Паника в его глазах была моей погибелью. Я крепко держала его за руку, когда он пытался вырваться. Я не отпустила бы его. Я никогда не собиралась отпустил его. «И все же я не сгорел». Флейм затаил дыхание, морщины замешательства вокруг его глаз выразили мне его недоверие. Прижав руку к его сердцу, я заявил: « Ты спас меня , Флейм». Я улыбнулся легкой улыбкой, прижав руку к животу. « Тыспас нас обоих ».
Глаза Флейма расширились. «В следующий раз…» Он покачал головой. «Ты можешь сгореть. Я не хочу, чтобы тебя забрало пламя. Я больше не хочу быть в огне. Я не хочу быть в огне».
«Пламя», — я положила руку ему на щеку. «Если ты в огне, то и я буду в огне рядом с тобой. Я держу тебя за руку. Я разделяю пламя, что живет в твоей крови, разделяю твое бремя. И если ты сгоришь, мы сгорим вместе».
«Я... я больше не хочу гореть».
«Тогда мы выживем», — добавил я. «Нет, мы будем процветать».
«Я чувствую их сейчас», — пробормотал он, и паника отразилась на его прекрасном лице. Его мускулы начали подергиваться. Я знала, что он сейчас потянется за ножом. Его глаза блестели от страха. «Я чувствую их, Мэдди. Я чувствую их».
Скрывая свою душевную боль, я отошла от кровати, мои босые ноги приземлились на холодный пол. «Пойдем со мной», — сказала я и увела Флейма от кровати. Он был слаб, когда встал. Я знала, что он был истощен, вся борьба вытекла из его конечностей. Но он последовал за мной медленно и без вопросов. Он последовал за мной в ванную, где я держала его за руку. Я открыла кран ванны и нажала на пробку. Вода начала наполнять ванну. Ступни Флейма начали двигаться, его ноги заставляли его шагать. Пальцы на его свободной руке дергались. Я знала, что он хотел почесать свою кожу.
Повернувшись к нему лицом, я положила руку ему на щеку. «Ты мне доверяешь?» Флейм кивнул без промедления. Я улыбнулась, услышав его быстрый вдох. Он сжал меня крепче. Флейм был напуган и ушиблен, и поэтому не в своей тарелке. Вода была тепловатой, к счастью, комната согревалась огнем в соседней комнате.
Отпустив руку Флейма, мои колени чуть не подогнулись, когда он попытался удержать меня. Я держалась рядом, наклонившись, чтобы снова поцеловать его выше сердца. Пальцы Флейма пробрались сквозь мои волосы. И я никогда не забуду, как он посмотрел на меня — словно я была для него всем, его « почему» . Я начала развязывать шнурок его брюк. Флейм зашипел, когда я осторожно стянула их с его талии. Брюки упали на пол. Темный взгляд Флейма был прикован к моему. Я видела страх, который он держал внутри, веру в то, что он причинит мне боль. Пока его рука все еще мягко лежала в моих длинных черных волосах, я дюйм за дюймом поднимала свою ночную рубашку, пока не переместила его руку, чтобы натянуть одежду через голову.
«Мэдди», — прохрипел Флейм, когда ночная рубашка упала на пол. Я стояла перед ним голая. Глаза Флейма изучали меня, но мое сердце немного разбилось, когда он отвел взгляд от моего живота. Я понимала, что все в жизни сейчас подавляло его. Сначала мне нужно было исцелить его, а затем вернуть из его одиночества. Я буду бороться за Флейма как отец, чтобы показать ему, что он способен любить и что он может обнять нашего ребенка. Я выключила воду и переплела свои пальцы с пальцами Флейма. Я залезла в большую ванну, и Флейм последовал за мной. Я помогла ему сесть. Он сделал это без вопросов. Глаза Флейма были широко раскрыты, когда он пристально смотрел на меня. Взяв мочалку, я окунула ее в воду и поднесла к его груди.
«Мэдди», — предупредил Флейм, когда я вытерла его грудь, теплая вода струилась по его ранам. Глаза Флейма закрылись, очевидно, чувствуя, как вода успокаивает его кожу. Он сказал мне, что боль от его пламени началась в его сердце. Райдер нашел друга, который работал с такими людьми, как Флейм. Райдер сказал мне, что Флейм порезал себе руки, чтобы вытянуть боль из другого места…
Его сердце.
Сердце моего мужа было разбито. Его отец разбил его много лет назад, и теперь я знала, что оно не зажило полностью. По словам Райдера, оно может никогда полностью не зажить. Всегда была опасность, что Флейм снова разобьется. Я знала, что это правда. Флейм разбился, когда умер Исайя. Он разбился, когда увидел, как чуть не убили ребенка... и это недавнее сближение началось, когда я сказала ему, что беременна.
Я закрыл глаза, осознание пронеслось сквозь меня, как поток. Исайя... все это было связано с Исайей. Каждый срыв, каждый страх исходили от его младшего брата, который так трагически погиб у него на руках. Жестокий папаша Флейма винил во всем пламя и зло. Такая печаль нахлынула на меня, я знал, что не смогу сдержать печаль. В лесу он назвал Ашера «Исайей». Верил, что Исайя вернулся к нему. По какой причине, я не знал.
«Мэдди?» — хриплый и панический голос Флейм прервал мои раздумья. Я открыла глаза. Мое зрение было затуманено падающими слезами. Флейм тоже их заметила. Его руки были на моей талии. Он отдернул их, как будто они были причиной моей боли.
Наклонившись вперед, я прижался своим лбом к его лбу. Было несправедливо, что такой чистый человек, как Флейм, подвергался таким пыткам. Было несправедливо, что он должен был просыпаться каждое утро, веря, что те, кого он любил, пострадают от его руки. И было несправедливо, что его младший брат умер у него на руках, а Флейм тщетно звал на помощь. Флейм наблюдал, как меняется дыхание его брата, пока оно не сдохло на одиннадцатом выдохе. И он сидел с Исайей. Флейма оставили в подвале, пока его младший брат медленно холодел, а затем вырвали из его рук и выбросили, как мусор, без могилы или надгробия, без возможности для Флейма попрощаться.
«Я люблю тебя», — прошептала я сквозь сжавшееся горло. Я обхватила обе щеки Флейма. «Ты хороший человек, детка. Ты моя вселенная. Ты мой свет и мой смысл жизни. Ты понимаешь это, Флейм?» Я встретилась глазами с Флеймом. Его взгляд опустился, забирая с собой мое полное надежды сердце.
«Я злой. Пламя...» — он замолчал.
«А что, если пламя не зло, а яркие вспышки света? Свет, который приносит добро тем, кого ты любишь?» Глаза Флейм сосредоточились на воде в ванне. А что, если твой папа и церковь оба ошибались? А что, если пламя не было проклято дьяволом, а было маяками добра, дарованными тебе Богом? Уверенность в том, что ты не проклят, а наоборот, благословен. Благословен, потому что ты слишком много вытерпел. Благословен и заслуживаешь счастливой жизни после зла, навязанного тебе как невинному ребенку, развращенному людьми».
Я сильнее сжала щеки Флейма, нуждаясь, умоляя его понять. Его глаза все еще не встречались с моими. Мое сердце колотилось от страха, что мои слова не произведут никакого эффекта. «Малыш…» — прошептала я, глядя на раны и многочисленные шрамы на его коже. «А что, если пламя сдерживает тьму? А что, если его не нужно гасить, а только подпитывать?» Я была истощена. Но я должна была бороться… Я должна была бороться, чтобы спасти человека, которого я обожала.
Пламя подняло голову. Его щеки покраснели, глаза опухли и налились кровью от всех пролитых слез. «Мне говорили, что я злой», — вот и все, что он сказал. Но в его тоне я уловил проблеск надежды. Надежды на то, что, возможно, я был прав. Что, возможно, он верил, что его все-таки не прокляли.
«Зло — это отсутствие добра. Пламя, любовь всей моей жизни. Ты наполнена добром. Ты так ярко сияешь добром».
Взгляд Флейма сместился. Он моргнул, его слезы упали. На его лице не было никакого выражения. Но я знала своего мужа. Я знала по отражению в его глазах, что что-то из сказанного мной дошло. Флейм был одержим пламенем, огнем, который, как он верил, никогда не покинет его кровь.
Райдер сказал мне, что будет трудно освободить Флейма от этой одержимости. Это было частью того, что делало его другим. Но что, если я смогу изменить веру Флейма в пламя в его крови? Что, если его можно будет убедить, что это сила добра, а не зла? «Если ты огонь, Флейм, то я посмотрел в огонь, и мои глаза нашли тебя. Ты был ответом на мои молитвы все это время. Ты забрал боль моего прошлого, и своим прикосновением и любовью ты испепелил все плохое и наполнил меня радостью, таким счастьем, что иногда я с трудом верю, что ты мой».
«Мэдди…» Он потерял дар речи. Но теперь была надежда. Когда он проснулся, ее не было. Закрыв глаза, я прижалась губами к его губам. Флейм застонал, когда я это сделала, его руки осторожно держали меня, как будто он боялся поверить, что не причинит мне вреда. Я передвинула колени вперед, по его бедрам, пока наши груди не соприкоснулись. Флейм выдохнул мне в рот. Он зажмурился. Пока мы целовались, нежно и нежно, я почувствовала, как его длина затвердела подо мной. Я откинула голову назад. Флейм посмотрел мне в глаза. «Мэдди», прошептал он, мое имя было молитвой на его губах. «Моя Мэдди…»
«Мое Пламя», — ответила я и провела тыльной стороной ладони по его щеке. Пламя застонало от моих слов. Я переместилась и начала опускаться на его длину. Черные глаза Пламени обожгли мой зеленый взгляд, когда он наполнил меня. Слезы наполнили мои глаза, когда мы соединились, когда его руки обвились вокруг меня и он прижал меня к себе. Облегчение и радость боролись за превосходство от того, что мы снова так близки с Пламенем. От того, что он касается меня, нуждается во мне, находится со мной. Дрожь пробежала по моей коже. Я поцеловала Пламени. Я поцеловала его и перенесла свою руку к его груди, к его сердцу. Пламя дернулось, когда я замерла на месте, где, как он считал, находится пламя. Я должна была показать ему, что не боюсь. «Свет», — прошептала я ему на ухо, двигаясь вверх и вниз, наслаждение нарастало внутри. «Вспышки света, изгоняющие тьму».
«Мэдди», — сказал Флейм, его голос дрогнул от моих слов. «Я... я... нуждаюсь в тебе».
Слезы текли по моему лицу. Если бы это было нашей жизнью, падением и восстановлением друг друга, то я бы принял это. Я бы выбрал это тысячу раз за всю жизнь без Флейма. «Ты мне тоже нужен», — сказал я и позволил своему лбу коснуться его лба. Мы молчали, но для нашего учащенного дыхания, когда я двигался вверх и вниз, руки Флейма держали меня крепче с каждой секундой, когда мы были соединены.