— Прямо в этих коробочках. — фыркнула Ло-Ло, — Мерзкие существа. Кто станет спать в черных гробах? Только те, у кого в голове тю-тю, пусто.
Хрули осторожно, на цыпочках подошла к одному раскрытому ящику.
— Пустой… — протянула она, заглядывая внутрь.
— Сейчас будет полный.
Бах!
Джинг пихнула Хрули прямо в ящик и та визжа взмыла в воздух.
— Идиотка! — воскликнула Хурли, — А если я тебя так? Там страшно вообще-то!
— Тебе все страшно, — фыркнула Джинг.
— Тихо! — цыкнул я на них, — Это не шутки.
— Конечно не шутки, — кивнула Ло-Ло, — хоть один разумный среди вас есть.
— Эй! — выглянул наружу Лянг.
— Не «эйкай»! У меня есть имя — Ло-Ло. Можно с поклоном. А еще можешь подарить что-нибудь, какую-нибудь красивую жемчужину, у тебя случайно не завалялась, а? — ехидно поинтересовалась улитка.
— А? Жемчужины? — вдруг выпучил глаза Лянг, — Какие жемчужины, сроду не было у меня никаких жемчужин!
И скрылся обратно в воде.
Конечно, он соврал, и я это сразу почувствовал.
— Пф…и это мужчина? Боится разговора с такой прекрасной улиткой.
Я не стал уточнять, что он боится не разговора с улиткой, а разговора о своих драгоценных жемчужинах. Которых, кстати, осталось скорее всего действительно мало. Интересно, она сказала наугад про жемчужины, или ощутила их?
Один за другим, я обходил черные ящики-гробы, и изнутри они были покрыты письменами.
— Если уничтожить ящики, цзяньши будет некуда спрятаться?
— Нет, будет куда, — возразила улитка. — просто тут ящики стоят не случайно — цзянши тут напитываются холодной Ци и становятся сильнее. А так им придется искать другое место для «дневной» ночевки, иначе солнце их…
— Сожжет. — закончил Ли Бо.
— Сильных не сожжет, — вновь возразила Ло-Ло, — Но отнимет у них много сил, и им будет больно. Так что они нуждаются в таких «гробах».
— Я смотрю ты неплохо осведомлена о привычках цзянши, — с легким подозрением в голосе сказал Бессмертный
— Я наблюдательная. — коротко ответила она и вздернула голову, — Слышу в твоем голосе, Бессмертный, недоверие? Как можно не доверять такому сияющему прекрасному созданию как я?
Ло-Ло ярко засияла своим золотым домиком, аж до рези в глазах.
— Такое создание как я, не может врать и обманывать. Я выше этого. Я — Золотая Улитка. Сияющая Ло-Ло. Чистое золото. Живое воплощение солнца.
Я едва удержался чтобы не рассмеяться.
Ли Бо хмыкнул.
Лисы засмеялись, и сразу получили по задницам. Вновь Ло-Ло исчезла, и пихнула обеих пушистых прямо в черные гробы, а потом вернулась и, покачиваясь, встала возле меня.
— Так-то лучше, засранки. — довольно сказала она, — похоже, вашим воспитание никто не занимался. Я, милосердная Ло-Ло, займусь этим. Займусь этими низшими созданиями.
— Это да, — вдруг выглянул Лянг, — С воспитанием у них туго.
— С тобой мы тоже еще поговорим, рыба. — жестко сказала она, и ее рожки ярко вспыхнули.
— Хамка. — буркнул карп и спрятался.
Хрули и Джинг выскочили из гробов и отряхивали свою шерстку морща носики.
— Там воняет. — сказала Хрули. — Мертвечиной.
— Ван! Накажи эту улитку! — возмущенно сказала Джинг, после того, как очистила свою шерсть.
— Да, что она себе позволяет! — добавила Хрули.
— Ван? — посмотрела на меня улитка, склонив голову набок и подмигивая рожками.
Я вздохнул. Не собирался я принимать ничью сторону. Все они вполне себе взрослые духовные существа. Сами разберутся.
— Сейчас не до ваших перепалок. Мы тут по делу, а не баловаться пришли.
Все сразу притихли.
— Ишь какой грозный, — фыркнула Ло-Ло, — Ты сначала до стадии ядра дорасти.
Я ухмыльнулся и…мягко опустил руку на голову улитки.
— А? Что⁈ Это нарушение личного пространства! — звонко воскликнула она.
— Ща за рожки подергаю. — пригрозил я.
Ло-Ло застыла.
— Ладно, — взял я в руку монетный меч, — Займемся делом. Я так понимаю, кто-то притащил эти гробы сюда, чтобы цзянши было поудобнее спать?
Я прикоснулся рукой к ближайшему гробу и почувствовал, как ладонь защипало от соприкосновения с этим деревом. Что тут делать было понятно. Нужно разрушить эти вместилища для цзянши. Учитывая, что дерево непростое, зачарованное, а цзянши за день не создаются, то я секте Золотого Карпа немножко подорву силу. Ладно, не подорву, скорее чуть-чуть надгрызу.
Бах-бах!
Четки и меч начали впечатываться в дерево, ломая его в труху. Похоже, тут защиты от Праведной энергии не предусматривалось. Лисы, кстати, тоже пытались разрушать гробы, вот только они оставляли лишь неглубокие царапины. Осознав свою бесполезность, они с кислыми минами сели и наблюдали, как этим занимаюсь я.
— А ты? — спросил Ли Бо, — Не можешь такое разрушать?
— А подумать? — язвительно спросила Ло-Ло, — Если эти гробы защищают от солнечного света, а я и есть маленькое солнышко, то можно же догадаться, что мой свет бесполезен против этого дерева?
— Кхм…да, пожалуй. — признал Ли Бо.
Так что гробами я занимался в одиночку. И это заняло не один час времени. Чтобы уничтожить эти зачарованные гробы, я использовал и Символы, и четки, и меч. И всё было эффективно. Дерево после соприкосновения с моей Праведной Ци как бы поджигалось и тускло тлело. Без дыма.
А потом я встал на холм. Высотой он был всего лишь метра два, ноги аж задубели от переизбытка холодной Ци. Я прикрыл глаза и, вслушиваясь в пространство вокруг и используя «Восприятие» ощутил, что холм — это нечто большее.
Холм был центром холодной Ци, или, как ее называл Ли Бо, холодной энергии Инь. Этот холм был словно сердцем для разветвленной сети тонких потоков Ци, опутывавших деревню и пространство за ней.
— Да это Иньская жила! — воскликнул Ли Бо, прервав мою сосредоточенность.
— Именно. — кивнула улитка по кругу обходя холм, — Этот горшок наконец-то сказал дельную мысль. Это Иньская жила. Поэтому она такая холодная.
— Ее можно уничтожить? — спросил я.
Ли Бо расхохотался.
Ло-Ло вздохнула и посмотрела на меня как на ребенка, сказавшего несусветную глупость.
— Есть искусственные жилы, а есть природные. Вот эта — природная. — пояснила улитка.
— Короче нельзя. — подытожил я.
— Нельзя. — подтвердила Ло-Ло, — Потому что это часть природы.
— Значит, мы уничтожили гробы, но они могут принести новые? — разочарованно спросил я.
— На это нужно время. Думаю, к этому времени мы закончим.
— Закончим? — удивленно спросила Хрули, — С чем?
— С цзянши, конечно. — сказала Ло-Ло и заползла на вершину холма, — Неплохой отсюда вид. Хотя, мог бы быть и повыше.
Она водила головой вправо-влево.
Вид был действительно интересный.
Но этот холод… Тут было физически неприятно находиться. Я мог бы, конечно, перерабатывать и эту Ци, но ощущал, что это небезопасно.
[Попытка переработать Иньскую Ци может привести к обморожению ваших Меридиан. Настоятельно не рекомендуется делать подобное.]
Предупреждение нейросети всплыло сразу когда я попытался втянуть в себя побольше Ци.
Ладно…не рекомендуется, так не рекомендуется. Не сильно-то и хотелось.
Позади холма мы нашли вкопанный в землю огромный гроб. Именно там, судя по всему и «спал» тот огромный цзянши. Этот гроб я тоже уничтожил.
Глядя на всё это я задумался. От реки этот «рассадник нечисти» отделял десяток километров. Вроде бы много, но мертвецы явно могли преодолевать подобное расстояние без проблем. Но раз крестьяне вдоль Желтой Реки не били тревогу, значит, цзянши не отдалялись от этих мест и не трогали живых. Вопрос в том, какие трупы использовались для их создания?
— А почему вообще возникает подобная жила? — спросил я у Ли Бо.
Ответил не он.
— Причин может быть много, — грустно ответила Ло-Ло, — тут могло быть поле битвы…или здесь неправильно люди хоронили своих предков, или совершались убийства…или…
— … или просто она тут была всегда. — закончил за улитку Бессмертный. — Некоторым вещам нет причины, Ван. Они существуют просто потому, что существуют.
Конечно, могло быть и так, как они говорят, но я чувствовал, что причины должны быть, просто их источник я пока не могу ощутить своим «Восприятием» и духовным зрением. Возможно, на следующей ступени развития смогу. Именно поэтому хотелось поскорее скакнуть на нее.
Я по-прежнему стоял на вершине этой Иньской жилы и смотрел на природу вокруг. На дикие земли справа, где бегала живность, буйно росли высокие травы и вздымались то тут, то там холмы, а потом смотрел на мертвые земли слева. Стать сильнее…может ли сделать меня иньская Ци сильнее? Нейросеть говорит, что это грозит обморожением Меридиан, но то же самое она бы сказала и про Святую Ци, которая едва меня не сожгла. Что если поглощая такую Ци, я наоборот буду закалять Меридианы, вдруг это возможно? Ведь закалка — это как раз «шоковое» воздействие на Меридианы.
— Ван? — окликнула меня Хрули, — Может, пойдем отсюда? Тут холодно. Брррр.
— Да, у меня уже нос замерз, — добавила Джинг.
— Боюсь, — огорчил я лис, усаживаясь в позу лотоса, — Нам тут придется задержаться.
Лисы дружно вздохнули.
— Ван, только не говори, что ты собрался поглощать эту Ци. — серьезно спросил Ли Бо.
— Собрался.
— Это идиотизм.
— Это закалка. — ответил я.
Бессмертный умолк на секунд десять, а потом сказал:
— Что ж, может это и будет иметь смысл…если что, можно в любой момент прекратить. «Закалка»…А неплохо ты это придумал, в целом, любая агрессивная Ци может закалять Меридианы.
— То есть мы тут надолго? — выглянул Лянг обеспокоенно, — Мои плавнички уже отмерзли.
— И это ты хочешь стать драконом? — с нескрываемым презрением спросила Ло-Ло.
— Я им стану. — ответил карп, — Это вопрос времени.
Ло-Ло звонко рассмеялась.
Ну а я уселся прямо на вершине холма в позе лотоса. Радужный Лотос наконец-то тоже вылез и сел мне на голову. Да уж, наглости ему не занимать. Однако…так стало как будто легче медитировать.