Я почесал голову.
Всё страньше и страньше.
Лисы с наслаждением вдыхали ароматы, идущие от этого «букета» трав, цветов и ягод, и Ло-Ло только пинками под зад заставляла двигаться дальше.
«Ну что, Ван, начал догадываться?» — ехидно спросил Ли Бо.
Догадываться о чем? — недоуменно спросил я.
«Ясно, еще не понял. Тогда ладно.»
Естественно Бессмертный не ответил.
Мы двинулись вперед. Я хотел узнать «пределы» этой сверхнасыщенной территории.
И они оказались в ста шагах.
Линия.
Этот лес от остального леса отделяла небольшая линия-борозда, вырытая или выкопанная в земле. В ней не росло ничего. Там была голая земля.
Я сел перед ней и заметил странную вещь: насекомые не доползали до «разделительной» линии буквально пару сантиметров, сворачивая с пути или ползая вдоль нее.
Неужели. — мелькнула неожиданная мысль, — это место запечатано и я не смогу отсюда выбраться?
Я сделал шаг за линию…и обратно. Ничего не случилось. Зато я ощутил разницу в Ци за линией и внутри.
Колоссальная.
— Идем вдоль линии. — сказал я своим спутникам.
Ли Бо перелетел за линию и вернулся обратно. Никакого эффекта это ни на него, ни на карпа внутри кувшина не оказало.
— Кажется, это круг, — поделился мыслью Ли Бо. — Большой круг.
Разделительная линия действительно образовывала круг, который отделял храм и прилегающие к нему территории от остального леса.
— Смотри, Ван! Там еще духовные растения! — воскликнула Хрули и побежала вперед, — Трогать ничего не буду!
— Не верю ей, — золотой размытой линией рванула вслед за ней Ло-Ло.
Итак, покинуть это место мы можем без проблем, это уже хорошо, но в расположении «клумб» было что-то странное.
Новые клумбы, на которые мы вскоре наткнулись, находились примерно на том же расстоянии от разделительной линии, что и предыдущие. И как в предыдущие разы, тут было три ряда клумб. Вот только в этом случае все три были монолитны. Без разделений. Радужный лотос поспешил «покрыть» всё пыльцой и вернулся ко мне. Нефритовые пчелы и тут собирали пыльцу; тут их было еще больше, почти целый десяток.
Всего «встроенных» цветников было восемь, и на то, чтобы обойти их все ушло минут пятнадцать, и то потому, что я не спешил. Все они располагались как друг от друга, так и от храма и «границы» этих земель на равном расстоянии. Кто-то в свое время посадил это всё не просто так. С какой-то целью, вот только какой?..
Я пока не знал, а Ли Бо ехидно хихикал, чего за ним давно не наблюдалось.
В итоге мы вернулись на площадку перед храмом, где нас ждал черепаший панцирь. Увидев нас он перевернулся другим боком.
— Ван… — дернула меня за ногу Хрули, — А зачем мы тут, если нельзя трогать духовные растения? Я думаю, что с теми пчелами справлюсь.
— Нельзя, Хрули. — покачал я головой.
Мне не давала покоя Праведная Ци, которая ощущалась в этой земле.
Ступая по плитам площадки я вдруг застыл. Следы на каменных ступенях отличались. Часть из них действительно остались после тысяч и тысяч часов тренировок, но часть…особенно в центре, были другими. Я встал ровно на центральную плиту и начал всматриваться в нее.
Наклонившись, я рукой убрал грязь и пыль, которые покрыли плиту. Теперь стало четко видно, что «шаг» окружала в принципе узнаваемая печать восьми триграмм.
— Это какая-то техника. — сказал я.
— Конечно техника, а вокруг тренировочная площадка, где эту технику и отрабатывали. — заметил Бессмертный.
В глаза хлынула Ци и нейросеть выдала описание:
[Шаг Восьми Триграмм.Ранг техники: духовная.
Свойства: Неизвестны.]
Да…очень информативно, спасибо. Как раз самое важное-то и неизвестно.
Вдруг, глядя на восемь триграмм, на эти прямоугольники, до меня дошло.
— Да духовные растения высажены в форме восьми триграмм.
— Дошло наконец-то, тугодум. — фыркнул Ли Бо, — Это же было понятно сразу, мой смертный ученик.
— Мы не поняли. — хором сказали лисы, которые ходили по площадке и стирали хвостами пыль то с одной плиты, то с другой.
— А я сразу догадалась, — важно заявила Ло-Ло, — Просто не хотела подсказывать.
Врет. — сразу понял я.
— Ладно…пожалуй, теперь можно взглянуть, что там внутри храма, раз уж нас никто не атаковал…
— А я сразу говорила в храм идти! — сказала Джинг.
Я дошел до рухнувших колонн и приостановился перед темнеющим входом.
Вжух!
Мимо пронеслась пчела и влетела прямо в храм.
Вжух!
Еще одна.
Мои глаза же были прикованы к надписи над входом.
Храм Восьми Триграмм.
Я сделал шаг вперед и застыл.
— Стойте, — резко сказал я лисам и Ло-Ло.
— Что такое? — взволнованно выглянул Лянг.
Моя нога ощущала легкую вибрацию, идущую изнутри храма. А еще оттуда доносилось тихое, монотонное жужжание. Всё сложилось. Вот почему те две пчелы влетели в храм.
— Их там целый улей. — сказал я, и через секунду сотня сверкающих изумрудом пчел вылетела и зависла прямо передо мной.
— А я говорил, не надо сюда лететь! — со страхом сказал Лянг, — Нас всех сейчас покусают!
— Мне их укусы не страшны, я спрячусь в домике. — хохотнула Ло-Ло, — А вот вам будет больно.
Глава 19
— А мы это, не претендуем на ваш мед, или что там у вас, — резко сдала назад Хрули опустив ушки.
Вокруг меня угрожающе завращались четки.
Лянг приготовил свою «струю».
Ло-Ло засветилась.
Однако неожиданно произошла резкая разрядка.
Между нами, как старец-волшебник между двумя воинствами, встал, вернее, взлетел Радужный Лотос. Он выпустил из себя просто тьму пыльцы, на которую тут же набросились пчелы, позабыв о нас как о чем-то неважном.
Я с небольшим облегчением выдохнул. Чего-чего, а драки с тысячами, а может и десятками тысяч пчел не хотелось. Скорее всего пришлось бы драпать, сверкая пятками. Ощущалась в каждой такой «пчелке» сила.
— Спасибо! — кинул я Радужному.
Некоторые пчелы (несколько десятков) еще угрожающе жужжали, но не атаковали. Я сделал шаг назад и часть пчел, подхватывая пыльцу, улетела обратно в храм. Оттуда вылетали новые пчелы, быстро «подгребали» к себе зависшую в воздухе пыльцу Лотоса и драпали обратно. Видно, ценность пыльцы Радужного была для них велика.
— Вот он — единственный полезный член нашей команды, — сказал Ли Бо, — Не то что хвостатые и слизняки.
— Сам слизняк, — отрезала Ло-Ло.
— Внутрь, я так понимаю, мы не заходим? — взмахнула хвостом Джинг.
— Ты что, самоубийца⁈ — воскликнул Лянг.
Спустившись со ступеней я вернулся в центр площадки, где и сел.
Честно говоря хотелось посмотреть, что там внутри храма, но с другой стороны…вот прямо передо мной техника, которую явно нужно выучить, к какому бы типу энергии она ни относилась. Хотя, учитывая отголоски Праведной Ци в этой земле, что-то мне подсказывало, что к Праведной.
Вжух! Вжух!
Мимо пролетели две зеленые молнии пчел, которые замедлились у храма, обнюхались с другими пчелами, которые вылетели выполнять защитную функцию, и влетели внутрь.
Это какой же должен быть мед из такой духовной пыльцы? — мелькнула мысль. — Вкус, наверное, божественный! А если еще и с чайком…
— Ван! Пчелы, конечно, быстры, но мы можем нарвать духовных растений и рвануть за границу этого места. Я уверена, что там они нас не достанут. — предложила Хрули.
— Полностью поддерживаю. — добавила Джинг.
— Мне там одно растеньице тоже приглянулось, — вдруг вынырнул Лянг, — В принципе план этих засранок не так уж и плох.
Не скрою, такая мысль где-то мелькнула на краю сознания, но я от нее отказался. Что-то в таком поведении мне казалось неправильным. Причем я не мог объяснить, в чем именно эта неправильность заключается. Как будто пчелы были не просто пчелы, духовные растения не просто растения, а храм…нечто большее.
— Это место с повышенным фоном Ци. — обронил я и сел напротив плиты с техникой.
— И что? — спросил Лянг.
— Ты включи то, что у тебя вместо мозгов! — сказала Ло-Ло, — Это место идеально для тренировок.
— Да, — кивнул я, — Только в случае, если эти пчелы не будут вести себя агрессивно, и если тут нет других существ.
— Если что — Лотос всех усыпит, — сказала Хрули, усевшаяся рядом с моей плитой и царапающая ее когтем. Видимо, на прочность проверяла.
Джинг же просто нюхала след, выдавленный в другой плите.
— Праведностью пахнет. — заявила она через минуту, — Тяжело почувствовать, но тут явно тренировался Праведник.
— И не один, — добавила Джинг.
— Так и есть. — сказал я.
Глаза мои, тем временем, пристально всматривались в плиту, где было два два шага в окружении восьми триграмм. Не сразу я понял, что трещинки, которые сотнями «протыкают» ступень и триграммы, вовсе не трещинки, а линии, по которым должна идти Ци. Просто выглядели они настолько хаотично, что я даже сразу и не подумал о том, что это «схема» техники.
Я наклонился и провел ладонью по плите, убирая пыль, и застыл, ощутив в тот же миг отголоски чужой Ци. Праведной Ци. Лисы были правы. В этом месте тренировались Праведники, и тренировались настолько долго, что камень впитал их Ци. Оно и немудрено: если в этих местах они обучались технике, то остатки Ци неизбежно попадали в камень. Странно только что камень до сих пор не «утерял» эту Ци.
Я не ощущал эту Ци какой-то высокоранговой: не Святая и даже не Просветленная, скорее просто Очищенная или Чистая, не больше.
Мимо с громким жужжанием пронеслась еще одна пчела, но меня она не тронула. То же самое было и с другими пчелами: они собрали пыльцу, которую Радужный Лотос выпустил в проеме храма, успокоились и улетели внутрь. Похоже, если я не буду трогать их территорию и их мед, то и они меня трогать не будут. Что ж, меня это устраивает.
Судя по всему, это место должно быть безопасным, будь это не так, пчел бы тут не было, как и духовных растений. Видимо, они достаточно сильны, чтобы отгонять прочих зверей. И это хорошо, ведь в этом месте я мог просто дышать и восстанавливать Ци быстрее, чем это было в скудных на энергию местах. Так зачем отсюда улетать, если можно продолжить тренировки, но уже тут, в таком хорошем месте? От добра добра не ищут.