Да понял я.
«Ничего ты не понял!»
Собственно, сегодня был один из подобных уроков. Когда я помедитировал и очистил часть Меридиана, пришло время заучить схемы дублирующих Меридиан. Мне кажется, Ли Бо просто нравилось заставлять их рисовать, потому как повторять одно и то же я смысла не видел. Но не спорить же с Бессмертным? Тем более, иногда накатывала скука.
«Ты тупой? Линию веди с изгибом».
А можно поделикатнее? Без грубостей. Ты поэт или кто?
«С тобой по-другому не получается. И вообще, кто сказал, что поэт должен нежничать?».
Да уж, нежности — это не про тебя.
«Мои нежности только для красивых женщин. Ты под это определение не подходишь».
Я в сотый раз строил нарисованные на песке схемы и выводил по-новой. Это, знаете ли, нужно иметь ангельское терпение, чтобы выслушивать подобное в свой адрес. Благо, подобным ангельским терпением я обладал. Да и большинство слов Ли Бо я пропускал мимо ушей. Если реагировать на каждое оскорбление — никаких нервов не оберешься. С другой стороны, без Бессмертного мне вообще бы не с кем разговаривать, потому что Хрули была занята тем что играла в гляделки со второй лисой, на противоположном берегу.
Так что сейчас я максимально погрузился в схему на песке и не сразу заметил, что стало как-то тихо. А тихо стало потому, что никто не шумел. А никто не шумел потому, что Хрули куда-то ускакала. Вот такая простая причинно-следственная связь.
Обычно Хрули надолго от меня не отлучалась, потому что рядом была вторая лиса, и хоть она этого не показывала, но явно ощущала себя спокойнее, когда рядом был один молодой и праведный Даос. Который и подлечить может, и спасти, если что. Вдруг соперница окажется сильнее.
Впрочем, и ее противница обычно надолго не уходила. Вот только силы их становились неравными. Противнице приходилось зализывать раны после каждой драки, ну а Хрули….Хрули лечил я. И находил в этом что-то несправедливое. Всё же это нечестно, когда твоего противника лечат, а ты в разы медленнее восстанавливаешься.
Естественно, подобные мысли, высказанные вслух, Ли Бо высмеивал как глупейшие. Мол, наш мир — это борьба сильного с сильным за право лежать под солнцем. Ну а то, что это место предполагается устилать костьми врагов — это так, дело десятое.
Вокруг стояла такая тишина, что я даже вышел из состояния медитации. Что ж, пройдусь пока. Может, искупаюсь. Удивительно, но я полюбил это дело.
Я успел и искупаться, и поесть, и помедитировать, и даже Меридианы снова поочищать, а лисы всё не было.
Честно говоря, я даже заволновался. Она никогда так надолго не отлучалась.
Может, с ней что-то случилось?
«Да что с духовным зверем может случиться?»
Ну, так -то в первый раз ее поймали, чтобы в жертву принести.
« Лично я никогда поблизости сильного не ощущаю».
Ну ты и тогда не ощущал, но нас чуть не поймали.
«Ой, вспомнил, когда это было?».
Как будто с тех пор что-то изменилось.
В общем, впервые в этом мире я кого-то ждал. И очень напряженно ждал. Солнце клонилось к закату, а я стоял и смотрел то на одной стороне реки, то на другой, и ждал Хрули. Как там говорил один маленький принц с далекой планеты: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Не знаю, кого там приручил принц, но тут я, похоже приручился сам, не иначе. Иначе откуда такая тревога за простую лису? Удивительно совпадение, он ведь тоже приручил лису.
Нет, Хрули — это как домашний кот, с которым и поговорить можно, и посетовать на судьбу, но отклика ждать не приходится. На судьбу я, правда, не сетовал — не тот склад характера. Разница между ней и котом только в том, что лиса еще и полезная — дорогу разведывает, дичь ловит, а взамен просит немножко Ци.
Я вздохнул и в который раз взглянул вокруг.
Я ведь даже не знал, в какую сторону она убежала. Идти без нее я просто не мог. Надо было дождаться.
Уверен, она бы сама просто так не убежала, ничего не сказав. Должно было что-то серьезное случиться. Охотилась она всегда вблизи, и это занимало буквально полчаса времени. Она ведь очень быстрая.
Наверное поэтому, когду я увидел, как вдали сквозь поля продирается что-то рыжее, то очень сильно обрадовался. Так сильно, что чуть не рванул навстречу. Душу сразу покинуло беспокойство. Короче, меня попустило. Лиса бежала обратно — значит, всё хорошо.
А что это она тащит? — мелькнула мысль.
«Неплохую добычу она поймала».
Когда Хрули уже была на расстоянии двадцати шагов от нас, я вдруг понял, что она тащит не просто что-то. А другую лису.
Подожди, она что, ее убила?
«Эм…да нет, не может быть…она же не такая жестокая…или такая?» — в голосе Ли Бо прозвучало сомнение.
Да, я знал, что моя лиса хищник, но их стычки с другой лисой не носили такой уничтожающий характер. Они как будто бы ни разу не пытались прям убить друг друга, не преступали невидимую грань.
— Помоги, — выронила свою «добычу» из пасти Хрули. Она, фактически, прохрипела это и я рванул к ней навстречу.
— Ван… Помоги ей….
Вторая лиса была не просто ранена, ее словно погрызло что-то огромное. Всё ее тело было в крови. Шерсть слиплась, а сама она была без сознания.
«Дааа….» — протянул Ли Бо. — «Ну и дела…»
— Ван… Ты сможешь ей помочь? Сможешь вылечить? — В детском голоске Хрули звучала паника и слезы.
Откуда ж я знаю! — подумал я, но ничего не ответил.
А сам подхватил лису и понес к воде. Промыть раны. Я не большой эксперт в этом, но чутье подсказывало, что так нужно было сделать.
Пока я промывал тело лисы, я понял одно — дела были плохи. Нет, не так. Они были ужас, как плохи!
Чьи-то огромные челюсти просто пережевали внутренности бедной лисы, а сама она сейчас едва дышала.
— Ван….ты же ей поможешь, да? Поможешь? Спасешь? — Хрули говорила, плакала и умоляюще смотрела на меня.
«Да она не жилец, Ван. Твоих сил не хватит».
Я сжал челюсти.
Разберусь.
Итак! Всё тело лисы — одна сплошная рана, только голову чудом не задело. Откуда начинать?
Наверное, мои руки бы дрожали, но одежда Святого по-прежнему успокаивала в такие моменты, позволяя сохранять холодную голову.
Что я могу сделать? Ровно то же самое, что делал «до».
Использовать свою Ци.
— Охраняй, — кинул я Хрули, которая места себе не находила и ходила кругами на подрагивающих лапках.
Что ж, я даже не думал, что та, вторая лиса, ей так дорога. Оказалось, их драки вовсе не признак ненависти, а, видимо, своеобразный ритуал.
Вздохнув, я уселся в позу лотоса. Потянул к себе энергию и положил руки на лису. Через секунду моя Ци потекла в тело бессознательной лисы.
Тут же моя концентрация достигла первой ступени Дхараны.
Я сосредоточился на Ци и начал ее направлять в самые сложные участки: туда, где были явно повреждены внутренние органы. Эти места в духовном зрении выглядели как зияющие прорывы, сквозь которые утекала Ци лисы.
Начал я с самого большого разрыва. Ввалил туда побольше Ци, наверное, с половину своего запаса.
Потому что жить животинке явно оставалось недолго. Не знаю, кто ее так отделал, но тварь явно с крупной пастью. Надеюсь, не какой-нибудь десятиметровый тигр.
Я прогнал все лишние мысли, а внутреннее ощущение времени будто замедлилось. Внутри было удивительное спокойствие, почти хладнокровие. Наверное, такими и должны быть врачи. Мой взор следил за течением Животной Ци в теле лисы.
На нем и сосредоточился, использовав как точку концентрации своего внимания.
[Вы погружаетесь в состояние Дхьяны].
Сознание словно очистили от всего постороннего. Я концентрировался только на теле лисы, в которое потоком устремилась моя Ци.
Время уже замедлилось не только внутри, но и снаружи.
В тот же миг я четко понял, что если не случится чудо, то я не справлюсь.Скоро я начал ощущать духовным зрением структуру лисы. Словно перед внутренним взором предстал её скелет, по которому шли энергетические потоки. Разорванные, правда. И мои заплатки были белыми пятнами.
Не хватит! Моей Ци не хватит! Ее просто слишком мало!
Энергия заканчивалась, а я полностью закрыл только одну рваную рану на теле лисы. Просто закрыл, даже не залечил. Всего лишь одну, а их с десяток!
Я инстинктивно взял в руку четки. Почему? Не знаю. Может, ждал помощи и совета от неодушевленного предмета?
В тот же миг меня пронзила вспышка озарения, от которой стало на миг больно.
[Вы ощутили состояние Сатори].
В ту же секунду я словно воспарил над собой и увидел ситуацию со стороны. Увидел молодого практика с полупустым узлом меридиан и смертельно раненой лисой на руках, которую своими силами ему было не спасти и хныкающую в сторонке другую лису. И, понимал я это как-то отстраненно, будто мне какой-то кнопкой отключили эмоции.
Четки — это выход. Надо только «позаимствовать» энергию у них. Ту самую, которая там была заложена.
«Ван, даже не думай! Это тебя убьет!»
Я не ответил. Просто покрепче сжал четки и начал впервые не отдавать, а брать.
«Остановись!»
Я не остановился.
И в ту же секунду в меня хлынуло пламя. На мгновение меня ослепило от боли. Так больно мне еще никогда не было. Будто я сделал что-то, к чему был не готов. То, чт о было еще слишком рано.
В меня потекла Святая Ци. Она взрывалась и буйствовала внутри, будто я впустил внутрь себя разъяренного дракона, с которым не в состоянии совладать.
Мое тело разрывало изнутри. Меридианы трещали от натуги.
— Аааааа!!!
Я закричал. Выдержать было невозможно. По сравнению со Святой Ци, нейросеть гладила меня перышком.
Я понял, что не могу остановить Святую Ци.
«ДУРАК! РАЗБАВЬ ЦИ СВОЕЙ!»
Узел! Боги, узел Ци! Он… он не выдержит! Его буквально разрывало, и держался он каким-то чудом.