— Подожди, не торопись казнить себя, — удержал его за руку отец, — не все так просто. Я вчера разговаривал с мамой Оли. Она очень зла. Сказала, что девушка думает, будто это ты напал на нее. Оля видеть тебя не хочет.
— Не верю! Это Олина мама так думает! Мы сами разберемся! Не вмешивайтесь! — Илья сорвался с места и побежал, но спортивный отец в два прыжка догнал сына и зажал его сзади в захват.
— Отпусти меня! — кричал Илья, пытаясь вырваться из цепких рук. — Сам не будь подонком.
— Прости, сын, — Антон Николаевич держал сына мертвой хваткой и тащил к машине. — Ты — мой ребенок. Ты мне дороже Оли и всего, что с ней связано. Я не дам тебе из-за девчонки сломать свою жизнь.
Илья сопротивлялся изо всех сил, но откуда-то к отцу прибежала подмога в виде водителя. Юноша почувствовал укол у шею, тело стало вялым, сопротивление слабым.
Пришел в себя он на заднем сиденье машины. Сел. Протер глаза. За окном разливалась темнота.
— Очнулся? — посмотрел в зеркало заднего вида водитель отца. — Ну, и молодец.
— Где я? — просипел Илья. — Куда вы меня везете?
— Не переживай. Скоро прибудем на место.
— Какое?
— В Питер. К бабушке.
— Я не хочу. Откройте дверь!
— Не могу. Я выполняю приказ полковника.
Илья подергал дверцу машины: заблокировано. Проверил карманы: телефон исчез. Откинулся на подголовник. К горлу подкатила тошнота. Он уже больше суток не видел Олю и знал о ее состоянии только со слов отца. Он уже не мог доверять его словам. Что Оля подумает о любимом, который исчез? В уголках глаз закипели слезы. Илья зло их смахнул. Убивало еще предательство родителей. Как они могли? Он взрослый восемнадцатилетний парень, вполне готов сам отвечать за свою жизнь.
— Дайте мне телефон, пожалуйста, — взмолился Илья. — Отец не узнает.
Водитель внимательно посмотрел на него, секунду подумал и протянул сотовый. Илья набрал номер Оли, который помнил по памяти. Долго с волнением ждал ответ, но длинные гудки закончились официальным сообщением о том, что абонент не доступен.
Илья не сдавался. Он звонил раз за разом, пока наконец не услышал щелчок.
— Да? Кто вы? — произнес усталый голос Олиной мамы.
— Галина Семеновна, это я, — крикнул Илья, — простите, я могу поговорить с Олей? Пожалуйста!
— Что, подонок, посмеялся над моей девочкой, а теперь поговорить хочешь? — голос вибрировал от едва сдерживаемого гнева.
Илья растерялся. Что изменилось за сутки? Почему Галина Семеновна так с ним разговаривает? Только потому, что он долго не показывался? Но это можно объяснить.
— Я не смеялся над Олей. Я ее люблю, — тихо сказал он, чувствуя, что по-детски оправдывается.
— Оставь нас в покое! Оля не хочет тебя видеть. Ты сломал нам жизнь, маленький негодяй!
В трубке раздались короткие гудки. Илья растерянно посмотрел на телефон, и слезы отчаяния покатились по щекам.
— Не переживай, так, парень, — посмотрел на него шофер. — В твоей жизни будет еще много девушек. Первая любовь всегда трудная, зато всю жизнь будешь ее помнить. Так человек устроен.
— Любовь прекрасна. Только подлые люди втоптали ее в грязь.
Илья вытер кулаком слезы, упрямо поджал губы и уставился в окно. Огни большого города покрывали все видимое пространство. Красные, зеленые, желтые, синие — они весело подмигивали, будто говорили: «Не переживай. Жизнь продолжается. Судьба не раз удивит тебя своими поворотами. Если вам суждено быть вместе, значит, еще встретитесь. Мир большой, и для вас найдется место».
У бабушки Илья прожил две недели. Каждый день он звонил Оле, но всегда нарывался на злой и усталый голос ее матери. А потом номер отключили. Связь оборвалась. Бабушку никто не посвятил в детали столь спешного переезда, поэтому она решила, что внук просто приехал в гости.
Вскоре появились и родители. Оказывается, отец нажал на нужные кнопки и перевелся на службу в Питер. Нужно было подавать документы в вуз, но Илья категорически отказался. Он замкнулся в себе, молча выслушивал наставления, не вступал в перепалку и после очередного воспитательного момента уходил в свою комнату. Поступать в вуз категорически отказался: пошел работать курьером в юридическую консультацию, так как не хотел жить за счет отца.
Иногда он слушал, как ругаются родители, как плачет тайком мама, но из детского упрямства не желал сдаваться.
К сентябрю накопил немного денег и переехал жить к бабушке, которая понимала, что в семье что-то произошло, но ничего изменить не могла. А еще через месяц махнул в Саратов, надеясь, что найдет там Олю. Но девушка не подавала документы в академию. Круг замкнулся. Илья вернулся в Питер.
Опять много работал и поехал в северный городок, где пережил моменты и наивысшего счастья, и самого глубокого несчастья.
Илья шел к дому Оли на ватных ногах: не знал, как она его встретит, что спросит, обрадуется или, наоборот, прогонит. Он долго звонил в квартиру, но никто не отвечал. Пришел снова на второй день и на третий. В подъезде встретил сплетницу бабу Аню.
— И-и-и, — пропела она, — и кто это залетел к нам в гости? Что здесь забыл, голубь сизокрылый?
— Анна Николаевна, не знаете, где мне найти Олю?
— А зачем тебе нужна эта шалава подзаборная? Забудь ты, парень, Ольку, не порти себе жизнь.
— Зачем вы так! — чуть не захлебнулся от возмущения Илья. — Некрасиво пожилой женщине говорить плохо о хорошей девушке.
— Хорошие с кем попало по кустам не шляются. Иди отсюда. Нет здесь твоей Ольки. Переехали, а куда, мне неведомо. Ишь, ты, воспитывать меня всякий проходимец будет, — были последние слова, которые он услышал от бывшей соседки.
«Куда переехали? Зачем? У Оли бабушка болела. Поправилась уже?» — задавал себе вопросы Илья, на которые не знал ответа.
Но словами злобной женщины его невозможно было пронять. За эти месяцы он закалился, преодолевая сопротивление родителей, и возмужал. Он вспомнил, где живет толстячок Мишка и отправился к нему домой.
Глава 10
— О! Приветики! — обрадовался одноклассник, открывший дверь.
Илья смотрел на Мишку, лениво потягивавшегося среди буднего дня, и чувствовал только глухое раздражение. Именно он позвал его купаться, а потом затащил в компанию Сашки Степанова. Он не дал обернуться, когда мимо проходила Оля. Он слюняво страдал, что его терпят среди одноклассников только благодаря Шеремету. И вот этот человек стоял перед ним как ни в чем не бывало и почесывал толстый живот. Илья с трудом подавил желание вмазать хорошенько по довольному лицу.
— Привет. Можно войти?
— Конечно, друган! Какими судьбами? Говорят, ты в Питер укатил.
— Да, отца перевели, — уклончиво ответил Илья, и сделал два шага в захламленную квартиру.
— А как же Звонарева? У вас вроде любовь-морковь была.
— Вот за Ольгой и вернулся, но ее нигде нет. Говорят, тоже уехала, но куда, никто не знает. Ты ничего не слышал?
— Не-а, — пожал плечами Мишка, — если ты помнишь, со мной мало кто общался. Большинство одноклассников разъехались по вузам. А я вот тут…, — он махнул рукой.
— Может, телефон Жанки знаешь? — огорченно вздохнул Илья.
— Нет, но попробую спросить.
Мишка сделал несколько звонков, покивал головой и записал номер на листочек.
— Получилось? — от нетерпения Илья даже дышать перестал.
— Ага. Только этот номер тебе не поможет. Жанка укатила в Москву в актрисы поступать. Еще не вернулась.
Илья поблагодарил Мишку за услугу и вышел из его квартиры. Болтаться по улице не хотелось, поэтому он зашел в кафе. Заказал еду, так как с утра ничего не ел, и сразу позвонил Жанне. Сначала долго никто не отвечал, потом раздался полусонный голос девушки:
— Але! Кто в такую рань звонит?
Илья посмотрел на часы: двенадцать дня. «Что с жителями этого города не так? Мишка среди белого дня зевает. А Жанка? Интересно, чем она занималась ночью, если для нее это рань?»
— Илья Шереметов.
— О, Илюшка! — интонация изменилась с сердитой на восторженную. Что-то в трубке зашуршало, зашевелилось. — Я так рада тебя услышать. Ты чего звонишь?
— Я про Олю хотел узнать. Вы же дружили.
— О! — теперь голос звучал разочарованно. — Я ведь почти сразу уехала поступать в Москву. У меня туры начинались. Последний раз видела Ольгу в больнице. Она чувствовала себя неплохо, только расстраивалась, что из-за нее бабушка слегла. А еще и ты пропал. Я потом еще несколько раз ей звонила, но номер оказался заблокирован.
— Жаль, — Илья испытывал такое разочарование, что кусок яичницы застрял в горле, и он закашлялся. С трудом он вытолкнул проклятый белок и отодвинул тарелку. Аппетит пропал, а вместе с ним и надежда. Где искать Ольгу, если даже лучшая подруга не в курсе ее дел?
— Прости, что не смогла помочь. А как ты? Куда поступил?
— Никуда. Работаю и живу в Питере.
— Как? У тебя же золотой аттестат! — охнула Жанка. — Ты же такие планы строил! Неужели из-за Ольги? Вот подружка-скромница. Никогда бы не подумала, что она окажется роковой женщиной. А что…
Но Илья, не дослушав Жанну, повесил трубку. Вариантов больше не было. По пути на вокзал он вдруг подумал, что злая баба Аня из вредности ему солгала и Ольга не уехала, он с ней еще может встретиться. Обрадованный этой догадкой, вернулся к дому Ольги, долго звонил в дверь, но безуспешно. Тогда он вырвал из блокнота листок и на подоконнике написал любимой послание:
«Олечка, дорогая! Золотое солнышко мое!
Прости, что меня нет с тобой рядом, когда ты во мне так остро нуждаешься. Из-за этого я чувствую себя подлецом, подонком и мразью. Неудачно сложились обстоятельства, но я не хочу оправдываться. Наверное, сам виноват, раз так все получилось. Обязательно расскажу, что мне пришлось пережить, когда мы встретимся.
Куда ты пропала? Я с ума схожу от неизвестности все эти месяцы: был у тебя дома, потом в Саратове, но нигде не тебя не нашел. Я много раз звонил, но Галина Семеновна сказала, что ты не хочешь