То, чего она больше всего боялась – произошло.
Она осталась одна.
Мат-Мат не загремит больше на кухне кастрюлями, не заворчит, что она в обуви проходит в дом, что стряхивает пепел мимо пепельницы, а вещи швыряет в кресло.
Она обязательно позвонит в милицию.
Вот только выспится и позвонит.
Катерина прилегла на короткий диванчик, было неудобно, но наплевать.
Она замурует дверь в спальню. Нет, она просто уедет туда, где пальмы растут сорняками…
Ей приснился красный петух. На нём сверкало трёхрядное ожерелье, а гребешком служила роскошная диадема. Петух топтался на месте и пытался что-то сказать.
– Ку-ка-ре-ку! – подсказала ему Катерина, но петух проявил своеволие и выкрикнул:
– Бу-ра-бон!
7
«Когда не осень, но дожди
недалеки,
когда кругом одни вожди
и дураки,
и впору возраст называть
«вторая треть» –
ещё не поздно что-то знать
или уметь»
Сытов сидел на кухне и давился варёным яйцом. Он даже чай заварил не чёрный, а зелёный, чтобы получить негатива на полную катушку. Он всю ночь терзал телефон, пытаясь дозвониться до Катьки, но никто не брал трубку, даже тот размалёванный урод, плохо играющий женщину.
Идти туда не имело смысла.
Раз трубку никто не берёт, значит, дома никого нет – логично рассудил Сытов.
Он доел одно яйцо и начал чистить второе. Скорлупа отделялась с кусками белка, и это раздражало Сытова даже больше, чем то, как варёный желток застревал в глотке. В конце концов, он психанул и пульнул недочищенное яйцо в раковину. Оно громко шмякнулось о нержавейку, треснуло, и совсем потеряло съедобный вид.
Это не утро. Это конец жизни какой-то.
На шум пришла Лика. На ней было что-то безумно розовое, прозрачное, и чрезвычайно соблазнительное.
– Не понимаю, зачем швыряться яйцами, – сонно сказала она и налила себе кофе. – Там в холодильнике есть булочки, шоколад и копчёная колбаса. Я купила.
– Ты?!! – Сытов захлебнулся зелёным чаем и закашлялся.
Заставить Лику купить булочки, шоколад и копчёную колбасу можно было только под угрозой расстрела. Она похлопала его спине.
– Да, Кит, я решила к тебе подмазаться. Через твой капризный желудок. Что, не очень оригинально?
– Спасибо. Но я всё-таки хочу похудеть. – Он достал из раковины яйцо и снова начал ковырять скорлупу.
– Хочешь, вместе поедим булочки с шоколадом и колбасой, Кит?
– Нет. Такой жертвы я не приму.
Они молча позавтракали.
– Я на работу. – Лика встала и сложила посуду в мойку.
Сытов взял телефонную трубку и набрал заученную комбинацию цифр. Никого. Он нажал на отбой.
– Кому ты всё время звонишь?
– Не скажу.
– Чтобы не врать?
– Да.
– А я знаю! Ты звонишь своей темнокожей девчонке. Скорее всего, это так, потому что весь дом болтает, что старичка в нашем подъезде убила какая-то негритянка по имени Катерина, которая всегда ходила только в красных платьях. Но вроде её отпустили, потому что…
– Не знал, что ты собираешь сплетни!
– Я не собираю сплетни, Кит, я сопоставляю факты. Почему ты мрачнее тучи? У тебя ничего не получилось с этим красным платьем? Ты не узнал, что хотел? Ты не знаешь, как помочь этой Катерине? Зашёл в тупик? Расскажи, Кит! – Она опять уселась за стол и уставилась на него карими глазами с выражением умной собаки.
– Чёрт бы побрал твою проницательность! – Сытов грохнул чашку с чаем о стол. Он так и не осилил это жутко полёзное зелёное пойло с запахом банного веника и садовых клопов. – Да, я зашёл в тупик! Красные тряпки у мадам Павловой украла её домработница по имени Алла Травкина. Травкина испарилась со своего постоянного места жительства, якобы переехав к любовнику. А любовник у нас, кстати, очень подозрительный тип! Вполне даже тянет на гнусного убийцу. Но! Он не имеет ни имени, ни адреса, ни… даже внешности! У него есть только дурацкая кличка Робинзон и татуировка на среднем пальце – крест.
– Кит! Это уже многое!
– И что ты предлагаешь с этим делать?
– Что-что! Робинзон – не самое избитое прозвище. Если когда-то, где-то он засветился в криминале, его должны знать! Сиди дома, я тебе перезвоню. – Она встала и ушла в спальню, где, судя по звукам, стала переодеваться.
Сытов почувствовал себя уязвлённым.
– У тебя, что есть доступ к оперативной информации? – крикнул он.
– Один очень крутой криминальный «авторитет» водит свою подружку в мои салоны на массаж и прочие процедуры! Пожалуй, я бы предложила ей годовой бесплатный абонемент за…
– Кто он?!! – заорал Сытов, в два прыжка очутился в спальне и затряс за плечи свою жену. – Кто?! Ты с ним спишь?!
– Ты спятил, Кит! – Лика вывернулась из его рук и плюхнулась на кровать. На ней были голубенькие брючки и шлёпки на шпильке, выполнявшие роль тапочек. – Я с ним не сплю, не ем, и даже не пью. Я его даже практически не вижу. Но вполне могу попросить об одной услуге. Кажется, тебе нужно завязывать с диетой, а то с мозгами у тебя стало не очень…
– А у тебя очень!
– Тебе нужно лопать побольше жиров и углеводов, Кит. Будешь толстым, добрым и умным.
Сытов промолчал. Наверное, он и впрямь выглядит дураком, но он очень привык за последнюю неделю идти на поводу у своих импульсов и говорить то, что первым приходит на ум.
– Сиди дома, я позвоню в течение дня. – Лика натянула голубой пиджачок, потрясающе выгодно подчёркивающий фигуру, и пошла в коридор.
– Кит! – крикнула она от двери.
– Что?
– Говорят, эта негритянка очень красивая!
– Это правда!
– Кит!
– Ну что?
– А когда ты спасёшь её, и она с благодарностью простит тебе всё, что между вами когда-то произошло, ты… уйдёшь от меня?
– Не знаю.
А он и правда не знал, что сделает, если Катька простит его.
Сытов закрыл глаза и представил себе её новую: дерзкую, взрослую и потрясающе красивую – в красном платье, на красном «Мустанге».
Наверное, на животе у неё шрам.
Наверное, она стала жёстче, умнее, циничнее.
Он примет её любую.
Что-то там Март говорил, что она любит обрабатывать богатеньких старичков. Эх, если бы Март только знал, что Катька имеет на это право! И это право – добиваться любыми путями своей выгоды, любой ценой выживать, – дал ей он, Сытов, когда бросил умирать на сухой осенней траве.
Нет, конечно, он знал, как поведёт себя, если Катька его простит. Он бросит свою жизнь к её тёмным ногам, и пусть она распоряжается ей как хочет. Лике придётся с этим смириться.
Сытов не заметил, как заснул. Всё-таки, он совершенно не умел находиться в отпуске.
Его разбудил телефонный звонок. Он проснулся и с ужасом понял, что уже вечер.
– Лика! – заорал он, но Лика не отзывалась.
Телефон назойливо пиликал.
– Алло! – крикнул он в трубку.
– Кит! Ты что там, с беговой дорожки не слезаешь? – удивилась Лика его сбившемуся дыханию.
– Я спал. Ты меня разбудила.
– Я всё узнала, Кит!
– Что?
– Про этого твоего Робинзона!
– Говори!
– Только один человек может носить такую кличку – Алексей Викторович Антонов. В криминальном мире он хорошо известен как волк-одиночка, потому и получил такое прозвище – Робинзон. Одно время он занимался тем, что ездил по городам, открывал фирмы-однодневки и собирал с населения взносы под якобы строящиеся квартиры. В последний момент он исчезал вместе с деньгами. Естественно, он бегал, менял адреса, паспорта, имена, но пару раз всё же попался на своих афёрах и сидел, но недолго, выходил по амнистии. Сейчас он осел в Москве, чем живёт, неизвестно, где – тоже неизвестно, но иногда появляется в клубе «Графские развалины», играет в рулетку. У него действительно татуировка на среднем пальце, у него действительно очень неприметная, незапоминающаяся внешность!
И тут Сытова словно кувалдой по голове огрели.
Или это называется правильным словом – «озарение»? Он подскочил с кровати, головой влетел в абажур торшера, и, потеряв равновесие, рухнул опять на кровать в оранжевом, тканевом колпаке. Он взвыл от собственной тупости, тупости, тупости!
– Кит, что за шум? – заорала трубка Ликиным голосом. – Эй!
Сытов снял с головы абажур, пристроил его на торшер и треснул себя кулаком по голове.
– Эй, Кит! Я тебе помогла? Это стоило мне двух годовых абонементов в мои салоны! Ещё немножко таких расследований, и я разорюсь!
– Идиот! – сам себе сказал Сытов.
Он жил этим столько лет, он столько раз прокручивал ситуацию, поломавшую его жизнь чувством вины, и вдруг, когда услышал слова, рефреном звучавшие в его голове годами – забыл их!
«А никакой! – сказала тринадцать лет назад в Волынчиково Попелыха, когда он решил расспросить её про родственника, приезжавшего к бабе Шуре. – Никакой! Говнистый такой, щурится только всё время».
«Да, приходил мужик, лет тридцать пять, – сказала тогда продавщица в сельском магазине, – невзрачный такой, и татуировка у него на пальце была, распятие вроде…»
«Среднестатистический, – сказала девка в общаге, описывая этого Робинзона. – Внешне – говно, а не мужик. Подслеповатенький, щурится всегда. Татуировка у него на среднем пальце – крест!»
Идиот, Сытов, мучился, вспоминая, что напоминали ему девкины слова!
Таких совпадений быть не может.
– Кит! – кричал телефонная трубка. – Где ты?
– Извини, – пробормотал Сытов в трубку и нажал на отбой.
Теперь у него есть, с чем идти к Катьке. И с чем идти к Марту. Пусть Март работает, расследует, какая связь между тем шабашником Лёшей, нагрянувшим к его бабке новоявленным родственником и этим Алексеем Викторовичем Антоновым, решившим вырядиться под Катьку. Так и быть, чтобы спасти Катьку, он расскажет Марту ту давнюю историю. Так и быть, понесёт наказание, если таковое ему полагается.
Он схватил телефон и снова набрал Катерину. Ему снова никто не ответил.