Я чувствовала себя немного неловко. Как в детстве, когда ночуешь у подруги и боишься встретиться с кем-нибудь из ее домашних.
Внизу я увидела маму, завернутую в белый шелковый халат, и Уилла, уже одетого в костюм и готового к выходу на работу.
– Доброе утро, Ноа, – поприветствовал он меня. – Хорошо спалось?
Лучше, чем когда бы то ни было, учитывая, что я была без сознания и у меня чертовски болит голова.
– Это была не лучшая ночь, – резко ответила я.
Подошла мама и поцеловала меня в щеку.
– Вы хорошо провели время с Ником и его друзьями? – спросила она с надеждой в голосе.
Ох, мама, ты так ошибаешься… Ты даже не представляешь, кто твой пасынок.
– Поговорим о Риме… – сказал Уильям за моей спиной, вставая из-за стола в тот момент, когда вошел Ник.
– Как дела, семейство? – спросил он сухим тоном и направился к холодильнику.
– Как вы провели время вчера ночью? – спросила мама. – Как фильм?
– Какой фильм? – хотела спросить я, но в этот момент Ник громко хлопнул дверцей холодильника и повернулся ко мне.
– Фильм был великолепен, правда, Ноа? – спросил он, буравя меня ледяным взглядом.
Я могла ему прилично насолить. Если я скажу правду, кто знает, как отреагирует его отец, не говоря уже о том, какие неприятности его ждут, если я заявлю на него в полицию за употребление алкоголя за рулем, и за то, что он позволил накачать меня наркотиками, и, конечно же, за то, что бросил меня посреди дороги.
Я упивалась моментом, когда дала ему понять взглядом, что понятия не имею, о чем идет речь.
– Я что-то плохо помню… – сказала я, наслаждаясь тем, как он напрягся. – Это было «В постели с врагом» или «Траффик»? – спросила я, ожидая увидеть его смущение, но, к моему удивлению и разочарованию, он засмеялся.
Улыбка исчезла с моего лица.
– Скорее это было похоже на «Жестокие игры», – ответил он.
Я была удивлена, он назвал один из моих любимых фильмов. Ирония заключается в том, что главные герои были сводными братьями и до дрожи ненавидели друг друга.
Я взглянула на него, а моя мама в недоумении спросила:
– О чем вы говорите?
– Да так… – ответили мы хором, и это мне не понравилось еще больше.
Я подошла к холодильнику, у которого Ник стоял, скрестив руки, с довольно угрожающим видом, пока мама прощалась со своим новым мужем и не слышала нас.
Мгновение мы просто смотрели друг на друга. Я с вызовом, он – торжествуя.
– Ты отойдешь или нет? – сказала я ему, чтобы он позволил мне подойти к холодильнику.
Он весело приподнял брови.
– Слушай, Рыжая, я думаю, нам с тобой нужно кое-что прояснить, если мы собираемся жить под одной крышей, – сказал он, не двигаясь с места.
Я холодно посмотрела на него.
– Как насчет того, чтобы, когда ты входишь, я выхожу, когда я вижу тебя, то игнорирую тебя, а когда ты говоришь, то притворяюсь, что не слышу? – предложила я, иронически улыбаясь.
– Что-то я не врубился про «когда ты входишь»… – прокомментировал он и улыбнулся, увидев, что я покраснела.
Черт!
– Ты отвратителен, – прошипела я.
Он наконец-то отошел, и мне удалось взять апельсиновый сок.
Мама вышла из кухни с чашкой кофе в одной руке и газетой в другой. Я знала, чего она хотела, – чтобы мы с Николасом стали друзьями, а также, чтобы каким-то чудом он стал моим старшим братом, которого у меня никогда не было.
Смешно.
Я смотрела на него, сидя на высоком стуле у кухонного острова и наливая себе сок в стакан. Николас был в тренировочных штанах и простой майке. У него были крепкие и мускулистые руки. После того, как я видела их в деле минувшей ночью, я поняла, что лучше держаться от них подальше. Кто знает, на что он способен.
Он повернулся с кофе в руке, и я увидела татуировку. У него была такая же, как у меня. Тот же узел, который значил для меня так много, был у этого безумца.
Я смотрела на него, испытывая неприятное чувство в груди. Он подошел и сел напротив. Внимательно смотрел на меня несколько секунд, пока не понял, что привлекло мое внимание.
Поставив чашку на стол, он наклонился ко мне, опершись локтями на стол.
– Я тоже удивился, – признался он. Его взгляд скользил по моему лицу, а затем спустился на шею.
Я чувствовала себя неуютно, пока он меня рассматривал.
– Ну, хоть что-то общее у нас имеется, – холодно произнес он.
Казалось, он был расстроен тем, что у нас одинаковые татуировки.
Я встала, сняла резинку с волос, и мои волосы упали на плечи, закрыв шею и татуировку, и вышла из кухни.
Мне казалось, будто он знал, почему у меня была эта татуировка.
Я вышла в сад за домом. Вид на море был невероятным. Морской бриз окутал меня ароматами и теплом. Должна признать, что мне очень нравились здешние виды и море, которое было сейчас так близко.
Я подошла к деревянным шезлонгам рядом с роскошным бассейном. Он был прямоугольный, с водопадом в углу. Водопад придавал элегантную естественность саду. Рядом, между огромными камнями, расположилось джакузи. Из него можно было любоваться живописными пейзажами.
Решив насладиться всем этим великолепием, я сняла платье, убедившись, что рядом никого не было, и легла на один из шезлонгов. Мне хотелось идеально загореть за ближайшую неделю. Надо было с пользой провести оставшиеся недели каникул. Впереди меня ждали занятия в новой чрезвычайно дорогой школе. Я проверила телефон, нет ли пропущенных звонков от моих подруг или, что еще важнее, от Дэна.
Ни того ни другого.
Я почувствовала легкое разочарование, но не стала расстраиваться. Он мне перезвонит. Когда я сообщила Дэну, что должна уехать, он очень расстроился. Мы встречались девять месяцев, и он был моим первым официальным парнем. Я любила его, потому что он никогда не осуждал меня, всегда был рядом, когда я нуждалась в нем. И, кроме того, он был просто красавчиком. И вот теперь мне пришлось уехать в другую страну… Я открыла чат и оставила ему сообщение:
Я скучаю по тебе, хотела бы быть с тобой рядом, позвони мне.
Вздохнув, я направилась к бассейну.
Вода была идеальная. Я потянулась, подняла руки и нырнула в воду вниз головой. Меня охватило невероятное чувство свободы и радости. Я с наслаждением плавала, чувствуя как эмоциональное напряжение постепенно уходит.
Минут через пятнадцать я растянулась на шезлонге. Ожидая, пока солнце обсушит меня, я снова проверила телефон. Дэн был в сети, но так мне и не ответил. Это меня расстроило.
В этот самый миг пришло сообщение от моей подруги Бэт, любительницы посплетничать:
Эй, красавица, чем занимаешься? Расскажи что-нибудь.
Я улыбнулась и ответила с небольшой грустью.
Ну, что сказать, мой сводный брат оказался еще хуже, чем я себе представляла. Пытаюсь привыкнуть к мысли, что теперь мне придется с ним жить. Ты даже не представляешь, как бы я хотела быть рядом с вами сейчас, я так скучаю по вам!
Мы с Бэт были в одной волейбольной команде, я была капитаном последние два года, а теперь, когда я уехала, она взяла власть в свои руки. Мне было приятно видеть, как она счастлива. По крайней мере, хоть что-то полезное было в моем отъезде…
Уверена, что ты преувеличиваешь! Наслаждайся своей новой жизнью миллионерши. Я всегда говорила, что твоя мама знает, как попасть из грязи да в князи! Ха-ха-ха.
Мне не понравился этот комментарий. Она мне уже не раз это говорила. Неприятно, что люди думают, будто моя мать вышла замуж из-за денег.
Она была не такая, совсем наоборот. Ей, как и мне, нравились простые вещи, и если она и вышла замуж за Уилла, то только потому, что действительно была влюблена в него.
Я решила ничего не отвечать Бэт, тем более, что не хотела спорить, находясь за столько миль от нее.
Она прислала мне фотографию. На ней были Дэн и Бэт. Они держали друг друга за руки, а лица их были раскрасневшимися. Мой парень был блондином с карими глазами – загляденье, одним словом. И мне было больно видеть его таким счастливым. Прошло меньше сорока восьми часов с момента моего отъезда… Мог бы быть немного и погрустнее. Я не могла не спросить ее:
Ты сейчас с ним?
Ответ занял больше времени, чем я ожидала, и я снова почувствовала тревогу.
Да, мы у Роуз. Сейчас я ему скажу, чтобы он поговорил с тобой.
С каких это пор Бэт приказывает моему парню отвечать на звонки?
И тут же я получила сообщение от Дэна с улыбающимся смайликом.
Эй, красотка, ты уже скучаешь по мне?
Конечно! Мне захотелось наорать на него, но я сдержалась и ответила, чувствуя, что мое настроение становится с каждой минутой все хуже и хуже.
А ты, кажется, нет?
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы ответить мне. Я просто взбесилась, что это заняло так много времени.
Конечно! Без тебя все по-другому, детка. Мне пора идти, так что я позвоню тебе попозже, ладно? Я люблю тебя.
Тысячи бабочек затрепетали у меня в животе, когда я это прочла. Попрощавшись с ним, я убрала телефон.
Мне не терпелось поговорить с ним, услышать его голос… Боже мой, я даже не представляла себе, как буду скучать по нему каждую минуту.
Вдруг я услышала голоса, приближающиеся к саду. Я быстро повернулась, взяла платье и надела его через голову.
Появился Ник с тремя парнями.
Черт.
Это были те же самые, которых я видела накануне на вечеринке. Один был почти такого же роста, как Ник, темный от солнца, с золотыми светлыми волосами и голубыми глазами, другой пониже с синяком под глазом. Зная Ника, было неудивительно, что его дружбаны такие же жестокие, как он. Последний привлек мое внимание в основном потому, что первым подошел ко мне. У него были темно-каштановые волосы и глаза черные как ночь. Он был очень страшным из-за многочисленных татуировок на руках.