Нуждается во мне… она нуждается во мне больше…
Я посмотрел на свои запястья, на вены, которые я мог видеть. «Ты не причинишь ей вреда. Ты ни за что на свете не причинишь ей вреда», — выдохнул Эш. «К тому же, она твой ребенок. Если в твоей крови горит пламя, если Мэдди не права и они плохие, то Трикси будет невосприимчива». Я резко поднял голову к брату.
Я заставил себя, блядь, посмотреть в его черные глаза. «Что ты имеешь в виду?»
«Ты создал ее. Она — половина тебя. Твое пламя не причинит ей вреда». Я ахнул. Я чертовски ахнул, когда Эш сказал это. Он был прав? Он был чертовски прав? Я не причиню ей вреда. Я
не могу причинить ей вред... Я посмотрел на свои руки. Я могу держать ее, и она не будет гореть, как Исайя. Ей не причинят вреда мои руки. Я почувствовал, как моя голова становится чертовски влажной от пота. Я не причиню вреда Мэдди. Я не причиню вреда и Беатрикс.
«Мы выросли со стариком, который нас не хотел, Флейм. Не заставляй Беатрикс расти, думая так же». Я закрыл глаза, когда слова Эша пронзили меня в гребаную грудь. «Представь, расти с папой, который, блядь, любил тебя. Я даже не могу себе представить, каково это, блядь. Каково это — проснуться и не быть избитым и брошенным в подвал... и хуже...»
«Никто никогда, черт возьми, не причинит ей вреда. Я бы убил их первыми. Она моя, они оба мои, и я убью, черт возьми, любого, кто попытается причинить им вред».
«Тогда дай им знать, Флейм», — сказал Эш и поднялся на ноги. «Я дежурю в баре. Большинство братьев собираются в баре клуба, чтобы заняться своими делами, и все переместились в комплекс». Эш выглядел так, будто хотел положить руку мне на плечо. Но он убрал руку и начал уходить.
«Я должен быть старшим братом», — сказал я и почувствовал боль в груди. «Я дерьмовый брат. Я…» Я ударился головой. «Я не вижу, когда я тебе нужен. Я никогда не знаю». Я быстро встретился взглядом с Эшем, когда он оглянулся. Я не понял, что я в них увидел.
Эш приподнял губу. «Я уже не ребенок, Флейм. Я могу сам о себе позаботиться». Он пожал плечами. «К тому же, кто, черт возьми, будет за тобой присматривать? Я ведь и твой брат тоже. Неважно, моложе я или нет. Если я тебе понадоблюсь, я буду здесь, черт возьми». Он сглотнул и отвернулся. Эш быстро скрылся среди деревьев.
Я посмотрел на свои ладони. Я не причиню вреда Беатрикс. Она была неуязвима к огню. Она... она была моей. Беатрикс была наполовину моей. Мой желудок скрутило, когда я вспомнил голос Эша, говорящего: « Ты делаешь больно Мэддсу, брат...»
Я закашлялся, когда мое горло сжалось. Я никогда не хотел причинять боль Мэдди. Никому не позволялось причинять боль Мэдди, особенно мне…
Я встала на ноги и пошла обратно в каюту. АК и Викинг ушли. Некоторые лампы горели, но в каюте было темно. Я вошла в спальню. Мэдди лежала на кровати. Беатрикс лежала в колыбели рядом с ней. Мэдди смотрела, как спит Беатрикс. Мэдди подняла глаза, когда я вошла. Она улыбнулась, но улыбка была не такой широкой, как обычно. Мэдди приложила палец к губам, велев мне замолчать, и встала с кровати. Она выглядела уставшей. Она была бледной, глаза не горели. Мэдди держала меня за руку и вытащила из спальни.
«Ты в порядке?» — спросила она, когда мы были в гостиной. Она положила руку мне на щеку. Ее рука двинулась вниз по моей шее и вдоль моей руки. Мэдди посмотрела вниз. Она замерла. Когда я задался вопросом, на что она смотрит, я увидел красный след от лезвия. «Пламя, нет…» — сказала она, и я услышал, как ее голос надломился.
«Я этого не делал, — сказал я и наклонил голову к ее. — Я не порезался».
Глаза Мэдди наполнились слезами, когда она встретилась со мной взглядом. «Что я могу сделать, детка? Пожалуйста, скажи мне, что я могу сделать, чтобы все стало лучше. Чтобы помочь тебе, я сделаю все. Все, чтобы все стало лучше для тебя».
«Я в порядке», — сказал я, и Мэдди вытерла щеку. «Ты в порядке?»
«Я устала». Сказала она и улыбнулась. Это чертовски заставило мое сердце разорваться. «Я так устала. Я не принимала душ два дня». Мэдди оглянулась в сторону спальни. «Беатрикс только что поела и уснула. Я собираюсь принять душ сейчас». Мой пульс забился от мысли, что я останусь одна. «Я оставлю дверь душа открытой. Она не проснется. Я выйду задолго до нее». Мэдди сжала мою руку. Я был статуей, когда она пошла в ванную. Я смотрел, как она снимает одежду и включает душ. Она все еще была самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел. Она залезла в душ, и пар скрыл ее. Я не двинулся с места. Я хотел сказать ей, что мне жаль. Я не хотел, чтобы она устала. Я хотел, чтобы ее глаза снова стали яркими. Но я не знал, как это сделать. Как все исправить. Как сделать все это дерьмо.
Я опустил голову и попытался подумать , попытался подумать о том, как все исправить, когда Беатрикс начала плакать. Я резко поднял голову и бросился в спальню. Мэдди сказала, что Беатрикс не проснется. Но когда я заглянул в ее колыбель, она плакала. Ее глаза посмотрели на меня, и она заплакала. Мои руки тряслись. Мои чертовы руки тряслись. Я оглянулся в сторону ванной. Душ все еще был включен. Я не знал, услышала ли ее Мэдди. Я покачивался на ногах, ожидая Мэдди. Но Беатрикс продолжала плакать. Это было громко, и что-то в моей груди тянуло меня к ней, как будто веревка тянула меня ближе. Я снова посмотрел на Беатрикс. Она плакала громче. Она плакала громче и громче.
«Перестань плакать», — сказал я. Но она не стала. Слезы текли по ее красному лицу. «Перестань плакать... пожалуйста... Мама скоро придет». Но душ все еще лил, а Мэдди не приходила. «Тсс», — прошептал я, мой голос чертовски дрожал. Но Беатрикс не замолчала.
Беатрикс плакала все сильнее и сильнее, пока я не потянулся вперед и не поднял ее. Я замер в ту минуту, когда она оказалась у меня на руках. Я, черт возьми, перестал дышать. Она была у меня на руках. Моя дочь была у меня на руках... Большие глаза посмотрели на меня, и я почувствовал, как весь этот чертов мир остановился. Она перестала плакать и посмотрела на меня. Мое зрение затуманилось. «Я не хочу причинять тебе боль», — прошептал я и проверил ее тело на предмет признаков того, что я делаю это. Я наблюдал за ней на предмет того, начнет ли ее кожа нагреваться. На предмет того, что ее дыхание станет хриплым и замедлится... но этого не произошло. Беатрикс уставилась на меня. Ее дыхание было нормальным. Ее грудь не хрипела.
Я не причинял ей вреда.
Я не причинял ей вреда… и она не жгла…
Я притянул Беатрикс все ближе и ближе, пока она не оказалась у моей груди, мои руки обхватили ее голову, а мои предплечья поддерживали остальное ее тело. Она была завернута в одеяло. Беатрикс перестала плакать. Она уставилась на меня. Я уставился на нее в ответ... Я не отвел взгляд. Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Что-то в моей груди сжалось, что-то обхватило мое чертово сердце и держало его в своем кулаке.
«Беатрикс…» — прошептал я. Она моргнула, и я почувствовал, как мои ноги слабеют. Я сел на край кровати, просто глядя на нее сверху вниз. Она была теплая в моих объятиях. Она была такой маленькой. Она была… идеальна. Она была идеальна… и выглядела точь-в-точь как Мэдди. Она начала извиваться. Я прижал ее крепче, боясь, что дам ей упасть. Ее губа выпятилась, и она снова заплакала. «Нет, не плачь», — умолял я, не зная, что делать.
Я вспомнила, как мама держала моего брата... единственного другого ребенка, которого я когда-либо знала — Исайю. Я подумала о том, что она делала, когда он плакал. Раскрыв губы, я попыталась остановить дрожь рук и запела: «Мерцай, мерцай, маленькая звездочка...» Дрожь губ Беатрикс прекратилась, и она смотрела, как я пою, больше не плача. Я пела больше. Чем больше я пела; я видела Исайю у себя на руках.
Я чувствовал, как пламя в моей крови нагревается. Но Беатрикс будет невосприимчива к моему пламени. Она была частью меня. Пламя не причинит ей вреда. Я пел, я, черт возьми, пел и пел, пока ее глаза не закрылись. Я тут же остановился, пульс участился. Но ее дыхание не останавливалось. Ее грудь поднималась и опускалась, а дыхание не останавливалось. Я услышал тихий крик из дверного проема. Мэдди... Мэдди стояла в полотенце, наблюдая за нами. Ее рука прижимала рот к лицу, и слезы текли по ее щекам. Но она улыбалась. Она улыбалась своей счастливой улыбкой. Ее глаза снова стали яркими.
«Она еще дышит», — сказал я и уставился на Беатрикс. Тепло взорвалось в моей груди и побежало по моим венам. Но это было не старое пламя. Это было не похоже на то пламя. Оно не причиняло мне боли. Оно согревало меня. Оно заставляло меня чувствовать себя хорошо. Они никогда не чувствовали себя так раньше.
Мэдди подошла и села рядом со мной на кровать. Она положила голову мне на руку. «Ты пел», — прошептала она. «Ты пел нашей дочери».
«Это заставило ее перестать плакать».
«Я знаю», — сказала она, и рыдание вырвалось из ее горла.
«Я не хочу ее опускать», — сказал я. Мне нравилось держать ее на руках. Она была в безопасности в моих руках. Никто не возьмет ее в мои руки.
«Тогда не надо», — сказала Мэдди. «Я вполне довольна тем, что буду сидеть здесь с вами обеими всю ночь». Я кивнула и продолжала смотреть, как дышит Беатрикс. Она была похожа на Мэдди. Я держала маленькую Мэдди на руках.
«Мэдди…» — сказал я. Мэдди обхватила мою руку своей рукой. «Я думаю, я люблю ее». Я чувствовал слезы Мэдди на своей коже. Но я знал, что она не грустит. Это были ее слезы счастья. Теперь я их узнал. «Я думаю, я люблю ее», — повторил я, прижимая ее ближе к груди.
Мэдди поцеловала мою руку и нежно положила свою руку на живот Беатрикс. «Я думаю, ты тоже, детка», — прошептала она, и я знал, что она рада этому. «Я думаю, ты тоже».
Глава пятнадцатая
Пепел
«Эш, ты трахал эту шлюху прошлой ночью?» Я рассмеялся над вопросом Булла. Я закончил менять масло в Харлее, над которым работал.
«Не твое собачье дело», — подмигнул я Буллу.