С момента ее отъезда у нас шла настоящая фотовойна. Дана выкладывала снимки, я выкладывал свои, мы обстреливали друг друга лайками. Периодически я прибегал к тяжелой артиллерии и писал — моя вредина отвечала всегда и довольно быстро, но первой еще не написала ни разу. Как-то я даже попробовал ее набрать, но она не взяла: «Ром, реально дай мне время». Видимо, звонки приравнивались к ядерной кнопке. Так что видел ее я пока только на этих дурацких снимках, где Дана улыбалась так, будто проводила лучшее в мире лето. Я уже и не знал, что выкладывать в ответ на ее счастливые мальтийские фотки. Гостевой дом, пляж, задницы туристок на пляже — все было одним и тем же. Сегодня вот поделился кадрами с выпускного. Моя вредина тут же их всех отлайкала, даже те, где я щупал Инну за зад — и как обычно не сказала ни слова.
Смартфон задергался в руках, уведомляя, что мне неожиданно написала та, с кем мы в последнее время общались еще реже, чем с Даной.
Марианка: «Как доехал с Катериной? Без сюрпризов?»
О, устала от толпы фанатов и вспомнила обо мне?
Я: «А какие могут быть сюрпризы?»
Марианка: «Любые, это же Катерина…»
Словно говоря о том же самом, смартфон известил, что одна зараза только что соизволила добавить меня в друзья — точнее, вернуть — спустя два с половиной года. Сколько щедростей за вечер, и с чего бы это?
— У меня к тебе предложение… — сказала она в машине, цепко удерживая мой взгляд. — Завтра я планировала взять с собой Марианку, подготовить с ней все для остальных. Но она очевидно сейчас занята…
Так и читалось «собой».
— Может, — царственный взор все не отпускал меня, — ты мне составишь компанию?
Вау, хочешь заменить Марианку на меня? Ну а чего мелочиться-то — можешь сразу заменить и кое-кого другого мной, там я тоже справлюсь. Вот только если я тебе так нужен, тон бы не помешало сделать попроще — а тон был такой, словно меня на собеседование принимали.
— Даже не знаю, — отозвался я. — Мне бы подумать.
Оклад узнать, льготы, условия работы, соцпакет…
— Подумай, — Катерина поджала губы, — до завтрашнего утра.
На этом мы и распрощались.
Аккаунт моего нового старого друга сообщал, что в этот миг зараза онлайн — неужели ждет моего ответа? Так что я ей написал.
Я: «Подумал над твоим предложением.»
Сообщение тут же оказалось прочитано, но не отвечено — не иначе как ждала, что добавлю что-то еще. С минуту подождала, а потом выслала свое королевское недоумение.
Императрица: «?»
Я: «Готов составить тебе компанию.»
Еле удержался, чтобы не припечатать «так и быть».
Императрица: «Отлично. Заберу тебя завтра в семь.»
В ответ так и хотелось написать «а может, пообщаемся еще? Все-таки мы теперь, точнее снова, друзья». Но дружба с Катериной виртуальная была такой же напряженной, как и в реале. Сколько себя помню, в соцсети я всегда числился у нее в друзьях, а потом как-то внезапно в один день — даже сам не понял когда, но точно после Испании — вдруг обнаружил, что меня больше нет среди ее друзей. Немного удивился — видимо, чистила лишних и по ошибке отписалась от меня. Пока жил в Москве, я по этому поводу не особо парился, а вот когда родители перевезли меня в Карпов, эта тема всплыла сама собой.
— Хотя бы в друзья могла меня добавить…
— Зачем? Чтоб ты на меня дрочил после Испании?..
А теперь вот снова вернула в друзья. Что, официально разрешила на себя дрочить? Было бы еще на что — как и прежде, в ее аккаунте не обнаружилось ничего не то что непристойного, но даже мало-мальски шаловливого: ни фоток себя в купальнике, ни хотя бы подружек в купальниках. Она даже друзьям не показывала слишком много. Не то что добрая душа Мишель, сливавший буквально все. Снимков с ним тут, кстати, не было, и в друзьях у нее не числился теперь уже он. Что, выкинула одного друга и заменила другим для ровного счета? Наконец включила голову и решила исправиться? Хотя здесь у меня не имелось возражений.
Потому что хорошие парни рано или поздно все равно победят плохих. И то, что с ней завтра еду я, а не он, уже говорило о многом.
Стрелка кухонных часов медленно-медленно, словно убаюкивая, двигалась к семи утра. С учетом того, как поздно вчера вернулся домой, надо было немного поторговаться с Катериной и договориться хотя бы на восемь. В итоге я тянул уже вторую кружку кофе, чтобы не отрубиться прямо за столом лицом в Полинины оладушки. И это еще молчу про тяжелую голову и остатки алкоголя, не выветрившиеся за ночь.
— Прям непривычно, что ты так рано встал, — глядя на мой мятый вид, ехидничала у плиты любительница ранних подъемов. — В школу так рано не вставал…
— Говорил же уже, — напомнил я, заливаясь кофе, — еду на природу с друзьями.
— С друзьями, — фыркнула Полина, переворачивая на сковороде еще один оладушек. — Девчонка, поди, опять какая-то. Телефон вон с утра не замолкает…
А он и правда не замолкал, разбудив меня раньше будильника. В целом городе в такую рань, казалось, не спали только я, моя управляющая, готовившая завтрак и попутно меня потралливавшая, и Инна, активно отправлявшая мне голосовые. В отличие от меня, бедняжку вытащили из дома еще на час раньше, невзирая на жуткое похмелье, и теперь она, умирая от последствий вчерашнего выпускного, вместе со своей волейбольной командой тряслась в автобусе по пути в какой-то спортивный лагерь — и только общение со мной помогало ей продержаться еще чуть-чуть. Новость о том, что я еду с Катериной, ее сильно бодрила.
— Это ж круто! - еще не до конца протрезвевшим голосом радовалась через голосовые капитанша. — Круто, что она позвала именно тебя! По-любому ж неспроста…
Как выяснилось, наше величество вот уже два года подряд отправлялось в наши леса с одним и тем же сопровождающим. И этим счастливчиком была не Марианка, не Инна и даже не вернейшая Руслана. Меня взяли — кто бы мог подумать, наверное, на этом моменте надо прослезиться — на место аж самого Мишеля. Только ему доверялось сопровождать ее царственную задницу для того, чтобы подготовить чудесный отдых на природе для остальных, которые приезжали позже.
— Брала только его, - вещала капитанша, — хотя я столько раз предлагала свою помощь. Потому что только он, видите ли, мог сделать всю работу как надо…
И что ж там за работа такая, с которой мог справиться только Мишель?
— Но ничто не вечно, - довольно продолжала Инна. — Ты сделаешь все даже лучше! Офигенно будет, если вы с ней все-таки замут…
— Да это меня уже мутит от твоей болтовни! - влез в ее поток сонный голос Валентины. — Кончай трындеть, а то выкину телефон в окно!
— Все, Ром, не подведи! - спасая гаджет, подытожила пиратка и отключилась.
Стрелка часов остановилась на семи, и одновременно с этим к воротам подъехал новенький небесно-голубой внедорожник, не опоздав ни на мгновение — вот как рвался меня забрать.
— И машина какая-то незнакомая, — с легким ехидством прокомментировала Полина, повернувшись к окну. — Теперь понятно, чего ты так рано встал… Что, еще одна новая подруга?
— Старая, — усмехнулся я. — Не скучай, через недельку буду! — и, чмокнув ее в пахнущую оладушками щеку (моя братзона разрешала такое только по праздникам и на прощание), направился к выходу.
Пассажирская дверца рядом с водителем распахнулась, когда я еще только подходил. Два сонно бредущих мужика с пляжными полотенцами аж уставились на меня, будто спрашивая, что надо сделать, чтобы и их подвозила такая же девушка на такой же машине. Честно, не знаю — самому пока всего разок повезло. Хотя повезло ли? Этого я тоже еще не знал.
Чувствуя пытливый взгляд одной красотки постарше через кухонное окно, я забрался в салон.
— Доброе утро.
— Доброе, — кивнула Катерина и завела двигатель.
— Надеюсь, в этот раз фотки делать не будешь? — уточнил я, вспомнив, как она втягивала меня в свои дела зимой.
Царственный взор скользнул по мне.
— По-твоему, я так коварна?
Ну вообще-то да — именно так. Но ты, пожалуй, не повторяешься.
Как и вчера мой водитель сразу включил музыку, и снова вместо слов салон заполнила мелодия. Этакое такси «Престиж» — с дорогими кожаными креслами, приятно охлаждающим воздух кондиционером и не болтливым персоналом. Откинувшись на мягкую спинку, я некоторое время расслабленно тупил в окно. Утренний город вскоре сменился довольно пустой трассой. Вокруг раскинулись огромные луга, на горизонте величественно возвышались окутанные дымкой горы — один из видов, за которые к нам приезжают толпы туристов. Не удержавшись, я сделал пару снимков на память. Посмотрел, как они вышли, а затем, борясь с накатывающей полудремой, стал машинально пролистывать фотогалерею в смартфоне, словно отматывая свою жизнь назад.
Вот мой недавний день рождения с кучей подруг, много-много теплых поцелуев и свиданий с Даной, парочка горячих кадров у Гели дома, тайные рандеву с Владой, по-пиратски несущаяся ко мне Инна, Дашины булочки на фоне витрины «Сладкой булочки», лукавая ухмылка Алены, скромные сиськи Арины рядом с шикарными формами ее сестры… Дорога выдалась длинная, так что скоро я добрался до таких глубин, о которых и сам забыл. На экране вдруг появилась Катерина в купальнике, коптившаяся под жарким испанским солнышком — правда, смазанная и нечеткая, потому что «следи за глазами, пожалуйста».
Я рассеянно скользнул глазами на сидящий рядом оригинал, чьи не самые сладкие, не самые нежные губы одним испанским вечером чуть не свели меня с ума. Все-таки я был младше и неопытнее, и по сути она тогда сама меня спровоцировала, чтобы я тайком пошел за ней. Пошел, увидел, как жарко это величество сосалось с другим, пока на моих губах все еще горел ее поцелуй. Наверное, с ее стороны было даже свинством украсть мой первый поцелуй, чтобы потом показать мне такое. Фу, Императрица!
Но это сейчас я мог думать спокойно, тогда же меня просто взорвало.