Когда Уэббер закончил выполнять непривычные движения глаз и ощущать их, то заметил нечто приятное и неожиданное: теперь он мог чувствовать глазные яблоки в их глазницах. Этот урок «помог вернуть глаза в мое внутреннее представление о себе через непосредственное ощущение частей моего тела. Это было особенно верно для моего «мертвого» правого глаза». За то время, пока он был слеп, этот глаз исчез из его внутреннего телесного образа. Телесный образ имеет психический компонент (наше субъективное чувственное восприятие тела) и физический компонент (сенсорные нейроны в наших картах в мозге). Уэббер утратил ощущение того, где именно находится его правый глаз. Поскольку мозг действует по принципу «используй или потеряй», то при нарушении сенсорной функции орган, связанный с ней, перестает посылать в мозг нормальные сигналы. Как мы могли убедиться, Фельденкрайз считал, что мозг либо перестает отображать на внутренней карте неиспользуемую часть тела, либо изменяет отображение, уменьшая площадь проекции «бесполезного» теперь органа на карте мозга. В этом блестящем наблюдении он предвосхитил работу специалиста по нейропластике Майкла Мерцениха, который с помощью картирования мозга микроэлектродами доказал, что когда животное не пользуется частью тела[235], карта мозга для этой части уменьшается в размере или замещается отображением других частей, которые увеличиваются в размере.
Возникает вопрос: почему буддийские методики и упражнения Бэйтса, содержавшие основополагающие идеи, не работали для Уэббера без модификаций Фельденкрайза? Уэббер ответил: «Думаю, мне не хватало умения или энергии для того, чтобы медитировать, не отвлекаясь ни на что другое. В период слабости и упадка сил я нуждался в чем-то более эффективном для реорганизации нервно-мышечной системы». Поскольку он постоянно страдал от сильной боли, воспаления и послеоперационных травм глаз, то у него развились, по его собственному выражению, «всевозможные рефлексы для сохранения высокого тонуса глазных мышц». Метод Фельденкрайза с использованием дифференцированных непривычных движений в медленном ритме, с периодами отдыха, затормозил его привычные, непроизвольные рефлексы. «Урок Фельденкрайза разоружил мои защитные рубежи. Постоянные и неожиданные сдвиги фокуса внимания на протяжении урока и четко сформулированные установки на поиск различий поддерживали мой интерес и внимание и делали процесс увлекательным. Я созрел для перемен». Эксперименты с движением, по Фельденкрайзу, подготовили Уэббера к использованию его медитативных навыков.
Как визуализация черно-синего цвета расслабляет организм.
Вопрос о том, как визуализация черно-синего цвета расслабляет глаза и понижает тонус зрительной системы и почему визуализация может быть такой эффективной в целом, раскрыт во многих современных исследованиях. Сканирование мозга показывает, что многие нейроны, которые возбуждаются, когда мы воспринимаем что-то во внешнем мире, так же срабатывают, когда мы только вспоминаем этот объект или переживание. Для нашего мозга действие и представление о действии не так различны, как может показаться.
Как подробно описано в книге «Пластичность мозга» (глава «Воображение»), когда люди закрывают глаза и представляют простой объект[236], такой как буква «а», томограф регистрирует такую же активность первичной зрительной коры, как если бы люди смотрели на букву «а», и то же самое происходит со сложными образами[237].
Поскольку визуализация – совместное использование воображения и памяти – активирует те же нейроны, которые активируются во время реального восприятия. Визуализация негативных переживаний или воспоминаний снова запускает все негативные эмоциональные реакции, которые мы испытывали во время первоначального опыта, еще глубже запечатлевая их в нашем мозге. Но с другой стороны, визуализация, воспоминание или представление приятных переживаний активируют многие сенсорные, моторные, эмоциональные и когнитивные контуры, которые срабатывали во время «реального» приятного переживания. Поэтому гипнотизер может заставить очень напряженного человека представить приятную сцену и быстро привести его в совершенно расслабленное состояние. Сходным образом, визуализация выполнения спортивного или музыкального упражнения может улучшить его результаты на следующей тренировке или репетиции. Как я показал в восьмой главе книги «Пластичность мозга», когда люди выполняют упражнения мысленно – например, представляют, как они играют гаммы на музыкальном инструменте, – то достигают почти таких же успехов, как при физической игре на инструменте. Томографические исследования мозга также подтверждают, что у тех, кто занимается «мысленной практикой», происходят изменения в тех же областях мозга и примерно в такой же степени, как у тех, кто занимается «физической практикой».
С помощью визуализации черного и темно-синего цвета с закрытыми глазами Бэйтс и Фельденкрайз переводили зрительную систему в то же состояние, в котором она пребывает при полном отсутствии света, позволяя ей отдыхать и восстанавливать энергию. Но почему мы не можем достигнуть такого состояния, просто закрывая глаза или во сне? Потому что через закрытые веки проникает немного света, но, что более важно, представление, вспоминание разных сцен и сновидения активируют зрительную систему. Таким образом, когда мы прикладываем ладони к закрытым глазам, то расслабляем их больше, чем во сне. Именно поэтому палминг и медитативная визуализация черного и темно-синего цвета были важнейшими элементами процесса исцеления глаз и зрительной системы мозга Уэббера.
Зрение возвращается: связь между рукой и глазом.
Зрение начало возвращаться к Уэбберу. Его прогресс был медленным, но неуклонным. Ежедневно выполняя упражнения, он наконец смог отказаться от приема стероидов. Он добавил собственные идеи к рекомендованным упражнениям, научившись стимулировать глаза, легко зажмуриваясь с использованием лишь внешних глазных мышц для выведения мертвых клеток и понижения внутриглазного давления. На момент визита к офтальмологу в июле 2009 года он имел зрение 20/40 на левом глазу с очками (в которых он нуждался лишь потому, что его собственные хрусталики были удалены). Даже его правый глаз, раньше имевший зрение 20/800, теперь поправился до 20/200.
Он начал экспериментировать с остальными упражнениями Фельденкрайза и воспользовался другой его концепцией, чтобы вывести свое зрение на новый уровень.
Незадолго до смерти Фельденкрайз обратил внимание на связь между руками и глазами. Как вы помните из предыдущей главы, Фельденкрайз изобрел упражнение, где ученик должен был наклонять голову с минимально возможной скоростью и усилием, ощущая эффект движения на левой стороне тела. Это помогало ученику понизить тонус мышц шеи, а потом эффект распространялся на всю левую сторону тела. Осознанное выполнение мелких движений под контролем одной части периферической нервной системы вскоре может расслабить тело целиком, препятствуя избыточной активности нейронов моторной коры.
Фельденкрайз стал изучать, что происходит, когда человек слегка сгибает и разгибает пальцы. Он попросил ученицу представить, как ее ладонь становится мягкой, а потом очень постепенно сгибать и разгибать пальцы на шесть миллиметров или еще меньше, если пальцы напряжены, одновременно наблюдая за тем, какой эффект это производит на остальное тело. Движение должно быть непринужденным, поскольку когда мы делаем вдох, то пальцы едва уловимо разгибаются, а потом сгибаются на выдохе. Он назвал этот урок «Рука-колокол», подчеркивая тот факт, что форма ладони напоминает колокол; мелкие движения сгибающихся и разгибающихся пальцев были такими незначительными, что их можно было сравнить с вибрацией колокола.
Осознание движения и тонуса пальцев и ладони позволяет уменьшить тонус не только в этих мышцах, но и на этой стороне тела, а потом и во всем теле. Поскольку мы активно пользуемся руками, они занимают важное место на картах в моторной коре мозга. Карта мозга для руки расположена очень близко к карте лица и глаз; возможно, это происходит потому, что когда дети что-то видят, они одновременно тянутся к этому руками, а нейроны, которые активируются вместе, связываются друг с другом. «Неврологические пути, связывающие руки и глаза, похожи на автомагистрали в головном мозге, – сказал Уэббер. – Я высказал догадку, что с помощью этой связи смогу перенести имеющиеся навыки, в том числе снижение тонуса от нейронов, контролирующих мои руки, прямо на нейроны моторной коры, которые контролируют тонус и движения глаз».
Поэтому Уэббер начал регулярно сгибать и разгибать пальцы, а когда мышечный тонус кистевых мышц снижался, он подносил ладони к глазам и занимался пальмингом. Мышечное напряжение и быстрые, «дерганые» движения его глаз резко контрастировали с расслабленным состоянием пальцев и ладоней. Просто отметив эту разницу – то есть проведя сенсорную дифференциацию, – его мозг стал постепенно понижать тонус глазных мышц. «Было такое ощущение, словно в присутствии расслабленных рук мои глаза чувствуют себя надежно защищенными, – сказал он. – Казалось, что напряжение в глазах просто растворяется в пустоте рук».
Эти изменения происходили спонтанно и без усилий; на самом деле, если прилагать усилия в попытке понизить мышечный тонус, это скорее всего приведет к обратному результату. Осознавание как таковое является движущей силой перемен. Например, когда человек сознает, что напряженно сдерживает дыхание, оно автоматически выравнивается.
Уэббер обнаружил, что, выполняя упражнение «Рука-колокол», он может быстро отключить свою симпатическую реакцию «борись или беги». Это «привело меня в очень восприимчивое состояние парасимпатического обучения, подавившее значительную часть шума в моей сенсорной и моторной коре, и распространившееся затем на глаза и остальные части тела». Он осознал, что может пользоваться упражнением «Рука-колокол», чтобы позволить той части себя, которую он осознавал лучше всего (руки), учить его менее осознанную часть (глаза) двигаться плавно, избавляться от напряжения и лучше себя чувствовать.