Мелодия за дверью оборвалась. Натан услышал нас. Меня выдал громкий голос Коула. Однако тревожность и волнение от встречи с Натаном уже испарились, и я без стука толкнула дверь и вошла в комнату. Лишь бы быть подальше от Коула и вызываемых им чувств. Я прислонилась к двери спиной и, зажав в руках дверную ручку, сделала несколько медленных, успокоительных вдохов.
— Джеки! — позвал Натан.
Я распахнула глаза. Он сидел на постели и с беспокойством смотрел на меня. Как глупо было переживать.
— Привет, Нат. — Облегчение волной прокатилось по телу, охлаждая разгоряченную кожу.
— Ты в порядке? — нахмурился он.
Еще один вдох ртом и выдох носом.
— Это я должна спрашивать тебя об этом.
Я отлипла от двери, разгладила юбку и пошла к кровати. Сев, обратила внимание на квадратный пластырь на лбу Натана — там, где он ударился головой, — и темные круги под глазами.
— Ох, Натан. — Я осторожно убрала пряди его волос, чтобы получше рассмотреть место ушиба.
— Я в норме, — оттолкнул он мою руку. Намек понят: он не хочет говорить о случившемся.
— Ты всех до чертиков перепугал, — тем не менее сказала я. Он должен знать, что я переживала за него, хоть и не посещала в больнице. И добавила: — Особенно меня.
Он промолчал, сжав губы в тонкую линию.
— Натан, — мой голос надломился, выдав вернувшееся волнение. Он злится на меня?
Натан наконец поднял взгляд.
— Я тебя чем-то разозлил? — спросил он, отзеркалив мои собственные мысли.
— Что? — поразилась я и села по-другому, чтобы видеть его получше. — Нет. С чего ты так подумал?
— С того, что я не видел тебя с… — пауза, — с того времени, как это случилось.
Я снова потянулась к нему, но в этот раз накрыла ладонью его руку.
— Боже, пожалуйста, прости меня, Натан. Я просто… не могла… — Как ему объяснить? Собравшись с мыслями, я продолжила: — Когда приехала скорая, я испытала дежавю. Испугалась, что снова потеряю дорогого мне человека, и запаниковала.
— Да, Коул говорил, что ты пошла к Уиллу.
Я вскинула голову.
— Он говорил обо мне?
Натан кивнул.
— Мы с ним вчера разговаривали. — Он поставил гитару на пол, чтобы придвинуться ко мне. — Странный он какой-то. — Увидев мой озадаченный взгляд, Натан пояснил: — Не разговор, хотя и он меня удивил. Коул был… не знаю… подавленным. Растерянным даже.
— Растерянным? Из-за чего?
— Да я и сам не понял. Он был осторожен в словах. Мало говорил. Это напомнило мне… Ты знаешь, откуда у него фингал? Я даже этого из него не вытянул.
— Ну, это никакая не тайна. — У меня вспыхнули щеки. — Его Алекс ударил.
Брови Натана взлетели на лоб.
— Что он сделал?
— Поверь мне, Коул это заслужил, — покачала я головой, вспоминая произошедшее.
Натан восторженно расхохотался.
— О, я в этом ни капельки не сомневаюсь. Черт… теперь понятно, чего он расстраивается.
— Не расстраивается, а злится. Так будет точнее.
— Ну, не знаю. — Натан задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Я бы не сказал, что он злится. Скорее, грустит.
— Грустит, — повторила я, покрутив эту мысль и так и сяк. С чего бы Коулу грустить?
— О, нет, — тихо простонал Алекс на следующее утро. — Дело дрянь.
И я согласилась с ним, заглянув из коридора в кухню. Кэтрин застыла над столом, прижав палец к виску. Перед ней лежал ворох старых счетов и квитанций. За год, что ли, столько набралось?
— Не привлекайте ее внимания. Она не в себе, — предупредил Айзек. Прислонившись к стойке, он настороженно следил за тетей, ожидая, когда в кофейнике заварится кофе.
Мы с Алексом проскользнули в кухню незамеченными и встали рядом с ним.
— А что случилось? — Я открыла холодильник достать сливки.
— Сегодня звонил свадебный флорист, сказал, что они еще не получили платеж, — объяснил Айзек, достав из верхнего ящичка две кружки. — Тетя уверена, что отправляла по почте чек, и теперь перерывает тут все в поисках письменного подтверждения.
— Плохо, — расстроилась я.
И дело не только во флористе. Кэтрин с Джорджем должны были уехать на выходные: завтра у них двадцать вторая годовщина свадьбы. Джордж запланировал романтическую поездку на двоих. Однако Кэтрин испытывала стресс из-за надвигающейся свадьбы Уилла и Хейли, и, судя по выражению ее лица, поездка — последнее, о чем она думала.
— Да уж. — Айзек разлил дымящийся коричневый напиток в две кружки: для себя и меня. — Если ищешь сливки — они за кетчупом.
С его подсказкой я наконец нашла сливки за томатным соусом, возле банки с огурцами. Вытащив их, толкнула по стойке к Айзеку.
— Достанешь мне энергетик? — спросил Алекс, прежде чем я захлопнула дверцу.
Отыскать яркие неоновые банки было несложно. Поморщившись, я вытащила из холодильника излюбленный Алексом источник кофеина. Вскрыв банку, он разом выдул половину напитка. Вот серьезно, ему в двадцатник грозит инфаркт. Я закрыла дверцу, и взгляд уцепился за магнит, крепящий к ней листочек бумаги.
— Айзек, ты сказал, Кэтрин ищет письменное подтверждение?
— Вроде того. — Он засыпал в кофе гору сахара.
Я пригляделась к магнитам на дверце холодильника. Кто-то умудрился составить из алфавитных магнитов оскорбление: «Коул — кретин и олух». Под ярко-оранжевой буквой «К» был розовый квиток, и, хотя витиеватый почерк плохо поддавался расшифровке, я смогла прочитать слово «флорист». Я отлепила пластиковый магнит от дверцы, взяла квиток и подошла к столу.
— Кэтрин, — протянула ей листочек, — ты это ищешь?
Она чуть не расплакалась, увидев бумажку в моей руке, но сдержалась и крепко-крепко меня обняла.
— Милая, ты мое спасение. — Глубоко вздохнув, Кэтрин достала телефон и набрала номер.
— Что происходит? — спросил Коул, заметив бардак на столе.
Они с Дэнни ввалились в кухню полусонными. За ними, потягиваясь, шел Натан. На затылке у него торчал вихор.
— Свадебный кризис, — ответил Алекс, смяв пустую банку руками. — Предотвращенный.
— Что-то непохоже. — Натан выдвинул один из барных стульев и плюхнулся за стойку. — Айзек, нальешь мне кофейку?
— С каких это пор ты любишь кофе? — удивился Айзек, но взял еще одну кружку.
— Я его по-прежнему не люблю. Но я посеял беруши, а Алекс всю ночь играл в свою дурацкую игру.
— Тш-ш-ш, — шлепнул брата по руке Алекс, скосив взгляд на Кэтрин.
Та, ни на кого не обращая внимания, мерила шагами кухню и говорила в трубку твердым тоном.
— Беруши? — переспросил Айзек. — Зак, по-моему, совал вчера какие-то в нос.
— Что? — оторопел Натан. — Зачем? — рассердился он.
Айзек лишь пожал плечами.
— Откуда мне знать, что у этого мальчишки на уме? Он у нас странный.
— Хорошо, хорошо. Спасибо. — Кэтрин выглядела гораздо менее напряженной, закончив разговор. Однако ее секундный покой прервал звонок в дверь. — О, они рано! — воскликнула она, побежав к двери и на ходу приглаживая волосы. Вскоре она вернулась с Уиллом и Хейли, которые держали в руках по чемодану. — Вы ж мои хорошие, так быстро приехали. — Кэтрин начала запихивать ворох бумаг со стола в папку.
— Не переживай, мам, — отозвался Уилл, поставив на пол свой чемодан. — Это меньшее, что мы можем сделать.
Входящие в кухню Джек с Джорданом, завидев Уилла, кинулись к старшему брату.
— Уилл! Уилл! — радостно кричали они. — Что ты здесь делаешь?
— Провожу уик-энд. Пока мама с папой будут в отъезде, мы с Хейли присмотрим за вами, спиногрызами.
Коул, пьющий сок прямо из пластмассового контейнера, подавился и заплевал соком футболку.
— Что? — возмутился он, развернувшись к маме. — Зачем он тут? Мне восемнадцать!
— Коул, ты правда думал, что я оставлю тебя тут за главного? — отстраненно поинтересовалась Кэтрин. Она копалась в файлах раскрытого кухонного ящика. — Ну ведь точно же положила сюда.
— Дорогая, — позвал Джордж, приоткрыв заднюю дверь; его лицо блестело от пота: похоже, он работал с раннего утра, — ты все еще ищешь квитанцию от флориста? Нам скоро ехать, а ты не собралась.
— Что? — Уилл выразительно посмотрел на маму. — Ты еще не готова? Иди собирайся.
— Уилл, — даже не взглянула на него Кэтрин, — ты, видимо, не представляешь, сколько всего мне нужно успеть сделать для свадьбы. До нее две недели. Не думаю, что у меня есть время на романтические поездки.
Неудивительно. Последний месяц Уилл часто заезжал помочь, но большая часть приготовлений легла на плечи Кэтрин, решившей проводить свадьбу на заднем дворе дома.
— Тогда дай нам задания, — предложил Уилл.
— Да, — подхватила секундой позже Хейли, — мы с радостью поможем.
— Это очень мило с вашей стороны, но есть вещи, которые я должна сделать сама.
— Китти, — в голосе Джорджа проскользнули нотки раздражения, — пусть дети помогут. Мы давно уже запланировали эту поездку.
— А эту свадьбу я планирую целых полгода! Костьми лягу, но не допущу, чтобы она обратилась полной катастрофой.
— Мам, — Уилл подошел к Кэтрин и обнял ее сзади, — по-моему, тебе надо отдохнуть и расслабиться.
Она передернула плечами, высвобождаясь из его рук.
— Как я могу расслабиться, когда у меня список обязательных дел длиной в милю? — воскликнула она, в отчаянии схватившись за голову.
— Кэтрин, — попыталась я привлечь ее внимание.
Она снова кинулась перерывать кухонный ящик, хотя не нашла искомого еще в первый раз.
— Я занята. У меня много дел, — пробормотала она.
— Кэтрин! — повысила я голос.
Все уставились на меня, но я проигнорировала удивленные взгляды, сосредоточившись всецело на миссис Уолтер. Она скатывалась в панику — я видела такое не раз у своей мамы. Кэтрин требовалось успокоить до того, как у нее случится нервный срыв. Она повернулась ко мне как в тумане, приоткрыв рот.
— Что тебе нужно сделать? — спросила я тихо, но твердо.
— Прости, что?
Я перефразировала вопрос:
— Что нужно сделать, чтобы ты спокойно отправилась отдыхать?