оей скромной славы.
Я не хочу, чтобы меня путали с тем, что я достиг, чтобы это заслоняло мою личность.
В этот период года, учитывая спортивный календарь, не стоит рассчитывать на праздник до рассвета. Нам пришлось пойти спать в час ночи после отличного ужина и максимум одной-двух кружек пива.
Я не монах, у меня тоже бывают шумные вечеринки, особенно в конце сезона, но в период подготовки к сезону пропуск тренировок обходится настолько дорого, что у меня нет никакого желания его делать. Это также связано с физиологией. Если я ложусь спать в полночь, то на следующий день я чувствую себя неважно на тренировке. И наоборот, осознание, что я «делаю все правильно» придает мне сил. Знание, что я был безупречен в плане здорового образа жизни, никогда не соглашался ни на малейший компромисс, – это важная часть моей уверенности в себе и моего спокойствия. Но я не ханжа и не буду бесконечно винить себя за кружку пива. Знаю некоторых, кто гораздо радикальнее меня!
Этот вечер с друзьями, с Элен, был последним глотком воздуха, который был мне нужен на пути к Сочи.
Когда наступает время собирать чемодан перед отъездом на первые зимние сборы, я знаю, что не мог бы и мечтать о лучшей предсезонной подготовке; это большое облегчение. У меня грандиозная цель, но я сделал все что мог, чтобы ее осуществить.
Теперь мы ступаем в гущу событий, остается только три месяца до дня Х. Моя подготовка нацелена на успех в Сочи, но я должен начать сезон на вершине, чтобы накопить уверенность, которая нужна. Однако все начнется не так, как я рассчитывал…
Конец света
Я планировал начать сезон на норвежских отборочных соревнованиях в Шушене. Уровень участников очень высок, так как здесь разыгрываются места в сборной Норвегии на предстоящий сезон.
В этой маленькой стране с пятью миллионами жителей, где бо́льшая часть территории покрыта снегом всю зиму, лыжи – национальная религия. Дети встают на лыжи раньше, чем учатся ходить. Имея бюджет в три раза больше нашего, норвежская команда остается неизменным лидером мирового биатлона. За последние восемнадцать лет только трем «чужакам» удалось поколебать их владычество и выиграть Кубок мира: немцу Михаэлю Грайсу в 2007-м и двум храбрым французам: Рафаэлю Пуаре и мне…
Погрузиться в гущу событий без излишнего давления и оценить свой уровень рядом с самыми серьезными соперниками стало для меня идеальным решением. При условии, что результаты будут соответствовать моим ожиданиям…
Первая гонка проходит так себе. Показав 9/10 на стрельбе, я финиширую пятым в двадцати секундах от Эмиля Свендсена, лидера норвежского биатлона и, попутно, моего вечного конкурента. Я тут же теряю часть своей уверенности.
За этим немного затасканным выражением скрывается одно из важнейших слагаемых успеха. Пятое место не соответствует уровню, который, как я полагал, у меня имеется на этой стадии подготовки. Ошибка в оценке своих сил толкает меня к тому, чтобы видеть только негативную сторону реальности, замечать исключительно то, что не получилось. Восприятие самого себя во многом зависит от того, преуспел ты или потерпел поражение. Когда есть уверенность в себе, ты действуешь свободно, совершаешь правильные поступки и задаешь себе хорошие вопросы. Наоборот, если тебя одолели сомнения, ты склонен постоянно делать наихудший выбор, и мучаешься никчемными вопросами, которые усиливают сомнения и вовлекают тебя в порочный круг…
Масс-старт на следующий день будет настоящей катастрофой. Я наматываю штрафные круги и едва поспеваю на лыжах за норвежскими юниорами! Устал и нервничаю, и, пройдя две трети гонки, сдаюсь и схожу с дистанции. У меня непроницаемое лицо, разгневанный вид и мрачный взгляд. Некоторые спортсмены подпитываются этим топливом – гневом, яростью. Это не мой случай и поэтому подобные моменты сильно запоминаются. Думаю, в таком состоянии я не тот, кто есть в глубине души. И этого не люблю.
Ухожу и, держа в руках лыжи, возвращаюсь в свой дом, где смотрю по телевизору окончание сражения, из которого мечтал выйти победителем. Я повержен, подавлен. Не могу понять, почему у меня не получилась гонка, тогда как я был уверен в своей готовности. Для меня это просто конец света. Крушение мира. Знаю, эти слова могут показаться преувеличением, почти кощунством. Но вся моя жизнь построена вокруг биатлона и успеха в нем.
До официального открытия сезона осталась неделя, а я уже растерял всю уверенность в себе. Как часто бывает, когда что-то не получается, я беру несколько дней отдыха, чтобы вновь обрести силы. Об этом часто забывают, но отдых является важнейшей составляющей спорта, и, возможно, я им слишком пренебрег, желая сделать все как можно лучше.
Затворившись в своих тридцати квадратных метрах, которые возвышаются над стадионом Эстерсунда, я пережидаю. Новостная лента «Твиттера» и главы полицейского романа Жан-Клода Иззо наполняют короткие дни ранней скандинавской зимы.
Как обычно, Стефан Бутьё посмеивается, видя меня сердитым. Не знаю, связан ли позитивный настрой с его характером или он действительно думает, что всё в порядке, но, когда я погружаюсь в пессимизм, он его предвидит и мягко подтрунивает надо мной. Это сбавляет драматизм ситуации, даже если обычно я не верю, что все так хорошо, как он хочет показать!
Мой костюм супергероя
Единственное, что может поднять мой моральный дух – возвращение в строй. И успех. С нетерпением жду смешанной эстафеты, первого соревнования на первом этапе Кубка мира, чтобы снова попытать удачу и заглушить голос сомнений, которые меня одолевают.
Когда этот день наступает, погода совсем не радует. Яростный ветер бушует над столицей шведской провинции Емтланд, и это один из самых трудноуправляемых факторов в биатлоне. Стрельба – точный вид спорта, на расстоянии пятидесяти метров любое отклонение может быть фатальным. При стрельбе стоя дуло винтовки не может отклоняться больше чем на 2 миллиметра, чтобы не сбить прицел. Ветер – наш злейший враг, так как он меняет траекторию пули и, более того, ухудшает устойчивость при стрельбе.
Сборная Франции превосходно начала эстафету, Мари-Лор Брюне и Мари Дорен опередили своих конкуренток и избежали сильных порывов ветра на стрельбище. Симон Дестьё безукоризненно прошел свой первый в карьере эстафетный этап на Кубке мира и передал мне эстафету в более чем 50 секундах впереди сборной Чехии. Я в хорошей форме, быстр на лыжне, и это заряжает энергией. Уже больше восьми месяцев я не испытывал этого ощущения. После стрельбы лежа, с которой справляюсь на отлично, у меня огромное преимущество: полторы минуты от ближайших преследователей. Перед тем как я пришел на последнюю стрельбу, казалось, что гонка уже выиграна. Успех сопутствует нам, пока не наступает финальная сцена. Грозные порывы ветра бушуют над стадионом. Я ничего не могу поделать и чувствую себя беспомощным, стоя с винтовкой наперевес.
Единственное, что может поднять мой моральный дух, – возвращение в строй. И успех.
Ухожу с огневого рубежа спустя минуту двадцать, хотя обычно на стрельбу уходит не больше тридцати секунд. Знаю, что запорол работу всей команды, мне надо еще пройти два штрафных круга, и, чтобы мой кошмар был полным, я забыл выстрелить одним запасным патроном, что будет стоить нашей команде двух минут штрафа.
Финиширую пятым и знаю, что слова «такое бывает даже с лучшими» сегодня не принесут мне облегчения.
Я пересекаю микст-зону[15] быстрее, чем когда-либо в своей жизни, избегая смотреть в глаза журналистам, которые по моему виду понимают, что сегодня интервью не будет. Чтобы я отказался отвечать на вопросы – кажется, такое случалось только дважды за мою карьеру. Но я в ярости, и знаю, что моя речь не будет конструктивной.
Я взбешен тем, что не смог справиться с ситуацией, совершил детскую ошибку, не смог взять реванш после двух «оплеух» подряд. Я в черном гневе, но, странным образом, вынес несколько положительных моментов из этой катастрофы. Мое выступление не имело ничего общего с тем, что я показал на прошлой неделе. Я вновь обрел скорость на лыжне, и понимаю, что крушение на стрельбе частично связано с погодными условиями. Я больше не сомневаюсь, но в ярости! И даже если это мне несвойственно, буду поддерживать ярость все три дня, что отделяют от индивидуальной гонки.
Остается час до гонки, когда я натягиваю желтую майку лидера общего зачета Кубка мира, который я выиграл во второй раз подряд в прошлом сезоне.
Я надел свой костюм супергероя, и он меня преобразил!
Это не преувеличение. Как только ты надеваешь желтую майку, ты становишься не таким, как остальные. Уникальным. В зоне старта тридцать спортсменов, но именно на тебя обращены взгляды публики. Звучит очень самодовольно, но такова реальность. Все, кому выпадала такая удача или честь, вам скажут то же самое. Некоторые чувствуют себя некомфортно, будучи в центре внимания. Этот знак отличия дает мне энергию, заставляет чувствовать себя лучше, более сильным, чем на самом деле. В первый раз мне это показалось немного подавляющим. Нужно было время на то, чтобы привыкнуть. Потребовался почти год для того, чтобы я стал себя действительно свободно чувствовать, сознавать свое право на желтую майку, но сейчас она как вторая кожа. Я приручил ее, и она сделала меня лучшим. Знаю, что сегодня все счетчики обнулены. Нужно снова доказать свое превосходство, если хочу ее сохранить.
С самого начала гонки все просто, все свободно. Я владею ситуацией. Со смешанной эстафеты знаю, что силен на лыжах, а ветер стихает при каждом приходе на огневой рубеж, как будто желает облегчить мне задачу. Мне остается выпустить пять пуль, но уже знаю, что все они будут в цель. Готово. Я сжимаю кулак и позволяю вырваться смеси гнева, адреналина и облегчения, которые меня переполняют. Я финиширую с лучшим временем на лыжне и великолепной стрельбой 20/20. Сохраняю свою майку лидера, но, что особенно важно, посылаю сильный сигнал своим конкурентам, которые видели, что моя уверенность поколеблена. «Я вернулся!» И чтобы послание было хорошо понято, я продублирую победу через два дня, взяв верх в спринте…