– Ах ты, чешуйчатый гад! – кричала я. – Вот выберет мамочка тебе новую жену, ее и воспитывай! Пусть она твоему коню морковку на рынке покупает!
Внутри меня все кипело не то от возмущения, не то от пережитого страха. Но с этого момента я перестала воспринимать Вовчика, как безобидного увальня. Кажется, из нашей забавной креветочки вылупился настоящий домашний тиран.
Спустя несколько дней я снова увидела в окно силуэт черного дракона. В его облике чувствовалась мощь, дикая необузданная стихия.
Интересно, что Вовчик думает по поводу этого дракона? Наверняка, он видел его, когда сидел у себя наверху. Но с муженьком я старалась общаться как можно меньше, поскольку обида за прошлую стычку все еще не прошла.
Срок брачного контракта приближался к концу, и пора бы уже спросить, как мне отправиться домой из этого гостеприимного мира.
На занятиях я узнала, что для отправки моей тушки в мой мир необходимо задействовать довольно мощный артефакт перемещения. Гораздо мощнее, чем чем тот, что использовали для доставки меня сюда.
Когда я пыталась задать уточняющие вопросы муженьку, он прикидывался глухим, спящим или у него резко прихватывало живот. Придется идти на поклон к свекрови. А то вдруг я случайно что-то не так сделаю и продлю брачный контракт еще на год.
К Элеоноре Капитоновне я решила заявиться сразу после занятий.
– Я пойду с тобой, – сказал Шер.
– Не нужно, я хочу поговорить с ней наедине, – сказала я.
Свекровь приняла меня все в той же отвратительной фиолетовой гостиной. От обилия ярких пятен у меня тут же началась мигрень, но я решила идти до конца.
– Здравствуйте, Элеонора Капитоновна, – я сделала легкий реверанс.
Свекровь смерила меня оценивающим взглядом и кивнула на кушетку, позволяя присесть.
– Почти год назад мы заключили контракт и близится срок его завершения, – начала я, – я, со своей стороны, обязательства выполнила и надеюсь, что вы также не забудете о своих.
– Мой сын тоже сделал все, как полагается, несмотря на то, что ты так и не соизволила приступить к выполнению супружеского долга, – надменно произнесла свекровь.
– Я говорю не о тех деньгах на шопинг или обучение, которые Владомирус мне выделял. Меня интересует наша с вами договоренность. Я помогла мужу пройти испытания, но не желаю продолжать наши отношения, которые за этот год так и не сложились.
– Ты должна была больше стараться, тогда бы все и получилось, – заметила Элеонора Капитоновна.
– Вы меня похитили и поставили условия, выполнив которые, я смогу вернуться в свой мир. Я все сделала, а теперь закономерно жду, что и вы исполните свою часть уговора и переместите меня домой.
– Ты неблагодарная девчонка! – воскликнула свекровь, резко опуская чашку на блюдце. – Ты смеешь приходить ко мне и что-то требовать!
– Я не требую ничего кроме того, что вы же мне и обещали. Верните меня домой и спокойно подыскивайте своему сыночку правильную жену. Я такой никогда не стану.
– Да, я уж заметила, что ты больше по курсам шляешься, чем уют в доме создаешь, – снова принялась за свое моя оппонентка.
– Разве было в нашем договоре про готовку, уют в доме или еще что-то в этом роде? – с напором спросила я. – Я должна была помочь с испытаниями, что я и сделала. Верните меня домой и хоть сами с Владомирусом живите, хоть гарем ему соберите, меня это волновать уже не будет!
Я сорвалась на крик, и последние мои слова эхом разнеслись по комнате. А затем наступила звенящая тишина. И в этот момент я услышала, как хлопают крылья. В комнате стало темно, а прямо перед домом Элеоноры Капитоновны, заслонив собою солнце, опустился огромный черный дракон.
При виде огромной твари я запаниковала, но Элеонора Капитоновна оставалась спокойной, даже хладнокровной. И, кажется даже, довольно улыбнулась. Значит эта могучая рептилия ей знакома.
Раз бояться было нечего, то я успокоилась и стала ждать, когда прибывший войдет в дом. Я гадала, кто же это мог быть, ведь отца Вовчика уже нет в живых, а драконы, способные к обороту – большая редкость. Тень, закрывавшая солнце, уменьшилась и спустя мгновения дверь открылась.
– Владомирус, – в ужасе прошептала я, глядя на входящего.
На пороге действительно стоял мой муженек. Я давно не видела его в оборотной форме. Не знала, что он так эволюционировал.
– Привет, – смутился он, – не знал, что ты тут.
Кажется, он не хотел, чтобы кто-то, кроме матушки, узнал о его новых возможностях.
– Мощно выглядишь. Рада, что твой дракон растет, – приветствовала я муженька, про себя отметив, что в последнее время мы разговаривали очень редко.
– Это еще раз говорит, что моя работа выполнена и более я ничем никому не обязана, – это я уже свекрови сказала.
– Мам, что тут происходит? – устало спросил Вовчик, подходя ближе.
Выглядел он каким-то изможденным, черные круги залегли под глазами. Даже жалко его стало.
– Эта нахалка пришла требовать от меня компенсации! Наговорила мне тут гадостей, – свекровь картинно схватилась за грудь и осела на софу. А потом еще и всхлипнула.
От возмущения я открыла рот, но не нашлась, что сказать. Ну, разве что уточнить, что сердце с другой стороны, а она здорова как конь?
– Что ты сказала маме? – с тихой угрозой спросил Вовчик, надвигаясь на меня.
– Она мне угрожала, – сказала свекровь, расплываясь за спиной у сына в злорадной улыбке.
– Вообще-то я попросила отправить меня домой, а больше от вас мне ничего не нужно, – попыталась оправдаться я.
– Теперь еще и дорогостоящий артефакт на тебя тратить! – свекровь погрозила мне кулаком. – Не заслужила!
– Какой дорогостоящий артефакт? Вы что, не собирались возвращать меня домой? А как же договор?!
– Вот, опять она в меня этой бумажкой тычет! А у меня давление! – закатила глаза Элеонора Капитоновна.
Таааак! Кажется меня изначально никто не собирался домой отправлять. Дешевле оставить в качестве жены, чем разводиться. А еще лучше – сказать, что я сама уговор не выполнила, тогда и обещания можно не исполнять.
Я решительно встала с кресла и направилась к выходу, обойдя мрачного Вовчика по дуге.
– Если наш договор имеет юридическую силу, то я найду способ заставить вас его выполнить. Но я не уверена, что вы захотите, чтобы я кому-то рассказала о том, что вы выбрали меня только для того, чтобы я помогла совершить кражу артефакта.
– Сынок, она хочет опозорить меня на старости лет! Я этого не переживу! – свекровь закатила глаза, прижав руку ко лбу.
Я уже схватилась за ручку двери, как услышала позади себя утробный рык. Обернувшись, я увидела, как кожа моего мужа покрывается черной чешуей, а в глазах плещется огонь ненависти. Лицо приняло хищный вид, нижняя челюсть выдвинулась вперед.
Ого, да он сейчас прямо в гостинной в дракона обратится. Только его новая тушка здесь не поместится.
Я вышла из дома и стремительно пошла к калитке. Муженек вышел следом за мной, а на крыльцо тут же выскочила свекровь и стала выкрикивать совершенно несправедливые обвинения в моей меркантильности, лени и бог знает в чем еще. Слушать все это совершенно не хотелось.
Кажется, договориться по хорошему у меня не получится. Что ж, значит пришло время подумать о том, где я буду жить после развода, раз в свой мир я пока попасть не смогу.
Кожу обожгло горячим ветром, и я в ужасе обернулась. Огромный черный дракон сидел на клумбе с фиолетовыми цветами. Кроваво-красные глаза разрезал черный вертикальный зрачок, из ноздрей вырывался пар, а дыхание становилось все более тяжелым.
Стоило мне встретиться взглядом с огнедышащим монстром, и я оцепенела, как тогда дома. Ноги не слушались, а ведь надо бы бежать. От калитки меня отделяло буквально пара шагов. Хотя забор уж точно не станет непреодолимым препятствием на пути дракона, преследующего свою жертву.
Кажется, сейчас эта милая семейка избавится от необходимости возвращать меня домой и как-либо компенсировать мне неустойку. А Вовчик станет безутешным вдовцом, после чего заботливая мамочка подберет этому чудовищу новую покладистую жену.
– Стоять! – раздался довольно громкий оклик.
Дракон отвлекся, моргнул, и я снова обрела возможность двигаться. На крыльцо выскочил Шер. Каким-то образом он пробрался в дом, и сейчас вышел вслед за матерью.
– Шершус, не лезь не в свое дело, – остановила енота свекровь.
Но тот и не думал ее слушаться. Наоборот, настроен он был очень решительно.
– Мама, поясни, что это?! – Шер продемонстрировал Элеоноре Капитоновне стопку рыжих конвертов.
– Не сейчас, это к делу отношения не имеет, – отмахнулась она от него.
– Еще как имеет! – настаивал на своем Шер. – Здесь кое-что интересное и про нас всех, и про предыдущих невест Владомируса. Думаю, Мирославе будет очень интересно ознакомиться.
Сначала я думала воспользоваться заминкой и сбежать, но уверенность Шера передалась и мне. Вдруг в этих конвертах есть что-то, что поможет мне вернуться в свой мир? Побег из дома свекрови мне ничего не даст – встречи с Вовчиком не миновать. А договариваться все равно нужно не с муженьком, а с его мамочкой.
– Ой, ну что ты мог такого найти? – свекровь старалась выглядеть равнодушной, но я видела, что она взволновалась. – Там же шутка. Несерьёзно всё.
– Как интересно, – сказала я, направляясь к Шеру, – говорите, шутка? Не помню, чтобы у вас, Элеонора Капитоновна, было чувство юмора. Что там?
– Ты посмел влезть в чужую переписку! – перешла в наступление свекровь.
– Я прочитал не все, но теперь я знаю, куда девались предыдущие принцессы из замка моего братца, – Шер ощетинился и словно стал больше и сильнее, – и не все они были похищены доблестными рыцарями. Но те, кого Ганс выкрал и выпустил где-то в лесу, хотя бы выжили!
– Ма-а-ам! – Вовчик приобрел человеческую форму и тоже устремился к крыльцу. – Ты же говорила, что сожгла все эти письма!
– Ты такой талантливый мальчик, ну как я могла это сжечь! А вдруг из тебя получился бы писатель? Я постоянно отсылаю на конкурсы все твои рисунки и сочинения! – оправдывалась Элеонора Капитоновна.