Еще Димка заметил, что его котелок — пришлось заказывать новый — пришелся по вкусу некоторым полицейским. Уже несколько человек попадались ему в котелках. И, судя по хитрому подмигиванию шляпника, со стальными каркасами внутри. Димка заказал себе такой же.
Так прошло несколько дней.
Однажды вечером Димка пришел домой.
— Хыгр, — Флоранс чмокнула его в щечку, — смотри кто к нам пришел!
Димка прошел на кухню.
Еще в коридоре он почувствовал запах сигарного дыма.
Неужели?!
Димка ворвался на кухню.
За столом, с сигарой в руках, сидел и смотрел на Димку из под седых кустистых бровей…
Дедушка Арчибальд.
Господин Шарль?
— Вождь?
— Господин Хыгр.
Глава 61
— Вождь?
— Господин Хыгр.
Дедушка Арчибальд, и без того смывший с себя большую часть грима, отклеил брови, снял парик и превратился в прежнего невозмутимого господина Шарля. Ну, может быть, слегка похудевшего.
— Вождь, как ваша здесь…?
— Дверь моей квартиры кто-то забил гвоздями и заклеил бумагой с вашей подписью. Должен же я где-то жить. Почему бы и не здесь? Бедолага Франсуа, конечно, погиб…
Господин Шарль искренне вздохнул.
— …Но здесь собрались почти все, кого я хотел бы увидеть: и вы, и мастер Арман, и Флоранс, и, к моему некоторому удивлению, маг огня, и даже ваши знакомые шоколадники…
ЧТО?
— А вы не знали? После разгрома их кафе, мастер Александр и мой соотечественник перебрались жить сюда, так как их жилье тоже было сожжено. Как раз сейчас они вместе с Флоранс обсуждают, будет ли ваше… ммм… снежное молоко продаваться на улице вместе с яггайскими лепешками Флоранс или будет ассоциироваться с дворянством и не будет пользоваться популярностью. Неунывающие ребята…
— Вождь, — Димка вспомнил, что он, вообще-то, должен найти господина Шарля и сдать «товарищам», — твоя черная друг сейчас работать вождь твоя раньше работа. Его найти моя его говорить моя быть опять прежняя работа после твоя моя искать твоя для его вождь…
— И зачем же я понадобился господину Речнику? Или только как способ найти одну кровавую собаку?
— Да. Нет. Твоя друг говорить все думать моя искать твоя найти собака, правда — моя искать твоя твоя нужна его вождь твоя знать как искать наша враг.
— Речник тоже ищет Хозяина? Неудивительно… Правда, помочь я ему не смогу, я так и не смог понять, кто же это такой. Хотя некоторые мысли у меня появились…
— Его вождь тоже иметь думать. Твоя друг просить моя говорить твоя слово своя вождь…
— И что же?
Димка задумался. Черт вас побери, товарищ Жозеф вместе с «ваша вождь»! Как вы думали я смогу передать ваши слова господину Шарлю?
— Его вождь говорить: человек которая хотеть попасть соседняя земля должна идти конь три день. Потом плыть.
Теперь задумался господин Шарль.
— Нет, — произнес он через пару минут, — то ли Речник знает что-то, чего не знаю я, то ли он уже понял, кто Хозяин и просто нуждается в подтверждении своих мыслей.
— Твоя идти его?
— Нет, — усмехнулся господин Шарль, — господин Речник пока не показал себя человеком, который может так нагло обмануть, но мне вовсе не хочется быть первым, кого он обманет. Я сам решу, когда мне поговорить с ним. Навряд ли в его партии все отнесутся с пониманием к человеку, организовавшему оборону дворца. Если уж генерал превратился в кровавую собаку…
— Вождь, — Димка вспомнил вопрос, который и его интересовал, — как твоя выйти наружу дом?
— Как мы с генералом выбрались из дворца? — господин Шарль потер голову за ухом, — Ну, слушайте…
Все оказалось просто. Выбраться из дворца до начала штурма действительно было трудно — революционеры перекрыли все возможные ходы, во время штурма — и вовсе невозможно. Именно поэтому генерал Юбер никуда прорываться не стал. Зачем пытаться пробиться через танковую шеренгу, если можно залечь на дно окопа и подождать, пока они пронесутся над твоей головой? Мимо тебя.
Когда были взорваны ворота и — этот момент Димка пропустил — во двор ворвались революционные отряды, генерал понял, что сражение проиграно и нужно спасать себя и людей. Приказав гвардейцам сдаваться — тем, кто его мог услышать — генерал неожиданным ударом отключил господина Шарля и затащил того в секретную комнату. Об этом тайнике товарищи революционеры не знали, потому что гвардейцы оборудовали его самостоятельно, не привлекая посторонних мастеров. В этом тайнике — на самом деле, довольно обширной комнате, звукоизолированной, с потайной дверью прямо из кабинета генерала — генерал с гвардейцами переоделись в городскую одежду, привели в чувство господина Шарля, выслушали все, что тот о них думал, после чего затаились. Выждав некоторое время, когда горячка боя спала и по дворцу разбрелись толпы горожан, гвардейцы просто-напросто вышли из тайника и, замешавшись в толпе, ушли в город, где и разошлись.
— Когда мы вышли из дворца уже наступал вечер, — господин Шарль нахально проигнорировал недоуменный взгляд Димки, который искренне не понимал, почему господин Шарль так рвался остаться во дворце, что его пришлось тащить оттуда силой, — гвардейцы скрылись, мы же вместе с генералом переночевали в одном очень тихом и очень спокойном месте. Оставаться там мне не хотелось, тем более навсегда, хотя Юберу это место приглянулось…
Господин Шарль почему-то изъяснялся исключительно недомолвками.
— Свою квартиру я с неудовольствием обнаружил забитой гвоздями, что, конечно, не позволяло проникнуть туда ворам, но и мне тоже. К счастью, в мою квартиру был тайный ход их соседней…
— Моя знать это, — кивнул Димка.
— Я переночевал несколько ночей у себя дома, но потом запас продуктов кончился, к тому же дедушку Арчибальда, в образе которого я теперь перемещаюсь по городу в окрестностях моей квартиры знали слишком многие…
Неудивительно, дедушка был запоминающейся личностью.
— Тогда я решил перебраться сюда…
— Хыгр, Хыгр! — в кухню ворвалась испуганная Флоранс, — Там… Там пришли!
С момента появления «собрания жильцов нашего ЖЭКа» Флоранс начала бояться всяких незваных гостей и при их появлении привлекала Димку разбираться, кто, зачем и почему. Внешность яггая, рычащий голос и грозная должность пока надежно отпугивали всех представителей собраний, комиссий, комитетов и советов. Хотя нет, слово «Совет» здесь было контрреволюционным…
Димка открыл дверь и вышел. На крыльце стояли два человека — гном и тролль — в розовой погребальной одежде. В поддержание похоронной темы у крыльца стоял розовый катафалк. На облучке сидел высокий эльф, тоже в розовом. На глаза надвинута широкополая шляпа. Розовая.
— Нам нужен господин Шарль, — мрачно заявил гном.
Димкина челюсть отпала. Он даже не сразу нашелся, что сказать на такое заявление.
— А… А он еще жив… — ляпнула из-за спины Флоранс.
— Мелкие подробности нам не интересны, — не менее мрачно ответил тролль.
— Это за мной, — появившийся господин Шарль, опять ничего не объясняя, спустился с крыльца и пошел к катафалку. Гробовщики маршировали следом.
На глазах ничего не понимающего Димки и совершенно ошарашенной Флоранс господин Шарль подошел к повозке и лег в открытый гроб. Гроб закрыли, катафалк развернулся и уехал.
Флоранс смотрела на Димку.
— Моя не понимать, — пожал тот плечами.
Черт его знает, что тут происходит…
Может, господин Шарль рехнулся?
Кстати!
— Сказать, — повернулся Димка к зомбяшке, — здесь жить… хырр… человек оттуда?
Димка махнул рукой в сторону примерно около шоколадного кафе.
— Д-да, — Флоранс еще не пришла в себя, — жить. Они жить здесь. Вдвоем.
Ладно, хоть это правда… А то Димка действительно подумал, что господин Шарль после удара по голове сошел с ума.
— Хыгр! — искренне обрадовался Вожак, приподнимаясь на кровати, — А мне говорили, что ты тоже здесь живешь, да чего-то не показываешься! Проходи!
Взглянув на Александра, Димка понял, почему тот не попадался ему на глаза.
У Вожака была сломана нога.
Из его рассказа стало понятно, что же таки приключилось с так хорошо начавшим кафе.
Тихим вечером первого термидора дружная компания братьев-моряков сидела в той самой памятной Димке комнате. Никого не трогали, даже примус. В этот момент кто-то из шедшей по улице толпы — толпа шла не к дворцу, а просто так, шаталась по городу — углядел вензель королевы на вывеске. Раздался визг: «Прислужники!» и толпа пошла на приступ. Зазвенели разбитые стекла и вот тут братья-шоколадники поняли, что вечер перестал быть тихим.
В процессе рассказа Александр почувствовал внезапную сухость в горле и попросил Димку отнести его на кухню, где, как точно знал Вожак, хранилось несколько бутылок средства от пересохшего горла.
Видимо, нападавшие решили, что владельцы кафе не смогут дать им отпор. Наивные… Первых же людей, влетевших в зал, снесло выстрелом из картечницы Старика, а остальных начали отстреливать эльфы, Александр и Ричард. Однако шоколадники тоже просчитались. Это были не беспорядки, не городское восстание. Это была революция.
К нападавшим, изрядно ополовиненным, подтянулись подкрепления и моряки поняли, что кафе не отстоять. Уже горели стены, уже погибли эльфы Жером и Николя, выстрел из ружья убил оставшегося для Димки безымянным гнома…
Ребята бросились к заднему выходу, но там их уже встречали. Открыв дверь, погиб бухгалтер, правда, его убийцы долго не прожили, ребята-моряки порубили их саблями, однако выбраться из переулка не удалось.
Пришлось возвращаться назад, в уже горящее кафе и уходить по крышам. Вот там-то, неудачно сорвавшись, Александр и сломал ногу.
— Нет, Хыгр, ты представляешь, пройти столько сражений без единой раны, выбраться из такой передряги, и тут неудачно наступить на кусок мха!
Александр со злостью ударил кружкой по столу и облился вином.
— Где есть твоя другая друг? — вставил вопрос Димка, который запутался в арифметике. Из сражения за оборону кафе вырвалось трое, а в особняке поселилось двое. Куда потерялся Старик?