Интересно…
Получается, Жозеф предполагал, что господина Шарля могут убить, но все-таки надеялся, что этого не произойдет. Похоже, он все-таки не Хозяин, уж тот достоверно знал, что господина Шарля собираются именно убить. Вот только почему Жозеф явно чувствовал себя виноватым в смерти господина Шарля? Загадка…
Господин Шарль внезапно поднялся.
— Едем!
Вот что изменилось за последний час?
Димка вздохнул, проверил, на месте ли револьверы, надел свой котелок и вышел вслед за господином Шарлем.
В тюрьму господин Шарль почти вбежал. Димка еле поспевал за ним, втайне надеясь, что господин Шарль не станет резко тормозить. А то инерция яггайской туши снесет и господина Шарля и, возможно, часть стены. Останавливаться после бега Димка еще не научился.
Навстречу бросился давешний лейтенант. Черт! Димка успел затормозить, но еле-еле.
— Арестованные готовы к допросу? — раздраженный тон господина Шарля не давал шанса поинтересоваться, почему королевский полицейский командует жандармами.
— Д-да… Все семеро…
Семеро?
— Семеро? — господин Шарль медленно повернулся к лейтенанту. Так поворачивается башня танка. — Почему семеро?
— Прошу прощения, господин Шарль, — лейтенант побледнел как полотно, — Один из арестованных, черный эльф…
— Что с ним произошло? — господин Шарль шипел почти по-змеиному.
— Он… Он сбежал.
Лейтенант не зажмурился, но был близок к этому.
— Как? — господин Шарль перешел на зловещий шепот, — Как. Он. Мог. Сбежать.
— Он… он был помещен… помещен в камеру… одиночку…
— Он был обыскан?
— Да… Все что было при нем, изъято…
— Дальше!
— Он попросил… попросил покурить… трубку…
— Вы дали ему трубку? — господин Шарль как будто обмяк и успокоился.
— Да. Открытого огня не давали, трубку проверили… Обычная деревянная… Он выкурил… Потом… Потом охранник отвлекся. Спустя несколько секунд раздался взрыв…
Лейтенант успокоился и докладывал четко и внятно. Хотя и был по прежнему белее мела.
— Взрывом была уничтожена дверь и контужен охранник. По словам тех, кто видел, что происходило дальше, арестованный, держа трубку зажатой в обеих руках за тррррр (чубук?) вышел из камеры и двинулся в сторону камер, где содержались его сообщники. Увидев, что с той стороны в его направлении движутся вооруженные ружьями охранники, арестованный вытянул руки с трубкой в сторону ближайшей стены. Между сжатых кулаков сформировался и вылетел шар, состоящий из огня. Долетев до стены, указанный шар взорвался, уничтожив ее, что позволило арестованному покинуть пределы тюрьмы и выйти в тюремный двор. Несколькими огненными шарами арестованный отогнал охрану и, разрушив аналогичным образом забор, скрылся в неустановленном направлении.
— Скажите-ка мне, лейтенант, — от голоса господина Шарля даже у Димки заныли зубы, — проводилась ли проверка на наличие магических рун?
— Да, трубку проверяли, согласно распорядка…
— Я не про трубку. Проверяли ли тело арестованного на наличие рун?
— Но…
— Что «но»?
— Как можно нанести руны на тело? Они же работать не будут?
— Сколько вам лет, лейтенант?! Это — черный эльф! Их магическая особенность — возможность нанесения рун на кожу и под кожу! Трубка только активировала магию!
Лейтенант побледнел так, что казалось, через кожу просвечивают кости. Судя по реакциям, он был из тех ответственных товарищей, которые при любой недоработке обвиноватят самих себя и даже не подумают спихнуть вину на подчиненных.
— Прошу прощения, сеньор. Я понял, что причиной побега стала моя некомпетентность…
Димка испугался, что лейтенант сейчас накрутит себя до такого состояния, что выйдет из помещения и застрелится. Видимо, господин Шарль тоже осознал, что перегнул.
— Лейтенант, — положил он тому руку на плечо, — Побег арестованного — это не смертельно. Ведь у нас есть еще семеро. Всю информацию мы сможем получить от них. А что до черных эльфов… Это действительно редкая раса и не каждый знает об их магической особенности. Даже я, к своему стыду, только вчера узнал о магической особенности мышанов. Успокойтесь, лейтенант. Лучше подготовьте для допроса остальных.
Господин Шарль подмигнул и окрыленный мальчишка умчался.
Димка подумал, что Жозеф — точно не Хозяин. С такими способностями ему не надо было искать убийц. Один огненный шар в спину и получите два прожаренных бифштекса: один из господина Шарля, другой — из яггая.
Обожженное плечо зачесалось при этой мысли.
Димка честно собирался присутствовать при допросах, но когда обнаженную спину тролля начали жечь раскаленным железом, Димке пришлось выскочить. Все-таки современное воспитание не позволяло спокойно смотреть на такие вещи.
Димка сидел в позе лотоса у двери в пыточную, морщась при особенно громких воплях пытаемого тролля. И мышанов. И людей.
Сколько прошло часов, Димка даже не знал.
Как господин Шарль может выносить все это?
Когда усталый, пропахший отвратительным запахом паленого мяса господин Шарль вышел из пыточной и сказал «Едем домой», Димка был готов его расцеловать.
По дороге господин Шарль рассказал, что удалось узнать. Рассказ был коротким, потому что даже под пытками арестованные говорить не хотели. Крепкие оказались ребята. Правильно, слабаки революций не затевают…
Арестованные действительно собирались устроить революцию. Нет, не ту пародию, что стала модной в двадцать первом веке, когда толпы людей с розами и тюльпанами идут к правительственному дворцу, на это шествие смотрит, радостно улыбаясь, полиция, армия сидит в казармах и вообще не в курсе ситуации, правительство с удовольствием слагает с себя полномочия, даже не пытаясь сопротивляться. В итоге у власти «р-революционеры», а народ не особенно замечает изменений к лучшему. Или вообще каких-то изменений.
Нет, здешние революционеры шутить не собирались. Видимо потому, что для них врагом было не просто правительство, а целый слой населения.
Дворяне.
А когда объявляешь врагом целый класс, то либо ты готов вырезать всех под корень, либо ты дурак. Не зря господин Шарль видел висящих на фонарях…
Точно узнать, что готовилось, господину Шарлю не удалось. Товарищи революционеры молчали как большевики. Кстати, они действительно называли себя «товарищами» и имели партийные клички. Тролль, к примеру, был товарищ Речник, Жозеф — товарищ Кузнец.
План же — очень примерно — у товарищей остроголовых был такой. Организовать партийную сеть, дождаться удобного момента, поднять народ и захватить дворец. Объявить о полной отмене дворянства, казнить всех дворян, каких заблагорассудится и, обязательно, короля с королевой. Видимо, как «символ старого режима».
Подробности рассказать отказались. Связь с Сапожниками, с Поджигателями, С Летучими Мышами, отрицали. Что такое «зеленое сердце» — не говорили. Когда должен наступить «удобный момент» — молчали. Сколько у них в партии человек и где они есть — ноль информации.
Неудивительно, что господин Шарль успел рассказать все, что узнал за время, пока они ехали до дома.
По своим таинственным причинам господин Шарль решил, что гостиница — не наш случай и приехал на ночевку к себе на квартиру. Поднялись на крыльцо, вошли в подъезд, поднялись по лестнице, господин Шарль повернулся к двери, открывая замок…
— Джозеф, — послышалось с верхней площадки. Димка обернулся…
Выхватил револьвер, чувствуя, что не успевает…
На лестнице стоял черный эльф Жозеф.
С трубкой в руках.
Глава 49
На лестнице стоял черный эльф Жозеф.
С трубкой в руках.
Димка почти, почти успел нажать на курок…
Господин Шарль неуловимым движением выхватил у Димки револьвер. Вот только что в руке было оружие и хлоп! Пустая ладонь, скрученная в непонятную фигуру.
Димка раскрыл рот, но этим двоим было не до него.
— Джозеф, тррль трррль трррль трррррль трррррль?
— Трррль.
Димка сразу опознал булькающий выговор жителей Острова черных эльфов. Незнакомые слова на этом языке звучали чуть иначе, чем на языке Этой страны.
— Тррль трррль трррль тррррль трррррррль?
— Тррль.
— Тррррррль, трррль тррль трррль тррррль тррль тррррль тррль?
— Тррль (Нет?), — мрачно усмехнулся Жозеф.
Включилась и заработала языковая интуиция. Димка даже не заметил этого, ошалело водя головой от собеседника к собеседнику. Ладно, Жозеф, может, он не очень кровожаден, и реально не хочет убивать своего старого друга. Но господин Шарль?! Он не выглядит удивленным, можно подумать они обо всем давно договорились!
— Тррррль, — господин Шарль раскрыл дверь, приглашая Жозефа в квартиру.
— Моя хотеть знать, что тут быть, — подал голос Димка.
— Что? — дружно откликнулись старые приятели.
«Что здесь происходит, черт вас обоих подери?!»
— Проходите, господин Хыгр, — пригласил господин Шарль, — а то нас кто-нибудь увидит и объяснить, почему мы мирно общаемся с государственным преступником, будет очень сложно.
Димка решил получить объяснения попозже.
В гостиной господин Шарль опустился в свое любимое кресло, Жозеф, нимало не сомневаясь, занял кресло Димки, которому пришлось поместиться в углу, скрестив ноги, в позе этакого горилльего Будды.
— Итак, — господин Шарль разлил по стаканам виски, — для начала я поясню кое-что для господина Хыгра. Видите ли, мой невнимательный друг, мы с сеньором Жозефом — давние друзья. И, разумеется, нам известны небольшие секреты друг друга. В частности, я знаю о том, для чего кроме курения служит трубка моего друга. Конечно же, я мог выдать эту тайну наивному лейтенанту, чтобы предотвратить побег опасного преступника. Однако кроме долга есть еще дружба. Так как от моей помощи Жозеф отказался, я предположил, что он планирует справиться своими силами. И, как я предположил, он придет ко мне, так как квартира начальника особого королевского сыска — последнее место, где будут искать организатора мятежа. Теперь Жозеф здесь и я хотел бы задать ему парочку вопросов. Разумеется, если это не пойдет вразрез с его убеждениями или данными клятвами…