Но когда она начала принимать пациентов, многие из которых страдали хроническими болями, что-то изменилось. Кэролайн Десмарто проводила стандартную индукцию, а затем, используя образ ручки управления, которую Стив Олсон считал столь полезной, просила своих клиентов усилить или ослабить ощущения. Помня о том, что люди могут захотеть повторно войти в это состояние позже, в ситуациях, когда прослушивание записи невозможно, она добавила еще кое-что: «Вы даете ключ, который люди могут использовать позже и воссоздать то, что они сделали в гипнозе». Таким ключом мог быть простой жест, например сведение большого и указательного пальцев в щепотку, которая оживляла расслабленное состояние гипноза и возвращала контроль над ситуацией в руки клиента.
В результате было полностью перевернуто устаревшее представление о гипнозе как о чем-то, что терапевт делает с клиентом.
Ключ – это пример того, как можно постепенно возвращать человеку контроль над ситуацией. Сначала человек может сказать: «Хорошо, это гипнотерапевт, это не я. Что-то происходит, и я это не контролирую». Но постепенно они начинают пользоваться этими инструментами, чтобы снова взять контроль в свои руки и сказать: «Да, я могу воздействовать на боль, когда она слишком сильна. Я не обязан подчиняться ей. Это не то, что происходит со мной». Обретенная клиентами самостоятельность стала для Кэролайн Десмарто откровением, и ее охватило новое желание. Ей необходимо было выяснить, как это работает.
Как оказалось, почти через дорогу находился эксперт в этой области. Пьер Ренвиль, человек с темными локонами рок-звезды и философским взглядом, был профессором Монреальского университета и уже почти два десятилетия проводил передовые исследования в области гипноза и боли. В 2017 году Кэролайн Десмарто записалась на бакалавриат по нейропсихологии и через две недели постучала в дверь Ренвиля, чтобы поздороваться. Через два года она поступила в докторантуру, а Ренвиль стал ее консультантом, присоединившись к группе, которая занималась сбором данных исследования, начатого им в 2014 году. Исследование было призвано ответить именно на тот вопрос, который интересовал Кэролайн Десмарто: как гипноз в один день может повлиять на боль в другой?
На Квин Мэри Роуд, через дорогу от самого высокого сооружения Монреаля – базилики Оратория Святого Иосифа с выпуклым армейско-зеленым куполом в стиле ренессанс и фантасмагорическим интерьером в стиле ар-деко – стоит строгое здание из коричневого кирпича, окутанное деревьями. Оно было построено в 1932 году по проекту архитектора Альфонса Пише, который в одной из биографических справок восхваляется как компетентный специалист с оговоркой, что в его творчестве «нет ни одной работы, которая бы отличалась новаторством или прогрессивностью». В здании, построенном Пише, сейчас располагается отделение нейровизуализации Института гериатрии Монреальского университета, работа которого далека от того нелестного описания – насколько только можно себе представить.
В 2014 году 24 человека пришли в это здание для проведения исследования с использованием гипноза. В основном это были люди в возрасте около 20 лет, прошедшие отбор, чтобы убедиться, что никто из них не страдает хроническими болями и не принимает обезболивающие препараты. Каждый ложился в магнитно-резонансный томограф. Исследователь прикреплял два электрода к коже за лодыжкой, над икроножным нервом, который передает ощущения от стопы и голени. Вскоре, по словам исследователя, испытуемые получили несколько умеренно болезненных ударов током по лодыжке. Затем исследователь надевал на человека наушники, закреплял на его голове рамку в стиле Дарта Вейдера и спрашивал, видит ли он маленький экран, прикрепленный к ней. После того как человек кивал в знак согласия, на экране появлялся крест, и голос через наушники просил его смотреть на крест.
«Теперь, когда вам удобно, расслабьтесь. Расслабьтесь полностью, глубоко, – говорил голос. – Расслабьте каждую мышцу вашего тела. Сейчас вы получите удивительный опыт. Пусть ваше тело станет мягким, мягким, мягким». Индукция была завершена, теперь нужно переходить к внушению, к суггестии. «Представьте, что ваша лодыжка становится все более и более чувствительной. Ваша кожа становится очень чувствительной, и вы все сильнее и сильнее ощущаете разряд, как будто между вашей кожей и разрядом находится слой металла. Теперь представьте, что вся ваша нога превращается в металл. Помните, что металл – очень хороший проводник». Затем исследователь включил девять болевых разрядов, один за другим, и попросил испытуемого оценить их по шкале от 0 до 100. После небольшой паузы вновь зазвучал завораживающий голос. «Представьте себе, что ваша лодыжка становится все менее и менее чувствительной. Ваша кожа онемела, и вы почти не чувствуете разряда. Это как слой резины между вашей кожей и разрядом. Потратьте время на то, чтобы представить, что ваша нога полностью состоит из резины». После этого последовало еще девять ударов током, а сканер все это время жужжал, собирая изображения мозга человека, испытывающего боль.
К началу нашего разговора Кэролайн Десмарто и ее команда как раз закончили анализ полученных данных. Это необычное исследование. Первый вывод, который бросается в глаза, возможно, предсказуем: участники, которые были более гипнотически внушаемы по Стэнфордской шкале, испытывали более сильную боль после подсказки про «металлическую ногу» и меньшую после подсказки про «резиновую» по сравнению с теми, кто был менее внушаем. Откровением стало то, что происходило в мозге этих «высоко внушаемых».
Люди, которые более эффективно модулировали боль, повышая или понижая ее уровень, проявляли большую активность в области, называемой парагиппокампальной извилиной (ПГ), которая представляет собой язык серого вещества в эмоциональной системе мозга.
«Эта область связана с интеграцией семантической информации, не столько формулировки, сколько смысла, – говорит Кэролайн Десмарто. – А интеграция слов создает дополнительный контекст». Звучит немного загадочно, но Десмарто описывает цепь событий, имеющих глубокие последствия для людей, испытывающих боль. Такие утверждения, как «вся ваша нога превращается в металл» и «ваша нога полностью состоит из резины», – это, в конце концов, просто слова – «семантическая информация». Как превратить последовательность слов в измененное восприятие части тела? Во-первых, необходимо вызвать ощущение мягких, как губка, изолирующих свойств резины и твердых, гладких, электропроводящих свойств металла. Затем необходимо вписать это новое ощущение в контекст: в данном случае – в контекст болезненного удара по ноге. В результате происходит сдвиг в представлениях о том, что будет испытано, когда удар наконец-то произойдет. Аналогичная ситуация, по словам Кэролайн Десмарто, происходит и с термином «белый халат». Это всего лишь слова, которые приводят к восприятию одежды, смысл которой меняется, когда она накидывается на плечи человека, сидящего за столом со стетоскопом на шее.
Это скромное одеяние в контексте медицинской консультации может само по себе повышать артериальное давление, что называется синдромом белого халата, или добавлять авторитета врачу и усиливать реакцию плацебо на таблетку.
Вывод исследования заключается в следующем: люди с более высокой активностью парагиппокампальной извилины лучше умели использовать слова для изменения своих убеждений и ожиданий относительно того, что произойдет, когда они почувствуют боль. В результате произошло смещение баланса сил между убеждениями и поступающей информацией о боли. «У людей будет сенсорная информация, идущая к телу из внешней среды, ноцицепция и убеждения. Убеждения будут иметь большее влияние, так как люди способны придать им дополнительную важность», – говорит Кэролайн Десмарто. Очень важно, что эти более весомые убеждения формируются до болевого стимула. Группа исследователей обнаружила механизм, с помощью которого гипноз может со временем уменьшать боль. Но и это еще не все. Группа объясняет этот результат в рамках прогностической обработки – то есть способности ожиданий изменять поступающие болевые сигналы, как мы видели в главе 3. Гипноз для людей, поддающихся внушению, может наложить отпечаток благотворных ожиданий, которые отбивают настойчивый, стук болевых сигналов, поступающих от тела, подобно тому, как заглушаются капли дождя на только что закаленном стекле.
Кэролайн Десмарто любит нейропсихологию, но театр она никогда не бросала – более того, она получает степень магистра театрального искусства в Университете Квебека. Ей удается совмещать эти два занятия. В Квебеке есть аккуратное кирпичное здание с деревянным фасадом, выкрашенное в лиловый цвет, с надписью Editions du Grand Midi, выведенной золотыми буквами над французскими дверьми магазина. Днем это издательство, но дождливым майским вечером 2019 года пять актеров пригласили сюда своих зрителей на спектакль. Главная героиня – Кэролайн Десмарто, одетая в белый плащ, остальные – музыкант, мим, танцовщица и актриса. Место действия – парижская больница Сальпетриер в 1880-х годах, где великий невропатолог Шарко проводил один из своих знаменитых «вторничных уроков». Он использовал гипноз для того, чтобы вызвать и якобы вылечить симптомы «истерии» – судороги, крики, припадки и бред – у женщин, находящихся под его наблюдением.
Жалобная, навязчивая интонация певицы служит фоном для почти сомнамбулических сценических движений актрис. Зрители задаются вопросом: они играют или действительно загипнотизированы? По словам Десмарто, играющей Шарко, они действительно загипнотизированы. Но здесь есть своя изюминка. Она работала с актерами в течение трех лет, чтобы воплотить постановку в жизнь, и за это время научила их самогипнозу. Это ниспровержение авторитарного представления о гипнозе как об упражнении в контроле, как у Свенгали[35], вместо этого гипноз предлагается как самостоятельное упражнение по расширению возможностей. Женщины, а не Шарко, были авторами своего гипнотического транса.