– Разные, – честно призналась Майя и тоже усмехнулась, неотрывно глядя на него. – Некоторые совсем неприятные.
– Я же говорю, вы ее пугаете! – вмешалась Лиза.
Но тут выступающую защитницей девушку осторожненько под локоток взял Андрей, который уже давно подошел к их компании и слышал весь разговор.
– По-моему, девушка, – мягко заговорил он с ней, – сейчас вы пугаете Матвея, а заодно заставляете нервничать и свою подругу.
И так же мягко, но настойчиво стал отводить Лизу в сторонку от этих двоих, так и продолжавших смотреть друг другу в лицо, не замечая происходящего вокруг.
– Но… – предприняла слабую попытку сопротивляться Лиза, глядя на Майку.
– Давайте не будем мешать им разговаривать, пусть сами со своими семейными делами разберутся, – мягко увещевал мужчина, все дальше отводя Лизу в сторону.
– А вы кто? – отвлеклась, наконец, от защиты сестры Елизавета и посмотрела на него.
– Я друг Матвея, Андрей Кремнев, – представился он и медленно отпустил ее локоток.
И они посмотрели друг на друга… и застыли, переплетаясь взглядами.
– Ну? – потребовала Майя нетерпеливо. – Давай уже скорей отреагируй хоть как-нибудь, и пойдем.
– Я пока не могу, – улыбался Батардин. – У меня шок. И, видимо, сильный. – Он протянул руки к ребенку и спросил: – Можно мне его взять?
– Конечно, – разрешила она, но уточнила: – Ты помнишь, как держать младенцев?
– Не очень, но думаю, руки вспомнят, – смутился отчего-то Матвей.
Он осторожно обеими руками, руководимый Майей, как и что правильно делать, взял ребенка вместе с тряпичной люлькой, в которой тот лежал.
– Давай на меня наденем, я его понесу, – предложил Матвей и пояснил: – По лестнице подниматься наверх. Кстати, нас Никон ждет.
Майя показала жестом, чтобы он наклонился, перекинула ему через шею и плечо постромок, поправила поудобней ребенка в его руках и отошла на шаг.
Матвей почувствовал тепло и вес детского тельца, смотрел на него не отрываясь, и вдруг малыш скорчил во сне рожицу и улыбнулся!
И именно в этот момент Батардина накрыло таким невероятным, переворачивающим все внутри чувством любви к своему ребенку – любви и чего-то гораздо большего – единения, отцовства, бесконечного счастья и страха за него, и какой-то беспомощности и растерянности перед этими мощнейшими ощущениями.
И как огнем ошпарило этими чувствами сердце, перехватило дыхание, запершило горло и навернулись на глазах слезы! Он смотрел на сына, которого первый раз держал в руках, и понимал, что сейчас заплачет, и было горячо в глазах от этих счастливых слез, а горло перехватило спазмом.
– Вот ты и отреагировал… – взяв его под локоть, шепотом сказала Майка, все это время неотрывно наблюдавшая за ним.
Матвей оторвался от созерцания личика сына, поднял голову и посмотрел в ее глаза, полные не пролитых слез счастья и переживания вместе с ним этого неповторимого, высокого момента. Переложив сына поудобней на одной руке, он притянул Майю к своему боку другой рукой и, поцеловав в макушку, прижал к себе.
Так они и застыли, проживая совместно этот неповторимый момент их жизни. Один на двоих.
– Ну, что, – чуть откинув голову, посмотрел на нее Батардин. – Идем? Там Никон нас заждался, наверное.
– Идем, – кивнула Майя, улыбнулась ему и тут же вспомнила: – А где Лиза?
– Ребята, вы тут разобрались? – спросил Андрей, подходя к ним, чуть придерживая за предплечье девушку Лизу.
– У меня сын, Андрюха! – поделился радостью счастливым голосом Матвей. – Иваном зовут!
– Поздравляю, – сердечно произнес Кремнев.
И мужчины обнялись осторожно, чтобы не потревожить ребенка.
– А это Майя, мама Ивана, – представил Матвей.
– Очень приятно познакомится, – протянул ей руку Андрей.
– Вы тот близкий друг, которого Матвей должен был привезти? – улыбнулась ему Майя.
– Нет, – усмехнулся Андрей. – Тот ногу сломал перед отъездом. Я другой. Но тоже близкий друг.
– Идемте, – напомнил всем Батардин, – нас ждет Никон.
Андрей забрал у него рюкзак и закинул его себе на второе свободное плечо, поправил, приноравливаясь к двум рюкзакам сразу, и предложил Лизе взять и ее сумку, но она отказалась.
Старец Никон так и сидел в беседке вместе с отцом Иннокентием, и они о чем-то тихо разговаривали, а настоятеля монастыря, как и коробки с Иконой Николая Чудотворца, уже не было.
– А вот и Майюшка, – улыбнулся отец Никон, вставая со стула и шагнув к ней. – Ну-ка, ну-ка, – взял он ее за обе руки и, быстрым взглядом посмотрев в глаза, спросил, все так же открыто улыбаясь: – А где же наша «нечаянная радость»?
– Здравствуйте, отче Никон, – поклонилась ему Майка и, отступив в сторону, пропустила вперед Батардина с ребенком на руках. – Я думаю, что вот она, – указала она на сына.
– Правильно думаешь, – похвалил Никон и посмотрел на ребенка. – Какой замечательный мальчик. Хороший мальчик.
Он наклонился, положил руку на лоб Ивану, а через несколько секунд отошел и спросил у Майи:
– Как назвала?
– Иваном, по святцам, – ответила та и пояснила: – Сегодня ровно три месяца, как он родился. Но не крестили еще, сюда специально везла.
– Правильно сделала. Молодец – кивнул Никон, положил свою ладонь ей на голову и посмотрел по-особому в глаза. – Здесь и крестим, и Богородице покажем. Представим. – Убрал руку, перекрестил Майку и повернулся к Батардину: – Не бойся больше, Матвеюшка, хорошая жизнь у сынка твоего, долгая, непростая, разумеется, но гордая и сильная.
Отошел, сел на свой стул, отпил напитка из неизменной кружки, поставил ее на стол и ошарашил следующим заявлением:
– Венчаться вам надо сейчас. Вот отец Иннокентий совершит обряд. А после пойдем к Богородице, в монастырскую церковь, там проведем крестины сынка вашего. Матушке Богородице его покажем.
– Но… – растерялась Майка.
«Как же так? – билась у нее судорожная мысль. – Это же все равно, что заставить!» Она ведь именно поэтому боялась Матвею о ребенке говорить, чтобы не вынуждать жить с ней из чувства долга. А им опять не дают выбора – надо и все, а если Батардин не хочет на ней жениться? А если…
– Так у него и спроси, – перебил ее сумбурные мысли Никон, улыбаясь все понимающей улыбкой и глядя на растерявшуюся окончательно Майку. – Через двадцать минут начнем обряд, как раз ваши друзья посаженными родителями будут. – Поднялся с места и распорядился: – Поговорите.
Он вышел из беседки и, сопровождаемый двумя неизменными братьями монахами и отцом Иннокентием, направился к церкви.
Матвей же присел на стул, предложил присесть Майе рядом и спросил, когда она плюхнулась вся в растрепанных чувствах на соседний стул:
– Ты не хочешь со мной венчаться?
– Но это же навсегда, – пыталась пояснить Майя свои сомнения. – Понимаешь? На всю жизнь. Нет такого понятия, как развенчание, никто не разведет и это грех считается, жить не с тем, с кем венчан! Я, конечно, не настолько религиозна, чтобы прямо следовать всем канонам и правилам, но мне всегда казалось, что венчание – это насовсем и очень серьезно.
– Мне тоже, – признался Батардин и немного напряженно спросил: – Ты по каким-то веским причинам не хочешь венчаться со мной? У тебя есть кто-то другой, или моя кандидатура тебя не устраивает?
– Нет, но… – не знала, как объяснить Майка и, вполне логично для женщины, ответила встречным вопросом: – А ты хочешь венчаться со мной?
– Хочу, – весомо произнес Матвей и смотрел на нее как-то очень серьезно и даже торжественно и тут вдруг позвал: – Андрей!
– Да? – сунул в беседку только голову Кремнев.
– Достань там, в боковом правом кармане в рюкзаке…
Андрей исчез и вернулся буквально через минуту, которую Майка напряженно всматривалась в лицо Батардину, пытаясь понять, что он задумал, сунул Матвею что-то в руку и снова исчез.
– Вот, – протянул ей небольшую ювелирную коробочку Матвей.
Майя осторожно открыла крышечку и увидела на бархатной подушечке два простых, не очень тонких обручальных кольца – мужское и женское и уставилась на них, растерявшись окончательно.
– Я не очень признаю эту новомодную традицию с преподнесением обручального кольца и прилюдным предложением в коленопреклоненной позе, – начал не самым уверенным тоном Батардин. – Я хотел предложить тебе стать моей настоящей женой и выйти за меня замуж по-настоящему.
– Ты знал, что Никон скажет про венчание? – подняла на него глаза Майя.
– Нет, – четко ответил Матвей.
– Тогда… – запнулась на вопросе она.
– Я думал об этом все последнее время и решил рискнуть сделать предложение.
– А если я не соглашусь? – отчего-то шепотом, выясняла Майя.
– Я же еще не знал про Ивана и решил, что в этом случае разведусь сразу, чтобы уже не тянуть с этим фарсом. Ну а сейчас… – он посмотрел на так и продолжавшего спать сынишку и перевел взгляд на застывшую Майю, – …тогда надо будет вдвоем обсудить и решить, как сделать лучше для него, чтобы он знал обоих родителей, и для нас, чтобы мы могли строить свои жизни, – пожал плечами Матвей.
Майка смотрела на него, и все внутри ее переворачивалось от того, что он такой человек и такой вот мужчина, от того, что мечтала увидеть его весь этот год, даже не понимая этого и от вот этого его предложения и… и вообще от всего! И как это…
– Ты думаешь, у нас все получится? – спросила она, и крупная слеза выкатилась из ее глаза.
– Я не знаю, – признался Матвей, протянул руку и снял пальцем эту горячую слезинку. – Но мы попробуем и будем стараться, – и улыбнулся ей немного печально. – У нас уже получилось самое важное, так, может, получится и все остальное. – И, прижав нежно ладонь к Майиной щеке, предложил: – Давай попробуем.
Майя потерлась щекой об эту надежную руку, и еще одна крупная слеза выкатилась из ее второго глаза, и Матвей стер ее большим пальцем лежавшей на ее щеке ладони.
– Матвей Батардин, – произнесла торжественно Майка, – я выйду за тебя замуж.
А он медленно наклонился к ней, переместив свою ладонь на шею под стянутый узлом пучок волос, притянул ее голову к себе и поцеловал.