Силы Госпожа восстановила, поэтому довольно уверенно шагала вдоль реки, пока не наткнулась на небольшой патруль. Всего лишь три практика ступени Очищения Меридиан. Сопляки, одним словом. Госпоже они были на один зуб.
— Ты кто такая? — спросил резко и агрессивно Практик, в одеждах с странным и незнакомым для Госпожи символом Золотого Карпа.
— Я? — удивленно переспросила она.
— Да, ты, оборванка. — подала голос невысокая девушка, стоящая за двумя парнями. Она с какой-то неприязнью смотрела на Госпожу, и было понятно почему — сквозь лохмотья, оставшиеся от одежды, проглядывалось соблазнительное тело демоницы, на которое тут же вылупили глаза оба парня.
Госпожа Кровавый Лотос никогда не славилась особой выдержкой. Обычно, если она что-то хотела сделать — она это делала. А сейчас в ней терпения было даже меньше, чем обычно.
— Ты сдохнешь первой. — кровожадно ухмыльнулась она, и рванула к трем практикам.
Кровавый клинок ее техники проткнул тело девушки, и оба парня застыли как истуканы. Потому что Госпожа, едва оказалась на расстоянии шага, сразу применила свою технику «Очарования» и две капли влетели тем прямиком в рот. А ее кровь обладала мощнейшим подчиняющим эффектом, особенно сильно это работало на слабых Практиков. Теперь всё, чего хотели эти Практики — так это угождать Госпоже. Они смотрели только на нее. Их воля была слишком слаба, чтобы сопротивляться ей.
— Итак… — посмотрела на них Госпожа Кровавый Лотос, — Я смотрю кто-то тут у нас балуется темными практиками? Да, мальчики?
Те лишь кивнули как дурачки.
Соблазнительно покачивая бедрами подошла она к парням, который как завороженные следили за каждым ее движением, изгибом, выражением лица.
— Тебе это не понадобится, мелкая дрянь, — сказала она, наклоняясь и снимая одежду с девушки. Через минуту она уже была в халатика с символом золотого карпа.
Впрочем, на этом она не закончила. Она в одно движение буквально вырвала сердце у убитой, которое неожиданно оказалось в прямом смысле черным.
— Это пойдет мне на развитие. Хорошее сердечко, темное, как я люблю. Но длинный язычок до добра не доводит. — очаровательно улыбнулась она парням, — А теперь, мои рабы, расскажите своей Госпоже что тут происходит, кто вы такие, одежда какой секты на вас и…самое главное, почему вы все трое используете темные практики? Если мне понравятся ответы, то вы не сдохнете как эта сучка. Вы же хотите быть мне полезными?
Парни закивали не открывая взгляда от кровавых губ демоницы, и халатика, который для ее груди был мал. В отличии от убитой девушки у госпожи была пышная в нужных местах фигура, чего не могла скрыть никакая одежда.
— Что ж, рассказывайте мои верные рабы. Все рассказывайте. — произнесла с легкой ухмылкой Госпожа Кровавый Лотос.
Этот день ей уже нравился. Впервые за долгое время происходило что-то интересное.
Дорогие читатели, спасибо всем, кто оставляеткомментарии и жмет лайки — это мотивирует ))
Глава 24
В общем и целом я оказался прав: после того, как я начал кормить пчел, вернее, они кормились с итогов моих тренировок, — с распадающихся Символов, — они стали расти как на дрожжах. Духовным зрением я видел, что они стали переносить больше воспоминаний и осколков душ и в целом стали намного активнее. Похоже, там Праведная Ци, которая перерабатывается растениями из тел давно ушедших Праведников, и близко не так сильно влияет на живых существ как моя, свеженькая. Во всяком случае, выглядело это именно так.
Сам не знаю почему, но я хотел сильно ускорить то, что происходило внутри храма, хотел увидеть что же там такое, а скорость «вылупления» и развития того, что там внутри, судя по всему, напрямую зависела от того, как быстро нефритовые пчелы «перенесут» души Праведников, вернее, их осколки воспоминаний в храм.
Я задумался. Способ был очень мудреный, мягко говоря. Ничего подобного я не видел. Но если я всё верно понял, та девушка-просветленная и ее собратья попытались сделать так, чтобы их души и тела стали частью Поднебесной. Чтобы и шанса не было, что их души поймают и не позволят переродиться. Одно это говорило о том, сколько существует вещей, о которых не знает Ли Бо, да и я сам. Хотя, что с меня взять?.. Считай, Праведник-самоучка — нахватался то там, то сям.
Однако одно я знал точно: это место важное. Не знаю, для меня ли, для самой Поднебесной, или…для Неба. Случайность привела меня сюда: просто облет на черепашьем панцире — и я увидел руины, а уже любопытство не позволило мне пройти мимо них. Вот только случайность ли? Или что-то другое направляло меня сюда? Сложно сказать. Тот же паук Инь-Ян — его мы встретили не случайно, Радужный Лотос сознательно привел нас к нему.
Это отдалило нас от основной цели — уничтожения цзянши, зато дало возможность стать сильнее. И это то, что я и искал сейчас. Я посмотрел на меч, который таил в себе больше возможностей, чем я представлял.
Десять. Столько Символов можно было удерживать в нем одновременно. Для меня, во всяком случае. Да, импульс и сам символ-монетка выходили слабые, но это пока. Цзянши-вампир, по всей логике, при его скорости и физической силе будет пытаться искать боя на близкой дистанции, и тут уже не так важен импульс, который дает меч — возможность нашпиговать тело цзянши сразу десятью монетками за пару секунд куда важнее. Это ударит по нему сильнее.
Собственно, поэтому я и тренировал почти полторы недели, на которые остался тут, возле храма, именно этот навык, оставив на время в стороне освоение шага Восьми Триграмм. Он тоже будет очень полезен, особенно в сочетании с моими четками, но всему свое время.
Поначалу шло туго, как и всегда с освоением нового, но учитывая мою улучшенную память и доведенное до автоматизма владение одним символом в отдельности, удалось даже за этот небольшой промежуток времени быстро спрогрессировать.
По сути, я не учу нового — я лишь довожу до идеального владения уже освоенные навыки. И как я теперь понял, навыки мои оставляли желать лучшего. Что если бы я, например, недели две назад сунулся к цзянши-вампиру, принялся разрушать Иньские жилы и попытался освободить пленника-праведника? Думаю то, что я увидел у паука-Бессмертного, стало бы реальностью, а не просто вероятностью будущего или моими страхами.
Между тренировками, в период медитаций, я размышлял о том, что мне всё-таки везло, и везло сказочно, будто само Небо вмешивалось в тяжелые моменты, спасая меня. Каковы шансы, что Праведник уровня Конденсации Ци выживет как при встрече с демоном, так и в месте, вроде Холмов Святости? — Да их, собственно, нет — этих шансов.
Я вспомнил лошадь, которая помогла мне выжить, а в голове я не раз промотал взад-вперед весь свой непростой путь. Особенно странно было вспоминать первую встречу с Госпожой Кровавый Лотос и насколько странным было мое «спасение» тигрицей-оборотнем, благодаря вмешательству которой я выжил, и которая меня не тронула. Впрочем, она ведь и других выживших не тронула — она уничтожала только кровавых практиков. Может, с ними у нее свои счеты?
Тогда, припоминаю, Бессмертный говорил, что я возможно знаю ее в человеческом обличье. Вот только в этом мире я знал на удивление мало людей: моя родная деревня, где остались люди, которые в этом мире были моими «родителями», секта «Девятого Бессмертного», от которой остались рожки да ножки, и деревня возле нее. Других людей я просто не знал.
Наверное, без одежды Святого на меня нахлынула какая-то неожиданная сентиментальность, раз я начал вспоминать всех людей, вернее, всех знакомых женщин и примерять на них образ огромной тигрицы. И ни на кого этот образ не налазил. Да, в деревне были влюбленные в меня девицы, та же Сяочжу, но ни с одной из них кроме пары фраз я не перекидывался. Редко была пара диалогов. Вспомнил и девушек приходящих в секту, и которыми меня пытались познакомить братья. Часть из них погибла при нападении секты «Огненных Кулаков», которых уничтожил Старейшина Лянь. Увы, это не избавило меня от погони — та женщина-змея вместе с Госпожой Кровавый Лотос тому пример. Надеюсь, они там и сгинули, в Великих Карповых Озерах. Вот только если уж Госпожа не подохла в пламени того пожара, который устроила Хрули в храме Красного Лотоса, то живучести этой, без сомнений красивой женщине, можно только позавидовать. А характеру — нет. Характер у нее отвратительный. Надеюсь, никогда больше с ней не встречусь.
С другой стороны, если бы меня тогда не поймали, разве встретил бы я Хрули, а потом и Джинг? Вряд ли. Шел бы себе вперед и вперед. Но один.
А теперь у них уже почти по два хвоста. Неплохо, для такого короткого срока.
Это, правда, «на чистом сливочном масле», — мысленно улыбнулся я, — точнее, на чистой Праведной Ци.
Итак, из хорошего — старые враги, которые хотят отнять кувшин, пока что исчезли, зато я нашел себе новых на свою голову. И этих новых должен уничтожить. Вернее, одного — карпа-переростка, который балуется кровавыми практиками и изничтожает своих сородичей. Вот уж поистине, и люди не стали бы так охотиться за карпами, как этот карп. Как там говорят? Внутривидовая борьба самая ожесточенная?
Все остальные — цзяньши, шуйгуи, духи и прочее, — следствие того, что эта тварь, иначе и не назвать, устроила вокруг себя кровавый культ-секту. Представляю сколько внутренней гордости в нем — целая секта подчиняется и служит ему верой-правдой уже сколько столетий? Не одно и не два.
Вот только это не отменяло того факта, что он так и не смог преодолеть Врата Дракона, и при этом не спешил делать повторную попытку их преодоления. Вместо этого он просто лишил подобной возможности всех остальных своих сородичей. Возникало несколько вопросов для меня, во всяком случае, логичных. А что другие драконы? Неужели они не могли не заметить, что больше среди них не появляется новых сородичей? Или врата дракона существуют не в единственном экземпляре? Или же, что теперь, после встречи с застывшими драконами, мне кажется логичным, драконы и сами не хотят, чтобы среди них появлялись новые особи? Тогда понятно, почему на проделки Золотого Карпа закрывают глаза. Новые драконы просто никому не нужны — ведь это новая, свежая сила, с которой придется считаться. Дракон может поменять расклад не только на окраинах Поднебесной, но и ближе к центральным районам. Нет, я верю что и дракона могущественные Практики могут убить, но дракон — это дракон.