Лежала я на ложе главы клана и укрывалась его одеялом.
— Очнулась? — раздался вопрос где-то неподалеку.
Брюс Сильный не только позволил мне пребывать в его постели, но и находился рядом, присутствуя при моем пробуждении.
— Да, спасибо, — съежилась от неожиданности.
Кожу моментально засаднило. Локти, спина, ступни — после моего падения и вынужденного плаванья, на них остались царапины, приносившие неприятные ощущения.
Я попыталась приподняться и обнаружила, что лежу абсолютно голой. Совсем...
Черт с ним, с платьем, но сорочку мне хотя бы могли оставить?
Густо покраснев и придерживая одеяло у груди, я взглянула на лэрда. Искала в нем интерес или вожделение, но тот оставался беспристрастен.
Он сидел с другой стороны, прислонившись к столбику. Вытянул одну ногу, а вторую поставил на пол. Глаза на миг опустились к моим рукам.
Брюс был странно спокоен, но я догадывалась, что глава клана скорее скрывает эмоции, чем показывает их. Подбородок у него был напряжен, по скулам гуляли желваки, а над бровями залегла новая морщина. Раньше ее не было, я отлично запоминала лица.
Мужчина злился.
— Тебе повезло, ведьма, — хмыкнул Брюс. В его голосе не было ни сочувствия, ни жалости. — Видимо, боги тебе благоволят. Они нашептали мне, что тебя нужно искать у реки.
Он встал, вызвав у меня бурю трусливых мурашек, обошел огромную постель и опустился совсем вплотную.
Я с ужасом следила за каждым его движением и стягивала вокруг себя подушки и одеяла.
— Боги? Нашептали?
Мне бы поверить... Я ведь в новый мир переместилась, нашла в избушке гримуар и увидела истинное волшебство, но... для богов мое сознание отказывалось работать.
— Кто же еще? — хмурился лэрд. — Меня потянуло к порогам, словно я там меч оставил. В мыслях один образ: ты и дерево. Шел к тому самому месту, где другая колдунья... — он недоговорил.
Взгляд воина потемнел, и он молниеносно схватил меня за горло.
— Сбежать хотела? — Сдавил шею, обхватывая всего одной ладонью.
Мне в рот будто кляп вставили. Не было сил ни кричать, ни плакать.
От паники у меня начался спазм. Не удавался вздох, выдох. Шипела что-то в его руках и совсем не брыкалась.
— Я предупреждал... — тон голоса его грубел, но хватка ослабла.
— Нет, — всхлипнула я, почувствовав толику свободы. — Куда мне пойти?
Я мечтала казаться сильной и независимой, гордо поднимать подбородок и язвить на каждое слово, но в моей реальности подобное поведение грозило смертью. Я уже в одном волоске от нее.
Брюс, услышав мой жалостливый писк, заинтересовался. Опустил ладонь, положил ее мне на ноги и дотронулся до колена.
— Не сбегала? — коротко уточнил он.
Глава клана в целом не был многословен. Вопросы задавал кратко, отвечал, только если считал это нужным.
— Нет, — принялась его торопливо заверять. — Лэрд, я потеряла память, но не разум. Я не знаю границ клана, понятия не имею о твоих владениях, но осведомлена, что у тебя есть лошади. Ты бы догнал меня в два счета.
— Да, догнал бы, — кивнул он, согласившись. — Но как ты оказалась на порогах? Любой дурак знает, что там не стоит нырять. Ты вознамерилась покончить с собой?
От этой догадки он вновь разъярился, напоминая мне медведя после спячки. Просыпаясь, огромные животные шатались по лесу, распугивая дичь.
Жаль, что сейчас в роли дичи я, а медведем был здоровяк, сидевший напротив.
— Я ушла, чтобы побыть одной и набрать воды. — Отрицательно закачала головой, а потом произнесла сокрушительную для него новость. — Лэрд, меня столкнули.
— Кто? Кому нужна рабыня? — смерил он меня презрительным взглядом.
Я пожала плечами.
Зачем-то вспомнила о любовнице, ревнующей меня к моему собеседнику. Бесившуюся, угрожавшую мне и грозившую меня уничтожить.
Сказать? Не сказать?
С силой прикусила губу, и она закровила.
Давина была для меня опасна, но не создавала впечатление убийцы. Чтобы на такое решиться, требуется не малая доля мужества, а капризные особы подобной чертой характера не обладали.
Лэрд считал мою задумчивость по-своему. Подумал, что я набиваю себе цену. Пока я страдала от непрошенного ощущения вины, от моральной дилеммы, тот предпринял попытку, чтобы меня соблазнить.
Я давно забыла, что осталась без одежды. Что все, что накрывает мое тело — это тонкое белое одеяло, которое я несколько минут назад отпустила.
Его рука заползла под тяжелую ткань и коснулась колена. Пальцы прошлись вверх по внешней стороне бедра.
— Лэрд? — чувственным стоном вырвалось у меня.
Я намеревалась его остановить, но он перестал слушать, будто забылся, будто запамятовал, что давал мне клятое обещание.
— Что ты делаешь? — снова охнула я, ощутив, как он хлопнул меня бедру и пододвинулся ближе, откидывая ненужное ему одеяло.
Взгляд мужчины блуждал по груди.
Самое отвратительное, что в эти минуты я тоже испытывала возбуждение. То ли у меня случился выброс адреналина, то ли я чересчур сильно ударилась головой, но касание грубых ладоней к моей нежной коже отзывалось каким-то преступным, нехорошим всплеском удовольствия.
Не выдержав, он вдруг завалился всем телом на кровать, нависая надо мной. Через брюки я чувствовала набухшую плоть, и жар от него самого.
— Лисса...
Сначала он опустился к губам и долго терзал их своими. Провел языком по верхней, прихватил зубами нижнюю, а потом начал прокладывать горячую, волнующую дорожку ниже. Я совсем не сопротивлялась.
Больше того, я отвечала, прогнулась в спине и замерла встревоженной птичкой, когда ласка остановилась.
Но после того, как он провел пальцем, когда его рука скользнула ниже, во мне что-то снова перещелкнулось. Словно я не человек, а коробка передач. Только я действую неаккуратно и переключаюсь с четвертой сразу на первую.
Так нельзя. И нельзя давать ему, что он хочет.
Один раз я послушно последую за ним и превращусь в новую постельную грелку. Какая судьба меня ждет? Это не гордость, не желание стать первой или единственной. По сути, глава клана мне почти безразличен, но...
У него есть любовница, невеста и с несколько десятков рабынь. А я так не хочу, я совсем не принимаю порядки этого мира.
— Нет, — выгнулась и с невероятным трудом отстранилась. — Прошу, не надо.
— Как не надо? — Брюс уже начинал стягивать с себя одежду. — Чего ты мелешь?
Как и многие мужчины, глава клана посчитал, что я набиваю себе цену, капризничаю.
— Я не хочу, лэрд, — я тянулась за кусок ткани, чтобы накрыться. — Не так!
Он с недоумевающим выражением на лице сел и выпрямил спину. В зверином взгляде потихоньку начинали метаться молнии.
— Я не слепой, ты хочешь, — грубо смял он мою грудь.
— Тело может быть, — согласилась я, снедаемая стыдом и потаенным страхом, — но не разум. Ты сам обещал, — в очередной раз напомнила ему.
Ох, как я страдала в эти минуты. Я боялась собственной тени, и себя, и всплеска запретных ощущений. Но я крепко стояла на своем.
Наконец, и у главы клана страсть сменилась на другие эмоции. Жаль, что на негативные, злые. Он отпустил меня, позволил спрятаться и, натягивая свою рубашку, покинул кровать.
— Ты с ума меня сводишь, женщина, — говорил словно в пустоту, несмотря на меня. — Сбегаешь, смеешь что-то требовать. Еще никому я не спускал столько дерзкого поведения. Я будто заколдован. Признайся, ты меня заворожила?
Лэрд действительно ждал ответа. В его руке хрустнула какая-то деревянная безделушка, которую он успел схватить в порыве.
Обернувшись в одеяло, я тоже встала с постели и взглянула на смятые простыни.
Черт, теперь внимания лэрда будет неизбежно. Я, идиотка, его распалила, а потом отказала, как завещали редакторы всех женских журналов.
Из-за вертикального положения вернулись все симптомы сотрясения, опять появилась надоевшая мне слабость.
— Нет, о чем ты, лэрд, — горько усмехнулась я. — Если бы я тебе заворожила, ты бы меня уже отпустил, не так ли?
По мнению жителей, силы у ведьм были почти безграничны. Если они селились рядом с деревней, это было одновременно и благом, и проклятием.
Я не подтверждала догадок по поводу своих познаний в магии, я ими и не обладала, но даже без найденного гримуара, соклановцы вполне могли счесть меня колдуньей.
— И то верно, — взъерошил Брюс свои волосы.
Коса на его голове расплелась. Выглядел он взлохмаченным, возбужденным, а голая я никак не способствовала, чтобы тот собрался мысленно.
— Позволишь уйти? — попросила тихо. — Мне нужна одежда и ботинки.
Понятия не имела, где предыдущее платье, сорочка и остальное.
— Позволю, — кивнул он и стукнул в дверь.
В покои моментально ворвалась Ава. Старая стерва скорее всего подслушивала с самого начала и побежит потом докладывать своей противной дочери.
— Чем могу быть полезна, лэрд? — услужливо поклонилась она.
Ключница не выказала удивление, что в спальне хозяина стоит девица, завернутая в одеяла. Меня она намеренно избегала, пока не услышала приказ.
— Принеси ей платье, — Брюс, нисколько не смущаясь, указал на меня. — И ужин... и новый ошейник.
Ава презрительно хмыкнула, а я невольно дотронулась до шеи. Даже успела забыть, какого это, ходить без него, настолько привыкла.
— Как прикажете, — вновь поклонился женщина и очень быстро поспешила прочь.
Я полагала, что на этом все. Я просто дождусь, когда мне будет во что одеться, но Брюс Сильный никогда не действовал логично. Я абсолютно не понимала, что творится в его голове.
Мы оба молчали, лэрд подбросил несколько поленьев в камин.
— Я позволю тебе уйти, но прежде ты все расскажешь. Объяснишь мне, почему я отыскал тебя в воде, кто тебя якобы столкнул, и что же произошло на берегу.
— Как прикажешь, — скопировала фразу Авы.
Кажется, у нас намечался разговор. Спокойный, адекватный, первый после моего волшебного попадания.
И я задумалась, а не рассказать ли мне всю правду? Всю, это включая перемещение между мирами и глупое заклинание.