– Я не знаю. – В голосе Деметры звучит отчаяние. – Но это же нелепо, это бессмысленно…
– Погодите! – вмешиваюсь я в разговор. Я смотрела на имейл через плечо Алекса, и мое внимание привлекла одна деталь. – Взгляните на электронный адрес имейла. Вот как должно быть: Demeter.Farlow at Cooper Clemmow.com. А вот на какой адрес прислан этот имейл: Demeter_Farlow at Cooper Clemmow.com. Это же совершенно другой электронный адрес! В первом случае после Demeter точка, а во втором – нижнее подчеркивание.
Даже Алекс не находит ответа и внимательно смотрит на адрес, нахмурив брови.
– Боже мой! – Деметра выхватывает у него бумагу. – Я даже не заметила!
– Существует множество возможных объяснений, – начинает Алекс. Это могло быть… ну, не знаю. Какой-нибудь эксперимент айтишников. Или, возможно, ты сама создала новый адрес и об этом забыла…
– Я создала адрес? – В голосе Деметры звучит ирония. – Ты шутишь? Я бы даже не знала, с чего начать! Всем этим занимается Сара. Она упорядочивает мою почту, пересылает письма, и она единственная, кто… – Деметра встречается со мной взглядом. И тут меня осеняет.
Сара.
С моих глаз будто спала пелена, и я вдруг увидела. Сара. О господи!
Лицо Деметры становится белым как мел. Я вижу, что ей пришла в голову та же мысль, что и мне. Сара. Сара.
Все сходится. Путаница с имейлами… исчезающие сообщения… Сара с ее агрессивным, чрезмерным терпением… Деметра, которая смотрит в офисе в телефон с таким видом, словно ей кажется, что она сошла с ума…
– Сара! – говорю я наконец.
– Сара, – вторит мне Деметра. – Боже мой!
– Что? – Алекс переводит взгляд с Деметры на меня и обратно. – Кто такая Сара?
Кажется, Деметра лишилась дара речи. Я делаю глубокий вдох и поясняю:
– Это секретарша Деметры. Ну, знаете, такая, с «лошадиным хвостом»? Она фактически ведет все дела Деметры. Она пишет от лица Деметры письма и часто как бы является самой Деметрой. И она всегда пересылает Деметре ее имейлы, когда те бывают стерты. Так что она могла легко… – Я выдыхаю. – Подделать имейл.
– Зачем? – удивляется Алекс. – Зачем кому-то это делать?
Мы с Деметрой снова обмениваемся взглядами. Трудно объяснить атмосферу в офисе тому, кто не жил там по сорок часов в неделю.
– Чтобы мне навредить, – печально отвечает Деметра. – По крайней мере, мне так кажется.
– Опять-таки, зачем?
– Мои отношения с ней не были… идеальными. – Деметра ломает руки.
– Сара так и не простила вам, что вы уволили ее бойфренда, – объясняю я. – Она написала мне об этом целое письмо. Чувствовалось, что она озлоблена. И если она все это время держала камень за пазухой, хотела отомстить…
– Так, давайте на этом остановимся, – перебивает Алекс с встревоженным видом. – Это очень серьезные обвинения…
– Только подумайте, Деметра, – продолжаю я, игнорируя Алекса, – она занималась вашим почтовым ящиком. Могла создавать разные электронные адреса. Контролировала, какие мейлы вы должны видеть, а какие нет. Она могла писать ответы от вашего имени, посылать сообщения и стирать их. Я хочу сказать, что при желании она могла вести фальшивую переписку.
Я вспоминаю, как Сара хвасталась, что посылает много мейлов от имени Деметры. «Сегодня я весь день была Деметрой», – говорила она тоном терпеливой страдалицы. А кто их проверял? Ручаюсь, Деметра этого не делала.
– Хватит! – отрезает Алекс. – Нет никаких доказательств.
– Вот доказательство! – Деметра трясет перед ним распечаткой. – Ведь это бессмыслица! Были и другие подобные имейлы. Я их видела.
– Но ты же говоришь, что на них отвечала, – возражает Алекс.
– Да. – У Деметры вытягивается лицо. – Отвечала. – Она в отчаянии хватается за голову. – О боже, это какой-то бред…
– Вы когда-нибудь проверяли электронный адрес, по которому отвечали? – спрашиваю я. – Адрес Линдси?
– Что? – Деметра пристально смотрит на меня. – Конечно, нет. Он просто появлялся в контактах.
Я пожимаю плечами.
– Ну, в таком случае ваши ответы никогда не доходили до Линдси. И мы сможем это доказать, – добавляю я, так как мне в голову пришла одна мысль. – Нужно спросить у Линдси, посылала ли она Деметре этот имейл. – Я указываю на бумагу. – И если она скажет, что не посылала…
– Связаться с «Аллерсонз»? – изумленно повторяет Алекс. – «Аллерсонз» не хотят больше говорить ни с одним из нас!
– Тогда проверьте компьютер Сары. Можно отследить всю переписку…
– Вы с ума сошли? – Он бросает на меня сердитый взгляд. – А вы знаете, каково сейчас моральное состояние наших сотрудников? Думаете, я стану рассказывать им ваши сказочки? Деметра, ты мой старый друг, и я глубоко тебя уважаю, но это конец. Конец.
– Но ты же не станешь увольнять Деметру? – спрашиваю я недоверчиво. – После этого?
– После чего «этого»? – взрывается Алекс. – Деметра, когда ты говорила о доказательствах, я думал, что у тебя действительно есть веские доказательства, а не какой-то мейл и теория, притянутая за уши. Мне очень жаль. У тебя был шанс, но теперь все кончено.
Он произносит это таким тоном, что у меня бешено колотится сердце.
– Алекс, оставь это до завтра, – в отчаянии просит Деметра. – Утро вечера мудренее.
– За мной стоят люди. Я должен это сделать. – У Алекса очень несчастный вид. – Так что если ты отказываешься идти в комнату, отказываешься сделать это надлежащим образом…
– Остановись! – в панике кричу я. – Остановись! Не увольняй!
– Ты уволена. Все.
– Ты не можешь так поступить! – кричу я в ярости. – Восстанови ее!
Но Алекс уже выходит со двора и направляется к юртам. Костер еще вовсю пылает, и гламперы поют под гитару. К ним присоединился Стив Логан, и я вижу, как он раскачивается в такт «Девушке с карими глазами».
– Ты не можешь так поступать! – снова кричу я, бросаясь вдогонку за Алексом. – Это даже не было увольнение по всем правилам! Оно противоречит актам Евросоюза!
Я понятия не имею, так ли это. Впрочем, вполне вероятно, что это правда.
– Пожалуйста, Алекс, – просит Деметра, которая бежит за мной. – Этот имейл – доказательство того, что происходит что-то странное. И если ты даже не можешь…
Она резко останавливается: из темноты вдруг выныривает мой папа, звеня своими колокольчиками и танцуя моррис.
– Ла-ла-ла… и-раз-и-два… – Он весело ударяет палочки друг о друга, и Деметра вздрагивает, роняя распечатку.
– Черт! – кричу я, когда бумагу подхватывает ветер.
– Ловите мейл! – восклицает Деметра, бросаясь вдогонку. – Ловите!
Мы обе несемся как сумасшедшие к костру, за улетающей бумагой. При этом мы в темноте наступаем на ноги детям. Нам вслед несутся возгласы, но мы не обращаем на это внимания. Нужно во что бы то ни стало схватить эту бумажку.
– Извините… дайте мне пройти… – Я пробираюсь мимо Клио и Джайлса, которые растянулись во весь рост перед костром. Ник бренчит на гитаре.
– В самом деле! – В голосе Клио звучит обида. – Знаете, здесь всем хватит места…
– О господи! – Задыхаясь, Деметра пытается поймать бумагу, но это ей не удается.
– Ловите ее!
– Я стараюсь…
– Нет! – ору я в ужасе: Джайлс тянется за легковоспламеняющейся растопкой, чтобы бросить ее в костер. – Нет, не делайте этого, не надо…
Слишком поздно: он уже бросил. Пламя взвивается с новой силой и подхватывает бумагу. Не проходит и двадцати секунд, как от нее остается только пепел.
Мейл исчез.
Я так ошеломлена, что застываю на месте. Потом я поворачиваюсь к Деметре, на которой нет лица.
– Деметра, все будет хорошо, – уверяю я в отчаянии. – Я вам верю. Определенно происходит что-то странное… Черт! – Я вижу, что искры от костра попали на ее брюки. – Ваша нога! Огонь! ОГОНЬ!
К моему ужасу, льняные брюки Деметры начинают тлеть по краям. Должно быть, она слишком близко подошла к костру, когда пыталась поймать листок.
– Нет! – восклицает она, притоптывая ногой, чтобы погасить пламя.
– Ведра! – кричит папа, роняя палочку с колокольчиками и устремляясь прочь от костра. – Пожар! Несите ведра!
– Спокойно, спокойно, спокойно… – Скрипучий голос Стива перекрывает шум. И следующее, что я вижу, – это Деметру, с которой льется вода. Под удивленные возгласы гламперов ее с головы до ног окатили ледяной водой. Стив стоит рядом с пустым ведром, и на его лице написано мрачное удовлетворение.
Поверить не могу, что он это сделал.
– Э-э… спасибо, – говорит дрожащая Деметра, отводя от лица мокрые волосы. – Но разве обязательно нужно было выливать на меня все ведро?
– Здоровье и безопасность, – отвечает Стив. – К тому же вы это заслужили. Не правда ли, Кейти? – Он подмигивает мне, и я бросаю на него испепеляющий взгляд.
– Стив, ты придурок! – От ярости я едва могу говорить. – Законченный придурок.
– Я просто расквитался за тебя, – говорит он самодовольным тоном. – Она причинила тебе вред. Ergo[18]. И не вздумайте делать Кейти гадости, – зловещим тоном обращается он к Деметре. – Если об этом узнаю я, мало не покажется.
– Это какой-то бред! – Мне хочется как следует треснуть Стива. – Что ты мелешь?
– Говорю как есть, Кейти. – Стив выкатывает на меня глаза. – Как есть.
– Это вы его попросили? – недоверчиво спрашивает Деметра.
– Нет! – восклицаю я в ужасе.
Но Деметра меня не слышит. По-видимому, она дошла до точки. Не замечая никого вокруг, она обращается ко мне:
– Разве вы еще недостаточно сделали? – Она качает головой. – Разве вы недостаточно меня наказали? Что еще вы собираетесь сделать – привязать меня к дереву и спустить собак? Боже мой, Кейти! Я знаю, что уволила вас некорректно и что, по вашему мнению, разбила вашу жизнь. Но я вынуждена была это сделать! Это же моя работа! – Теперь она кричит во весь голос. – Мне пришлось