Перенеслась она в лес, а не в клан. Чудом попала не к воинам, а к другой колдунье. Та и объяснила ей что к чему, сначала помогла, рассказала про мир, про порядки, обещала найти выход из положения. А потом взяла и подло продала в клан Аркартов. Сделала такой же бесправной, какой была я сейчас.
Признаться в иномирном происхождении Анна не осмелилась. Ей пришлось обживаться в новом качестве рабыни. Но если на мою защиту встал лэрд, всячески оберегал и никому не давал трогать, то ей подобной милости никто не оказывал.
— За что же тебя казнили? — судорожно воскликнула я.
Мне было безумно жаль девушку. Я и представить не могла, сколько всего она вынесла и с чем столкнулась.
Усмехнувшись, Анна ответила.
— Мне тоже начали доверять, отпускать подальше, вот как тебя. Ты в курсе, у Брюса очень много врагов?
— В курсе.
Горцы отличались свирепостью и воинственностью. Любили делать набеги на соседей, в связи с этим мирных кланов было мало. Почти все друг с другом воевали.
— Познакомился со мной один... — имени она не назвала, — хотел, чтобы я помогла убить лэрда. Я была не против, попыталась отравить.
— А как спаслась? — пропустила мимо ушей неприятную для меня часть.
Я, наоборот, Брюсу смерти не желала, даже умудрилась спасти.
— Магией, — закатила она глаза. — Мертвой притворилась. От моего тела избавились, а мои сторонники меня нашли. Теперь мы живем в лесу.
— Ладно, — медленно произнесла. Наверное, будь я на ее месте, я бы тоже превратилась в безжалостную мстительницу, но у меня своя правда. — Ты же намереваешься вернуться домой? Не хочешь же ты здесь остаться и жить разбойницей?
— О доме я мечтаю, — согласилась Анна, — но и поквитаться со всеми врагами хочу. Тем более что до Самайна несколько месяцев. — Внезапно она воодушевилась. — Пойдем со мной, а? Вне клана ты будешь свободна. Я научу тебя стрелять, и ты сможешь постоять за себя.
— С тобой?
Странно, но предложение не показалось мне заманчивым. Да, я сочувствовала Анне, но от нее веяло холодом, злой болью, которую она очень хотела выплеснуть. Словно вместо доброго душевного человека стала бесчувственной куклой.
— Неужели тебе нравится спать с ним? Выполнять его приказы? — хмурилась собеседница. — Брюс сейчас к тебе добр, очарован тобой, а скоро приедет его будущая жена. Милая, кроткая девушка. Он забудет, и тебя будет ждать незавидная участь. Пользоваться тобой будут все, а не он один.
— Со мной он так не поступит...
Но я задумалась. А не поступит ли? Вон, как он держал при себе Давину, не хотел с ней расставаться, а теперь держит подальше, не обращая внимания на слезы девушки.
Анна заметила мое смятение. Потянулась ко мне и схватила за рукав.
— Пойдем, будем держаться рядом друг с другом.
— Мне надо подумать.
— Да чего тут думать! — Она настаивала, дергала на себя.
— Перестань!
Она не отпускала, вцепилась посильнее. Из-под платья вылетел гримуар и упал на траву с глухим стуком.
Девушка моментально меня отпустила, и взгляд у нее загорелся. Я догадалась, что нужна Анне не я сама, а волшебная книга. Да и знает она явно больше, чем рассказывает. Откуда ей известно, что в данный момент я единственная любовница?
Но прежде чем мы успели отреагировать, что-то сделать, за нашими спинами рявкнул знакомый мужской голос.
— Я так и знал.
Мы обе обернулись. Сразу отпрыгнули друг от друга, но ногой я поддела гримуар, чтобы тот лежал ближе ко мне.
Толкаясь, суетясь, Анна потеряла бдительность, а я и вовсе не обладала способностью замечать все вокруг.
К месту нашей встречи вышел Аллан. Исполнил свое обещание следить за мной.
Мужчина был предельно осторожен, внимателен. Замер, словно лев, охотящийся за добычей. В руках он держал короткий нож.
— Говорил Брюсу, что тебе нельзя доверять. Что все ведьмы по натуре предательницы, — со злостью в голосе выговаривал он мне, а потом перевел взгляд на вторую девушку. Изумление прошло моментально. — Как ты выжила?
Вместо ответа она потянулась к колчану и захотела снять лук.
— Попробуй, — с усмешкой предупредил он и пригрозил бросить в нее холодное оружие.
Она бы и пискнуть не успела, как была бы уже мертва.
Я не знала, что делать. Бежать, оправдываться, умолять? Я не воин, я лекарь. Я не умею защищаться. Кажется, я влипла. Сильно влипла.
Не смогу объяснить лэрду, что не желала никому зла, что не задумывала ничего плохого, просто хотела попасть домой и переговорить с другой иномирянкой. Но ведь он мне в жизни не поверит.
Брюс разговаривает нехотя, слова по капле буквы выдавливает.
— Стойте, где стоите, и не двигайтесь, — приказал брат главы клана.
Не сводя с нас глаз, стянул с ремня припасенную веревку и медленно побрел в нашу сторону.
Меня просто толкнул, нисколько не опасаясь, а Анне завязал руки и ноги. Пошарил под ее одеждой, ловя на себе взгляд, наполненный ненавистью. Стаскивал все оружие, которое она попрятала.
— Отнесешь меня к брату? — едко высказалась она. — Лучше здесь прикончи.
— Да, отнесу. И лично удостоверюсь, чтобы от тебя и пятна не осталось. Друид предлагал сжигать всех ведьм, отдавать вас в жертву, значит, так и поступим.
Что-то мне подсказывало, что он и мою участь предрек.
Удостоверившись, что Анна неопасна и не способна двигаться, он забросил ее на плечо. А меня пихнул ногой.
— Поднимайся, пойдешь впереди.
В глазах темнело, сердце было готово выпрыгнуть из груди. В последний раз я испытывала такой страх, когда впервые оказалась здесь, попала на поле боя и пряталась от людей, размахивающих мечами.
Я попробовала схватить гримуар, чтобы его не потерять, но Аллан опять толкнул меня.
— Иди.
Он посмотрел под ноги, что-то хмыкнул, изучив предмет, валявшийся под его ногами, и вновь поторопил.
— Сказал же, иди. Думаешь, я не смогу нести вас обеих?
Учитывая его внушительную фигуру, и наш скромный вес, я не сомневалась в его способностях. Послушно побрела вперед, проклиная себя, свою беспечность и глупость.
Какая же я дура. Просто идиотка, что доверилась незнакомке. Накликала беду на себя, а может, еще и на Хелен. Вспомнила, что подруга где-то неподалеку и едва ли не зарыдала.
Внезапно я услышала, как человек за спиной упал. Анна вскрикнула от боли, потому что воин рухнул прямо на нее.
— Слезь с меня, мерзкий боров! — вопила она не своим голосом, отпихивала его, но Аллан не двигался.
Подбежав, я начала проверять пульс, дыхание и слушать сердцебиение.
— Ты что-то сделала с ним? — отсчитывала слабые толчки и считала секунды, стараясь не сбиться.
— Нет, — замотала она головой. — Как?
Согласна, как?
У ведьм никаких активных сил не было. Ритуалы, зелья — вот чем они промышляли, но никаких телепатических способностей, левитации и прочего.
Аллан жив, это однозначно. Но словно в кому впал. Побледнел, под глазами образовались темные круги. На коже появились странные синеватые пятна, похожие на застарелые синяки. Я могла поклясться, что несколько секунд назад их не было.
Не без труда отодвинув его, дала обидчице свободу, но не спешила освобождать. Подняла гримуар, обтерла свою книжку подолом платья и спрятала в нем же. Потом опять уселась с Алланом, развязала шнурки на рубашке, чтобы лучше прислушаться к сердцебиению. Тихое, едва слышимое, но оно угадывалось.
— Ты знаешь, что с ним? — спросила завязанную девушку. — Встречала такое?
Анна задумалась и, по-моему, ответила честно.
— Нет, никогда подобного не видела. Чтобы здоровый мужик замертво упал? Только если его ранили.
— Но его-то не ранили, — всплеснула я руками и до боли закусила губу.
Размышляла, что мне теперь делать. Отсутствовала я очень долго, надо бежать в клан. Или наоборот? Бежать из клана вместе с Анной и бросить здесь Аллана? А если без помощи он погибнет, а если сюда придет дикое животное... или враг?
Я металась между двух зол. И выбрала... большую.
Неспособна я оставить человека, когда ему явно нужна врачебная помощь. Другой вопрос, как его дотащить?
— На меня даже не думай, — вскинулась лучница. — Я буду рада, если он помрет прямо здесь.
А как поступить с Анной? Если сидеть и ждать, то за мной кого-то, да отправят. И найдут ее. И оттого, что ее найдут, мне лучше не станет. К тому же приговор ее ждал очевидный и довольно жестокий. Брюс неумолим.
Не придумав ничего лучше, осознавая, что я, скорее всего, пожалею об этом, вытащила нож Аллана и занесла над ней.
— Ты чего? — она переполошилась, испугавшись за собственную жизнь.
А я разрезала ее веревки.
— Уходи, уходи, чтобы тебя никто не нашел. И не возвращайся.
— Уходить? Лиза, ты совсем ума лишилась? Ты дурочка? Идем со мной. Тебя здесь убьют, сожгут в конце концов. Не обижайся на мое поведение. Мне гримуар не достался, не успела прихватить его с собой, а ведь был очень нужен. — Оправдывалась она, — но я не принесла бы тебе вреда.
— Я так не думаю, — горько заключила. — Если получится, увидимся в Самайн, но до этого дня я знать тебя не желаю.
Понятия не имею, что творилось в голове у иномирянки. Отскочив, она побежала вниз по течению, и судя по звукам, прыгнула в ледяную воду.
Видимо, я действительно лишилась разума и логики, раз отпустила ее, не пошла вслед, а сижу рядом с тем, кто, очнувшись, обвинит меня в предательстве.
Наедине с потерявшим сознание Алланом я оставалась недолго. Меньше чем через час на меня набрела Хелен, тащившая тяжеленные корзины, наполненные мокрым бельем.
Все это время я пыталась реанимировать брата лэрда, но усилия были тщетны. Он не приходил в себя, но хотя бы дышал, и его сердце билось. Гримуар не открывала, молилась, чтобы кто-нибудь отправился на наши поиски.
Подруга, завидев меня, сидевшую над телом мужчины, скинула с себя весь груз и побежала ко мне.
— Лиса, что с ним?
Мне нечего было ответить.
— Сама не знаю, — едва ли не плакала. — Поможешь дотащить до клана?