Разрабатывая план проникновения в библиотеку, я специально выбрала это крыло. Во-первых, оно было близко к моей непосредственной цели, во-вторых, охраны здесь быть не должно. Ну, по логике, кому нужны пустые аудитории и пыльное хранилище книг? Здесь нет вкусной еды, магических артефактов или других сколько-то ценных вещей, которые могли заинтересовать студентов или грабителей со стороны, потому сюда редко захаживали дежурные. Правда, я всё равно, во избежание неприятностей, прикрыла окно и старалась передвигаться, создавая как можно меньше шума. Кай двигался следом, и я в очередной раз поразилась его пластике, в отличии от меня он не издавал ни единого лишнего шороха. Да, за последнее время парень хорошо поднаторел во владении собственным телом и стал напоминать своими движениями не неуклюжего калеку, а грациозного хищника.
Было чертовски страшно и одновременно очень волнительно. Одно понимание, что мы совершаем нечто незаконное, заставляло сердце колотиться с немыслимой скоростью. Мне, правда, нужны эти книги! Так называемые преподаватели не понимали, да и не хотели понимать, что по каким-то причинам стандартные схемы и приёмы со мной не работают. Может, хоть в этих книжках найдётся что-то, что поможет мне? Я не хочу бесславно погибнуть во время очередного выброса и не хочу стать причиной смерти множества других людей.
Вот и она, библиотека. Чуть приоткрыв дверь, я протиснулась внутрь, Кай проскользнул следом. Достав из узелка зелье ночного зрения, я сделала глоток, перед глазами на несколько мгновений всё поплыло, после чего окружающие предметы стали видеться чётко, как днём. После я протянула зелье Каю, но тот покачал головой.
— Я и без этого хорошо вижу в темноте, — едва слышно шепнул ашрианец.
Вот ведь повезло. Это явно какая-то расовая особенность. Насколько мне было известно, эромайцы во тьме видели не лучше обычных людей. Надо будет вообще как-нибудь расспросить Кая про его вид, раз уж мы наконец установили контакт. Помимо того, что мне банально интересно, что же представляют из себя загадочные ашрианцы, это ещё может быть полезно. Вообще, любая информация лишней не будет. Но это потом. Сейчас нужно найти чёртовы учебники.
Миновав маленькое фойе, в котором располагался стол библиотекаря, мы прокрались к стеллажам с книгами и уже хотели было разделиться, как неожиданно вспыхнул яркий свет. Он резанул по глазам, заставив поморщиться и сцепить зубы, дабы подавить болезненный стон. Только это было всё мелочи, главным было пугающее осознание — мы попались!
— Так-так-так, — раздался вкрадчивый и знакомый голос, — грабим ночью библиотеки, да, Мара?
Кое-как проморгавшись, я уставилась на Лурена, который с триумфом на физиономии не спеша двигался в нашем направлении. Откуда он тут взялся?
— Как ты? Откуда? — мне никак не удавалось сформулировать достойного вопроса.
— Откуда я знал, что ты сделаешь это? — услужливо подсказал этот гад. — Да всё просто. Я хорошо изучил тебя, Мара. Потому, услышав, что ты хочешь получить доступ к старым учебникам, и нарвавшись везде на отказ, был почти уверен, что ты решишься достать их сама. Сдаваться не в твоём духе, и это мне в тебе нравится.
Что? Он так просто меня просчитал? Это я настолько глупа и предсказуема, или Лурен, пропади он пропадом, — чёртов экстрасенс? Прав был Кай, я самонадеянная идиотка. Чего мне стоило выждать хотя бы пару дней, чтобы отвести подозрения и убедить окружающих, что мне не особо и нужны эти книжки? Где вообще мой разум?!
— Ладно, — кивнула я. — Допустим я облажалась, а ты оказался невероятно проницателен, но как ты сам оказался тут ночью?
— Скажем так, у меня есть некоторые льготы в этом Университете, — нагло ухмыльнулся парень, и по глазам видела — не врёт. — Потому мне ничего не будет за внеурочное посещение этого места, тогда как у тебя дела обстоят не столь хорошо. Догадайся, что будет, если, например, ректор узнает, что ты пыталась ограбить Университет?
Я испуганно сглотнула. Будет полная катастрофа. Меня не просто с позором вышвырнут вон при желании ректора, меня могут отдать под суд, и тогда моя судьба станет совсем незавидной. На Мараса теперь полагаться не стоит, он и пальцем не пошевелит, чтобы помочь мне. Его только Кай интересует. Боже, Кай… Что будет с ним, если всё это всплывёт и получит естественный ход? Что же я натворила?! Совсем недавно задуманное казалось невинной шалостью, теперь «шалость» грозила перерасти в серьёзное преступление. А ведь ашрианец предупреждал меня, но я, как обычно, никого не слушала!
— Чего ты хочешь? — прямо спросила я Лурена.
Ведь не просто же так он тут караулил меня?
— Ты прекрасно знаешь, чего я хочу, Мара, — уже без тени веселья ответил парень.
Чёрт! Вот вам и преследования юнца, которые почти перестали беспокоить. Действительно, я совсем расслабилась и растеряла как бдительность, так и мозги. Забыла, сколько крови мне попортил этот козёл. Теперь придётся расплачиваться за собственную глупость. Остаётся надеяться, что цена окажется не слишком высокой.
Глава 16. Пророчество
КАЙЛЕН
Все слова и выражения, которые сейчас крутились в голове, были далеки от тех, которые употребляют в приличном обществе. Знал же, чувствовал, что вляпаемся. Так оно и вышло. И сейчас я испытывал неимоверно сильное желание свернуть этому уроду шею, а Маре устроить хорошую трёпку, чтобы думала, прежде чем делать.
Бездна! Этот Лурен куда умнее и опаснее, чем кажется на первый взгляд. Надо же, всё просчитал и просто ждал, когда мы, два придурка, сами попадёмся в расставленную ловушку. Да ему даже делать ничего не пришлось! Вся эта ситуация — наша вина. Конечно, идея принадлежала Маре, и именно она настаивала на этом безумии, но своей вины отрицать не получалось. Я должен был её образумить. Должен!
Теперь остаётся лишь с нарастающей тревогой наблюдать за напряженным диалогом эромайцев. Было страшновато думать о том, что этой сволочи нужно от Мары.
— Так называемое свидание со мной, — мрачно констатировала девушка.
— Видишь, ты и сама всё знаешь, — оскалился этот гад.
— Зачем тебе это? — продолжала допытываться Мара.
— Я уже говорил, что хочу получше узнать тебя, — протянул Лурен и подошёл к девушке. — Ты нравишься мне. Хочу исправить первое превратное мнение о себе.
— А если правду? — требовала эромайка.
— Ты думаешь, что я буду обсуждать что-либо при твоей ручной собачке? — ухмыльнулся парень.
— Серьёзно? — выгнула Мара бровь. — Считаешь, оскорбляя Кая и шантажируя меня, ты добьёшься моего расположения?
На несколько мгновений оба застыли на месте и сверлили друг друга упрямыми взглядами. Напряжение буквально потрескивало в воздухе. Я же лишь ощущал бессильную ярость от собственной беспомощности. Будь у меня вторая ипостась, попросил бы Мару отвернуться и просто разорвал бы ублюдка на куски, а потом пусть бы гадали, кто уничтожил этого упыря. Если я брошусь на него сейчас, то лишь получу очередную унизительную магическую оплеуху и, возможно, сделаю ситуацию ещё хуже. Потому, сколько бы раз я ни убил эту мразь мысленно, внешне продолжал выражать спокойствие. Именно об этом настойчиво и не раз просила меня девушка — не вмешиваться, если ей не угрожает прямая физическая угроза.
— Мара, — наконец эромаец сдался первым и отвёл взгляд, а потом посмотрел на неё пугающе серьёзными глазами, — я не такая скотина, как ты обо мне думаешь. Знакомство у нас не задалось, и это моя вина, которую я хочу искупить. Не сразу я разглядел, какая ты. Хочу узнать тебя лучше, стать твоим другом. Мне жаль, что приходится прибегать к таким мерам убеждения, но ты не оставляешь мне выбора. Пойми, отступать не для меня.
— Если я откажусь, ты доложишь обо всём ректору? — тоскливо спросила девушка.
— Не знаю, — пожал парень плечами, — скорее всего. Я не последняя скотина, но и не святой. Я устал бегать за тобой, Мара. Пора положить этому конец. И только от тебя зависит, каким он будет.
— Твоя взяла, — прошипела Мара, а потом с заметной издёвкой добавила. — Только зря ты думаешь, что после всего сможешь вызвать у меня хоть крохи симпатии.
— Как знать, — снова оскалился в улыбке этот ублюдок.
— Одна встреча, — для наглядности девушка даже подняла палец вверх, — и если моё мнение о тебе не изменится, отвалишь от меня навсегда.
— Договорились, — подмигнул Маре Лурен. — А сейчас пойдём отсюда.
Из-за этой встречи первоначальная задача забылась, и Мара брела за парнем, совсем поникнув. Когда мы оказались на улице, эромаец запер за нами окно. Стоило выйти за пределы Университета, как девушка окончательно повесила нос. Я буквально кожей ощущал охватившие её тоску и отчаяние. Желая хоть немного приободрить её, привлёк к себе, и, поглаживая по волосам, тихо произнёс:
— Всё будет хорошо.
Если бы ещё я сам в это верил. Настойчивость проклятого Лурена пугала меня всё больше.
АНИЭЛЛА
Последний раз одёрнув блузку, вышла из комнаты и стремительно направилась к выходу. У самой двери дорогу мне преградил Кай.
— Да пусть этот Лурен катится в Бездну! — напряжённо и даже зло выпалил парень. — Ты никуда не пойдёшь!
Подавив тяжёлый вздох, посмотрела на ашрианца, который последние три дня был ещё более угрюм, чем обычно. Ему категорически не нравилась моя предстоящая встреча с Луреном. Он злился и психовал. Постоянно что-то бурчал себе под нос на языке, который назвал исконно ашрианским. Но до этого момента всё же сдерживал себя. Как расценивать такое поведение, я не знала. Ну не ревнует же он меня, в самом деле! Хотелось надеяться, что Кай дорожит мной не только как хозяйкой, с которой его жизнь не напоминает беспрерывный кошмар, но и как человеком, возможно, другом. Не раз я пыталась его успокоить, уверяя, что ничего плохого не случится. Просто встречусь с этим голубчиком, после чего смогу донести бессмысленность его поползновений на мой счёт, затем распрощаюсь с ним. И всё. Только Кай всё равно нервничал. И сейчас со скрещенными на груди руками он жутко напоминал строгого старшего брата, от чего я еле сдержала нервный смешок.