С наступлением вечера она вернулась на парусник совсем разбитой, зашла в кают-компанию и, увидев за столом Джи, пьющую кофе, села напротив неё:
– Я потеряла её, Джи. Искала везде, но тщётно.
– Вы это вполне заслужили, – безучастно проговорила первая помощница. – Мы все сейчас уходим на приём.
– Джи, если она там окажется, дайте мне знать. Обещаете?
– Хорошо. Если она там окажется.
Тео не получила никаких известий о Деборе с приёма. В полночь команда вернулась на парусник, и <<Призрак Ветра>> бесшумно выскользнул из порта Родос в открытый океан. Тео стояла около борта и смотрела на уплывающие вдаль городские огни. Когда они совсем растворились во тьме, она медленно побрела к себе в каюту, открыла дверь и остолбенела… На её койке картинно возлежала Дебора и перелистывала журнал.
Вскинув на неё глаза, она спокойно произнесла:
– Я уже стала думать, что ты не придёшь.
Тео тупо смотрела на девушку и молчала.
Прошло некоторое время, прежде чем она произнесла:
– И давно ты тут?
– В каюте или на корабле?
Тут капитаншу осенило.
– Ты… ты оставалась тут всё это время!
– Да. А куда же мне было идти?
Тео закрыла дверь.
– Ты знаешь, что я обшарила весь Родос. Я уже думала, что ты улетела в Англию и мы больше никогда не увидимся!
Она присела на край койки.
– Только не говори, что я это вполне заслужила. Мне уже сказали. И справедливо!
Тео взяла из рук брюнетки журнал и отбросила в сторону. Её глаза пылали счастливым пламенем.
– Означает ли это, что ты опять поплывёшь без билета?
– Несомненно. И попробуй лишь возвратиться из-за меня в Родос! Команда поднимет бунт. Они мне уже обещали!
– Молодчины!
Капитанша откинула простыню. Дебора лежала голая.
– И ты согласна стать супругой круглой дуры?
– Только если мы купим свой корабль!
Тео усмехнулась.
– Собственно говоря, я как раз этим сейчас и занимаюсь: покупаю <<Призрак Ветра>>.
– Серьёзно?
Глаза Деборы заблестели, однако она тут же взяла себя в руки и небрежно добавила:
– Что ж, будем считать вопрос решённым. Я люблю этот корабль.
– Больше, чем меня? – лукаво спросила Тео.
– Так же, как ты океан.
– Но всё-таки тебя я люблю больше, чем океан!
Дебора улыбнулась.
– Ну, выходит, всё нормально! Почему ты не ложишься!
– Да, леди!
Тео легла рядом и крепко обняла девушку.
Дебора с облегчением вздохнула, ощутив себя самой счастливой девушкой на свете.
Она нежно провела рукой по лицу капитанши и вдруг спросила:
– Тео, мне не даёт покоя одна мысль. Помнишь, как ты хохотала вместе с Джи над моим бикини из сигнального флага. Что это означает на морском языке?
Тео рассмеялась:
– Это означает: <<Добро пожаловать на борт>>!
Дебора прыснула от смеха и наклонилась к Тео.
Целуя её, девушка прошептала:
– Я всегда готова принять вас к себе на борт, моя капитанша!