Что ж, перебесится и согласиться поиграть в "кошки-мышки". Я более чем уверен, что Лера просто останется в безвыходной ситуации, прежде чем одумается. И вот тогда, мы посмотрим, кто из нас выйдет победителем в этой игре. Провожают её взглядом, засунул руки в карманы брюк. Мимо проходят два знакомых, мы пожимаем друг другу руки, и, перебрасываясь парой слов, расходимся.
***
Лабораторная работа проходит скучно. Мы с Артемом не питаем никакой симпатии к тому, что разрабатываем в этот раз.
— Слушай, и что ты будешь делать?
Скучающее смотрю на часы и записываю в бланк основные параметры ферментации (температуру, концентрацию растворенного кислорода, рН, число оборотов мешалки). Артём тем временем забавляется с пробиркой, которая пустая.
— Не знаю, — отвечаю ему и измеряют показатели расхода воздуха по ротаметру. — Но Лера знатно влипла.
— По крайней мере, девчонка пытается сопротивляться ,и…
Артём закрывает за мной специальный контейнер с прозрачными блоками, в котором из-за техники безопасности мы и исследуем материал, аккуратно прикрыв дверцу.
— И тебе придется знатно попыхтеть с прежде чем Лера поверит в это.
— Ей некуда деваться, — отвечаю ему исправляя показатели в бланке. — Более того, Лера просто не выживет в этом аду мажоров, ей потребуется моя помощь.
— Очень сомневаюсь, — ехидничает Артём. — У Леры острые зубки.
— Подточим, — говорю ему. — А если начнёт кусаться, то есть небольшой козырь в кармане.
— Да? — восклицает Артём и поправляет защитные очки. — И какой-то же?
— Помнишь те самые фотографии, которые я делал с Праге? — говорю ему. Артём задумывается, перебирая видимо в голове все те фотосессии, в которых я участвовал.
— Не-а, — с досадой в голосе произносит Артём.
— В общем, если Лера будет много вредничать, — я склоняюсь к нему ближе, переходя на шепот, — то мне придется применить смекалку и кое что выкатить в сеть.
Артём недоумевающе смотрит на меня.
— О, мой друг, — стучу его по спине и добавляю: — это будет очень интересная игра!
Выхожу на поле и вижу, как Лера разминается. Тренировки в последнее время стали чаще, и это сказывается на том, что скоро будут отборочные. Кидаю полотенце и бутылку воды на скамейку и сажусь, чтобы перевязать шнурки. По правде говоря, мне это не к чему, но, я все равно перешнуровываю их, смотря изподлобья на Леру. Та же, не обращает на меня никакого внимания, словно, меня тут нет.
— Что сегодня отрабатывает? — внезапно ударяет по плечу Тема, отчего я вздрагиваю.
— Как всегда, — отвечаю ему. — Мы не будем менять тактику.
— Гмм, — мычит тот в ответ.
Ребята неспешно подходят ко мне, протягивая руки. Я их нехотя жму, выдавая приветственные речи. Они на начинают разминаться, а мне хочется только одного: наблюдать за Лерой.
— Ты смотри, кто нас тут почтил! — окликает меня Тема, кивая головой в сторону входа. На горизонте появляется Тарас, который идёт вместе с тренером, которого я не видел уже месяца как четыре. Из-за того, что он лежал в больнице, и переломал одновременно и руку, и ногу, нам пришлось оттачивать то, что мы изучали.
— Мэт, — подходя ко мне говорит тот, и, протягивает руку.
— Николай, — крепко пожимаю его руку. — Уже выписались?
— Да, как видишь, — улыбается тот.
Николай Прокофьевич — один из лучших тренеров по американскому футболу. Он работает у нас исключительно на полставки, так распорядился отец. Это коренастый высокий мужчина в полном расцвете сил. Коротко подстриженные светлые волосы с сединой в висках, квадратное лицо, карие глаза и тонкие губы. На нем темная спортивная форма для пробежки, которая круто подчеркивает его каждодневные походы в спортзал.
— Я смотрю, ты новенького взял?
Перевожу взгляд на Тараса, который распрямил плечи и смотрит на меня так, будто бы вот-вот сорвется с цепи.
— Пришлось, — коротко отвечаю тренеру. — У нас несколько игроков уехали за границу.
— Понимаю-понимаю, — складывает тот руки на груди. — Что ж…
Пауза тренера длиться вечность, по крайней мере, мне так кажется. Мы один раз вновь встречаемся взглядами с Тарасом. Но наше соревнование в "гляделки" прерывает тренер, громко хлопнув в ладоши.
— Разминайтесь, — приказывает тот и мы послушно выполняем его приказ.
Тарас вырывается вперёд, словно, хочет показать, что он лучший. Но мне совершенно все равно на эти глупые соревнования, которые устраивает в своей голове этот придурок.
Бегу по полю, контролируя дыхание. Однако, глаза все равно устремляются лишь в одну точку. Команда черлидерш тренирует какой-то трюк, но ранее, я не видел такого. Все, что могли наши девочки - это плавно двигаться под музыку, но, трюки были лишь минимальны. В этот раз, они вытащили маты и Софья учтиво тренирует их делать сальто. У Леры это хорошо получается, впрочем, я и не сомневался на ее счет.
Мои раздумья прерывает тренер, продув в свиток.
— Построиться! — командует тот, практически крича.
Мы нехотя собираемся в одну шеренгу.
— Итак, — начинает он, громко говоря. — Как мы все знаем, у нас совсем скоро отборочный туры в юношескую сборную. Так?
Кто-то кивает головой, кто-то мычит в ответ.
— И вы, как никто другой понимаете, что, нам нужно выжать из себя по максимум?
— Ага, — пару человек говорят в унисон.
— У вас было много времени, чтобы расслабить свои булки и заниматься тем, чем вы хотите. Хорошее время было, да? — складывает руки за спиной тренер, и громко говорит:
— Софья!
Я быстро перечитываю взгляд на девочек, которые останавливаются. Я знаю, что Николай Прокофьевич дядя Софьи, который и её тренировал в свое время для женского футбола. Девушка медленно идёт к Николаю, покачивая бедрами.
— Да, Николай Прокофьевич?
— Ты не могла бы, с вашими девочками, помочь нашим мальчика?
— Безусловно! — говорит так, чуть ли не прыгать на месте.
— Прекрасно, — улыбается тренер. — Тогда за работу!
Софья подзывает девочек к нам, и, они становятся напротив нас. Лера совершенно не смотрят на меня, и, кажется, что она сильно расстроена чем-то.
— Парни. Принять упор лежа! — командует тренер.
— А как? — восклицает один из парней, — на спине или на животе?
— Хоть на …., — тренер останавливается, понимая, что негоже говорить такие непристойные слова рядом с девочками. Как только мы все принимаем упор лежа, тренер подводит к нам каждую девочку.
— Девчоки, ложитесь на спины своих партнеров, скрестив руки на груди.
Я поднимаю голову, и мы встречаемся взглядами с Лерой.
Как удобно, боже мой! Даже тут нас сводит судьба. Черт! Очаровательно!
Я отворачиваю голову и жду, когда Лера исполнит приказ тренера. Замечаю, что той не шибко хочется этого выполнять. Но, как мне кажется, скрепя зубами, девчонка все же выполняет это. Чувствую её тёплую спину на своей.
— Пятьдесят отжимании, — кричит тренер, а следом, хлопает в ладоши и свистит в свисток, — начали!
Я выдыхаю воздух из лёгких и делаю первый поджим. Лера едва ли удерживается на моей спине. Где-то уже повалились девчонки, слышится смех и гогот.
— Оставить смех! — грозно кричит тренер. — А то дополнительно тридцать отжимании получите!
Десятый подход выходит неплохо, однако, Лера перенимает на себя моё внимание:
— Тебе не стоило разводить слухи, — говорит та и я чувствую вибрацию по телу от её голоса.
— Да.. что ты… — стараясь не сбивать дыхание, отвечаю ей.
— Ага.
— И поцелуй я должен был опровергнуть на глазах у всех, так?
Пятнадцатый подход и чувствую, как руки начинают трястись. С весом я давно не работал, те и более таким, как Лера.
Нет, она в целом лёгкая, как перышко, и поднять её не составит труда, но в последнее время я слишком расслабился.
— Да, — немного помедленнее отвечает она. — Ты же король университета, тебе сойдет все с рук.
— Ну явно не такое, — цежу сквозь зубы, ощущая, как капли пота сползают по лбу. — Такое никто не сможет опровергнуть, когда на каждом смартфоне есть фотография, где мы лежим в обнимку.
Лера замолкает. Мне вообще не ясно, с чего вдруг ей это не понравилось? Усмехаюсь, ища руками опору и начинаю двадцать первый подход.
— Ты бы сказала "спасибо", хоть раз.
— За что? — восклицает та.
— Между прочим, я спас тебя.
— От чего?
— От какого-то идиота, что распускал руки на втором этаже.
Лера медлит с ответом или вопросом, не суть. Но через пару мгновений, ощущаю, как та выбирает воздух полной грудью.
— Не помню такого, — выдыхает та.
— Конечно ты не помнишь, — усмехаюсь в ответ. — Ты же выдула столько спиртного, что конь бы свалился!
— Но ты же не свалился?!
Я чуть не подавился своей слюной.
Вот же… зараза!
Останавливаюсь, чтобы набраться сил, и, ничего не ответив, выжимаю из себя последние пять подходов. Делаю это резко так, что на последнем отжимании, Лера падает на землю с моей спины.
То то же, маленькая зараза!
Мы встречаемся взглядами. В ее глазах я отчетливо замечаю искру холода, что она пытается мне изобразить, но, я то знаю, что Лера прикидывается такой.
Девушка фырчит, и, встаёт на ноги. Я следую её примеру. Лера скрестили руки на груди и взирает на меня своими глазами цвета моря.
— Я не хочу продолжать все это, — со всей серьезностью произносит девушка.
— Придется, — улыбаюсь ей. — Ты же ведь не знаешь, что случается, когда такая популярная "пара" расстается в кругу мажоров?
Лера щурится, словно изучает меня.
— Ну конечно же! Откуда тебе это знать? — по театральному, развожу руками в сторону. — А я тебе расскажу. Весь универ больше месяца будет говорить об этом, и поверь, тебе станет от этого хуже. Лично мне, не будет ничего: парни только похлопают меня по плечу и скажут, какой я молодец. А вот ты, Лера…
Я подступаю к ней и замечаю, как девушка вжимается в невидимой стенку, однако, пытается доказать обратное. Страх, что застывает в её глазах слаще любой награды.