шагу, пока существует хоть малая возможность быть около Тео.
***
В следующие два дня Дебора почти не видела капитаншу. На борту появились плотники, художники, дизайнеры, которые должны были превратить <<Призрак Ветра>> в турецкое военное судно шестнадцатого века. Целый день Тео находилась на палубе и следила, как бы вся эта публика что-либо не сломала. Для массовок компания, снимавшая фильм, нанимала корабельные экипажи. Оплата производилась владельцами кораблей в форме надбавок к средним месячным заработкам моряков и морячек. Дебору вначале не пригласили сниматься, однако позже чиновница из кинофирмы решила, что девушке подходит роль корабельной юнги, и с брюнеткой заключили такой же контракт, как и с остальной командой. Всё это было для Деборы ново и интересно. Хозяйственных забот стало больше. Вместе с матросками брюнетка ходила на рынок за свежими продуктами, пополняя кладовку и набивая холодильник. В эти заполненные суетой дни времени не было. Всё-таки Дебора выкроила полчаса, чтобы написать письмо маме. В нём девушка сообщила, что снимается в фильме и вообще очень счастлива. Предполагалось, что когда <<Призрак Ветра>> будет готов к съёмкам, его отгонят в открытый океан и будут снимать с большого расстояния.
Экипаж же попросили уже сейчас носить театральные костюмы, чтобы в них привыкнуть управлять судном. Полуголые матроски должны были надеть короткие топы и широкие штаны, а капитанша – длинный мундир с разрезами по бокам, шёлковую блузку и штаны. Головы всех должны были украшать восточные тюрбаны. Когда Тео появилась в таком виде на палубе, экипаж встретил свою капитаншу раскатистым смехом, свистом и улюлюканьем. Дебора же нашла её сказочно прекрасной. Её сердце ритмично колотилось, а желание вспыхнуло с такой силой, что девушка отвернулась, боясь себя выдать.
***
И вот настал съёмочный день. После стоянки в Родосе и шума города было особенно приятно опять оказаться в океане, вслушиваться в мягкие всплески волн у борта, скрипение мачт и лёгкое хлопанье парусов. Дебора уже вполне освоилась с жизнью на паруснике. Брюнетка носилась по палубе, выполняя мелкие поручения Джи.
Вокруг слышался смех по поводу восточных тюрбанов и широких штанов. Тео чувствовала себя в новом наряде так, словно носила его всю жизнь. Иногда поглядывая на неё, Дебора вдруг с благоговейным трепетом вообразила себя пленницей этой капитанши три столетия назад. Во время перерыва на обед судно бросило якорь в тихой бухте около восточного побережья острова. К борту подплыл катер, и на палубу поднялись члены съёмочной группы. Дебора собралась спуститься в камбуз и сделать бутерброды, но задержалась в кают-компании, чтобы снять головной убор. Тёмные волосы рассыпались по плечам. За спиной послышался какой-то звук. Брюнетка обернулась и увидела Тео. Она стояла возле двери в расстёгнутой на две верхние заклёпки шёлковой блузке.
Мгновенно образ темноволосой застал капитаншу врасплох, и она как зачарованная смотрела на брюнетку. Дебора прочла в её глазах изумление и вспыхнувшее желание страсти, искра которого в тот же миг воспламенила её саму. Только потомок древней богини взяла себя в руки: она с трудом оторвала взгляд от Деборы и стремительно вышла в коридор. Дебора осталась одна, потрясённая случившимся.
Выходит, она небезразлична капитанше, та что-то чувствует к ней, ведь Дебора ясно видела страстное пламя в её глазах. Шанс ещё не упущен. Спустившись в камбуз, Дебора стала готовить салат. Надежда быть любимой окрылила её и брюнетка тихо запела. Дверь приоткрылась, и в проём просунулась голова одной из членов съёмочной группы.
– Простите, я хотела бы найти немного льда.
– Вот ведёрко, лёд – в морозилке. Возьмите сами.
Дебору переполняла радость, и она приветливо улыбнулась этой совсем незнакомой ей особе. Та совсем открыла дверь и вошла.
– Благодарю. А знаете, у вас замечательный голос. И вообще вы никак не похожи на кухонную рабыню шестнадцатого века!
– Я и не претендую на эту роль. Моя специальность – танцевать.
– Действительно? Как же вы докатились до работы на камбузе корабля? Замужем за кем-то из команды?
– Нет. Это – длинный рассказ.
Дебора повернулась, чтобы взять тарелки из шкафчика.
– А всё же поведайте, как вы здесь оказались. Возможно, вы подружка капитанши?
Она сказала это так, будто это было в порядке вещей. Дебора выпрямилась, стараясь не выдать собственного возмущения, и повернулась к ней.
– Нет. Я… – Брюнетка замолкла, увидев входящую Тео. – Я сирота шторма, – завершила она. – Села на мель в Оране. Капитанша разрешила мне доплыть без билета на этом паруснике.
Непрошеная гостья не заметила яростного взгляда Тео и заговорила опять:
– Да? Такая красивая женщина! Держу пари, что вы отработали свой переезд в её койке.
– Если вы получили то, что просили, то сейчас же проваливайте отсюда со своими грязными фразами! – загремела Тео, и женщина съёмочной группы, прижав к себе ведёрко со льдом, как ошпаренная вылетела за дверь.
– Простите. – Тон капитанши был такой же резкий. – Если эта дрянь снова станет вам грубить, сообщите мне!
– Благодарю! – Дебора внимательно поглядела на неё. – Скажите, шкиперша, а вы хотите от меня избавиться потому, что боитесь, как бы подобная мысль не пришла на ум и остальным?
Она помедлила с ответом, и Дебора заметила, как пульсирует её висок.
– Нет, не по этой причине, – проговорила она наконец.
– Рада слышать! – И Дебора отвела взгляд.
– Послушайте… – Тео колебалась. Затем решилась и договорила: – Возможно, я не должна об этом спрашивать, но всё-таки: часто вам приходится выслушивать подобное?
– Часто, – призналась Дебора. – Парни, как и некоторые женщины считают, что если девушка работает в сфере шоу-бизнеса, то она легко доступна и ей можно говорить что угодно, рассказывать грязные анекдоты, хватать её, обнимать и вообще…
Голос брюнетки невольно звучал всё более горько, по мере того как в памяти возникали события недавнего прошлого.
Вдруг Дебора вскинула голову и жёстко спросила Тео:
– А вы зачем сюда явились?
– Я? Зачем явилась? Ах, да! Я пришла сообщить, что сегодня готовить ужин не нужно. Мне только что сообщили по радио, что директриса фильма и режиссёр приглашают всю команду на приём.
– Слушаюсь, шкиперша!
Тео сделала паузу и затем добавила:
– Вы также член команды. Приглашение касается и вас!
– Благодарю!
Лицо Деборы засияло. Но тут же образовалась проблема: в чём пойти? На такой случай в её гардеробе ничего не было.
Но теперь же есть деньги. Как же Дебора могла забыть? Говорили, что магазины в Родосе закрываются очень поздно. Вот и выход! Только бы не опоздать. Лишь судно пришвартовалось к пристани, Дебора ринулась в город. В современной его части было много шикарных бутиков, где продавались вещи, сшитые по самой последней моде Франции либо Италии. Но всё это было не по карману Деборе. Вдруг брюнетка увидела очень молодую, но модно одетую девочку, с аппетитом евшую мороженое. Дебора тут же остановила её и спустя пару минут уже знала, где можно купить дешёвую и неплохую одежду. Бутик располагался не так далеко, и за какие-то полчаса брюнетка купила как раз то, что было необходимо: летнее платье цвета фуксии, подчёркивающее её тонкую талию, эффектно обтягивающее бёдра и плавно переходящее в расклешёную юбку. Сексуальность сочеталась в нём со строгой женственностью.
После этого Дебора купила подходящие туфли и спокойно возвратилась на судно. У девушки было достаточно времени, чтобы помыть голову, привести себя в порядок и одеться для приёма. Когда Дебора вышла из своей каюты и поднялась на палубу, то увидела, что морячки кидают жребий, кому оставаться дежурить на паруснике. Требовалось два человека, не повезло Стелле и Арнелле.
Дебора направилась ко всем; до неё донеслись слова Тео, успокаивавшей расстроившихся морячек: