Я молчал. Не знаю, какие раньше были Праведники, но так нагло использовать чужую боль, для закалки своих учеников, было неправильно. И не надо быть Праведником, чтобы это понимать.
— А потом Праведники вообще покинули эти места и через какое-то время появился гуй…
Она вздохнула.
Если я верно понял, то Праведники ушли именно тогда, когда появился разлом в Небе.
— Я хочу, — вдруг сказала девушка, — чтобы ты дотронулся до лотоса. Я хочу видеть твое Сердце.
Я поднялся.
— Зачем?
— Мне надо, я хочу убедиться. — коротко ответила она, а потом добавила, — и тебе тоже надо. Ты поймешь, когда прикоснешься.
Лисы обеспокоенно взглянули на меня.
«Ван, не надо, может там ловушка какая?»
Тут не больше гуя. Ты сам видишь, что ее душа чиста.
«Эм…ну да».
Я прыгнул в озеро и заскользил прямо к лотосу. Девушка неслась передо мной.
Перед лотосом я застыл на мгновение. Девушка в прямом смысле втянулась в лотос, став его частью и он засиял еще сильнее.
Я вздохнул и, протянув руку, прикоснулся к синему лепестку.
И в тот же миг исчезло озеро, исчезли лисы, карп, Ли Бо. А я понял, что сейчас этот дух видит всю мою душу, всю, целиком. Каждое воспоминание.
Я стоял на развалинах секты. Горящей секты.
В сердце на мгновение защемило. Вокруг были разбросаны тела собратьев… Старейшин…
— Ты же бежал, да? — передо мной, словно живой встал Старейшина Лянь. — Ты бежал Ван, пока мы погибали…
Рядом с ним встал собрат Пунь.
— Ты же сговорился с ними, да с врагами? Именно поэтому ты не пошел с нами, а ушел за пределы секты…ты знал о нападении…знал…ты — предатель!
На сердце потяжелело. Я знал, что это неправда. И всё было по-другому. Совсем по-другому. Но сердце…оно не слушает рассудка, оно вспоминает душой, и такие слова всегда задевают и будут задевать…даже если это неправда. Первое время я действительно обвинял в случившемся самого Старейшину Ляня…но потом понял, что случившееся было неизбежно.
Я вздохнул.
Однако, Лянь стоял передо мной, словно чего-то ждал.
— Вы ни в чем не виноваты… Старейшина…- глядя на него сказал я, — Вы сделали всё, что могли, вы приняли бой и не сбежали….вы отомстили за всех погибших собратьев и без сомнений отдали свою жизнь… вы погибли с честью…я это помню…я там был…
Едва я произнес эти слова, как исчезло всё: и секта, и Старейшина, и собрат. Пунь.
А я сразу ощутил, как стало легче на душе, будто кто-то снял с нее невидимый груз. Я понял, что проговаривал это для себя, а не для кого-то другого.
А в голове прозвучал голос:
В твоей душе нет зла. Его нет нужды проверять…ты ищешь свой путь…поэтому я сделаю тебе маленький подарок.
А потом появилась Земля.
И я понял, что не узнаю этого воспоминания. Я его не помнил!
Какой-то мальчишка сидел на табуретке перед кухонным столом, а рядом крутилась молодая женщина.
И почему-то при взгляде на нее и на мальчишку стало так тепло на душе, как давно не было.
Это же…
Ты. — сказал дух.
Но откуда ты взяла это воспоминание?..Во мне его нет…
Это неважно. Оно твое. Но тебе нужно оставить прошлое в прошлом…попрощайся с ней…попрощайся с тем миром окончательно…это тебе мешает…
— Ма… Мама… — с трудом произнес я.
— Что такое, Ваня, не мешай готовить.
— Мама…
Женщина обернулась.
— Ну чего тебе?.
— Прощай… — с комом в горле произнес я, — Прощай, мама…
Глаза женщины непонимающе уставились на меня.
— Что?..
Я пристально взглянул на нее, запоминая каждую черточку, каждую веснушку, взгляд ее пронзительно голубых и ничего не понимающих глаз. Это было то, что стерла Пустота… Воспоминание детства. И сейчас дух дал мне возможность вспомнить это. Не знаю, надолго ли? И вдруг понял, что не сказал самого важного.
— Я. люблю тебя, мам, — слова дались трудно как ничто другое, поэтому я выпалил их. Совсем как ребенок. И эти слова унеслись куда-то в прошлое, которого больше нет.
— Ваня…ты чего…— смущаясь улыбнулась она и начала терять очертания.
А через секунду воспоминание рассеялось словно дым.
Я снова стоял перед Синим Лотосом. На озере.
— Ну что…попрощался? — с улыбкой спросила дух вылетев из лотоса.
— Да… — выдавил я, и вытер слезы.
В душе царило что-то непонятное. Было и больно и спокойно одновременно… Воспоминание было со мной…
— Я тебе помогла… — подлетела ко мне вплотную дух, — А теперь и ты помоги мне. Я тут задержалась слишком долго.
Я дрожащей рукой начал рисовать в воздухе символ Очищения.
— Нет, не так… — остановила она мою ладонь своей, призрачной.
Я непонимающе посмотрел на нее.
— Я по-другому не умею.
— Поцелуй меня… Я хочу уйти так… Это был лучший миг в моей жизни…
Она нарисовала бесплотной рукой символ Очищения на моих губах и я всё понял.
Я сделал то же самое, и через секунду на моих губах сиял Символ Очищения.
Я наклонился к духу и застыл.
— Давай. Так надо.
Она закрыла глаза и откинула голову.
А я дотронулся своими губами, сияющими моей Ци, к ней и в тот же миг я понял, что в голове у меня возникла странная техника в виде сердца.
В тот же миг она открыла глаза и ее тело начало рассыпаться серебристой пыльцой.
— Спасибо, Ван, — ее улыбка излучала спокойствие, а глаза закрывались. — Это техника Чистого Сердца, она помогает распознавать правду и ложь. Жаль, я раньше ее не знала.
Через мгновение она исчезла.
Глава 11
Над озером повисла тишина. Я смотрел на место, где только что была призрачная девушка, и сейчас там не было ничего. Просто воздух.
Сзади дружно ревели лисы.
Басом им вторил Лянг.
Один Ли Бо сохранял хладнокровие.
— Ну, — сказал Бессмертный. — Я, конечно, много чего повидал, но чтобы дух уходил через поцелуй… Такое впервые. Что ж, это было немного…романтично.
Я лично никакой романтики не чувствовал, только целостность от новообретенного воспоминания, которое принесло покой в душу. Ну а еще в голове сгустком сияла техника Чистого Сердца. Но это потом…
Сейчас же… Я шагнул прямо к Синему Лотосу.
Почему-то я так и думал…
Лотос просто стал рассыпаться сияющей голубой пылью. Больше душа погибшей девушки не «скрепляла» его. Именно благодаря ей он обрел такие необычные свойства и размеры.
Я попытался дотронуться до пыльцы, но она, приняв форму стайки бабочек, упорхнула прочь, вдаль, сверкая в ночи.
Да, вот всё и закончилось. Началось с змеи-гуя, а закончилось…вот этим. Этой историей, и этой девушкой, которая томилась тут, на озере, привязанная к цветку просто потому, что кое-какие Практики, которые, кстати, жили тут, не позволили ей уйти.
Это бесчеловечно. Я видел, что она, пусть и дух, но испытывала боль и тоску от своего бесконечного одинокого существования вот тут, в озере, привязанная к цветку и к своим останкам. А отпустить ее было легко, даже находясь на моем уровне.
Я еще раз взглянул на озеро и заскользил по воде к берегу.
Лисы, тем временем, утерли слезы и, насупившись, сидели на камнях.
— Чего плачем? — спросил я.
— Ну так. — вздохнула Джинг, — жалко девушку.
— Не нужно ее жалеть, — сказал я. — Она уже там, где ей давно следовало быть. Ее душа нашла покой.
Эти слова, правда, вызвали еще больше слез у Джинг.
— Я. Спокоен, — сказал карп, пытаясь успокоить самого себя.
А я понял, что мне срочно нужно разобраться с техникой, которая сгустком информации блуждала у меня в сознании.
— Я скоро, — сообщил я всем им, и погрузился в себя.
Поскольку сама техника уже была в голове, я воспользовался Хранилищем Сознания и погрузил ее сразу в одну из ячеек-кристаллов, чтобы точно не полагаться на несовершенную человеческую память.
[Информация с техникой «Чистого Сердца» успешно интегрирована в Хранилище Сознания.]
Я посмотрел на кристалл с голубоватыми схемами и буквами, и «распаковал» его.
Передо мной тут же возникла трехмерная модель техники.
Честно говоря, я бы даже не назвал это техникой. Это было что-то иное.
Главное условие ее использования — запрет на ложь. Но… я и так не лгал последние…кхм…да собственно, с момента перерождения в этом мире. А вот для других, скорее всего, такое условие стало бы ощутимым препятствием.
Я смотрел на схемы движения Ци вокруг сердца. Это было что-то новенькое. Они должны были оплетать мое сердце постоянно. Вот только Техника словно «вшивалась» в сердце и, насколько я понял, если ты, даже единожды, солгал, она саморазрушалась. Что ж, хорошо, хоть не наказывала за ложь, как нейросеть. При этом она работала сама, подпитываясь от Узла Меридиан.
Да, любопытно.
Сначала я как следует запомнил схемы движения Ци, которые напоминали хаотично движущиеся потоки, но это только на первый взгляд. Едва я всмотрелся в них получше, как сразу понял определенные закономерности. Потоки словно создавали лотос, где лепестки были петлями-траекториями. Видимо эту технику девушка действительно придумала сама. Она даже выглядела как-то по женски изящно, не в пример шагам Святого. Уж кто красотой техники точно не заморачивался, так это отшельник.
Ладно, попытаюсь внедрить ее в свое сердце.
Я сидел на берегу и привыкал к новому ощущению в сердце. Техника «Чистого Сердца» была внутри, и работала сама. Ну а я просто наблюдал за течением траектории внутри.
Теперь, сравнивая две техники — Шагов Святого и Чистого Сердца, я понимал, насколько же тонкая, почти филигранная эта техника и сколько усилий приложила та, кто ее создала. Тончайшие нити Ци опутывали мое сердце словно паутинки, по которым катилась энергия, будто защищающая мое сердце от постороннего взгляда. Вместе с техникой не шло никаких описаний, поэтому если у нее и были какие-то дополнительные функции или эффекты, об этом можно было узнать только опытным путем, потому что нейросеть спасовала при ее оценке, и, кроме того, что техника отвечала за распознавание лжи, ничего не сообщила.