«Дорогой Эйрондал,
Я очень надеялась, что увижу тебя хотя бы после летних экзаменов, но ты всё не появляешься. Я знаю, что у тебя, должно быть, веские причины…
Поэтому опять пишу первой.
У нас с Вероникой всё прошло успешно. Знаешь, она дико нервничала, что не сдаст, и, в итоге… Угадай! Первое место на курсе. Кто-то удивлён этому?
Ну, я тоже сдала неплохо, но парочка ссор с преподавателями на пользу не пошли. Впрочем – не жалуюсь.
Знаешь, мы думали, что сразу по окончанию рванём в графство Айве, но… Представляешь, для студентов Академии предоставили путёвки к фейри. В конце концов, у них можно поучиться первозданной магии. Мы с Вероникой, конечно, уже прошаренные, но съездить всё равно будет интересно. Родители, конечно, расстроятся, что мы задержимся. Надеюсь, поймут.
Знаешь… Я волнуюсь за тебя. Ты не очень-то и много рассказываешь подробностей. Жду нашей встречи.
Даниэла Айве»
Я закончила писать письмо и замерла, думая: не слишком ли оно милое? Особенно в конце… Эх, ладно, наверное, сойдёт.
Путёвка и впрямь оказалась неожиданностью для нас всех. По идее, туда отправляют только природных магов, чьи силы связаны с фейри… С той же Вероникой, например, всё ясно. Ей прямая дорога к эльфам, набираться опыта. А что до меня… Я сама напросилась. Нет, не к земляным – к водяным фейри.
Во мне течёт их кровь, как интересно посмотреть на этот народ! Поездка к мэрроу должна быть занимательной, хоть и разлучит временно нас с сестрой.
Этот факт немало расстроил Ники.
— Может, никуда не поедем? – робко предложила она.
Ну, прямо грустный щеночек, хе.
Однако, я уже приняла решение. Ей не хватает самостоятельности, не могу же я до конца жизни принцессу сопровождать.
— С ума сошла? Такой шанс выпадает раз в жизни! Съездим, это очень полезно. Временная разлука в данном случае не проблема.
Конечно, это не значит, что я отпускаю её одну. Иртас, вон, выбил себе место сопровождающего в её группе, так что леди под полным присмотром. До этого я не предполагала, что он такой заботливый рыцарь (хоть и без белого коня).
Я не знала, стоит ли брать много вещей на встречу с фейри, но чемоданы, всё же, собирала. По прикидкам, мы проведём там чуть больше недели.
«— Не понимаю, чем тебя так интересуют водяные? Они страшненькие и не особо сильные, всё больше понтуются»
Да ладно тебе, это же другая раса! Интересно глянуть.
«— Интересно глядеть на драконов, а эти… Ну, я тебя предупредил» - заявил мой артефакт и самостоятельно замолк.
Отъезд был назначен через несколько дней. Ответное письмо от Эйрондала так и не пришло, близнецы провожать нас не вышли (кажется, их опять наказали), а Керодан и вовсе куда-то испарился.
Возможно, просто отправился домой, но это не отменяет не самое приятное настроение в итоге.
В назначенный час мы спустились в портальный зал Академии, где уже были сформированы команды, которых отправляли к эльфам, мэрроу и сильфам. В этот раз я не в команде сестры, но…
Уф, прорвемся. Уже не маленькие.
— Студенты! Кто отправляется к водяным фейри, прошу подойти ко мне для инструктажа… - провозгласил бойкий старичок. Мы обнялись на прощание с Никой и я присоединилась к группе в двадцать человек.
— Всем известно, что мы сейчас отправляемся на Лагос – крупнейший остров Южного континента и столица Первый водяных фейри – мэрроу. Конечно, все из вас уже видели в учебниках особенности внешности мэрроу. Но, стоит сказать, что в столице можно встретить и другие народности водяных, которые могут быть более экстравагантными. Итак, перейдем к правилам: от группы не отбиваемся, не выпендриваемся и не магичим без причины. На фейри чрезмерно не пялимся и пальцами не тыкаем – это мало кому приятно. Среди вас есть те, кто знает язык фейри?
Ого, тут и настолько прошаренные есть?...
На моё удивление, несколько человек гордо подняли руки.
— Чудно. Тогда вы должны знать: язык у фейри един, но есть множество диалектов. Постарайтесь не слишком часто блистать знаниями, дабы никого ненароком не обидеть. Перейдём к следующему пункту: фейри радушны, но по сути своей превозносят себя над людьми. На это не стоит обижаться – особенность расы, не более. В любом случае: постарайтесь не ухудшить их отношение к привычкам людей.
Мне кажется, или драконы как-то поласковее этих фейри будут?...
— Все фейри одинаково не любят загрязнения их стихий. Поэтому к морю относимся уважительно: не плеваться, не рыгать, мусор не выкидывать. В противном случае вас могут осудить по законам мэрроу, а это не самые приятные законы, уж поверьте. Далее – в начале нашего пребывания устроят праздник, но после мы обязательно должны поработать на благо этой расы. В этом и заключается обмен опытом: к нам приставят знающих представителей. Им не перечить, от работы не отлынивать – всё равно узнают.
Как-то поездочка сурового режима выходит…
— Итак, все всё поняли? Вопросы есть? Нет? Ну, тогда быстро в портал!
Глава 29
В портал я входила, прямо-таки скажем, под впечатлением. Кажется, на мою долю выпало и впрямь много приключений, есть чему порадоваться!
Яркий свет цветов радуги на секунду ослепил, а потом я открыла глаза и оказалась на Лагосе, упомянутой столице водяных фейри.
Наша группа очутилась в порту, шумном и суетном. Только вместо людей суетились там, по большей части… Фейри.
Самые необыкновенные, чудные и странные. Их кожа всех оттенков голубого, перепонки на ушках и меж пальцев, из тела порой выступали плавники и странные отростки… Хотя, именно мэрроу, как народ фейри, были более похожи на людей. По крайней мере, источники твердили, что схожесть проявляется лишь на суше.
В море вид их становится более грозным, величественным и, несколько, эм… Пугающим?
Бр-р, не хотелось бы занырнуть и встретить такую вот рожу… Но, в любом случае, это мои дальние предки, так что нужно проявить немного уважения. Или, хотя бы, сделать вид, хе-хе.
Чудесный запах моря и водорослей щекотал обоняние. Язык фейри был мне незнаком, но казался журчащим, как вода. Или это особенности причудливого южного диалекта?
«— Ох, поверь: ни о чём важном они не говорят» - буркнул голос Агрина.
Да ладно, ты их и понимать можешь?...
«— Не так уж и сложно» - с самодовольством заметил артефакт.
Ну, славно, личный переводчик в наличии! Можно расслабиться.
На самом деле, Лагос мне правда понравился с первого взгляда. Похоже на типичный южный курорт: очень жарко, яркое солнце отражается на сине-зелёных волнах, а вокруг сотни запахов, сотни голосов и ярких красок…
Как видимо, не одна я замечталась, рассматривая всё вокруг. Так или иначе, ответственный за нашу группу старичок терпеливо выждал минут десять, выслушал все вздохи и ахи, а потом решительно скомандовал:
— Предлагаю двигаться вперёд! Налюбоваться островами ещё успеете.
— Профессор, а тут люди отдыхают? – поинтересовалась одна из девушек с горящими глазами. Сразу видно: туристка со стажем.
— Да, есть отведённые под это острова. Но, ещё раз: мы сюда не отдыхать приехали. Прошу об этом помнить и не позорить Академию Магии.
Эх-х, жестко, но справедливо. А то я уже тоже мысленно развернула шезлонг и достала средство для загара…
Итак, мы уверенной стайкой прошествовали за старичком вперёд. Фейри практически не обращали на нас внимание, будучи занятыми своими делами, но аккуратно расступались, пропуская студентов вперёд.
Я невольно перехватила сумку покрепче, в опасливом жесте.
— Учитель, а тут, эм, кражи случаются? – спросил кто-то из группы терзающий меня вопрос.
— Кражи? У фейри? Нет. По крайней мере, не такие прямые. У них очень легко отследить вора по остаточному следу магии, а законы довольно суровы к нарушителям, - пояснил старичок, отчего мы ощутимо расслабились.
Конечно, после этого посыпались ещё вопросы, но они были довольно однотипными и касались непосредственно быта мэрроу. Я же была сосредоточена на том, чтобы глазеть на всё и на всех.
Наконец, мы вошли в спасительную тень полукруглой арки, которая привела нас в прохладное здание, похожее на какой-то особняк.
— Это – гостевой дом острова Лагос, построенный специально для студентов Академии. Официальное заселение произойдёт после банкета, поэтому, до той поры ваши вещи могут остаться в камерах хранилища…
Ну, правда – как на курорт приехали по горячей путёвке! Блин, а ведь было бы неплохо искупаться в местном море…
Ладно, всё равно не разрешат. Скорее всего.
Итак, затем мы немного потусовались, разглядывая карту островов, после чего нас пригласили к столу, где я, наконец, смогла лично познакомиться с мэрроу, представляющих местных радушных хозяев.
Да, и вправду – вроде русалок. Кожа очень светлая, голубоватая, волосы сине-зелёные… Красивые, раскосые глаза морских цветов.
Интересно, моя бабушка тоже такой была? Довольно прикольно! Пока что, из всех фейри, эти наиболее привлекательны, как по мне.
Мэрроу, тем временем, общались со старичком и, наконец, посмотрели на меня. Одобрительно заворковали и сделали жест, мол: подойди.
— Ты есть с наша кровь мэрроу? – спросила одна из них, явно не в совершенстве владея нашим языком.
— Да, это так. Я так рада с вами встретиться, - я улыбнулась, нисколько не лукавя.
Женщина-мэрроу перевела это собратьям и кивнула, коснувшись прохладной ладонью моих волос.
Внезапно, она нахмурилась и о чем-то встревожено начала говорить своим. Между ними завязался спор, в ходе которого даже наш сопровождающий вмешался.
Э… Что-то случилось?
В конце они затихли. Старичок вздохнул и повернулся ко мне:
— Даниэла… Прости, но ты не можешь продолжать поездку. Мэрроу… Они, в общем, против того, чтобы ты и дальше находилась на островах. Соберешь вещи и я провожу тебя обратно к порталу.
— А?... Но… Но почему?! – искренне возмутилась я.
— Они просто так решили, не бери в голову, - качнул он головой как-то беспомощно.