– Передайте жителям Гошена, чтобы взяли агнца мужского рода, без порока на первом году жизни и зарезали четырнадцатого Нисана в качестве пасхальной жертвы. Возьмите пучок испода, обмакните в кровь ягненка и приложите к притолоке и к обоим косякам и не выходите из домов до утра. Ибо явится Всесильный, чтобы поразить первенцев египтян. Увидев кровь на притолоке и косяках ваших домов, Он обойдет их стороной. И да будет день этот памяти евреев во всех поколениях. Семь дней ешьте опресноки, никакого квасного не ешьте, только мацу. И еще – пусть возьмет в долг каждый у знакомого египтянина или соседа серебряных и золотых вещей.
В полночь Бог поразил всех египетских первенцев «и не было дома, где бы не было мертвеца». Только жилища сынов Израиля миновала смерть. Отсюда и произошло название праздника – Песах (миновение).
Дворец египетского владыки превратился в место скорби. Во всех апартаментах лежали бездыханные тела младенцев. У фараона помутился рассудок. Схватив меч, он обезглавил своих советников, колдунов, магов, в безумной ярости выбежал из дворца, вскочил на колесницу и с криком «Моше, где ты Моше?» помчался в Гошен.
Улицы еврейского гетто оказались безлюдны. Фараон кричал в пустоту ночи. Наконец кто-то указал ему на невзрачное кирпичное строением, в котором жил предводитель еврейского народа. Фараон колотил кулаками в дверь, пока не вышел Моше.
– Встаньте и выйдите из среды народа моего и идите служить богу, как вы говорили, – сказал фараон, задыхаясь от ненависти.
– Значит, отпускаешь народ мой, – посмотрел Моше ему в глаза, и взгляды их скрестились. – Что ж, утром мы снимаемся.
Моше не мешкая созвал старейшин и велел готовиться к исходу. Сам же пошел за останками Йосефа, чтобы упокоить их в стране Обетованной. Он знал, что египтяне положили кости покойного в мраморный ящик и утопили в Ниле. «Если евреи не найдут кости Йосефа, – говорили они, – то не уйдут из Египта, и мы не лишимся дармовой рабсилы».
Моше начертал на пергаменте «шем амефораш» и бросил в реку. Ящик тут же всплыл.
«Сыны Израиля тем временем сделали по слову Моше и взяли в долг у египтян вещи серебряные, и вещи золотые, и одежды. А Бог дал приязнь народу в глазах египтян, и те давали им, и опустошили Египет сыны Израиля…».
Египетские ученые утверждают, что государство Израиль должно арабам 63 миллиарда тонн золота. Мол, евреи взяли перед Исходом у египтян в долг серебряную и золотую утварь и три тысячи лет пользовались этим богатством. Всего из Египта вышло 600 тысяч пеших мужей. Если каждый одолжил у соседа хотя бы по сто грамм драгоценного металла, то одних процентов за это время набежало несколько миллиардов тонн золота. Коль скоро банки всего мира выплачивают жертвам Холокоста возмещение за вклады, почему Израиль не должен вернуть Египту взятое беглецами в долг серебро и золото.
Израильтяне выдвигают контрпретензии. Дескать, многие города и пирамиды на земле египетской построены руками еврейских поселенцев и все доходы от посещения туристами этих мест превосходят сумму долга за заимствованные сосуды…
Пятнадцатого Нисана 2448 года 599 999 пеших мужчин с женами и детыми покинули Египет.
Любуясь стройным шествием Своего народа, Бог сказал ангелам: Я включу себя в это число, чтобы оно составляло ровно шестьсот тысяч.
Лет всех скитаний Израиля до прихода в Египет и после исхода было четыреста тридцать. Из них двести десять они провели в Египте…
В тяжелых условиях пустыни «Бог шел перед Своим народом днем в столбе облачном, чтобы указывать дорогу, и ночью в столпе огненном, чтобы светить…»
И привел их кружным путем к морским границам того же Египта. Сделал Он это не без умысла – решил Справедливый до конца проучить угнетателей за издевательства над Его народом.
Соглядатаи, которых заслал фараон в еврейский стан, донесли, что «заблудились они в стране этой, заперла их пустыне». Фараон объявил всеобщую мобилизацию и сам повел войско в шестьсот колесниц отборных и множества пеших в поход против беглецов.
Лагерь евреев охватила паника. Сыны Израиля весьма устрашились, возопили, осыпали Моше упреками.
– Разве могил недостает в Египте, что ты взял нас умереть в пустыне?!
– Лучше работать на египтян, чем околеть в этих песках!
Старейшины разделились на четыре партии. Одна предпочитала рабству смерть и призывала броситься в море. Вторая уговаривала вернуться в Гошен. Третья требовала принять бой. Четвертая твердила: «Будем сообща молиться». Моше примкнул к последней.
– Не боитесь, – говорил он, – стойте и смотрите, как Бог спасет нас сегодня, Молитесь!
– Что ты вопиешь ко Мне, Моше, – вмешался в их спор Вс-вышний, – не время сейчас для долгих молитв, Израиль в опасности. Скажи им, чтобы двинулись вперед.
– Но впереди вода, – смутился Моше.
– А ты подними посох свой и простри руку свою над морем, и рассеки его, и пройдут сыны Израиля среди моря по суше.
Первым вошел в еще не расступившееся море Нахшон. Погрузившись по горло, он воскликнул: «Подступили воды к душе». Моше простер руку с жезлом и приказал:
– Во имя Вс-вышнего, море – расступись!
Переход народа через Красное море. Книжная средневековая миниатюра
Море раскололось с грохотом, и гнал его Бог сильным восточным ветром всю ночь. Дно морское затвердело, народ шел по сухой дороге, охраняемый слева и справа высокими водными стенами.
Забрезжил рассвет, египетские колесницы ринулись вдогонку за евреями. Моше вновь простер руку с жезлом – застывшая стеной пучина покрыла войско египетское, поглотила вместе с колесницами и людей.
Преисполненные благоговения сыны Израиля воспели Песнь Богу:
Воспою Бога, ибо высоко вознесся Он, коня и всадника поверг в море.
Моя сила и ликование – Бог, Он был спасением мне. Бог – воин, Бог имя Его. Колесницы фараона и войско его вверг Он в море, и избранные военачальники его потонули в море. Пучины покрыли их, погрузились в бездны они как камень. Десница Твоя, Боже, прекрасна в мощи, десница Твоя врага сокрушает. Ты сокрушаешь восставших против Тебя, посылаешь Свой гнев, и он сжигает их как солому. Ты дунул духом Своим, и погрузились они, как свинец, в воды могучие. Кто, как Ты, Боже, славен святостью, восхваляем в трепете, творящий чудеса. Бог царствовать будет во веки веков…
К пению мужчин присоединились и женщины. Пророчица Мирьям взяла в руки тимпан, и «вышли все женщины вслед за нею с тимпанами и свирелями», завели хоровод.
Моше не терпелось повести народ в страну Обетованную, но соплеменники заупрямились – море выбрасывало на берег египетские колесницы, окованные золотом, украшенные драгоценными камнями. Люди подбирали их и богатели на глазах. Моше пришлось силой увести их в пустыню.
Три дня плелись сыны Израиля под знойным солнцем. И когда наконец увидали источник, пустились к нему во всю прыть. Но утолить жажду им не удалось: вода оказалась горькой. Не зря называлось это место – Мара, что означает «горькая».
– Что пить будем? – ворчали усталые, мучимые жаждой люди.
Моше, как уже повелось, возопил к Богу. Милостивый дал указание бросить в источник дерево. Вода стала пресной. Люди утолили жажду. На пятнадцатый день второго месяца странствований по пустыне иссякли припасы пищи. Община вновь возроптала на вождей, говоря:
– Лучше бы нам умереть в стране египетской, где мы сидели у горшков с мясом, ели хлеб досыта, чем подыхать с голоду среди песков.
– Не хлебом единым жив человек, а всем, что исходит из уст Господа, жив человек, – ответил Моше.
На этот раз он не успел обратиться к Богу. Вс-вышний, услышав ропот народа, поспешил на выручку Своему избраннику:
– Моше, вот Я спускаю вам хлеб с небес. И будет народ собирать ежедневно, сколько нужно на день, не больше и не меньше. В шестой день каждый получит вдвое против обычного, чтобы на седьмой день соблюдать святость субботы.
Утром северный ветер очистил пустыню, дождь смыл землю. И легла скатертью роса, которую покрыло нечто рассыпчатое, мелкое. Новый слой росы завершил приготовление небесного «сэндвича».
Пригрело солнышко, верхний слой росы растаял и обнажил белые аппетитные лепёшки. «Ману» (что это?) – спрашивали друг друга изголодавшиеся путники.
Отсюда произошло название небесного кондитерского изделия – манка.
Люди жадно набросились на сдобные лепёшки. Пресная маца всем им осточертела. Теперь каждый, надкусывая лепешку, ощущал во рту вкус любимого лакомства. Младенцам они напоминали молоко с медом, взрослым – домашние пироги, старикам – пряники с маком. Некоторые, пожадничав, запаслись манном на завтра. Однако, за ночь в лепешках завелись черви. Двойную порцию Бог разрешил собирать только в пятницу.
Цвета манн был белого, поэтому в праздники и в субботу принято накрывать стол белой скатертью, еду же и вино укрывать белой салфеткой – в память о втором слое росы. Две бутылки вина ставят на стол, потому что в пятницу собирали две порции манна…
Почему Бог выдавал евреям пищу на один день, разве не проще было обеспечить недельным или месячным пайком? На этот вопрос один из толкователей Торы ответил притчей:
Царь выдавал своему сыну сумму денег для удовлетворения его нужд в течение всего года. Поэтому принц навещал его только раз в год, когда кончались деньги. Царь решил давать ему деньги на один день. Сын стал приходить каждый день. Точно так же Бог посылал евреям манн только на один день, и сыны Израиля постоянно обращали свои мысли и молитвы к небесам.
Сыны Израиля взяли курс на Рефидим, где их поджидала новая беда. Кочевое племя амалек, потомков Эйсава, давно точило зубы на «отпрысков Яакова», считало своим долгом отомстить за обделенного пращура. Сейчас амалеки решили воспользоваться подвернувшимся случаем, чтобы нанести ненавистному народу сокрушительное поражение, окончательно решить еврейский вопрос.
«Амалек» произведен от «ам» и «лек» – народ, лакающий кровь. Моше велел военачальнику Йе́гошуа расположить отряды на стратегически важных рубежах, а сам в сопровождении Аарона и Хура, сына пророчицы Мирьям, поднялся на вершину холма, откуда хорошо было видно все поле боя.