морю.
Я поцеловал тыльную сторону руки Флейма. «Мы здесь», — сказал я Флейму. Его внимание было приковано к реке. Я знал, что так и будет. Воспоминания об Исайе были так сильно выжжены в душе Флейма, что я знал, что он узнает реку, где развеян прах его младшего брата. «Пойдем», — сказал я, когда АК открыл дверь.
«Мы останемся здесь», — предложил он, кивнув Викингу и Рут.
Внезапно в моем животе прорвались нервы, лишая меня сил. На этот раз я крепко сжала руку Флейма. Должно быть, он почувствовал мое горе, потому что его голова отодвинулась от окна, и его растерянные глаза встретились с моими. Я вышла из фургона. Я провела рукой по своему детскому животу, чувствуя, как мое горло сжимается от печали. Это был наш ребенок, наше чудо, наши сердца. Я посмотрела на реку и подумала об Исайе. Я подумала о матери Флейма. Даже нерожденной, я бы отдала свою жизнь за нашего ребенка. Какой должна была быть ее жизнь? Насколько она должна была быть сломлена, чтобы оставить своих двух детей. Оставить Флейма, который отчаянно в ней нуждался, и младенца Исайю, который был беспомощен.
Ашер вышел из фургона позади нас. Я потянулся назад и схватил его за руку. Он напрягся от удивления. Но мое сердце снова заплакало. Мать Ашера тоже покончила с собой. Я перевел взгляд с Ашера на Флейм. Они были двумя ударами моего сердца, и их оставили одних. Я снова обнаружил себя сосредоточенным на реке. В течении, в духе самой воды жил Исайя. Брат Кейд, которого я знал, что я бы тоже любил безмерно. Три мальчика Кейд, все сломленные отцом, которого они любили безоговорочно. Все, чего они когда-либо хотели, это чтобы любовь вернулась. Они так и не получили своего самого заветного желания. Я закрыл глаза и почувствовал, как по моим щекам течет слеза, как бы я ни старался ее сдержать. Они остались, веря, что их не любят. Они отталкивали всех, принимали плохие решения относительно людей, потому что не знали, как любить или как быть любимыми.
Я поднесла обе руки к губам. Я поцеловала тыльную сторону ладони Эшера, а затем тыльную сторону ладони Флейм. Я повела их вперед, оставив наших друзей позади. Я провела большим пальцем по пульсу Флейм. Он был учащенным. Когда мы остановились на мелководье реки, вода была всего в нескольких дюймах от нас, Флейм прошептала: «Мэдди…» Я повернулась к мужу и заметила, как явно в его темном взгляде отразилось отчаяние.
«Ты так и не попрощался, Флейм, с Исайей. Они забрали его у тебя, когда бросили его прах в эту реку. Они украли твое законное прощание». Я положила голову ему на плечо. «Пришло время тебе попрощаться… мы здесь, чтобы ты попрощался со своим младшим братом». Дыхание Флейма стало прерывистым. Я посмотрела на Ашера. Его лицо было поражено. «Исайя тоже был твоим братом, Ашер», — тихо сказала я. Слезы текли по щекам Ашера, но он не двигался. «Хотя ты его не знал, Исайя был твоим старшим братом».
Я прочистил горло и уставился на реку. Рядом с нами находился небольшой деревянный мост. «Я не знал тебя, Исайя», — начал я. Ашер и Флейм напряглись. «Жаль, что я тебя не знал». Я улыбнулся, представив себе ребенка с темными волосами и темными глазами, как у двух братьев Кейд, которые возвышались надо мной. «Я думаю, ты вырос бы высоким и сильным, как Ашер и Флейм». Я почувствовал, как слеза Ашера упала мне на тыльную сторону ладони. Флейм остался неподвижен. Я молился, чтобы мои слова успокоили его израненную душу. Течение реки подстегнуло меня продолжить.
«Ты был благословением. Каждый младенец им является». Флейм подавился криком. Я не хотела ничего, кроме как обнять его. Но мне пришлось обнять и Ашера. «Тебя любили, малыш. Тебя так любили твоя мать и твой брат... Джосайя». Когда я произнесла его имя, Флейм отступил. Он попытался отстраниться от реки, но я держалась, удерживая его рядом. «Ты был чист и хорош. Ты заслужил от жизни гораздо больше, чем получил». Легкий ветерок развевал мои волосы. Я не могла не представить нашего ребенка на руках у молодой Флейм, зовущего на помощь, его маленькое дыхание ограничено, когда эта помощь так и не пришла. Когда эта картина поразила меня, глубокая тяжесть травмы Флейм открылась моему и без того израненному сердцу. Быть свидетелем такой трагедии, терпеть ее, не понимая мира, было, несомненно, самым худшим. Мне хотелось заключить Флейма в теплые объятия и никогда не отпускать его, чтобы никто в этом испорченном мире никогда не смог добраться до него, чтобы он никогда больше не чувствовал себя ничтожеством.
Я должен был это закончить, я должен был довести это до конца.
«Но Бог хотел, чтобы ты вернулся домой», — продолжил я. «Твоя мама нуждалась в тебе снова в своих объятиях». Я почувствовал, как наш ребенок пошевелился, и мое лицо сморщилось от грусти по мальчику, который так и не выжил, который так и не узнал Флейм или Эшера, который не почувствовал их братской любви. «Бог забрал тебя от злого человека, который хотел причинить тебе вред».
Флейм тяжело дышал, пытаясь сохранять спокойствие. Когда я повернулся к Эшеру, его щеки были покрыты слезами. Его глаза были красными от сильного плача. Но он стоял стойко и сильно. Оба моих брата Кейда тоже. Они понятия не имели, как я ими гордился, или насколько они были поистине чудесны.
«Он избавил тебя от зла, которое не мог позволить тебе вынести, и поместил тебя в Свою безопасность и в объятия твоей любящей мамы». Я смахнул слёзы. «Но, сделав это, ты, Исайя, так и не попрощался со старшим братом, который всегда старался тебя защитить. Который держал тебя, утешал и любил тебя до последнего вздоха, переходя из этого жестокого мира в мир мира, света и любви». Я замолчал, чтобы восстановить голос. «Старший брат, который считал, что причинил тебе боль, старший брат, который наказывал себя за это каждый день. Это, когда всё, что он делал, это пытался — пытался любить тебя таким, какой ты есть, и молился, чтобы ты никогда не оставил его».
Боковым зрением я увидела, как Флейм опустил голову. Когда я подняла на него глаза, его глаза были закрыты. Но из уголков текли слезы. Это было моей погибелью. Повернувшись к руке Флейма, я подняла его руку, теперь сжатую в моей, и поцеловала ее. «Сегодня мы пришли попрощаться, Исайя. Чтобы сказать тебе, что тебя так любили, и по тебе скучали. Тебя не хватает каждый день». Солнце начало садиться, лучи мерцали на зеркальной поверхности реки, отбрасывая свет, напоминающий блеск бриллиантов. «У меня было не самое лучшее начало в жизни», — призналась я. Флейм замерла. Подняв глаза на мужа, я подождала, пока он не посмотрит на меня.
«Как и ты, Исайя, Иосия спас меня. Он вывел меня из жизни рабства и постоянной боли в жизнь, настолько полную счастья, что я все еще едва верю, что это реально». Я убедился, что удерживаю взгляд Флейма. «Он любит так чисто, так глубоко и так искренне. И я знаю, что он любил тебя так же». Я сжал руку Ашера. «Так же, как он любит всех своих братьев». Я улыбнулся, хотя мои губы дрожали. «Флейм будет лелеять своего ребенка так же. Он никогда не причинит ей или ему вреда, как он никогда не причинил вреда тебе». Я закрыл глаза. « Самые чистые души могут не прожить долго ». Я вспомнил писание из моих дней в Ордене. « Праведные погибают, и все же никто не принимает это близко к сердцу; набожные забираются, и никто не понимает, что праведные забираются, чтобы спастись от зла. Те, кто ходит непорочно, входят в мир; они находят покой, когда лежат в смерти » .
Теплый бриз окутал нас, словно материнские объятия. «Тебя спасли от зла, Исайя. Тебя спасли от человека, который хотел причинить тебе вред. В смерти ты получил защиту … тебе был дарован покой. Ты покинул этот мир, убаюканный в объятиях человека, который любил тебя больше всего». Мой голос потерял силу, когда я добавил: «Я не могу придумать лучшего способа уйти». Сделав глубокий вдох, пытаясь продержаться еще несколько мгновений, я сказал: «Прощай, Исайя Кейд. Мы любим тебя. Ты всегда будешь в наших сердцах. Наблюдай за нами с Небес. Однажды, когда придет наше время, мы снова увидимся».
Поднеся руки Эшера и Флейм к глазам, я плакала. Я плакала о невинном ребенке, который никогда не жил. Я плакала о братьях рядом со мной, которые еще не обрели покой. «Мы все увидимся снова, мы увидим твою маму и маму Эшера... и мы все будем любить в мире».
Пожалуйста... Я обнаружила, что молюсь, руки все еще сжаты в руках Эшера и Флейма. Помоги им обоим исцелиться. Помоги Флейму освободиться от бремени, которое лишает его души радости. Дай Эшеру понять, что он желанный и любимый. Пожалуйста, даруй мир моим мальчикам Кейда. Позволь им почувствовать любовь... позволь им наконец почувствовать себя свободными.
Глава Двенадцатая
Пламя
Я не мог этого вынести. Я не мог, черт возьми, вынести этого! Мэдди... моя Мэдди плакала. Ашер, черт возьми, плакал. Я чувствовал воду на своих щеках. Я, черт возьми, тоже плакал? Моя грудь словно проваливалась, когти, черт возьми, впивались в мои внутренности, пытаясь разорвать их на части. Слова Мэдди начали кружиться у меня в голове. Ты был избавлен от зла, Исайя. Ты был избавлен от человека, который хотел причинить тебе вред. В смерти ты получил защиту... тебе был дарован покой. Ты покинул этот мир, убаюканный в объятиях человека, который любил тебя больше всего... Ты никогда не прощался со старшим братом, который всегда пытался тебя уберечь. Который держал тебя, утешал и любил тебя до последнего вздоха, переходя из этого жестокого мира в мир мира, света и любви... Старший брат, который считал, что причинил тебе боль, старший брат, который наказывал себя за это каждый день. И это при том, что он всего лишь пытался — пытался любить тебя такой, какая ты есть, и молился, чтобы ты никогда его не оставила...
Мэдди сказала, что я не причинила ему вреда. Мэдди сказала, что Бог забрал у меня Исайю, потому что Папа продолжал причинять ему боль. Исайю забрали у меня, чтобы она была с мамой. Чтобы она могла любить его. Чтобы Папа не издевался над ним, как он делал со мной и Эшером. Я посмотрела на Ашера. Он все еще плакал. Его голова была чертовски опущена, чтобы скрыть тот факт, что он плакал. Потому что Папа тоже причинял ему боль. Папа причинял боль Эшеру... как он причинял боль мне. Как он причинил бы боль Исайе, когда тот станет старше. Мое сердце забилось слишком быстро. Я отдернула руку от Мэдди.