— Это хорошо, — одобрительно киваю и чувствую, как на меня накатывает ощущение того, будто я скинула со своих плеч тонну того, что приходилось в одиночку тащить все это время.
И ведь с первой минуты знала, что рассказываю нужному человеку. Который спокойно выслушает и не будет ахать и охать при этом. По-своему, рационально, переварит сказанное мною и не станет давать ненужные советы. Да и вообще, все мы знаем, что самые лучшие и искрение исповеди выходят с батюшками да с незнакомцами. На первого Эрик, естественно, не тянул. А если бы и захотел, то это был бы горячий косплей с пометкой восемнадцать плюс для какого-нибудь календаря. А вот со вторым вариантом проблем не было. Потому что, как бы Эрик не считал, ни черта мы друг друга не знаем.
— Но хочу признать, ты меня поразила. — Он отвлекает меня от созерцания местности. — Не смотря на все это, ты все-таки пришла на день рождение. Зачем?
— А ты был прав, я до сих пор очень наивная и во всем дерьме пытаюсь усмотреть что-то хорошее. Я думала, что отец уймется, узнав о моей работе, о перспективах. И снова ошиблась. На самом деле, любой мой выбор будет для него неправильным. А у меня всего одна жизнь, которую я не хочу тратить на постоянное доказывание того, что я достойна уважения и любви. Так что, Громов, не думай, что я устроилась на работу из-за тебя. Мне просто нужна хоть где-то стабильность и уверенность, что я все вытяну.
— Тогда смею тебя заверить, что палки в колеса тебе ставить больше не буду.
— Конечно, я ведь буду работать в другом отделе. — Парирую и очень сильно удивляюсь, когда вижу, как Эрик встает из-за стола и протягивает мне руку. — Мы должны скрепить этот договор рукопожатием?
— Нет, я не хочу говорить о работе. И просто предлагаю тебе потанцевать.
— А ты умеешь? — не скрываю скептицизма в голосе.
— Шутить? Между прочим, перед тобой чемпион по бальным танцам.
— Офигеть… — пораженно охаю, но иду следом за ним на небольшую танцплощадку, где кружатся пары. — Скажи, что ты это выдумал. Серьезно, Громов, это уже за гранью реальности. Ты хоть что-то не можешь в этой жизни?
— Я серьезен, как никогда. Если встретишь мою маму, можешь спросить у нее и она с радостью расскажет тебе о моем танцевальном прошлом. Кажется, она помимо моих медалей и дипломов еще хранит и первый костюм с соревнований, где я занял первое место. Однако, Лебедева, я должен тебя предупредить, если хоть кому-то решишь об этом рассказать…
— Да могила я, могила, — пытаюсь скрыть улыбку и замираю, не решаясь сделать первый шаг.
Благо, Эрик уверенно обхватывает меня одной рукой за талию и начинает медленно покачивать в такт музыки.
И тут меня озарило понимание одной простой вещи. Эрик не просто так поделился со мной фактом о танцах. Зная его непростой и закрытый характер, я уверена, что людей, кто знает о его достижениях в этой сфере очень мало. И он не говорит об этом с кем попало. Меня же он посветил в качестве благодарности за то, что я была откровенна с ним. Скажем так, он уровнял счет раскрытых секретов. И это огромный шаг для него, поэтому я не сдерживаюсь и привлекаю его еще ближе к себе. А затем шепчу:
— Спасибо тебе за это.
Тело Эрика каменеет на мгновение, а потом расслабляется и мы продолжаем танцевать дальше. Но при этом больше не говорим ни слова друг другу. Потому что не хотим испортить хороший момент.
В том же молчании мы идем к отелю. Апартаменты Эрика находится на два этажа выше, но он галантно провожает меня к моему номеру.
— Спасибо за хороший вечер, Зара, — он отпускает мою руку и делает шаг назад, возвращая невидимые границы между нами.
— И тебе спасибо, — с небольшим сожалением наблюдаю за тем, как он снова становится каким-то далеким и холодным. Как золушка, у которой ровно в полночь все превратилось в тыкву и мышей. Только Эрик заново нарастил свою скорлупу.
А я не хочу заканчивать вот на такой ноте.
— Эрик, — зову его и он останавливается, так и не дойдя до лифта. — Если тебе вдруг что-нибудь понадобится…ты просто постучись ко мне, хорошо?
И я не вкладываю в эти слова ничего пошлого. Просто хочу дать ему понять, что приду на помощь или просто могу выслушать его, если это понадобится.
Он дежурно улыбается и кивает головой. Как бы обозначая, что принял к сведенью. А затем разворачивается и уходит.
Глава 17. Эрик
«…Если тебе вдруг что-нибудь понадобится…ты просто постучись ко мне, хорошо…»
Я смотрю на бушующую непогоду, а мысленно нахожусь на два этажа ниже.
«…просто постучись…»
Дождь как-то внезапно начал штурмовать прибрежный район точно так же, как и отголоски ее слов мой разум.
На очередном раскате грома непроизвольно поеживаюсь. Еще с детства ненавижу грозы с их непредсказуемым треском и грохотом. Зашториваю окна плотной портьерой и отхожу к дивану. Усаживаюсь на него, а через секунду снова вскакиваю на ноги. Бросаю взгляд на наручные часы и отмечаю, что уже почти полночь. Интересно, спит ли Зара? Или точно так же как и я не может найти места? Или только я мучаюсь от этой неопределенности, которую сам же и создал? Если копнуть глубже и проанализировать сегодняшний день, то он выдался странно богатым на открытия и откровения. Вроде бы и старался держать все под контролем, но рядом с Зарой все идет наперекосяк. Еще больше, чем грозу, я не переваривал все эти разговоры по душам и дележку секретами. Однако не успел сам опомниться, как выдал про свое танцевальное прошлое. Которое считал, мягко говоря, постыдным еще с самого детства. Пока мелким был, скрипя зубами шел на поводу у маминых желаний. Стал старше и поставил точку. Потому что мечтал о своем деле, а не о виляниях жопой в блестящем костюме перед судьями ради диплома и дешевой статуэтки.
«Постучись…»
Замираю уже у двери, держась за ручку. А дальше что? С другими девушками было проще. Отработанная схема действий никогда не давала осечек. Ресторан — легкая болтовня — отель — хороший подарок на прощание и никаких ночевок. Никто от этого не страдал, наоборот каждый был при собственном выигрыше. С Зарой же хрен угадаешь, что и как пойдет. И уверенности в том, что это было приглашением тоже всего ровно на один процент. Но, черт, этот взгляд…
Не успеваю опомниться, как уверенным шагом уже пересекаю коридор ее этажа. Еще больше прихожу в смятение, когда дверь внезапно открывается и Зара сама оказывается в моих объятиях. Вот только перепуганные глаза и пижама с симпсонами явно не свидетельствуют о том, что она хотела меня соблазнить.
— Что случилось? — почему-то шепчу.
— Там гром. — Тоже шепотом отзывается девушка. — И молния. А меня капец как пугает такая погода.
— И что ты делаешь в таком случае? — подавляю странное ликование по поводу того, что не один такой, кто так же реагирует на непогоду.
— Обычно поднимаюсь к Ирке, — отвечает Зара, — она живет в том же подъезде, но выше. Мы пьем чай, смотрим какой-нибудь фильм и вот так засыпаем. Но мы не дома…
— Куда же ты тогда летела?
— К тебе, — без запинки говорит она и опускает взгляд на мои руки, которые до сих пор обнимают ее.
Я тут же отпускаю ее и делаю полшага назад, восстанавливая дистанцию между нами.
— Ты, конечно, не Ирка, — нервно хихикает Зара, — но здесь, ты — единственный, кого я хоть как-то знаю. Понимаю, это звучит нагло.
— Да нет, все в порядке.
— Да? — неуверенно смотрит на она меня. — Да я только чаю хотела предложить попить и потом снова вернусь к себе.
— Ты можешь остаться со мной, — прикусываю язык. — Я хотел сказать, что мы спокойно разместимся в моем номере. Он все-таки больше твоего и помимо кровати там есть еще два диванчика. Так что мы друг друга не стесним.
— Ладно, — протягивает девушка, — я только Сплюша возьму с собой. Подожди меня, я быстро.
Не успеваю переспросить о том, кто такой этот Сплюш. Как Зара снова появляется в коридоре, сжимая среднего размера акулу в руках. Судя по ее потрепанности, акула явно куплена очень давно и значит…
— Не ломай мозг, — говорит Зара, будто читая мои мысли, — Сплюшу уже восемь лет и он всегда путешествует со мной.
— А…
— А поместился он в багаж благодаря тому, что какой-то гениальный человек придумал вакуумные пакеты. — Зара заходит следом за мной в лифт и с нежностью поглаживает акулу по голове. — Дядя подарил мне его и сказал, что это мой талисман, который будет отпугивать все плохое. А еще он помогает мне бороться с кошмарами. Так что не вздумай язвить по поводу этого, Громов. Все чего-то боятся и всем нужен волшебный маячок в этой пугающей тьме. Только кто-то спокойно может в этом признаться, а кто-то до последнего корчит из себя героя.
И если я до этого действительно хотел посмеяться над фактом того, взрослая девушка спит с мягкой игрушкой. То после ее слов просто закрыл рот. В чем-то Зара снова оказалась права.
— Проходи, — открываю свою дверь и пропускаю ее первой.
— Ого, — выдыхает она, оказываясь внутри, — впечатляющие размеры. Но, если ты приезжаешь сюда без семьи или хотя бы второй половины, то апартаменты кажутся огромными для одного человека. Тут сразу на тебя начинает давить одиночество.
— Я слишком занят, чтобы обращать на это внимание, — включаю чайник и ставлю чашки на столешницу.
— Это днем ты занят, — слышится ее голос из спальни, — а ночью? Разве к тебе не приходят никакие мысли?
— А ночью я предпочитаю спать и давать своему мозгу отдых.
— Я не поверю, что ты никогда не лежал и не крутился, будучи не в состоянии уснуть. Потому что то мысли, то воспоминания, то важные идеи не давали тебе заснуть.
— Нет, — качаю головой.
— И ты никогда не гуглил посреди ночи хорошее ли зрение у паука, раз у него столько глаз? Или как дышит страус, когда прячет голову в песок? — Зара снова оказывается передо мной и прищуривается. — И в голове никогда не играла надоедливая песня, которую ты услышал по радио и она мешала тебе заснуть?
— Нет.
— Врешь.