– Успокойся, милый, – шептала Лера и, как санитарка на фронте, пыталась закинуть пудовую руку Альбиноса на свое хрупкое плечо. – Может, все обойдется.
– Я ненавижу жлобов, – уже тише добавил Дацык, поправляя воротник куртки. – Ты же знаешь, что я на дух их не переношу. Когда этот мент начал говорить про проценты, а потом еще и про налоги, у меня в глазах потемнело от ненависти.
– А ты лучше? – устало спросил Альбинос. – Ты ведь из-за этих проклятых денег в животное превратился! Тебе с каждым разом становится легче убивать. Ты уже по трупам идешь к своей цели. Только оглядываться не хочешь, чтобы не видеть следов…
Альбинос растерянно оглядел стол, взял трубку, кисет с табаком и сунул их в карман. Дацык смотрел на него, как пациент на хирурга, подбирающего инструменты.
– Ты куда собрался? – настороженно спросил он.
– Я ухожу, – ответил Альбинос. – Мне все надоело. Мою долю возьмите себе.
– И я с тобой уйду! – воскликнула Тучкина.
Дацык как будто высох в одно мгновение. Плечи его опустились, он ссутулился и на полусогнутых догнал Альбиноса.
– Альбино, дружище! – торопливо заговорил он. – Я тебя умоляю, не надо! Давай успокоимся, соберем волю в кулак и доведем начатое до конца. Там же полмиллиона долларов, Альбино! Мы добудем эти деньги и начнем жить заново. Альбино, не делай глупостей! Мы же с тобой всегда были неразлучными друзьями…
– Нет, мы уходим, нам ничего не надо! – звонко ответила Тучкина, будто она что-то здесь решала, и крепко обхватила руку Альбиноса.
– Да замолчи ты, куропатка! – прикрикнул на нее Дацык. – Отцепись от моего друга!
– Альбинос, не слушай его! – тараторила Тучкина. – Эти деньги принесут тебе только несчастье! Давай уйдем отсюда и начнем новую жизнь! Что нам еще надо? У нас с тобой все есть!
Я поразился мертвенному спокойствию Леры, которая сидела рядом со мной – спинка ровная, руки сложены одна на другой, неподвижная, строгая, точно картинка из школьного учебника с надписью «Как правильно сидеть во время урока». Я слышал ее тихое и ровное дыхание, словно она спала с открытыми глазами.
– Кирилл, – прошептала она, когда Альбинос вместе с безудержно говорящими прилипалами удалился в темноту, – тебе надо бежать.
Не веря своим ушам, я посмотрел на Леру. Она вдруг схватила мою руку, прижала ее к своей груди и горячо заговорила:
– Тебе надо бежать. Немедленно. Сегодня же ночью. Иначе у тебя не останется шансов выжить. Я тебе помогу. Никто не узнает. До рассвета никто не хватится, а потом тебя уже не догонят…
– Лера, – произнес я, стараясь разглядеть в сумерках глаза девушки. – А как же… Разве тебе не хочется денег?
– Мне не хочется денег! – шептала она надрывно и заламывала мои пальцы. – Мне уже не хочется денег. Мне уже ничего не хочется… Только ты должен взять с собой эту конопатую тварь. Ты должен увести ее с собой!
– А если она не захочет бежать со мной? – спросил я, прекрасно понимая, о какой «твари» говорит Лера. – Мне что, силой ее тащить?
– Скажешь ей, что я собираюсь ее убить, – ответила Лера и тотчас поправила себя: – Ну, как будто! Скажешь, что тебе якобы стало известно о моих кровавых планах! Хорошо?
– Хорошо, Лера.
– Значит, сегодня ночью не спи, – заговорщицки прошептала она и так близко поднесла к своим губам мою руку, что я почувствовал тепло ее дыхания. – Я отопру тебя и развяжу руки… Тсс! Они возвращаются!
Она отпустила мою руку и отпрянула от меня. К столу подошли Альбинос и Дацык. В их движениях угадывались сдержанное раздражение и ультимативность.
– Спать всем! – приказал Альбинос. – Работу начнем с самого рассвета!
Дацык как будто заново вылупился из своего злодейского яйца. Не тяготясь поднадоевшими манерами, он выхватил из-за пояса пистолет и приставил ствол к моему лбу.
– Тебе что не понятно, скотина? Марш в свою конуру!
Все вернулось на круги своя.
Глава 39ПОД СВЕТОМ ЛУНЫ
Дацык, словно догадываясь о моих намерениях, связал мне руки особенно крепко, и веревка впилась в кожу так, что почти час я лежал на нарах неподвижно, дожидаясь, когда утихнет острая боль.
Странное чувство разделяло со мной мое одиночество. Я смотрел в маленькое окошко, слегка подернутое серебристой пленочкой, какую оставила сияющая на небе луна, и с удивлением прислушивался к себе. Никакого волнения или нетерпеливого ожидания свободы! Желание убежать умерло. Нет, не то чтобы я смирился и утратил волю. Я начинал осознавать себя как незаменимая и обязательная деталь этого разбойничьего механизма. Я становился таким же, как Альбинос, Лера и Дацык, я потихоньку впускал в душу их переживания и проблемы, я становился одним из них – падшим, обреченным, загнанным в западню. Только разум оставался моей путеводной звездой, только он, охрипший от бесконечного менторства, продолжал бормотать о том, что я другой человек и моя среда обитания – в другом месте, в иных компаниях. И еще чувство жалости к Лере заставляло меня думать о побеге как о насущной необходимости. Сам не знаю, как я мог пожалеть эту маленькую неумную разбойницу, которой уже не нужны были ни деньги, ни власть, а пределом мечтаний стала идея прогнать соперницу и вернуть любовь Альбиноса.
Тихий шорох у двери! Я сел, опустил ноги на пол. Слышно было, как медленно, по сантиметру, выходит из «ушек» скоба. Потом пауза – и полная тишина. Лера была очень осторожна, она понимала, что другого шанса у нее может не быть. Я на цыпочках приблизился к двери. Тучкина уже ждет меня или нет? Надеюсь, она в хорошей спортивной форме, и до рассвета мы сможем добраться до Эдена. А там – на попутку и в Нальчик. А деньги на авиабилеты? Хватит ли у меня денег?
Со связанными руками я не мог проверить карманы. За то время, пока я был здесь, у ледника, ни разу не вспоминал о деньгах и тем более не пересчитывал их… Почему же ожидание свободы не пьянит меня, не кружит мне голову и я спокойно думаю о таких прозаических вещах, как билеты и деньги? Почему с грустью смотрю на лунный луч, разлившийся холодной лужицей по столу? Дверь тихо приоткрылась, и внутрь шмыгнула Лера. От нее веяло свежим холодком, как от нагулявшейся вдоволь собаки.
– Все в порядке! – шепнула она и взяла меня за руку. – Ты готов?
– Руки, – напомнил я.
Она долго и неумело пилила кухонным ножом веревку. Я думал о том, что произойдет утром, когда обнаружится наш побег. Альбинос и Дацык сразу догадаются, что его организовала Лера. Дацык станет визжать, хватать девушку за горло, Альбинос, мрачный как туча, будет курить трубку и спрашивать: «И чего ты добилась?» А Лера будет смеяться и танцевать, напоминая речного угря, змейкой поднимающегося вверх по течению.
Мы вышли в ночь. Луна пошла на убыль, но светила еще достаточно ярко, и с приютов на землю стекали геометрические тени. Словно сахарные пирамиды, над ущельем нависали вершины гор. Казалось, мертвенно-голубое свечение исходит из самых недр и оно таит в себе скрытую, невидимую опасность, подобно радиации. Лера приложила палец к губам. Она дрожала от волнения, глаза ее были широко раскрыты, и двигалась она короткими толчками, замирая через равные промежутки времени, словно перед моими глазами прокручивали киноленту и проектор заклинивало то на одном кадре, то на другом, то на третьем… Она взяла меня за руку и повела вниз, к леднику. Ее инициатива, ее заинтересованность, вот и ведет себя совсем как взрослая, не доверяя мне и отвечая за каждый свой шаг.
– Стой здесь! – шепнула она мне и сунула мне в ладонь скомканные купюры. – Это вам на дорогу… Сейчас я ее приведу…
Я смотрел, как она медленно исчезает в темноте, тонкая, гибкая, тихая заговорщица, превыше всего поставившая свое чувство к Альбиносу. Вернулась вместе с Тучкиной очень быстро, я даже не успел замерзнуть, хотя ночь была необыкновенно стылой.
– Иди с ним, – шепнула Лера Тучкиной. – Он тебе все скажет.
Она стояла, дрожала и ждала, когда мы уйдем. Я взял Тучкину под руку и повел вниз. Тучкина еще не очухалась от сна, вяло сопротивлялась и пугливо озиралась по сторонам.
– Что случилось? Куда ты меня ведешь?
– Тише говори, – попросил я.
Но Тучкина стремительно входила в реальность и начинала упрямиться. Она высвободила руку и остановилась.
– Говори! – потребовала она. – Что ты хотел сказать мне про Альбиноса?
Я понял, что под этим надуманным предлогом Лера выманила ее из приюта.
– Ирина, – сказал я, впервые обратившись к ней по имени, – Альбинос – бандит, преступник. Рано или поздно он сядет в тюрьму. Ты подумала о своей судьбе? Ты понимаешь, что стремительно падаешь в пропасть?
– А-а-а! – протянула Тучкина и отступила от меня на шаг. – Все понятно! Сговорились!
– Ирина! – жестче произнес я. – Нам надо бежать отсюда! Немедленно бежать, или случится большая беда! Вспомни о своем доме, о своей работе…
– О каком доме? О какой работе? – горько усмехнулась Тучкина и еще раз шагнула назад. – Да на фиг мне все это надо, если мужика нет! Что ты привязался ко мне? Что ты лезешь в мою личную жизнь со своими глупыми советами, будто я Лера!
– Пойми же, ты никогда не будешь с ним счастлива! У вас с ним нет будущего!
– Я не хочу тебя слышать! Я люблю его, и меня больше ничто не интересует!
– Ты дура, Ирина! – вспылил я. – Неужели там, в нормальной жизни, для тебя, красивой и интересной женщины, не найдется одного достойного мужчины?
– Представь себе, что в этой нормальной жизни, – с издевкой произнесла она, – достойных мужиков я до сих пор не встречала. Попадаются только самовлюбленные павлины вроде тебя, у которых в мыслях лишь удовлетворение своей похоти и амбиций.
Я разозлился не на шутку.
– У тебя вывих мозга на почве замужества! – сказал я, крепко сжимая ее руку. – Опустись на землю. Ты ему не нужна!
– Отстань от меня! – с угрозой произнесла Тучкина и замахнулась.
Мы разговаривали уже слишком громко, но мне было наплевать на конспирацию. Тучкина задела меня за живое. Я почувствовал в ней своего идейного врага. Я не мог поверить в то, что она ради любви была готова отказаться от нормальной жизни, что убогий приют в глухом ущелье стал для нее раем. Современные женщины предпочитают любви спокойствие, уравновешенность и фундаментальность жизни. И никаких рискованных страстей! Я так думаю. Я так хочу думать! Мне так выгоднее думать!