Если бы мозг не отсеивал неважные для нас звуки, все бы захотели поселиться в лесной глуши. Никто бы не смог жить в больших городах или рядом с трамвайными путями или шоссе. Никто бы не ходил в торговые центры, где повсюду музыка, шум и разговоры.
Мозг отсеивает ненужные вам звуки, и вы можете вести беседу со своим спутником в магазине. Совершенно не отвлекаясь. Пока знакомый голос не произнесет ваше имя. Даже необязательно громко, мозг все равно пропустит его через фильтр и к вашему сознанию. Благодарите свой мозг за все, что слышите, и за все, что не слышите.
Сколько маффинов поместится в эту форму?
Вы видите, что «выемка» сверху посередине выпуклая, а не вогнутая? Ваше зрение устроено так, чтобы вы могли распознавать объекты, и, несмотря на то, что изображения на вашей сетчатке плоские, мозг помогает вам воспринимать мир трехмерным.
Переверните книгу вверх ногами и сразу все поймете. Зрительная кора в вашем мозге ожидает, что источник света будет находиться сверху, как солнце. Таким образом, тени в форме для маффинов можно объяснить просто тем, что свет попадает на дно ямки или на выступающий шарик. Когда тени на картинке такие же, какие создал бы такой источник света, мозг автоматически создает трехмерную выпуклую форму (выгнутую наружу) или вогнутую форму (утопленную внутрь, как чаша), хотя картинка напечатана на плоском листе. Ваш мозг опять показывает вам подстроенную и улучшенную версию реальности.
Мозг не всегда дает нам объективную картину мира.
Какой из квадратов кажется более темным?
Вы, должно быть, подумали, что квадрат справа темнее. Именно так работает наше зрение. Оно увеличивает контраст с фоном. Мозг улучшает ситуацию для нас и помогает нам увидеть больше. Вообще-то они одного цвета, вы увидите это, если закроете чем-то фон так, что будете видеть только квадраты. Это один из многих примеров, помогающих нам понять, что мы не видим мир таким, какой он есть. Мы видим его улучшенную версию.
Крайне редко мозг совершает ошибки, и мы вдруг замечаем все то, что он обычно делает для нас вне нашего сознания. Мозг распознает сигналы от наших органов чувств и представляет их сознанию в самом наилучшем виде. Правда, самый лучший вариант не всегда тот, каким нам представляется мир в определенный момент и как ему следовало бы быть представленным. Наш мозг помогает нам понимать, что мы нюхаем, слышим, пробуем на вкус и видим благодаря перцепции.
Перцепция преобразует децибелы и герцы в музыку. Перцепция – это причина, почему цветы хорошо пахнут. Перцепция – причина, почему у еды есть вкус. Перцепция действительно лучше действительности. Но в то же время наша перцепция – это и есть наша действительность. Хотя вы никогда не можете точно знать, что распознавание информации от ваших органов чувств верно, будьте уверены: именно такая интерпретация приспосабливает вас к миру, в котором вы живете.
Без перцепции, которую дает нам мозг, мы бы не понимали искусство. У нас бы даже культуры не было. Мы бы жили в мире, где звук был бы всего лишь перепадами давления, а не музыкой.
Глава 12. Перцепция в действии
Тот мир, который показывает ваш мозг, это немного другой мир, чем видят другие люди, и совсем иной мир, нежели тот, что видят животные. Если бы у ночных животных, например змей, было такое же плохое ночное зрение как у нас, они бы умерли с голода. У многих видов змей есть инфракрасные сенсоры, благодаря которым они охотятся по ночам. Пчелы могут видеть ультрафиолетовый свет и поэтому могут обнаружить в цветке нектар, который мы не способны увидеть (для просмотра фото сканируйте QR-код).
На изображении слева вы видите прекрасный желтый цветок таким, как видим его мы, люди. Справа тот же цветок показан в ультрафиолете, как его видят пчелы. Пчелы видят темные пятна там, где нектар, а мы ничего такого не видим.
Видите, что не так с фотографией? Когда мы видим лица, мы очень быстро распознаем их выражения. Для этого мы больше всего концентрируемся на глазах и на губах. Так мы узнаём, как человек настроен по отношению к нам: враждебно или дружелюбно. На фотографии, где Мозер вверх ногами, глаза и рот расположены правильно. Поэтому вам и было сложно увидеть, что тут не так.
Переверните книгу и посмотрите на фото как надо. Теперь самые важные части лица, а именно глаза и рот, перевернуты вверх ногами. Теперь вы видите, что фотография неправильная. Вы заметили, что ваш мозг выбрал короткий путь и просмотрел отдельные важные детали. Он сделал так, чтобы сэкономить время. Он использует умственную энергию максимально эффективно и поэтому пользуется предположениями о визуальной информации, чтобы составить индивидуальную картину мира.
Сейчас вы увидите цветное послесвечение. Чтобы увидеть его, вам нужно не отрываясь смотреть на черную точку в середине первой картинки. Через 20–30 секунд, не отводя глаз, переведите взгляд на точку на черно-белой картинке. Тогда она уже не будет черно-белой, а приобретет цвета.
Объясняется это так: наши глаза почти всегда двигаются, чтобы зрительные клетки не износились. Неестественно долгая фиксация на одной точке заставляет зрительные клетки перерабатывать, и постоянный цветовой стимул «выжигает» картинку на нашей сетчатке на несколько секунд.
Мозг делает так, что мы можем воспринимать белый дом белым, хотя на улице ночь, в то время как само зрительное ощущение свидетельствует о том, что в данный момент он темно-серый. Мир освещается ярким бело-голубым светом в середине дня и купается в красных тонах на закате. Свет, отражающийся от окружающих объектов и попадающий на сетчатку, будет иметь разный характер в зависимости от освещенности. К счастью, мозг корректирует это для нас, и мы можем узнать свой дом, хотя он купается в лучах заката.
Мозг так редко ошибается, что мы не задумываемся о работе, которую он делает для нас. Когда одна девушка выложила в интернет фотографию платья, в которой пойдет на свадьбу, скоро об этой фотографии знали все. Потому что по-разному определяли цвет платья на снимке (для просмотра фото сканируйте QR-код).
Разразилась бурная дискуссия на предмет того, какого цвета платье – синее с черными полосками или белое с золотыми полосками. У кого-то мозг проигнорировал синие оттенки, и поэтому они увидели платье белым с золотыми деталями. Тем не менее в реальности это платье – синее с черными полосками. Это хороший пример того, как мозг исправляет реальность, пытаясь дать нам максимально правильную и последовательную картину мира.
Глава 13. Дальнейший путь
Из этой книги вы узнали, что мозг играет главную роль в благополучии и эволюции нашего вида и что мы, в сущности, и есть наш мозг. Именно благодаря мозгу мы можем любить, бояться или завидовать. Наши мысли – это физические процессы в мозге и результат того, что сигналы передаются по нейронным сетям. Так же обстоят дела с нашими эмоциями. И интеллект – это результат того, как устроен мозг и как нейроны взаимодействуют между собой, вне зависимости от того, используете ли вы IQ как меру интеллекта или же придерживаетесь теории множественного интеллекта ГовардаГарднера, который делил интеллект на лингвистический, музыкальный, телесный и социальный. Процесс научения также имеет физическую природу. Мозг пластичен. Мы можем научиться искать утешение в алкоголе или вредной еде, но мы также можем выучить новые языки или ориентироваться на местности. Норвежские ученые Мэй-Бритт и Эдвард Мозер продолжают изучать мозг. Они знают, что в этой области по-прежнему остается много неизведанного.
Я надеюсь, что вы нашли в этой книге ответы на многие свои вопросы, хотя некоторые вопросы, заданные во вступлении, все же остались без ответа. Где начинается мысль? Что такое свобода воли и есть ли она у нас? Кроме этих философских вопросов остаются и более практичные. В чем причина болезни Альцгеймера? Как можно остановить ее развитие? Одного из трех норвежцев в течение жизни поражают болезни или повреждения нервной системы. Это также одна из наиболее распространенных групп болезней в западном мире. Однако мы не можем понять болезни мозга, не поняв сам мозг. Недостаточно сделать снимок мозга человека с депрессией, чтобы получить ответ, какие нарушения в его мозге вызвали болезнь. Заболевание, которое диагностируется только по симптомам, такое как депрессия, могло бы оказаться множеством разных болезней, если бы мы отталкивались в его диагностике от причин. Если мы хотим полностью разобраться в таких болезнях, как депрессия, нужно заходить «с другого конца».
Именно «с другого конца» я и работала. Узнав, как нейроны взаимодействуют между собой, мы сможем подойти на шаг ближе к пониманию мозга и таким образом получить инструменты познания, необходимые для понимания причин таких патологий, как эпилепсия, депрессия и болезнь Альцгеймера. Раньше я иногда завидовала коллегам, посвятившим свои исследовательские проекты распространенным общеизвестным заболеваниям. «Я найду лекарство от рака» – могли бы сказать они. Я, напротив, стою на старте и объясняю, почему важно, чтобы N-ацетиласпартилглутамат высвободился из синаптических пузырьков в возбуждающих синапсах. Это сложно, но в то же время очень интересно.
Болезни мозга и нервной системы обходятся обществу так же дорого, как сердечно-сосудистые заболевания, рак и диабет вместе взятые.
Деньги на исследования, ищущие ответ на вопрос, как можно препятствовать развитию заболеваний мозга, это правильно потраченные деньги. Это не только позволит достичь прогресса в лечении, но и позволит узнать, кто мы такие и как устроен человеческий разум.
Чтобы узнать больше об этом фантастическом органе, который есть мы, а мы есть он, в будущем нам придется работать по многим фронтам. Необходимы как клинические исследования различных заболеваний мозга, так и фундаментальные исследования. Вместе врачи, психологи и