Другое дело, что местные считают хутор опасным и стараются его избегать. Для человека, вынужденного скрываться, это просто идеальное убежище. Беглец лишен предрассудков, и зловещий вид дома его не пугает, зато преимущества налицо. «Это надо проверить», — решила я. Тут появился Ромео, я покормила его и стала бродить по дому, ожидая, когда компаньонам надоест сидеть на веранде и они что-нибудь решат.
— Анна Станиславовна, — позвал меня Славик где-то через полчаса. — Я думаю, самое время идти на пляж, жара спала, а море просто великолепное…
— Пожалуйста, — пожала я плечами, демонстрируя обиду от недавнего недоверия. — Идемте на пляж, мы с Ромео готовы…
К некоторому моему удивлению, Славик появился на крыльце в одиночестве, в цветастых трусах, футболке и со спортивной сумкой. Сумка билась о тощие щиколотки при каждом шаге, а сам Славик при желании вполне бы мог в ней уместиться, если бы его, конечно, удалось сложить в несколько раз.
— Что это вы набрали? — не смогла я скрыть удивления.
— Все необходимое, — хмыкнул он. — Я помню, что вы женщина, которая обожает делать сюрпризы.
— Да? В таком случае прихватите мой надувной матрас, а я понесу Ромео, он с утра неважно себя чувствует
Матрас Славик взял и с тоской обратил свой взор к машине, но отправились мы пешком: во-первых, до пляжа было всего несколько метров, во-вторых, машин на узком асфальтированном пятачке возле моря было столько, что еще одна просто бы не поместилась.
Мы нашли свободное место, приткнули зонтик и устроились под ним. Накануне Славик успел обгореть, его пергаментная кожица приобрела красноватый оттенок, и он, стягивая футболку, морщился, оттого сегодня и решил устроиться в тени. Впрочем, солнце уже не было таким жгучим, как в полдень, и особенно опасаться его не стоило.
Мы немного поплавали и вернулись под зонт. Я взяла книжку и стала делать вид, что читаю. На самом деле думала о Грише, точнее, пыталась отгадать, чем он занимается в настоящий момент. Вчера отсутствовал Славик, сегодня Гриша, что у них могут быть за дела? Надо выяснить.
— О чем задумались? — поинтересовался худосочный, глядя на меня из-под очков.
— Я читаю, — ответила я.
— Возможно, только вот странички забываете переворачивать.
— Хорошо, вы правы, — не стала я спорить. — Женщине в моем положении есть над чем задуматься. — Как бы в подтверждение моих слов Ромео приподнялся со своей подстилки и слабо тявкнул. — Вот и Ромео переживает, — кивнула я.
— О чем же вы переживаете? — усмехнулся мой собеседник.
— К примеру, меня беспокоит вопрос безопасности. Я не отношусь к категории лиц, обожающих рисковать.
— Какой риск? — Славик вроде бы даже обиделся. — Ваше дело лежать на пляже.
— И все? — улыбнулась я. — А как же вилла? — Для большей убедительности я кивнула головой в ту сторону. — Что-то подсказывает мне, что предприятие намечается хлопотное.
— Не преувеличивайте. Ваша задача войти в доверие к хозяйке виллы и попытаться узнать, когда там появится… э-э-э… ее друг.
— Вы рассчитываете, что я смогу настолько войти в доверие, что люди будут со мной откровенничать?
— Я рассчитываю, что, узнав о вас, Трофим проявит интерес.
— Тогда нам следует посетить ресторан.
— Какой? — Славик вроде бы растерялся.
— Насколько мне известно, он здесь один. Вон там, ближе к скалам, видите белое здание?
— Я знаю, где находится ресторан, — ответил он с достоинством. — Меня интересует, откуда о нем знаете вы? Я возмущенно пожала плечами.
— Вроде бы он не замаскирован, живописно расположен и ни на что другое не похож.
— Похвальная наблюдательность, Анна Станиславовна.
— Хоть мы и провели с Гришей ночь возле костра, но выглядело это совершенно невинно, так что уж если вы называли меня Анечкой, то могли бы продолжать звать и дальше. Не то я, чего доброго, заподозрю вас в ревности.
— А вы опасная женщина, — сделал Славик вывод ц улыбнулся, должно быть, хотел, чтобы я поняла его слова как комплимент. В комплиментах я сейчас нуждалась меньше всего, меня интересовало иное.
— Может быть, вы все-таки расскажете мне об этом Трофиме?
— Он не оставил вас равнодушной?
— Как вам сказать… Сергей произвел впечатление. Опять же неплохо бы знать, чему я обязана своим пребыванием почти в двух тысячах километров от родного города.
— Все, что нужно, вы уже знаете, — хмыкнул Славик и отвернулся.
«Ну ладно», — зло подумала я и начала приглядываться к окружающим.
С моей точки зрения, Вячеслав Сергеевич вел себя не по-джентльменски, а эта черта предосудительная и требующая возмездия. Вот о возмездии я и решила позаботиться.
Вскоре мое внимание привлекли трое молодых людей, в кафе под открытым небом они пили пиво. Шумные ребята и ведут себя по-хозяйски. И .выпили немало, а на такой жаре это вредно для здоровья, хотя, может, это мне вредно, а им как раз полезно. Основательно приняв на грудь, молодые люди устроились в нескольких метрах от нас, с интересом поглядывая по сторонам. Интерес носил ярко выраженный сексуальный характер, так как глаза они пялили исключительно на женщин, что, в общем-то, понятно, раз отдыхали в мужской компании, не друг на друга же им пялиться.
Где-то через полчаса стало ясно: ребята заскучали. Одиноких женщин подходящего возраста в радиусе километра не наблюдалось. Матери семейств и дамы в теле. Были, конечно, и молодые девушки, я, например, но с мужчинами, внешность которых не предполагала, что вот так запросто можно подойти и увести у них подружку.
Я покосилась на Славика, который дремал рядышком, и мстительно улыбнулась. Несколько человек начали игру в волейбол, мне эта идея пришлась по душе, и я ласково спросила своего спутника:
— Не желаете составить компанию?
— Нет, — лениво ответил он.
Я поднялась и не спеша направилась к играющим, на отдыхе люди легко сходятся друг с другом, а на пляже церемонии вообще излишни. Играли пятеро мужчин и две женщины, я подошла и попросила разрешения присоединиться, на что мне дружно в пять голосов ответили:
— Пожалуйста.
Я обожаю пляжный волейбол, это всегда хороший повод обратить внимание на свои таланты, ну и на достоинства фигуры, конечно, тоже. Достоинства не остались незамеченными, причем не только игроками, но и троицей любителей пива. Пару раз я не смогла отбить мяч, и он улетал прямо к их ногам. Конечно, я не из тех женщин, что особенно обращают внимание на мужчин, но и о воспитании всегда помню, и раз уж потревожила людей, то не грех им и улыбнуться. Мои улыбки были восприняты в высшей степени благосклонно, сначала один из парней присоединился к нам, а затем и его друзья. Игра стала шумной, веселой и очень азартной, мужчины вроде бы соревновались в ловкости и остроумии, а я продолжала улыбаться. Через час энтузиазм пошел на убыль, и я, поблагодарив компанию и помахав рукой, отправилась купаться, любители пива увязались за мной. Не скажу, чтобы они могли похвастать умением вести беседу, но ребятами были неплохими, а главное — веселыми.
Мы успели познакомиться и обменяться планами на вечер. Ребята чисто мужской компанией приехали из Краснодара на выходной, не учтя контингента отдыхающих. Все трое тут же пригласили меня в ресторан, поинтересовавшись, нет ли у меня подруги, а лучше двух. Я их не порадовала. Ромео заметил, что я плескаюсь в воде, и стал бегать вдоль берега, жалобно тявкая, пришлось выходить.
Подхватив его на руки, я пробежалась немного и не без удивления обнаружила, что Славика нет на его полотенце. Повертев головой, я увидела, что он как раз возвращается из туалета. Двое любителей пива прошли мимо, улыбнувшись мне, а третий, по имени Толик, растянулся рядом и спросил:
— Так что мы делаем вечером?
— Вечером мы ничего не делаем, — засмеялась я
— А как же южная ночь, шампанское, прибой и все такое?
— Я рано ложусь спать.
— Ни за что не поверю…
Что он хотел сказать этой фразой, я так и не узнала, потому что подошел Славик, лег и посмотрел на молодого человека поверх очков весьма нелюбезно.
— Так как насчет вечера? — опять спросил Толик.
— Я подумаю, — улыбнулась я.
— Может, в волейбол? Или в кафе посидим? Познакомимся поближе…
— Молодой человек, — заявил Славик, — не пора ли вам отправиться к своим друзьям?
Толик растерялся, но лишь на мгновение, затем сказал, понизив голос:
— Это ваш муж?
— С ума сошли, что ли? — возмутилась я.
— Ага, — озадачился молодой человек, а потом спросил громко:
— Тебе чего, дядя?
— Я вам не дядя, а от этой девушки держитесь подальше
— А ты, что ли, будешь держаться поближе?
Все-таки Славик сумел удивить меня. Мало того, что он проявил несдержанность и вопиющую невоспитанность, он повел себя крайне глупо, потому что изо всех сил помогал Толику превратить перебранку в неприятный инцидент, попросту в мордобой, и на что он при этом рассчитывал, ума не приложу. Даже мне не составило бы особого труда отправить Славика в нокаут, а уж для Толика это вовсе было бы шутейным делом. Я отослала Ромео купаться, чтобы он не набрался дурных манер, накрыла лицо шляпой и немного вздремнула. Скандал между тем приобрел опасный размах, я имею в виду опасный для Славика. На нас уже обращали внимание, а он все никак не желал угомониться. Оскорбленное достоинство явно перевешивало здравый смысл. Через несколько минут возле нашего зонта образовалось свободное пространство, где мой неразумный друг принялся выделывать акробатические номера или попросту кувыркаться, к огромной радости Ромео, прибежавшего на шум. Пес решил, что взрослые дяди играют, и принял участие в поединке, хватал Славика за ноги и повизгивал. Славик вскоре тоже начал повизгивать, точнее, поскуливать, и мне пришлось обратить на это внимание.
— Пожалуйста, оставьте в покое моего друга, — с этой просьбой я обратилась к Толику, явив миру лицо из-под шляпы, а Вячеславу укоризненно заметила:
— Вам следовало бы держаться поскромнее…