Уа-а, его голос звенит от гнева! Меня точно испепелят... Хнык... Прости, мама, твоя дочь такая непутевая.
— Я буду требовать вашего скорейшего изгнания из числа невест. Не может быть и речи о том, чтобы такая ужасная женщина стала кому-то верной женой.
Почему ты называешь меня "женщиной"? Я не настолько и старая, эй! Уф, ладно-ладно, сейчас не время возмущаться, мне ведь читают нотации...
Хотя, может оно и неплохо? Ну, выгонят меня, хрен с этим... С другой стороны, тогда сестричка точно приведет этот мир к скорейшему закату. Ну, блин!
— Вы можете хоть что-то сказать в своё оправдание? - Галефрей смотрел на меня с выражением "чтобы ты не сказала, я тебе не верю".
Боюсь, у меня нет шансов оправдаться... И всё же, попробовать стоит.
— Светлейший Лорд... Я совершила ужасную ошибку и полностью осознаю свою вину, - пробормотала я, лихорадочно ища пути отхода.
— Вы действительно думали выйти за меня замуж таким образом? Какая отвратительная алчность, - фыркнул мужчина.
— Вовсе нет! - я воскликнула это слишком эмоционально и Галефрей нахмурился сильнее.
Черт, надо продолжить мысль. Не молчи, Дани, не молчи!
— Уважаемый, я не стремлюсь замуж за дракона. Совсем.
— Ложь! - его глаза вспыхнули ярким светом.
— Я... Я не лгу. Я отправилась на этот, м, конкурс, только из-за сестры.
Свечение вокруг чуть потухло. Галефрей презрительно поджал губы:
— Какая нелепая отговорка.
— Можете думать, что хотите. Но, моей сестре слишком часто попадались не самые лучшие представители рода людского. Я стремлюсь уберечь ее от боли, а свою семью от позора. В то же время... Я пыталась выдать ее замуж за достойного мужчину. Она довольно наивна и совсем не думает об этом. Если не я - то кто займется такой проблемой?
Оправдание на троечку, но, эй - не судите меня! Если бы я сказала, что Вероника вызовет Апокалипсис, это звучало бы в разы хуже...
Ну давай, белобрысый, поверь мне! Ты же любишь любовные романы, а это звучит как слезливая история...
— Хотите сказать, вы прочли мой дневник, из чувства любви к сестре? - он вскинул бровь чуть удивленно.
Нет, я про любовь не говорила, ящер. Уши прочисть.
В ответ пришлось грустно и покаянно улыбнуться. Включай драму-квин, Дани!
— Ох... Да, это было так глупо. Я принимаю всю ответственность за содеянное, мне нет прощения. Но вы показались мне достойным кандидатом в ее мужья. Теперь я понимаю - это бесполезно. Сердцу не прикажешь, - я прикрыла глаза, на которых навернулись слезы.
Пришлось на самом деле думать о чем-то грустном. Я вспоминала самые печальные фильмы, просмотренные в прошлой жизни.
Я - Роза и мой Джек тонет прямо сейчас...
Кажется, дракон не проникся. Вот чурбан бесчувственный!
— Что ж, если вы решили изгнать меня, я могу лишь подчиниться. Пойду собирать вещи. До свидания, Лорд Галефрей... - преисполненная трагизмом, я неспешно удалялась.
— Остановитесь, - его суровый голос заставил меня замереть.
Галефрей задумался, буравя меня не верящим взглядом. Но потом, его лицо, все же, смягчилось.
— Хорошо. Я не скажу никому о случившемся. А вы, в свою очередь, сохраните мой секрет. Но я буду наблюдать за вами, Даниэла Айве.
И на такой пафосной ноте, парень удалился.
— Фуууууф, - я без сил упала в кресло, запрокинув голову. Рому мне! Алкоголя! Я давно должна была стать алкоголиком от такой весёлой жизни.
Подводя итоги: встреча с первым Светлейшим принесла мне ночные кошмары, а со вторым - моральное истощение. Следующий день я лопала тортики, заедая горе самым прямым способом.
Вероника пару раз пыталась узнать, что произошло, но я в ответ сказала лишь то, что больна. Больна нервами из-за моей чрезвычайно равнодушной сестры!
Иди и найди себе мужа сама, бесполезная женщина.
Признаться честно, желания идти к Тёмным драконам не прибавлялось. Я знала лишь то, что они были братьями, которые по рейтингу популярности у аристократок отчего-то лидировали. Судя по отзывам девушек: один брат был словоохотлив и раскован, а второй менее эмоционален, но галантен и вежлив.
Ну, не знаю...
Возможно, стоит попробовать. Но сблизиться с ними - уже непростая задача. Куда важнее то, что на одного из братьев запала Меркурия и, хм...
Я точно должна обломать ей кайф. Но для начала, конечно, увидеть бы их.
Аристократки целыми днями занимались тем, что выискивали несчастных драконов. Некоторые представители расы, впрочем, на контакт шли довольно охотно. Вскоре, я, наконец, увидела двух братьев.
Как раз тогда, когда они фехтовали.
Должна сказать... Что эти красавчики, очевидно, не походили на родственников.
Тот, которого называли старшим из них, был брюнетом с волнистым кудрями, едва не доходящими до плеч. Он казался атлетично сложенным, но не особо плечистым. На его бледном лице с тонкими чертами особенно выделялись прозрачно-серые, холодные глаза. Он казался очень спокойным человеком, но таким... Утонченно-прекрасным? И фехтовал в той же изящной манере.
Но вот второй дракон, ух... Более широкие плечи, крепкая мускулатура. Не настолько, как у Галефрея, но внушительно... Серебристые, длинные кудри, забранные в небрежный хвост. Несколько смоляных прядей вызывали недоумение, так как смотрелись уж слишком... Ненатурально? Странно? Он двигался так быстро и агрессивно, что я была не в силах распознать цвет его глаз. Но, кажется, они были тёмными.
Интересные парни.
Когда спарринг закончился, собравшиеся вокруг девушки зааплодировали, окружив юношей.
М-да, они правда популярны... Засада!
Определённо, предыдущие провалы должны были меня чему-то научить, верно? Надо избрать с Тёмными иной подход, а то Госпожа Удача начала гневаться на меня в последнее время.
Итак, мы точно НЕ будем следить за братьями и точно НЕ будем лезть в их покои. Без разрешения, конечно.
Даниэла начинает новую жизнь, без сталкерства!
Итак, эм-м… Ну, надо что-то делать, да?
Я впервые за последнее время решила позавтракать в главном зале, где собирались девушки и обменивались мнениями о происходящем. Затем аккуратно подсела к Арабелле Де Рише и начала с ней болтать, благо, мы частенько делились друг с другом впечатлениями.
Аре было скучно. Она являлась этакой активисткой, в том смысле, что имела потребность спасать всяких зверюшек и вставать на защиту слабых.
Если моя сестра – Золушка, то Арабелла вроде… Белоснежки?
— У тебя случайно нет злобной мачехи? – пошутила я.
Арабелла в ответ смерила меня странным взглядом.
— Была, пока не попыталась меня отравить.
… Прости, это уже не смешно, я очень, очень сожалею.
Так или иначе, «принцесса» Де Рише делилась со мной переживаниями насчет Снежного дракона:
— Он просто ужасен. Его интересовали чучела, которые изготавливают в моем герцогстве! Чучела несчастных, убиенных животных! Мерзавец! - девушка раскраснелась, порицая Аарона, а я вдруг подумала, что её глаза блестят совсем не от ненависти.
О, нет, прошу тебя, только не с этим парнем. Ему не Белоснежка, а Спящая Красавица в гарем необходима!
— М, да… Кстати о мерзавцах. Кто там понравился Меркурии? – я прищурилась, чувствуя привычный азарт.
Арабелла хмыкнула:
— Она вчера хвасталась, что младший из Тёмных назначил ей свидание в своих покоях. Уже мнит себя его женой.
Охо-хо. Ну нет, не позволю. За тот раз на балу, эта засранка должна заплатить большую цену. Я воспряла духом, быстро выбегая из зала и уже через пару секунд протаранила кого-то носом.
— Аккуратней, леди, - этот красивый, бархатистый голос со слегка рычащими нотками, заставил сонм мурашек пройтись по спине. Передо мной стоял младших из Тёмных драконов – Эйрондал. С распущенными серебристыми волосами он выглядел не хуже, чем на тренировочной площадке.
— А… Я вас искала, - пробормотала, застигнутая врасплох.
— Правда? И зачем? – у этого Тёмного была завораживающая, игривая улыбка, обнажающая кончики острых клыков.
— Ну… Хотела поговорить об одном деликатном деле. Сегодня, - если я отвлеку его на достаточное время, он ведь заставит Меркурию долго ждать, верно?
— Хм. Сегодня я занят, принимаю у себя одну девушку, но… М, можешь тоже прийти в мои покои, - Эйрондал подмигнул мне и неторопливо удалился, заставив шокировано посмотреть ему вслед.
Это на что намек? На тройничок? Или на то, что никакого свидания с Кано он и не собирался устраивать?
— О, Дани! – Вероника подбежала ко мне, будучи странно воодушевленной. Вместо привычного платья, рыженькая одела брючный комплект, который ей безусловно шёл.
— А я сегодня поговорила с одним из лордов, ну, как ты и хотела. Знаешь, его зовут Эйрондал и он такой… Добрый! Мы говорили с ним о животных, я попросила подсказать, где обитают интересные виды и он прямо на карте всё показал, - девушка говорила много и восторженно. Это заставило меня улыбнуться. Ну, может она и не безнадежна?
— Понравился, да? – мягко уточнила я.
— В следующий раз он пообещал составить мне компанию. С его стороны это так мило…
Хм, я чую жениха на горизонте. Думаю, надо сходить в его покои… Поговорю с ним, посватаю Веронику напрямую, может всё получится наилучшим образом!
Хе-хе, я довольна.
Таким образом, на скорую руку собравшись, я направилась в то крыло, куда поселили драконов. Благо, двери их комнат были помечены специальными, именными знаками. Так я зашла в покои Эйрондала…
В которых сидела, попивая чай, Меркурия Кано. Честно говоря, её платье было на грани приличий. Хотя, в семнадцать лет показывать особо и нечего…
Или она просто плоская? Тоже вариант.
— Боже-боже, кого я вижу? Даниэла Айве. Вновь охотишься за чужим женихом? – Меркурия сверкнула глазами в мою сторону.
— «Вновь»? А, ты об Иртасе… Он тебя отшил, не так ли?
Файтинг! Женские бои начались прямо с порога.
Девушка гневно нахмурилась, отставляя в сторону чашку: