Женщина-мэрроу веско высказала:
— Ты не мочь.
Ну, нормально? Я только приехала и меня выгоняют! Свои же выгоняют!
Это… Ну, просто жесть какая-то. Что им не понравилось? Магия моя тёмная, недостаточно крови мэрроу?
Не понимаю.
Я пошла в хранилище за вещами, чувствуя несправедливость и обиду.
А потом вспомнила про Валерса и тихо шепнула:
—… Ты слышал, о чем они говорят?...
«— Конечно. Я же их понимаю»
— Ну, и…?
«— Они сказали, что в тебе кровь грязных. И что они опасаются иметь дело с потомками грязных»
Эм, а ты точно перевёл?
«— Другого перевода всё равно нет»
Нет, ну, по сути-то справедливо… Но менее обидно от этого не стало. Пробыв меньше суток у своих несостоявшихся родственников, я вернулась обратно, в Академию.
Смертельная обида – вот моё состояние в двух словах.
Чёртовы мэрроу! Им что, жалко было позволить мне задержаться?
И что значит «грязная кровь»?! Типо, проблема в моих человеческих предках?
Аргх.
В обратный портал я вваливалась под сочувствующие взгляды более удачливых сокурсников, которые явно всё гадали: чем же я так не угодила мэрроу?
Хороший вопрос, ребят! За неимением лучшего ответа предположим, что у них триггер на красивые зелёные глаза.
И всё же, моё гордое и боевое настроение сошло на «нет», когда я вновь очутилась перед воротами Академии, со своим чемоданом. Ну и… Что теперь, спрашивается, делать?
Вероника спокойно проводит время с Иртасом и эльфами, родителям мы уже написали отказ и те собрались в отпуск на двоих, а Эйр… О нем я не хочу думать, иначе становится ещё грустнее.
В общем: я как-то внезапно осталась совсем одна. И что мне теперь делать? Остаться в Академии? Или, может, всё-таки отправиться в графство, одиноко проводить дни до возвращения мамы и папы?
Эх-х.
Как-то всё совсем не весело, должна я сказать…
Летом коридоры Академии казались пустынными и совершенно безлюдными. Конечно, зачем тут торчать адекватным людям? Все разъехались по домам.
Конечно, я тоже не должна сильно расстраиваться и прозябать, просто… За последнее время я почти никогда не была в одиночестве. Теперь это даже непривычно.
— Эй, Даниэла. Быстро же ты вернулась.
Я вздрогнула, потому как просто не заметила ленивую фигуру Керодана, который полусидел на подоконнике в коридоре.
— Ты… Блин, напугал, - пробормотала, дёрнув плечом.
— У-ужас-то какой! – он всплеснул руками в шутовской манере, - так что же, ты косметичку забыла и решила метнуться за ней назад? Или засорила местные водоёмы мэрроу за столь краткие сроки? Если да – моё почтение.
— Если бы…
С каждым словом всё сильнее хочется прибить этого мелкого гадёныша. У кого-то чувство юмора, а у кого-то – беда горемычная!
— Не понравилась я им. Сказали, мол: «грязная кровь». Нормально? – мне очень хотелось кому-то пожаловаться на эту тему. Кер, конечно, не лучший кандидат, но что с этим поделаешь.
Впрочем, к моим проблемам он отнесся неожиданно серьёзно:
— Вот как? Интересно. Так и сказали…- забормотал этот странный парень, после чего хмыкнул, - ну так, какие планы, в таком случае, на лето?
— А их нет, - я пожала плечами, - пойду пока в комнату, что мне ещё остаётся делать?
Парень мягко улыбнулся мне в ответ и щёлкнул пальцами:
— Если у тебя осталось желание повидать фейри… Можешь отправиться со мной.
А? Это ещё что за внезапное предложение?
— Куда? – уточнила я с опаской.
— На мою родину, конечно.
Говорит так, будто это само собой разумеется. Но, постойте, разве его родина это не те земли, которые проклятые?...
— Места, поражённые чернотой? – осторожно уточнила я, невольно вскинув бровь.
— Ох, не стоит так драматизировать. С ними не всё так плохо, - Кер жестом пригласил меня присесть рядом на подоконник, а потом продолжил, - мой народ был одним из видов земляных фейри. Не особо сильные и не особо самые-самые. Но когда пришла великая жуть и земли отравило Хаосом… Да, нам не шибко повезло. Наши земли первыми пропитались гнилью и мы стали меняться.
— Не особо сильно ты изменился, - не удержалась от подколки я.
— Я-то? – Керодан невесело рассмеялся, - не, Дани, ты не сечёшь. Во-первых, я принимаю зелья, которые несколько улучшают мой вид. Во-вторых, я, типо, древний фейри. Мне несколько сотен лет.
Че-его? Да он стебётся!
Я застыла, с подозрением разглядывая шутника, но тот выглядел спокойным.
— Хочешь верь, хочешь – нет. Так или иначе, нашим… Ну, молодняку везёт меньше. Они страдают физически от мутаций десятилетиями, прежде чем тело, наконец, подстраивается.
— Дело же в земле? Почему вам тогда просто не уехать? – неуверенно уточнила я.
— Дельный вопрос, крошка. А кто бы нам дал? Когда это началось, эльфы изолировали нас и отгородили, гребанный монолитный забор возвели. Всё боялись, что мы принесём в их края заразу, - хмыкнул парень.
— А вы можете? – задала я закономерный вопрос.
— Не. Сомневаюсь. Так, или иначе – земля-то потихоньку излечилась, а вот мы уже остались такими. Живём в Закрытом городе, занимаемся там своими делами. В Академии о таком и не рассказывают – негоже студентам знать о чёрных пятнах истории.
Надо же… Весьма неожиданное откровение, если честно. Я и не думала, что у фейри такие необычные законы и порядки.
Но мне не кажется особо справедливым такой расклад вещей.
— И много там твоего народа? – наконец, интересуюсь я.
— Ну, конкретно моего вида - половина населения, наверное. Есть и другие.
— Ты имеешь в виду…
— … У фейри иной раз случаются несчастные, попавшие в аномальные зоны и мутировавшие. От эльфов, например, тёмные эльфы произошли. От водяных – тоже некоторые сильно изменились. И куда им идти? Когда ты другой, фейри не пустят тебя в свои города. Остаётся идти к нам, отверженным. Впрочем, это не значит, что живём мы плохо. Просто… Весьма обособленно, - сдержанно пояснил фейри.
Пока звучит весьма логично, но…
— А почему люди и драконы у вас не бывают?
— Люди бывают. Просто редко. В основном это торговцы, ну и, изредка, маги. Знаешь, на людей чернота не действует, но они всё равно, отчего-то, опасаются, - Кер изящно закатил глаза, - а драконам у нас делать нечего. Так и живём.
Пока эта авантюра не кажется мне такой уж опасной… И весьма интересной. Но, всё же: вдруг что-то может пойти не так?
— Ну, не знаю, я…
— Не ломайся. Всего на неделю, ничего плохого не случится. Сестре и своему дракону можешь весточку послать, я не тороплю, - увещевал Керодан.
Говорят: любопытство сгубило кошку. И теперь мне очень интересно, что же творится в загадочном Закрытом городе?
Глава 30
Как истинная дочь Евы, согласившись на что-то – я включила режим подозрений и начала сомневаться в принятом решении. А вдруг все не очень хорошо и у него дурные помыслы?
— Боишься? – дразнился Кер, пока мы спускались к порталу в Академии.
— Не боюсь. Но, кто тебя знает, вдруг ты там активно девчонок в жертвы приносишь? – предположила я.
Он аж присвистнул.
— Ого, какой бизнес наметился. Ты же в курсе, что в портальном зале все перемещения записываются? Кто, когда и кого увёл – очень просто отследить. Так что, у меня была бы награда за самого неудачливого культиста в истории.
— Не знаю, не знаю…
Несмотря на все опасения, мне отчего-то хотелось сорваться в эту авантюру. Будто какое-то внутреннее чутьё подталкивало и говорило: это важно, я точно должна отправиться с ним.
Осознавая, что это не вполне моё желание, я трусила ещё сильнее. Но и остановиться не могла.
— Как, всё же, хорошо, что в Академии развиты порталы. Раз – и приехал, - довольно произнесла я.
— Вынужден разочаровать: в нашем случае перекинет до ближайшей точки, а дальше пехом придётся идти. В Закрытый Город прямые порталы не ведут, - хмыкнул Кер.
Да блин. А я только начала привыкать к магическому комфорту…
Привычная вспышка портала перенесла меня и Керодана с моим чемоданчиком на лесную опушку. Парень вздохнул, показывая на тропинку, хоть и узкую, но каменистую.
— Кстати, а где твои вещи? – вдруг спросила я, отмечая, что сам парень налегке.
— Мне это не нужно. Закрытый Город – мой дом родной, - качнул головой фейри.
— А тебе правда несколько сотен лет? – недоверчиво добавила я, когда мы ступили на тропу. Признаться честно, от места, где находится загадочный город, я ожидала мрачного антуража. Ну там: тёмная чаща, вороны кружат, мёртвые с косами стоят… Но нет, лес как лес. Не скажу, что сильно расстроилась…
— Правда, - улыбнулся Кер, - я тебе в дедушки гожусь.
Я задумалась. На каком факультете учился Керодан? Несмотря на помощь с артефактами, он ведь…
— А на каком факультете ты учишься?
— Серьёзно, Дани? Какой несвоевременный вопрос, - вдруг засмеялся парень, качнув головой, - боевая магия, ей и учусь. Опережая твой следующий вопрос: моей первой специальностью были тёмные артефакты.
Ого… Так, стоп, а так можно? Мне казалось, у фейри с тёмной магией не особо и…
— Какой у тебя тип магии? – с подозрением спросила я.
Керодан промолчал несколько минут, а потом ответил:
— Что-то… На грани тёмной. Не совсем, как у тебя. И огонь.
Я аж притормозила. В смысле – огонь? Огненные фейри же… Он что – из этих?!
— Я не огненный, - раздражённо цыкнул языком Кер, закатив глаза, - вот поэтому и не люблю об этом говорить.
— Но магия-то…
— Для моего народа это норма. Не спрашивай, почему. С тех пор, как мы мутировали, у нас маги только такими рождаются. Впрочем, к нам иногда и людей отправляют обучаться… У которых дар.
— А такие есть? – изумилась я.
— Очень мало кто способен принять огненную магию. Вот ирония – когда-то её превозносили, а теперь одно упоминание пугает хуже тёмного дара, - усмехнулся парень.
Я задумчиво склонила голову набок. Война поменяла приоритеты и это справедливо. Однако, эти фейри из Закрытого Города… Они совсем не слабые ребята, верно? Что-то мне неспокойно. Был бы рядом этот нахальный дракон…