В любом случае, мне об этом пока и мечтать рано. Программа ближайших двух лет – артефакты-примитивы. Делать их могут как тёмные, так и светлые. Этакие законсервированные заклинания, которые становятся непригодными после определённого времени использования.
Эх-х… Скука!
— Да-ани!
— Постой!
Я как раз шла из главной библиотеки Академии, когда меня окликнули несколько парней. О, я, конечно, была с ними знакома.
Вир и Даним – некроманты с третьего курса. К слову, не только братья, но и близнецы. Черноглазые, темноволосые и одинаково безбашенные. Познакомилась я с ними парой месяцев раннее, после того, как случайно попала в эпицентр их розыгрыша. По итогам: мне пришлось сводить с кожи нездоровый зелёный цвет, а братьям подлечивать симметричные фингалы.
Так и подружились, в общих чертах. Они настолько сильно любили эксперименты, что их то и дело ловил ректор на горяченьком. Однако, мне они нравились, несмотря на это.
Даним вон, даже пытался ухаживать за Вероникой. Жаль, но сестрёнка слишком занята учёбой, чтобы заметить это…
— Что-то случилось? – уточнила я, подмечая, что близнецы были даже слишком взбудоражены.
— Мы нашли один крутой ритуал.
— Там было про поднятие мёртвых, но…
— Ещё там было про призыв духов.
— И мы подумали: ты же артефактор! Не хочешь попробовать с нами?
О-о-о, призыв духа? В смысле, НАСТОЯЩЕГО? Я совру, если скажу, что мне не хочется!
Нет, это, конечно, опасно… Но если они меня страховать будут, то можно и попробовать.
— М, ребят, а это точно безопасно? Не как в прошлый раз? – с подозрением уточнила я, мысленно потирая ручки от довольства.
— Совершенно!
— Абсолютно! – начали наперебой заверять меня близнецы.
— Ритуал, вроде, не сложный. Мы подстрахуем, а ты, возможно, сможешь первый свой артефакт сбацать. Классно ведь!
— Ох… Стоп, а где вы его нашли-то? – внезапно прищурилась я.
Братья странно скуксились.
— Нас наказали…
— Заставили склеп упокоить. И, главное, за что?!
Уверена: ректор опять спалил их розыгрыш.
— В общем, пока упокаивали, мы бабахнули гроб…
— Не знаем, чей, но там был ЛИЧНЫЙ призыв духа! Прикинь?
Я присвистнула. Личный призыв, это ж как чит-код, чтобы дозваться до кого-то определённого. Не удивительно, что близнецы так заинтересовались. Теперь и я хочу это провернуть!
… В общем, собрались мы на это чёрное дельце спустя неделю, когда близнецы смогли выбить время на «лабораторные опыты». Ну и пошло-поехало.
Вир рисовал мелом на полу символы, Даним посыпал их сверху землей с могилы грешника. Мы собрали джек-пот, притащив кость умершего и истлевший кусок ткани из его склепа. В качестве будущего носителя для духа я принесла небольшой чёрный камень, который позже можно будет вложить практически в любую вещь.
Мы изучили особенности призывы данного духа. После высчитывания, я определила, что это, вероятно, какой-то воитель. К сожалению, опыта на то, чтобы выявить подробности, у меня просто не хватало…
Наконец, когда оккультные свечи были зажжены, а все приготовления сделаны, я опасливо встала в центр начерченного круга. По нашему плану, некроманты создают барьер, а я осуществляю призыв. Мне до сих пор было непривычно творить магию… С другой стороны, до этого тёмные заклинания получались у меня без проблем.
Конечно, они не были такими трудными, но… Кхм.
Попробовать-то можно?
С такими мыслями я начала читать сложный, витиеватый язык мёртвых, на правильное произношение которого и убила последнюю неделю. Личный призыв этого духа звучал длинно, так, что я начала уставать, напрягая силу над поверхностью небольшого шара, что служил накопителем энергии.
Я видела, как от моих пальцев исходят тёмные, полупрозрачные нити и как формируются они под сказанными словами в нечто отчётливое, медленно и неотвратимо. Энергия из шара начала перетекать в созданное заклинание – зов, барьер братьев отрезал любые попытки заклинания вырваться за пределы.
Мои глаза, привыкшие к реальному миру, вдруг начали тускнеть. На этот мир накладывались совсем иные картинки. Будто меня начинает тянуть вверх невиданная сила.
И это, если честно, отличалось от приятного ощущения полёта с драконом.
Совсем наоборот – по коже прошелся неприятный ходок, когда моя сила вперемешку с зовом исторглась вверх. Сила вырывалась с болью, словно заклинание тянуло из меня все соки… И я вдруг с ужасом поняла, что так оно и есть.
Мы не рассчитали мой резерв! У меня не хватает сил, чтобы дотянуться до того духа!
Я попыталась, как учили, обрезать поток, но его было не остановить. И тогда я закричала.
— Даниэла! – близнецы попытались вытащить меня из круга, но тот буквально пылал.
Запах гари забивался в горло и проблема в том, что горела, похоже, именно я! Вспышка принесла неприятные эмоции и жар, что проникал внутрь, грозясь разорвать меня на части.
В первые секунды болевого шока я услышала невозможный хруст собственных костей и заорала громче. Моё тело выгибалось, но поток сил не останавливался… Как он не иссяк ещё?!
Когда моё сознание начало стремительно меркнуть, я вдруг почувствовала, что эта тянущая сила остановилась и дёрнулась назад.
Моя последняя мысль…
Звучала так:
«Кажется, пророчество циана сбылось»
* * *
«— Эй»
Боже, всё плывет… Как же хреново-то. Я будто в бездну опускаюсь…
«— Эй, ты!»
Да что?!
Говорить я не могу. Сомневаюсь, что вообще пребываю в сознании. Только этот противный голос раздражает.
« — Нет, ну посмотрите на неё. Значит, как призывать, так это мы горазды? А как я пришёл, так «голос противный»? Женщины! Неблагодарные, высокомерные женщины»
Я ошалела. Нет, слышала о таком, но… Матушка шизофрения, ты-то тут откуда? Неужели мои эксперименты ударили по самому незащищённому?... По уму.
«— Отставить истерику, женщина. С тобой говорит Валерс Агрин, прославленный воин первого тысячелетия»
Ну, хоть не Наполеон. Это была бы слишком банальная шиза.
«— Какой ещё Наполеон?! А ну пришла в себя! У нас мало времени на нормальный разговор, тебя там откачивают»
… Какая деятельная шиза…
«— Аргх! Женщина, ты пробудила меня от долгого сна. Как такой неумехе и недоучке это удалось? Не иначе как великие боги тебе потворствовали!»
Они могли, да. Лично не знакома, конечно, но подозреваю, что поднасрать эти боги умеют.
«— Очевидно, что ты не достойна! Я столько спал для того, чтобы как минимум послужить гарантом спасения мира, а не чтобы цацкаться с молодёжью»
Воу, попридержи коней. Так-то спасение мира ещё в планах! Ну, чисто в теории, надо же проследить, чтобы сестрица таки не свихнулась и не исполнила всякое…
Честно говоря, я начала потихоньку улавливать кое-что. Мне кажется, или у меня ПОЛУЧИЛОСЬ призвать настоящего, сильного духа?
«— Догадалась, наконец»
Юху! Если бы не была в отключке, визжала бы от радости. Эм, господин Агрин, не соизволите ли стать сердцем артефакта?
«— Больно надо! Я воин!»
А я студентка! Студентка, с ахренительной предрасположенностью к жизненным проблемам.
«— Не интересует»
Да послушай! Я же твою силу взаймы взять хочу. Ну, временно. Поверь, с моей удачливостью, в чем-то эпичном ты точно поучаствуешь. Ну, а если нет, переоборудую тебя в меч и подарю воителю.
На той стороне связи повисла тишина.
«— Только попробуй обмануть меня, женщина» - наконец сказал он.
Что за вредный мужик…
Из бессознательного состояния меня вытащили рывком и совсем невежливо. Первое, что увидела – смеющиеся зелёные глаза, чуть раскосые и донельзя ехидные.
— О… Она в п-порядке? – кажется, это голос Данима.
— В полном. Лечилка, подкреплённая нашатырем, никогда не подводила, - самодовольно заявил парень с зелёными глазами, отодвигаясь.
У-у-у… Надо же, мы практически не разбомбили лабораторию. Только на моей коже ожоги. Как, впрочем, и у Вира с Данимом. Последние, к слову, выглядели как побитые собаки. Мне даже ругаться на них расхотелось.
— Порядок, парни, - прохрипела я, привстав. В руке был зажат дымчатый кристалл, в котором… Определённо был дух! Да!
— Ребят, мы та-ак классно всё сработали! – радостно заявила я.
Вир побледнел сильнее и обратился к зеленоглазому незнакомцу:
— Она точно в порядке?
Парень на этот раз растерянно пожал плечами, мол: «а шиш её, на самом деле, знает».
На такой ноте меня депортировали в комнату. Там обнаружились Иртас с Вероникой, которые, оценив моё плачевное состояние, вдруг проявили слаженность и накинулись на близнецов с расправой.
Что делали? Куда ходили? Что сделали с Дани?
Я даже слегка восхитилась:
— Ребят, вы такая милая пара…
— Даниэла! – болезненный хор из двух голосов заставил поморщиться. Е-мое, вот по отдельности они, честно, такие тихие… Зато вдвоём бронебойная мощь.
Спала я в ту ночь очень крепко. Во сне… Мне явились путаные кошмары. Я видела замок, будто из мультика «Красавица и Чудовище». Со сломанной мебелью и следами от когтей. Мне казалось, что кто-то тоскливо рычал в глубине этого тёмного помещения.
На следующий день пары пришлось пропустить. Ожоги ныли, если честно. Потому я пошла в библиотеку, решив заняться домашним обучением и заодно прихватить что-то о создании артефактов высшего порядка.
В ближайшее время магичить я не могу: резерв пуст и будет долго восстанавливаться. Помимо ожогов… Странно то, что все мои кости в итоге целы.
Это и есть предзнаменование цифара? Слышь, рогатый, как же такого избежать-то?! Не честно!
С горя набрала в библиотеке книг. На обратном пути подоспели взволнованные близнецы с мазью, прихваченной из лазарета.
— От ожогов.
— Ты нас прости, Дани…
— Мы не рассчитали.
— Расслабьтесь, - я отмахнулась, но сгрузила в руки парням учебники, с наслаждением жирно размазывая лекарство по рукам.
— Ты младше нас, а мы и подстраховать не смогли, - продолжил извиняться Даним.