— Ее идти слушать…
— То, что она услышала, было до того, как она пошла домой.
— Ее слушать писать…
Жозеф изобразил написание пером:
— Это устройство еще и записывает то, что слышит?
— Да. Нет. Ее писать не так. Вещь слушать и писать. Девка приходить слушать. Слушать, не видеть.
— Как можно записать звук?
Жозеф даже не возмущался, мол, как это возможно. Он просто интересовался, не сомневаясь, что это возможно.
— Заморозить?
Тут завис Димка. Кого заморозить? Звук заморозить? Как? Зачем?
— Ну у нас есть сказка. Что в сильные морозы замерзают голоса людей. А по весне оттаивают и звучат. Здесь примерно так?
Ну…
— Да. Только слушать не один раз, много раз.
Жозеф потряс головой, пошевелил ушами:
— Очень хитрая магия… Значит, это устройство у нее дома — пара к тому, которое стоит в кабинете у товарища Речника? Отлично… Нужно найти пару человек, которые тихонько проникнут в квартиру и пошарят…
— Нет! — Димка не сразу понял, почему эта идея ему не понравилась.
— Почему нет?
— Там мочь быть другая вещь… — Димка подбирал слова. — Вещь, которая… хыр… показывать внутрь дом быть человек…
Димка так бы и сделал: установил бы электронную сигнализацию с датчиками движения. Надежнейшая гарантия от проникновения посторонних: явился домой и сразу видишь, не приходили ли к тебе тайком незваные гости.
— Я найду людей, которые обойдут любые ловушки.
Кто бы сомневался: вспоминая обычаи и традиции Острова черных эльфов, можно не сомневаться, что среди столичных знакомых Жозефа найдутся и воры, и убийцы, а также, при некоторой подготовке, и компьютерные хакеры.
Преступники очень быстро реагируют на технический прогресс, достаточно вспомнить, что автоген впервые применили при взломе банковского сейфа.
Вот только сейчас получить информацию о том, как действует современная сигнализация, а также узнать методы противодействия ей никто из местного криминалитета не может. А значит, попадутся.
— Нет. Они не мочь знать, что делать.
Жозеф уже и сам понял свою ошибку:
— Хыгр, может быть, ты…
— Моя не уметь. Моя не знать…
«Я не взломщик. Я всего лишь рабочий».
Жозеф ударил кулаком в стену и выругался по-черноэльфийски.
— Рисковать мы не можем… Жаль, очень жаль…
Какая-то мысль упорно скреблась в толстом яггайском черепе. Димка поймал ее за хвост и внимательно рассмотрел:
— Где жить девка?
— На улице Скошенной травы, — недоуменно, но со скрытой надеждой ответил Жозеф. — А какая разница, где она живет?
— Ее дом быть далеко от здесь?
— Примерно с милю. А что?
— Верх! — Димка рванул вверх по лестнице.
Он плохо разбирался в подслушивающих устройствах, но отчего-то Димке казалось, что мощности двух батареек не хватит на то, чтобы передавать сигнал на расстояние в милю, почти два километра. Где-то во дворце должен быть спрятан ретранслятор… Наверное.
Лестницу на чердак никто не охранял: в мире Свет трудно ожидать вторжения с чердака, здесь нет вражеских десантников и вертолетов. Есть, правда, летуны, но они неспособны подниматься выше трех метров от точки опоры, так что на крышу попасть не могут так же, как и любые другие расы.
Правда, замок на двери висел.
Жозеф нашел недоумевающего и слегка испуганного коменданта дворца, гнома, заросшего щетиной, и потребовал ключ.
— А что случилось, товарищ Кузнец?
— Мышей ищем.
— Каких мышей?! — Гном испугался еще больше.
Непонятное, особенно из уст начальника полиции, всегда пугает.
— Белых. Враги запустили во дворец мышей с ядовитыми клыками, — безапелляционно заявил черный эльф, — чтобы отравить товарища Речника. Вот и ищем.
Если Димка хоть что-то понимал в распространении слухов, то через час во дворце будет обсуждаться только одна тема: отчего сошел с ума начальник революционной полиции.
Чердак королевского дворца — это вам не чердак старого деревенского дома, поэтому подсознательно ожидаемых сундуков и куч тряпья тут не было. Чистое (ну слегка пыльное и кое-где затянутое паутиной), абсолютно пустое пространство. Из слуховых окон падали лучи пыльного света.
Где может быть установлен ретранслятор? Димка огляделся. Навряд ли под железной крышей… Не ошибся ли он вообще?
«Димитрий… Вспомни, что ты не просто человек. Ты еще и яггай. Что это означает?»
Нюх. Не магический, как у мастера Сильвена. Вполне обычный, позволяющий взять след.
Димка огляделся:
— Это быть один ход придти здесь?
— Нет, — подумал Жозеф. — Кажется, есть еще два, вон там и там.
Димка посмотрел под ноги. Пыль, подружка пыль… Здесь, кроме следов от его огромных сапог и маленьких — Жозефа, других не было. Что ничего не значит…
Черный эльф спокойно наблюдал, как огромный яггай вытягивается вдоль пола, опираясь на руки. Фыркает, раздувает ноздри…
Пыль… Много пыли…
Абстрагироваться… Отсечь запах пыли…
Доски пола… Легкий, еле уловимый запах штукатурки…
Никаких посторонних следов…
Хотя что ты тут хотел унюхать? Прошло почти полгода с момента установки жучка, наверняка и ретранслятор установили тогда же. Любой запах давно выветрится…
Яггай фыркнул и на четвереньках огромной собакой-ищейкой побежал к следующему входу.
Никаких следов… Тонкий слой пыли…
Запахи…
Пыль… Много пыли…
Доски пола… Штукатурка… Сено…
Стоп, откуда тут сено?
Димка оглянулся через плечо, не вставая на ноги.
Под ближайшим слуховым окном лежал скрученный пучок высохшей травы. Откуда бы ему здесь взяться?
Димка выпрямился. Жозеф со все возрастающим любопытством наблюдал за его манипуляциями.
— Где быть дом девка?
— Там. — Жозеф указал направление.
Ага… Там, значит… Димка повесил бы ретранслятор в той стороне, где находится дом шпионки. Для улучшения прохождения сигнала.
И если присмотреться, именно туда от входа идет широкая полоса, на которой слой пыли чуть тоньше, чем по всей остальной поверхности чердака. Кто-то заметал свои следы, скорее всего, вон тем самым пучком травы…
Неужели угадал?
Димка опустился на четвереньки и пошел по следу.
Заметались отпечатки ног очень аккуратно, иногда полоса становилась невидимой, тогда на выручку приходил нос, улавливающий остатки запаха травы.
Конец. След уперся в слуховое окно.
Димка выпрямился. Оглядел все вокруг окна.
Ничего.
Открыл створки.
Нормальный человек, то есть хуманс, смог бы пролезть по плечи. Яггай с трудом просунул голову. Благо рост позволял.
Димка посмотрел вниз.
Покатый склон крыши, заканчивающийся низкой балюстрадой. Ничего.
Справа… крыша, выступы слуховых окон… Ничего.
Сверху… А ну кыш!
Голубь, с любопытством рассматривающий с козырька окна непонятную лохматую штуковину, захлопал крыльями и улетел. Димке совсем не улыбалось почувствовать себя в роли памятника.
Так, сверху — ничего…
Слева…
Твою мать.
С левой стороны окна, так, что почти не видно из-за выступа, к крыше был прикреплен прибор. По крайней мере, другого названия для черной, судя по виду из вороненого металла, коробочки Димка придумать не мог.
Пока он не мог рассмотреть никаких деталей коробки, виден был только ее угол… Хотя нет. С краю была прикреплена узенькая серебристая пластинка… С надписью… Похоже, серийный номер…
Димка присмотрелся, кляня яггайскую близорукость…
— Хыгр, ты что?
Жозеф с тревогой увидел, как рука торчавшего в окошке яггая нервно задергалась, нашарила и отломила кусок балки. Кулак сжался, деревяшка с хрустом рассыпалась.
— Хыгр, что случилось?
Димка его не слышал. Он смотрел на табличку.
Маленький треугольник, вроде того, что был на батарейках, а за ним цифры: 00097911012.
Цифры легко читались.
Они были арабскими.
Глава 29
Вечер… Заканчивается длинный, трудный день… Хотя трудный он не для всех, далеко не для всех. Для охранников во дворце, для продавцов на рынке, для солдат, для рабочих, для заключенных — этот день был не лучше и не хуже любого другого дня.
Для тех, кто знает, что произойдет через трое суток, день был очень трудным.
«Отлично… — Товарищ Каменотес барабанил пальцами по столу, рассматривая записку от неизвестного друга. — Отлично…»
Обычно Друг подкидывал сведения так, что и непонятно было, откуда появились записки. Эта же была подсунута под дверь. Может, фальшивка?
Каменотес присмотрелся. Нет, почерк тот же… Совершенно тот же почерк. Значит, Друг просто торопился.
Хуманс еще раз перечитал записку. Значит, Речник хочет оказаться хитрее всех? Думает, что он, Каменотес, не догадался бы, где его искать? Конечно, догадался бы. А теперь, когда он точно знает, что готовит подлый тролль, можно накрыть его без всякого риска. Тем более что тот собирается всех своих сторонников собрать в одном месте, а сам будет в другом. Так зачем ему, Каменотесу, тупо бросать своих людей на убой? Он соберет их и захватит дворец! Охрана не помеха, там будет от силы несколько десятков человек. Захватить дворец, захватить Речника — отлично!
Каменотес уже даже не притворялся, что верил в то, что Речник сдастся. Сразу было понятно, что он будет сопротивляться, что придется его… Убить.
— Что думаешь? — Он толкнул записку Пивовару. Гном, несмотря на несерьезную внешность и забавный псевдоним, был умным и крови не боялся. В их паре, если быть честным, он был мозгом. Внутренне Каменотес признавал, что неспособен продумать, как будет выглядеть государство в результате его усилий. Зато он может заставить всех остальных построить то, что скажет. А вот Пивовар четко представляет, чего именно хочет добиться после всех казней.
— Что скажу… Не думаешь, что это ловушка?
— А в чем ловушка-то?
— Заманить нас всех во дворец.
— А потом?
— Расстрелять.
— Думаешь… Речник своих сторонников не станет куда-то там отводить, а соберет во дворце?