– Прости, – тихо говорит он, и я вскакиваю с места.
– Засунь себе это «прости»… – Обрываю себя и заставляю улыбнуться. – Прошу, передайте своему здравоохранению, что у меня нет времени на благотворительность. В будущем прошу заранее согласовывать даты проведения семинаров или обратиться в другой центр.
Вся кипя, направляюсь к выходу, протягиваю руку к двери и замечаю, что до сих пор сжимаю стакан. Чертыхнувшись, разворачиваюсь и тороплюсь к столу, чтобы поставить воду. Вспоминаю о сумке и едва не скрежещу зубами. Да что со мной?! Подхватив испорченную вещь, чуть не бегом спешу покинуть душный кабинет, но слышу голос Марка:
– Это я попросил.
Замираю у выхода и оглядываюсь:
– Что?
Мужчина поднимается и, сунув руки в карманы, подходит ко мне.
– У нас внезапно отменили семинар, который ещё год назад утвердили в министерстве. Вся группа слегла с сильнейшим вирусом, вернувшись из Эмиратов. Времени спрашивать не было, прости. Я просто порекомендовал тебя, поручившись, а главврач нашёл вашу заявку, передал в министерство, и они утвердили замену.
Смотрю на него и не понимаю:
– Ты хотел мне отомстить? Подставить? Унизить? Не понимаю, почему ты так сделал?
– Я хотел тебе помочь, – цедит он и зло прищуривается. – Достичь своей мечты.
– Что ты знаешь о моих мечтах, Власов?! – кричу, мечтая залепить ему пощёчину. Ту самую, которую тогда не смогла. – Пять лет прошло! Я теперь совершенно другая!
Успокаиваюсь в страхе, что Артём может услышать крик, а потом пугаюсь, что Марк увидит моего сына и тороплюсь попрощаться:
– Я не буду проводить этот семинар. У меня нет времени.
– Упустишь шанс стать профессионалом? – саркастично кривится он.
– Я уже профессионал, Власов! – заявляю и, выскочив, хлопаю дверью.
Некоторое время стою, сжимая в руках злосчастную сумочку, а потом направляюсь к сыну.
– Пошли в кафе?
– Теперь ты жди, – не отрывается тот от листа. – Я ещё не дорисовал.
Вздыхаю и осматриваюсь в поисках туалета. Пока есть время, надо попробовать спасти из сумочки документы и кошелёк. Заметив значок, иду мимо аптеки и замедляю шаг. Покосившись на детский уголок, всё же подхожу к окошку и прошу:
– Тест на беременность, пожалуйста. Пусть будет струйный…
Расплачиваюсь с телефона и тороплюсь в туалет. Пока проходит положенное время для проверки результата, выуживаю из сумки ключи, кошелёк и паспорт. Мне везёт, в то отделение ничего не попало. На всякий случай протираю всё антибактериальными салфетками, а с сумочкой приходится расстаться. Складываю вещи в аптечный пакет и подхватываю тест.
– О нет… Только не это!
При виде двух полосок сердце каменеет и проваливается в желудок.
Я так мечтала забеременеть, когда мы с Женей только поженились! Хотела лапушку дочку. Представляла, как стану вести семинары для беременных и сама ходить с животиком, а рядом будет добрый, терпеливый и любящий муж. Мечтала, как он будет заботиться о нас, и ходить на УЗИ, украшая снимками стену и хвастаясь друзьям.
Я хотела получить всё то, чего была лишена, когда вынашивала Тёмку. И в этот раз никто не будет коситься на меня и за спиной обсуждать мать-одиночку, что я больше не буду ставить прочерк в графе «Отец»…
И что теперь?
Прикусив нижнюю губу, вытираю слёзы и выхожу из туалета. Сразу вижу сына, которого держит за руку администратор, присматривающий за детским уголком.
– Где же твоя мама?
– Вот она! – кричит Тёма, указывая на меня пальцем.
А я ловлю взгляд Власова, который как раз в этот момент открывает дверь своего кабинета.
Только не это!
Глава 9
Вылетаю из больницы, про себя костеря Власова на все лады. Сын бежит рядом и испуганно посматривает на меня:
– Мам?
– Потом, родной. – Сажаю Тёмку в машину и пристёгиваю.
От нервов промахиваюсь и не сразу попадаю в гнездо. Выдохнув, медленно выпрямляюсь и захлопываю дверцу. Так нельзя, нужно немедленно успокоиться, а то ещё в аварию попадём. Уже спокойно огибаю машину и открываю дверцу со стороны водителя, как вдруг сердце ёкает. Поддавшись некому чувству, поднимаю голову и, глядя на окна второго этажа, замираю при виде мужской фигуры. Не сомневаюсь, что это Власов наблюдает за нами.
Самое страшное случилось – этот человек узнал, что у него есть сын. Я не строю иллюзий и не надеюсь на авось. Марк не идиот, наверняка уже сложил дважды два, когда смотрел на меня и ребёнка.
– Плевать, – беззвучно шепчу я. – Это мой сын.
И завожу мотор. Веду крайне осторожно, по пути, как обещала, заезжаем с Тёмкой в кафе, и я разрешаю сыну заказать всё, что он хочет. Обрадовавшись, тот бежит к витрине и тыкает в красивые пирожные, от вида которых и у меня текут слюнки, а проклятая тошнота внезапно проходит. В итоге мы с Артёмом уничтожаем всё, что он заказал.
– Знаешь, – задумчиво говорю я по дороге домой, – когда я ходила беременная тобой, не могла есть сладкого. Ни мороженого, ни пирожного, даже чай без сахара пила! Удивлялась потом, почему ты такой сластёна родился!
– Навёрстываю, – смеётся Тёма, и я с удовольствием присоединяюсь.
Некоторое время мы едем молча, а потом я отваживаюсь спросить:
– Тём… Как ты посмотришь на то, если у тебя появится братик или сестричка?
Он хитро поглядывает на меня в зеркало заднего вида и фыркает:
– Нормально.
У меня отлегает от сердца.
– Точно?
Всхлипнув, не сдерживаю слёз, и солёная капля прочерчивает на щеке влажную линию.
– Ой, мам, не реви, – ворчит сын. – Ну что ты как маленькая?
Я улыбаюсь сквозь слёзы. Это всё гормоны, ведь малышу внутри меня не меньше двух недель. Точнее скажет врач, и завтра я решаю заехать в консультацию. Сегодня же мечтаю рухнуть на кровать и как следует выспаться. Но моим желаниям не суждено воплотиться в реальность.
Стоит нам с Тёмой переступить порог дома, как навстречу выбегает радостный Женя.
– А вот и вы наконец! – восклицает он и вручает мне огромную охапку белых роз. А потом снимает передник и, широко улыбаясь, показывает в сторону кухни. – А я ужин приготовил!
Ощущаю запах мяса и, бросив вещи, прямо в обуви бегу в туалет. Падаю на колени перед унитазом и избавляюсь от вкуснейших пирожных. Когда становится легче, сажусь прямо на пол и устало смотрю в белый потолок.
– Точно девчонка будет. С Тёмкой меня так не выворачивало!
Тут дверь распахивается, и на пороге я вижу прямо-таки светящегося Женю. В руках мужа тест на беременность, и я не сдерживаю крепкого словца.
– Я скоро стану папой, – голос Жени дрожит, на глаза наворачиваются слёзы. – Это… Это прекрасно!
Вот же гад кудрявый! Кувыркался с няней в нашей кровати, наплевав на мои чувства, а теперь «стану папой»?
– С чего ты взял? – спрашиваю холодно, с трудом поднимаясь на ноги.
– Ой, да ладно, – обнимает он меня. – Сонечка, не ври, что он не мой. У тебя времени на измены не было.
– Зато у тебя его хоть отбавляй. – Отталкиваю его и, прислонившись к умывальнику, скрещиваю руки на груди. – И вообще, что ты здесь делаешь? К чему цветы? Зачем ужин? Разве я не сказала тебе собирать манатки и выметаться?
– Не сказала, – улыбается он. – А сообщение я не получал. Забудь и не злись. Подумай о нашем ребёнке…
– Вот заладил! – вскипаю я и, отодвинув его с дороги, выхожу из туалета. – Тём?
– Он у себя. – Муж обнял меня со спины и положил горячие ладони на живот. – Говорит, что не хочет есть.
– Руки убрал, – цежу я. – От тебя ещё этой курвой пахнет. Неужели ты даже душ не принимал?
– Принимал, – обиженно сопит он.
– Значит, этот душок не смыть, – холодно говорю я и разворачиваюсь. – Женя, я тебе говорю в последний раз – собирай вещи и уматывай! Если сегодня же не исчезнешь с глаз моих, заявлю о преследовании. Кстати, на развод я уже подала, так что разговаривай теперь с моим адвокатом.
Женя меняется в лице, глаза становятся злыми.
– Хочешь и этого ребёнка ублюдком растить?
Вздрагиваю, как от удара, и с размаху бью его по щеке. Он хватает моё запястье, а я добавляю пощёчину другой рукой. Женя хватает её, и мы боремся, ярость придаёт мне сил, но муж всё же сильнее. Я не могу проиграть! После того, что он сказал, не имею права, но тут с кухни сквозняком приносит запах еды, и к горлу снова подкатывает предательская тошнота.
Падаю на колени и вижу победную ухмылку на лице Жени. Ровно секунду он ощущал себя победителем. А в следующую вскрикивает и прижимает ладонь к щеке. Зло выдыхает, глядя за меня:
– Ах ты, мелкий…
Не договаривает и хватается за пах, белея на глазах.
– Хр-р…
Я оборачиваюсь и вижу своего сына с рогаткой в руке и в боевом оперении на голове.
– Не смей обижать мою маму и сестричку, – кричит Тёмка и выстреливает контрольный.
Глава 10
Женю мне удаётся выставить из дома, только когда вызываю такси и помогаю мужу спуститься. Он воет, что пасынок лишил его возможных собственных детей, а я терплю нытьё, а потом собираю вещи в коробки и уже поздно ночью падаю спать. Слышу шуршание и улыбаюсь сыну, который пришёл спать со мной. Обнимаю Тёму и спрашиваю:
– С чего ты взял, что у тебя сестричка будет?
– Какая ты глупая, мама, – сонно бурчит он. – Я же старший, значит, защитник.
Тихо смеюсь, а по щеке ползёт слеза.
Что же мне так не везёт по жизни? Вроде красивая, добрая, верная и умная. Казалось, чего ещё мужикам для счастья надо? Но с одним не сложилось, теперь вот второго пришлось выставить. И плевать на цветы и ужин, раньше надо было думать. Не смогу больше жить с этим человеком, не прощу ему удара в спину.
А как же ребёнок?
«Подумаю завтра на свежую голову», – закрываю глаза и проваливаюсь в сон.
Утро начинается со звонка в дверь. Я поднимаюсь и, накинув халат, на ощупь иду открывать.
– Если это снова Женя, – ворчу, с трудом сдерживая зевоту, – скажу, чтобы вещи забирал.
Но на пороге стоит Власов, и я выпаливаю крепкое словцо.