– Комп… – голос сорвался. Виолетта прокашлялась и повторила более уверенно: – Компьютер у вас
уже плохо работает. Надо новый, Виктор Борисович.
Начальник явно не поверил, но покивал:
– Да, ты права, давно пора. Так звать программиста?
Виолетта покачала головой:
– Сейчас справимся, но в следующий раз – не знаю.
Её мысли были далеко от начальника с его дурацкой техникой. Перед глазами по-прежнему стояло
жуткое лицо, и Виолетта готова была поклясться, что это был не просто фоторобот.
Дальнейшая настройка программы прошла в полной тишине. Уже когда Виолетта выходила из
кабинета, начальник вдруг окликнул её.
– Что? – обернулась она, удерживая дверь.
– Ты это… не обижайся на меня, – вдруг выдал Виктор Борисович, чем неслабо озадачил, потому
что подобных слов от него почти не слышали. – Сама понимаешь, департамент… Ну, и всё
остальное.
– Понимаю, – кивнула Виолетта. – Могу идти?
– Иди, – начальник вдруг снова стал хмурым, словно решил, что слишком долго пребывал в
человеческом облике, – иди уже.
Передышка закончилась. Почти бегом пришлось нестись назад, в свой кабинет. Слова Виктора
Борисовича несколько отвлекли от ужаса увиденного, оставив его где-то глубоко внутри.
Приглушили, но не уничтожили полностью.
Когда Виолетта вернулась, подрядчик был на месте, однако посмотрел на неё так, словно она
сделала что-то непростительное.
– Я думал, вы не вернётесь.
– Вернулась, – хмыкнула Виолетта. После разговора с начальником любой клиент казался беззубой
собачонкой, поэтому нервничать она больше не собиралась. Собрала бумаги, ловко засунула в
папку и вручила подрядчику.
– Я это не принимаю, сделайте правильно и привозите завтра.
Тот вспыхнул, сделал шумный вдох, но Виолетта не дала ему рта раскрыть:
– Переделать, – четко выговорила она. – Иначе приду с проверкой.
В кармане тут же запиликал мобильный. Напуганный подрядчик сразу сник и кивнул:
– Как скажете, Виолетта Сергеевна.
От Каталинской пришла смс-ка, в которой подруга напоминала, что завтра нужно не опоздать на
семинар, иначе их попросту не пустят. Виолетта поклялась себе, что ни за что не забудет поставить
будильник на нужное время, и спрятала телефон.
Собственный компьютер всё же пришлось передавать в руки программистов. Стопка бумаг уже
была разделена на две части. Однако работа снова застопорилась. Почему-то казалось, что стоит
лишь перевернуть документ, как на следующей странице она встретится глазами со страшной
незнакомкой и услышит леденящий душу голос:
– Ты ушла от меня, глупая. Вот видишь, теперь приходиться искать замену.
Почему именно это?
Глава 5. Семинар
Выходной начался с затянутого серыми тучами неба и стены проливного дождя. Однако Виолетту
скорее радовала такая погода, чем расстраивала. Москвичи давно ждали прохлады и дождь
встретили с благодарностью.
Виолетта стояла под зонтом на остановке, ожидая опаздывавшую Каталинскую. Холодные капли
стекали по обнажённым рукам, впитывались в лёгкую ткань платья, но возвращаться домой уже не
было времени – семинар начнется через полчаса.
– Девушка, не подскажите, который час? – раздался хриплый голос справа.
Виолетта повернула голову и встретилась взглядом со смешливыми зелёными глазами. Собеседник
оказался молод, неплохо одет, с короткими чуть взлохмаченными волосами и кривым шрамом,
пересекавшим правую щеку. Виолетта молча глянула на часы и ответила:
– Пятнадцать минут девятого.
Он кивнул и замер, чуть склонив голову набок, будто рассматривая её с ног до головы:
– Спасибо. – Несколько минут помолчал и задал новый вопрос: – Кого-то ждёте?
Виолетта ещё раз бросила взгляд на собеседника и определила, что он не столь молод, как
показалось сразу. Но навязчивое внимание и попытка завязать беседу начинали раздражать.
Виолетта поморщилась и сжала зонтик крепче.
– Жду, – коротко ответила, давая понять, что разговаривать не намерена.
Мужчина не поменял позы и продолжал пристально её разглядывать. Виолетта почувствовала, как
внутри закипает негодование, а желание сказать что-то грубое укрепляется с каждой секундой.
Взгляд – зелёный лёд – пронизывал, заставлял сворачиваться внизу живота скользкий, щекочущий
страх.
– Извините, – обронил он и отошёл.
Виолетта не смотрела, куда он направился, потому что из-за угла дома показалась Каталинская.
Она бежала, за спину был закинут извечный кожаный рюкзак.
Кира почти влетела на остановку, резко остановилась перед Виолеттой и чуть покачнулась:
– Привет! Даже не начинай, – отрубила подруга, не дав сказать ни слова, – знаю, что дура
виноватая, потом выскажешь. Вон, маршрутка наша едет.
Виолетта выдохнула сквозь стиснутые зубы, проглотив готовые сорваться упрёки. По спине вдруг
пробежали мурашки, появилось ощущение, что кто-то сверлит её взглядом. Она мельком
оглянулась, светловолосый мужчина смотрел на неё в упор.
Дыхание замерло, сердце пропустило удар. Кира тронула её за плечо, и всё прошло:
– Что случилось? – от подруги не ускользнуло пристальное рассматривание.
Виолетта пожала плечами и кинулась к остановившемуся автобусу:
– Давай быстрее, опоздаем!
***
На семинар собралось около двадцати человек. Ни одного знакомого лица Виолетта не увидела, и в
чем-то была этому рада. Она не считала, что нужно скрывать свои увлечения, но афишировать их
тоже не хотелось. Таким, как Кира – легко, а вот коллегам по работе или матери с отцом знать это
необязательно.
Их разместили в просторном помещении со стенами, выкрашенными в уютный коричневый цвет.
В огромных окнах виднелась улица, через приоткрытые форточки доносился запах свежести. Но
все же это не могло убрать ощущение, что комнату давным-давно не проветривали. Ранее здесь
располагался какой-то клуб, теперь же помещения снимали разные организации и сдавали в
аренду для определённых мероприятий.
– А мы волновались, – шепнула на ухо сидевшая рядом Каталинская. – Богин сам вовремя не
приехал.
– Чтоб я ещё раз тебя послушала, – буркнула Виолетта.
В отличие от Каталинской, не раз бывавшей на подобных семинарах и знавшей имя
практикующего психолога, религиоведа и эзотерика Богина Германа Дмитриевича, она подобным
похвастаться не могла. Но выбору подруги доверяла, поэтому терпеливо ждала и больше никак не
выказывала своё недовольство.
Дверь распахнулась резко, Богин зашёл четкой чеканной походкой. Внимательнее приглядевшись,
Виолетта прикусила губу, чтоб не ахнуть. Это был тот самый человек, который спрашивал у неё
время. Только теперь глаза были спрятаны за узкими очками.
– Добрый день, прошу извинить меня за опоздание. Погода, – кратко сообщил он.
Голос Богина был похож на тонкие стальные крючья, которые метко вцеплялись в жертву и уже не
отпускали. То ли было что-то в тембре, то ли в тоне – Виолетта не могла понять. Богин не удостоил
её даже взглядом. Программу семинара начал резко, с напором, не давая одуматься. Его голос,
кажется, звучал в каждом уголке помещения и проникал во всех слушателей с равной силой. В
какой-то момент Виолетта почувствовала, что часто дышит, а на лбу выступила испарина. Богин не
просто рассказывал, он заставлял жить его словами. Виолетта не шевельнулась, но скосила глаза
на Каталинскую. Подруга была неподвижна, смотрела на ведущего семинара пристально и
неотрывно, чуть покусывая нижнюю губу. Но в то же время Виолетта чувствовала какую-то
напряжённость, будто что-то вот-вот должно взорваться.
– Вот вы, например. – Виолетта подняла голову и поняла, что Богин стоит рядом с ней. –
Определяли ли вы цель, с которой пришли сюда?
Он смотрел прямо на неё. Виолетта сглотнула, горло вмиг пересохло. То ли так свет падал, то ли
игра воображения, но стёкла очков мужчины казались матовыми, хотя это и было невозможно.
Богин улыбнулся, однако об эту улыбку можно было порезаться. Кошка поймала мышь, загнав её в
нору. Кошка терпеливо ждала, пока мышь наберётся смелости, чтобы высунуть свой нос из норы,
после чего цапнет её когтистой лапой.
Виолетта выдохнула и выпрямилась:
– Мне интересны нетрадиционные психотехнологии, – её слова прозвучали с вызовом. Каталинская
почему-то даже вздрогнула и с непониманием посмотрела на подругу.
– Только это? – уточнил Богин. – Или причина глубже?
Не может простить, что я его отшила? – отстранённо подумала Виолетта и ответила вслух:
– Нет, есть и другие причины.
– Вот как. – Он вдруг резко наклонился к ней, Виолетта шарахнулась назад, по щеке змейкой
скользнуло горячее дыхание мужчины, резко стало не по себе. – Начните с них, тогда и будет толк.
Прошлое вдруг развернулось, как конфетный фантик, ослепило нахлынувшими образами,
оглушило детскими криками, сжало стальными руками за горло. Чётко вспомнилось, как давным-
давно снились сны, от которых она просыпалась в холодном поту, а перед глазами продолжало
плясать угловатый танец чудовище, которое можно было увидеть лишь краем глаза. И исчезало
лишь тогда, когда проходило время или в комнату заглядывала мать.
Виолетта знала: если она отыщет причину этих снов, то чудовище уйдет, и кошмаров больше не
будет.
– Начну, – сказала она еле движущимися губами. Сердце застучало в висках, Виолетта была готова
поклясться, что по матовым стёклам прошли трещины. На мгновение показалось, что эти стекла и
есть глаза – неподвижные и ужасные.
К горлу подкатила тошнота. Она не понимала, что должна ответить.
Виолетта зажала рот ладонью.
– Спокойно, – неожиданно мягко произнёс Богин и положил руку на плечо. Наваждение развеялось.