— Скр-ройся! – рыкнул Эйрондал и фейри странным образом испарился. Ну, вот…
— Я бы не отправилась сюда, если бы тут было опасно! И потом, знаешь, легко выговаривать претензии, когда сам пропал и не отзывался… - в моём голосе засквозила невольная обида. Только в этот момент я могла внимательно осмотреть Эйра, отметив, насколько он похудел со времени нашей последней встречи.
— Я не мог, Дани. Меня чуть на кусочки не разобрали экспериментаторы хреновы. Потом – пришлось предстать перед кланом и меня едва навечно не заперли в их землях. Собственно, я и сам не мог вырваться, потому что моя сила… Перестраивалась, - выдохнул дракон, чем немало меня удивил.
С каких пор Эйр оправдывается хоть за что-то? По какой-то причине, глупая улыбка расползалась на губах:
— Я рада, что ты вернулся.
На меня зыркнули очень недобро.
— Бордель, Даниэла. Даже не думай заговаривать мне зубы, - покачал головой Эйр.
— Можно подумать, ты там не был! – запальчиво воскликнула я, а потом сузила глаза. - Постой, ты же бывал в борделях?...
— К делу не относится, - мгновенно ответил Эйрондал, чем только усилил мои подозрения.
В этот момент с неба спикировала гибкая тень белоснежной драконицы, которая ещё в воздухе перевоплотилась в Милену.
Девушка выглядела слегка растрёпанной, но на Эйрондала уставилась неожиданно гневно:
— … Так спешил к невесте, что бросил тех, кто помогли тебе вырваться? Пф-ф.
… Ну, могу догадаться, что прорывался мой дракон не без последствий. Я помахала Милене и получила от неё сдержанный кивок.
— Не думал, что и тебе захочется посетить это место, - фыркнул Эйр, не моргнув глазом.
— Я тут задержусь. Виктор просил присматривать за тобой и твоей спутницей, - холодно заявила драконица.
Нет – в прямом смысле слова «холодно», аж мороз по коже.
— Вот и славно! Может, найдём Кера и отправимся на экскурсию вместе? – жизнерадостно уточнила я.
— Мне этот город не нравится. Не стоит здесь оставаться, - нахмурился Эйрондал.
— Вы же только прибыли, - Керодан выглянул из-за угла, подчеркивая, что он никуда и не уходил, после чего по лисьи перетёк поближе к Милене, - что за прелестное снежное создание к нам прибыло?
— Чужая женщина, Кер, снизь уровень пикапа, - осадила его я.
— Замужем? Помолвлена? – расстроился Керодан.
Милена закатила глаза и плавно отодвинулась от него. Ну и компания собралась, как бы не передрались!
Решив взять дело в свои аккуратные ручки, я повисла на локте высокой и статной Милены, потащив её вперёд и демонстративно игнорируя парней.
Сложно с ними!
Таким образом, моя экскурсия продолжилась в более обновлённом составе. Мы даже заглянули на тот самый рынок, а потом и в городскую ратушу.
Правда, от нашей компании немного шарахались.
Всё потому что: дракон продолжал недобро сверлить мою спину взглядом, Милена перефыркивалась с ним же и одновременно отодвигала в сторону назойливого Керодана, который явно нашёл себе новую игрушку.
Так было до момента, пока мы не дошли до горячих источников на окраине города.
— Серьёзно? Тут и такое есть? – с сомнением потянул Эйр.
— Обижаешь! Мы же не бомжи какие-то. Кстати, по местной традиции: гости платят вперёд, - с видом плута заявил Керодан.
Вот жухало! Хотя, должна признать: источники правда хороши. Нам выдали пушистые банные халаты и чистые полотенца, после чего распределили на женскую и мужскую половины, со строгим заветом: «кто пересечёт границу – вылетит без возврата средств».
Я искренне расслабилась, когда опустилась в горячую воду. Если так подумать… Моё тело основательно выросло за то время, пока я в этом мире.
Впрочем… Я скосила взгляд в сторону Милены и едва не поперхнулась. Это в кого у неё такая соблазнительная фигура?
Тем не менее – даже в горячем источнике драконица вовсе не казалась расслабленной. Сосредоточена, как перед экзаменом.
— Эм… Как дела с Виктором? – проронила я неуверенно, получив в ответ обжигающий холодом взгляд.
— Нужен он мне, - пробормотала она чуть слышно. В красных глазах поселилась грусть, что сбрасывала гордыню с её облика.
— Всё так плохо? – тихо уточнила я.
Ответом мне стала натянутая улыбка:
— Он меня не желает. Он вежлив и обходителен – но не более, - драконица вздохнула, проведя ладонью по поверхности воды, - он мне нужен. Он мне так нужен…
На этом её фразы иссякли и я подумала, что Милена правда кажется до крайности несчастной. Возможно, она прибыла в город только чтобы отвлечься от мыслей о нём?
Впрочем, действительно ли Виктору так всё равно? Вспоминая о нём, я бы сказала, что этот парень тот ещё хитрец, на самом деле. Стал бы он держать рядом ту, к которой совсем ничего не чувствует?
— Знаешь… Можем проверить Виктора, - неожиданно хихикнула я, прищурив глаза.
Детали нашего девичьего разговора передавать не буду – секрет. Однако, из купален я вышла чистая, в халате и очень довольная.
А потом натолкнулась на Эйрондала, расслабляющегося в зоне отдыха. Пауза, пересечение взглядов и ленивый приглашающий жест от мужчины.
Вот только не надо опять мне нотации читать!
К дракону я шла с боевым настроем бороться за свою невиновность. И заранее держала наготове всевозможные аргументы из серии: «а вот ты тоже виноват!». Запомните: лучшая стратегия против мужиков, это ответные обвинения. Или же побег, тут с какой стороны посмотреть.
Тем не менее, Эйрондал просто пригласил меня присесть рядом и подозвал официанта, делая заказ.
— Что-нибудь будешь? – лениво уточнил дракон.
— Шоколадное молоко… - от неожиданности выпалила я и густо покраснела. Эйр хмыкнул, а официант кивнул.
— Какой же ты ребёнок… - чуть слышно произнёс Тёмный, чем немало меня возмутил.
Эй, ты говоришь со взрослой, видавшей виды женщиной! А, ладно, кого я обманываю… Кажется, я и в прошлой жизни была взбалмошной девицей, застрявшей в детстве… Ни о чём не жалею.
— Итак… - потянул Эйрондал, скосив на меня аметистовый взгляд. - Что ты задумала?
Он мысли читать умеет?...
— Э… Да я ничего…
— Драконы хорошо ощущают ложь, а ты моя избранница. Не ври. Так что же, решила вмешаться в дела моего брата? – хмыкнул Эйр.
… И откуда ты такой догадливый, уф-ф.
— Самую малость. Ну, знаешь, хвост ему прищемить, - нехотя пояснила я.
— Не знаю, хорошая ли это идея, - поморщился блондин.
— Но он точно не просто так Милену подле себя держит! Виктор тот ещё засранец, у вас это семейное, - со знанием дела заключила я.
— О, мне можешь не рассказывать, я своего брата хорошо знаю, - закатил глаза Эйрондал, - да, он только из упрямства не принимает Снежную, но что с того? У драконов такое случается сплошь и рядом. Поконфликтуют пару сотен лет, выяснят отношения – и всё в порядке.
У меня чуть челюсть не отвисла. Пару сотен – это у нас порядком теперь называется? Он меня пугает!
— Но зачем так долго, если можно справиться быстрее и качественнее? – сказала я и почувствовала себя как в рекламном ролике… Чего-то.
Эйрондал скептически фыркнул:
— И какой план, командир?
— Ну, у меня есть группа поддержки, - загадочно улыбнулась я.
— Поберегла бы ты свою «группу поддержки». Прищемить дракону хвост – не самая увлекательная и безопасная затея, твой Керодан откажется.
— От того, что я предложу – не откажется.
Блондин склонил голову набок, а потом и вовсе уперся в моё плечо, прикрывая глаза.
— Не присоединишься? – тихо уточнила я.
— Не буду препятствовать вашему веселью, - сверкнул улыбкой Эйр, явно давая нам команду «старт» к действиям. Хех, постараюсь его не разочаровать…
* * *
На тот момент, когда Виктор оказался в Закрытом городе… Он недоумевал: зачем его вызвал брат? У Виктора было весьма много дел в клановых землях и выбить даже краткую отлучку на зов Эйра оказалось сложно.
Он думал о том, что, если проблема окажется несущественной – прибьет Тёмного несмотря на родство. А если проблема существенная… Ну, в таком случае, придётся (в очередной раз) поднапрячься.
Так или иначе – Виктор с удивлением рассматривал жителей этого города, пока не нашёл взглядом кафешку, в которой и была назначена встреча. Эйрондал спокойно сидел внутри, за широким столом и кивнул брату, подзывая ближе.
— Ты один? А где девочки? – медленно уточнил Виктор.
— Должны подойти через пару минут.
И, действительно: вскоре в проходе возникла статная фигура Милены и маячащая у неё за спиной Даниэла. Вот только… Девушки были не одни.
Драконица энергично (насколько могут Снежные) переговаривалась с каким-то парнем, которого Виктор узнавал с трудом. Этот красноволосый норовил приобнять гордую Милену и та (вот удивительно) совершенно не была против.
Виктор сузил серые глаза, наблюдая за тем, как они спокойно приблизились и сели рядом, продолжая общаться. Милена, к слову, на Тёмного отреагировала очень прохладно.
— Новый ухажёр? – мягко улыбнулся Виктор, склонив голову набок.
— А? Нет, что ты! Миленочка у нас слишком популярна, чтобы мне ухажёром стать. Хотя я бы и хотел, - опечаленно вздохнул Керодан.
… Тут в ресторан вошёл странный парень с шипами по всему телу. Он взволнованно огляделся, а потом подошёл к их столику, вручая драконице букет нежных полевых цветов. Но после густо покраснел и столь быстро вышел, что никто и не успел отреагировать.
Следующим в кафе зашёл массивный серокожий гигант, расправил плечи… Направился к их столику и преклонил колено перед драконицей. Всё это сопровождалось гробовым молчанием.
— Моё сердце – твоё, - пафосно произнёс он, а потом неповоротливо поднялся и вышел. И после него… Поток вовсе не кончился. В конце концов, Милена аккуратно сложила кучу букетов на соседний столик, сохраняя столь же спокойный вид.
— Это… Что? – наконец, обрёл дар речи брюнет, который разом растерял былую выдержку.
— Ох, Миленочка популярна, я же говорил. У нас сроду таких прекрасных дракониц не было, вот местные и влюбляются направо и налево…- пояснил Кер.