Димка, который с удовольствием оказался бы где-нибудь подальше, не стал спорить. Может, там обнаружится какой-то способ проникнуть во дворец, поближе к господину Шарлю.
Пока Жозеф и Димка спускались с крыши, переговоры Речника и генерала уже закончились. На стену поднялся король. Как прикинул Димка, король примчался сразу, как только увидел, что его обвиняют в трусости.
– Жители столицы! – прогремел король, кажется, даже без рупора. – Я с болью и горечью узнал о пожаре, уничтожившем наши запасы хлеба. Поверьте, никто не виноват в случившемся…
Толпа, имевшая собственное мнение, взревела:
– Отдайте королеву!
– Королеву?! – разъярился король, который, судя по всему, читал текст по бумажке. – Вы, жалкие простолюдины, осмеливаетесь ставить мне условия? Тогда как должны униженно молить о пощаде?
Толпа чуть было не бросилась обратно на ворота.
– СТОЯТЬ! – Товарищ Речник не растерялся. – Сеньор король, вы не в том положении, чтобы ставить условия. Вы окружены, помощи ждать неоткуда, полицейские и жандармские участки в городе разгромлены, мушкетеры уничтожены. Очень скоро мы возьмем дворец, и вам очень повезет, если вы выживете при штурме…
– Гвардейцы! – Голос короля сорвался от возмущения.
– Гвардейцы вам не помогут. Не успеют. Сдавайтесь!
Король выхватил ружье у гвардейца и выстрелил в товарища Речника. Не попал.
Димка мчался вслед за Жозефом, расталкивающим мятежников, но тут они добрались до места, где люди стояли плотно.
– Хыгр, – обернулся черный эльф, – вперед!
Димка рванулся меховым тараном, раздвигая толпу, как катер воду. В кильватере пыхтел в спину Жозеф.
Король бросил со стены ружье, взметнулся плащ, его разозленное величество скрылось со стены.
Димка двигался к помосту, на котором блестел шлем товарища Речника.
– Виктор! – выкрикнул из-за Димкиного плеча Жозеф.
Речник повернулся и снял шлем:
– Жозеф? Ты все-таки не сбежал!
– Куда я от своих товарищей.
Товарищ Речник перевел взгляд на Димку и прищурился:
– А это кто с тобой?
– Это? Это мой… помощник.
– Что-то твой помощник очень на яггая похож. Это случайно не новый начальник особого сыска?
Димка внезапно оказался в кольце ружей и штыков. В горле пересохло.
– Он очень помог мне, – с нажимом произнес Жозеф. – Он согласен с нашими идеями.
Правда?
– Подойди-ка сюда, сынок, – поманил рукой товарищ Речник.
Димка осторожно поднялся на подозрительно скрипящий помост. Вблизи товарищ Речник выглядел не очень здоровым: лоб тролля был покрыт потом, руки перебинтованы, как в толстых белых перчатках. Одной рукой товарищ Речник держался за перила, потому что его ощутимо качало. На шлеме – свежий след от пули, одежда помята и запылена… И при этом – умный и холодный взгляд.
Хороший товарищ Речник. Кровь людская, что водица.
– Да, – Речник осмотрел Димку, – прежний начальник сыска поумнее выглядел, с-сволочь…
Яггай достал из внутреннего кармана очки и надел их. Товарищ Речник вздрогнул от внутреннего хохота:
– Уберите. Я верю, что вы умный человек. А раз вы умный, вы нам поможете. Где господин Шарль?
– Там, – Димка махнул рукой в сторону дворца.
– Понятно… – задумался Речник. – То-то так быстро среагировали… Господин… Как вас зовут?
– Хыгр.
– Господин Хыгр, вы хотите смертей?
– Нет, – качнул головой Димка.
– Я тоже. Но отвести людей от дворца я не могу. Да и не хочу. Значит, штурм будет. И будут гибнуть люди. И наши и ваши.
«Когда это я успел оказаться в рядах контрреволюции?» – подумал Димка.
Отсидеться не удастся. Либо с нами, либо с ними.
– Вы очень удачно пришли сюда. Мне нужен человек, который передаст мои условия королю. И которого не повесят сразу после этого. Это будете вы.
Димка сглотнул.
Глава 55
Быть курьером от местных революционеров к королю Димке совершенно не хотелось. Но его никто не спрашивал. Даже если бы ему предложили выбор, пришлось бы отправиться. Лучше с господином Шарлем в осажденном дворце, чем в городе, набитом возмущенным народом. Где, того и гляди, кто-нибудь опознает его как бывшего начальника сыска. А от толпы не убежишь, не отстреляешься…
– Как моя идти внутрь? – поинтересовался Димка у товарища Кузнеца, сиречь Жозефа, с которым они вместе сидели в трактире. Просто один из ближайших кабаков оказался штабом революционного восстания.
Вопрос был вполне актуален. Ворота гвардейцы сумели заклепать так, что отряд кузнецов, вначале пытавшийся их открыть, только даром потратил время. А после того как толпа ломанулась на штурм, кузнецы и вовсе отказывались что-либо предпринимать. Из первого отряда не выжил никто. Одного самого невезучего мастерового продавило через решетку… Да и не подойдешь сейчас к воротам: гвардейцы подтащили пару пушек и грозятся стрелять сквозь решетку, если кто приблизится.
Димка думал насчет калитки или какого иного непарадного входа, но гвардейцы в ожидании толпы, как оказалось, не скучали, и все калитки, дверцы, ведущие во дворец, оказались надежно замурованы.
– Внутрь пойдешь потайным ходом, – усмехнулся Жозеф, – короли готовили его для того, чтобы сбежать в случае опасности, а мы воспользуемся им, чтобы не дать им уйти…
– Его быть пустая?
– Проверили. Не заложены. Конечно, ни одна лиса свой отнорок не закопает…
– Откуда ваша знать, где есть тропа?
Правда, откуда? Такие вещи не должны знать простые антиквары.
– Откуда? – усмехнулся Жозеф. После начала восстания, вернее, после его присоединения к восстанию Жозеф стал каким-то чересчур веселым. – Все короли думают, что если что-то объявить секретным, то никто этого не узнает. Сам подумай, кто-то ведь эти ходы рыл, кто-то их обкладывал камнем, кто-то приводил их в порядок… Так люди и узнали.
Понятно…
С десяток революционных гвардейцев (солдат и матросов) привели Димку в подвал одного из домов возле дворца, к неприметной двери в самом дальнем и пыльном углу. Жозеф протянул пачку бумаг в плотном пакете. Даже с печатью успели сделать. Правда, что это за осьминог на ней изображен, Димка не смог бы понять.
– Туда, – кивнул Жозеф на дверцу.
– Моя туда не поместиться. – В этот кошачий лаз не пролез бы даже гном, не говоря уж о крупногабаритном яггае.
Жозеф озадаченно смерил взглядом Димку, дверцу, Димку… Повернулся к гоблину с ружьем…
– Ход высокий, – покачал тот головой. – Мне дед рассказывал. Это только дверь маленькая.
Димка с сомнением потянул дверное кольцо… Еще раз потянул… Дернул… Дернул изо всех сил… Осмотрел оторвавшееся кольцо, поглядел на зеленогвардейцев.
– Заперто, – развел руками гоблин. – Ломать нужно.
Димка уселся в углу, пока гвардейцы, составив ружья у стены, ломали дверь. С кувалдами они обращались увереннее, чем с оружием.
Димка заглянул в чернеющий туннель тайного хода. Темно.
– Ну, – хлопнул его по спине Жозеф.
С улицы донеслись приглушенные выстрелы и крики.
– Подожди. – Жозеф выскочил наружу, гвардейцы за ним. Димка постоял, пожал плечами и тоже вышел. Вдруг что-то изменилось и лезть в затянутый паутиной ход будет не нужно?
У дворцовых ворот на некотором отдалении бесновалась толпа. С помоста гремел товарищ Речник.
Как оказалось, часть особо рьяных революционеров решила, что подчиняться каким-то гвардейцам ниже их достоинства, и двинула к воротам. На то, что товарищ Речник запретил туда соваться, активисты дружно плюнули. Конец был предсказуем: гвардейцы объявили, что будут стрелять вовсе не для того, чтобы просто попугать. Два слаженных залпа, и мартиролог революции пополнился двумя десятками слишком умных. Сейчас товарищ Речник говорил, что смерть товарищей не напрасна, что они обязательно отомстят, но потом. А сейчас нужно слушать, что говорит он. Примерно так можно передать его вдохновенную речь.
Жозеф, серый, как асфальт, повернулся к гвардейцам, обругал их булькающими островными ругательствами и загнал обратно. Димке вручили факел и затолкали внутрь. Хоть и с трудом. Он прошел несколько шагов, но тут оказалось, что Димка забыл бумаги снаружи. Он вернулся и попросил их отдать, иначе его подземный поход терял смысл. Димку хором обозвали «тупым дикарем», и тут выяснилось, что бумаги Димка не просто забыл, но еще и потерял.
Революционеры, ругаясь как сапожники (коими вероятно и были), обыскали весь подвал, пока не нашли бумаги в руках у Жозефа, который просто не успел их отдать.
Важная секретная миссия превращалась в клоунаду.
Димке отдали бумаги, затолкали в туннель и сказали, что если он опять вернется, то они его пристрелят.
Димка прошел почти десять шагов, размышляя, можно ли пристрелить яггая, и как его будут казнить, если официально введут казнь только через расстрел.
Тут погас факел.
Димка постоял в темноте, даже яггайское ночное зрение помогало не очень, вздохнул…
Когда из темного отверстия туннеля высунулась облепленная паутиной голова яггая, вздрогнули все.
– Моя нет огонь, там темно, куда идти не видеть, – жалобно сказал Димка.
Жозеф прошипел нечто, к счастью, неразборчивое и вручил Димке зажигалку.
На этом происшествия закончились.
Димка шел по туннелю, размахивая факелом, чтобы проклятая паутина не превращала его в призрак старого короля. Ход был на удивление сухим и высоким, хотя немного узковатым. Вот и дверь…
Димка повернул большой рычаг. Еле слышный скрип, очень тихий для двери, которую не открывали сто лет.
Димка осторожно высунул голову наружу…
В затылок уперлось холодное дуло.
– Это кто у нас здесь?
– Моя искать…
Черт дери этого Владимира Мартовича!
– Яггай?! – раздался смутно знакомый голос.
Димка повернулся.
Потайной лаз выходил к некой нише посреди темного коридора. Судя по всему, тот, кто организовывал оборону дворца, отрезать самому себе пути к отступлению не стал, но и думать, что через эти пути могут проникнуть враги, не стал тоже. В засаде около потайного хода сидело несколько гвардейцев. С ружьями и, самое неприятное, с несколькими гранатами на изготовку.