Талл Красивый был одет в приталенную черную куртку с капюшоном, а его лицо скрывала черная же маска. Ни лука, ни стрел при нем не было, лишь два кинжала: один в руке, другой в ножнах на поясе. Совсем на себя не похож.
В голове мелькнула мысль – может, я перепутал голос? Тут же запросил системную информацию о стоящем передо мной человеке:
Мрачный Бон. Уровень 82.
3894/3894
– Что за… – пробормотал я изумленно.
– Я – это ты из будущего, – произнес он не своим голосом.
Возможно, я слишком долго недоуменно молчал, потому что через несколько секунд Талл-Бон тихо засмеялся.
– Ну ты и деревня, – протянул он, огляделся по сторонам и на пару мгновений скинул капюшон. Этого времени с лихвой хватило, чтобы увидеть длинные светлые волосы.
Все-таки Талл.
– К чему весь этот маскарад, если все равно раскрылся передо мной? – взяв себя в руки, спросил я, одновременно пытаясь понять, как у него всего за несколько часов настолько сильно изменились параметры.
– Посмеялись, и хватит, – сухо ответил он. – Но ты не ответил на мой вопрос. Что ты здесь делал?
– Скрытность прокачивал, – я решил не отпираться, но и не говорить всю правду.
– Как я и думал, – с легким сожалением в голосе проговорил Талл. – Ладно, давай отойдем чуть подальше, а то еще, чего доброго, стражники услышат нас, – он небрежно махнул рукой, предлагая следовать за ним, и, развернувшись, потрусил вдоль домов к центру города.
Идти? Или попробовать сбежать? Если выберу второй вариант, вряд ли что-то получится. Слишком большая разница в уровнях – велик шанс пасть с одного удара.
Решив, что желай Талл меня убить, давно бы это сделал, я поспешил за ним. Однако старался быть начеку. Если мой неожиданный компаньон начнет всерьез угрожать мне и загонит в угол, – закричу на весь город. Да – убьет, но и сам проблем получит от переполошенных стражников.
Но очень надеюсь, что до этого дело не дойдет.
– Тут нормально, – огляделся и шепотом произнес Талл, притаившись в тени невысокого сарая. – У меня к тебе дело, – сказал он, и на меня уставилась его черная маска. В темноте, возможно, смотрелось бы жутковато, но благодаря ночному зрению я мог видеть даже зрачки этого таинственного человека.
– Что за дело? – еле слышно спросил я.
– Обычное дело, – пожал плечами Талл, – нужно отвлечь стражников в темнице, пока я проникну внутрь и кой-кого освобожу.
Внимание! Доступно задание:
Приманка.
Выдает задание: Мрачный Бон (Уровень 82).
Помогите Мрачному Бону (Уровень 82) отвлечь стражников темницы в замке Трикуни.
Награда: опыт, возможно, нечто большее.
Принимает задание: Мрачный Бон (Уровень 82).
«Свернуть» – машинально велел я, прочитав текст. Как ни странно, но он действительно опустился вниз, обернувшись крохотной полоской «Доступно задание» на периферии зрения.
– Зачем мне это? – твердо спросил я. – И для чего ты используешь мое имя?
– А ты еще не догадался? – усмехнулся Талл.
На самом деле у меня появились не самые приятные мысли на этот счет…
– Ладно, слушай, – не дождавшись от меня ответа, продолжил человек в маске. – Два золотых – это не плохо, но я не извозчик, чтоб подвозить всех и вся. Мне нужен был… – Талл запнулся, – не помешал бы кто-то чужой в этом городе. Тот, кого в итоге можно было бы подставить, тот, на кого повесили бы всех собак. Повезло встретить тебя.
Черт, все-таки я и сам все правильно понял. Что за мир такой? Каждый пытается использовать тебя и бросить. Сначала Уна, теперь вот случайный спаситель на тракте.
– Даже не будешь злиться и возмущаться? – удивление в голосе Талла смешалось с одобрением.
– Ни к чему, – спокойно отозвался я, поборов желание обложить его трехэтажным матом. – Хотелось бы узнать, что же все-таки заставило тебя изменить свои планы и попросить у меня помощи?
– Я узнал, что система защиты в темнице довольно… необычная. Если бы речь шла о простых замках, взломал бы без проблем. Но барон Герьон потратился на Круг Зеркал. Дверь каждой камеры отражается, создавая еще одиннадцать таких же дверей. Кроме того, искажается и звук, так что окликнуть заключенного не выйдет. Пока действует заклинание, ты не сможешь узнать, где настоящая дверь. Придется взламывать их до тех пор, пока тебе не улыбнется удача.
– Это довольная редкая техника? – уточнил я.
– Не особо. Ее создали Последователи Кирияны. Они же и ломают ее на раз-два. Знал бы заранее, притащил бы с собой нужного человека. Но вот только раньше, насколько мне известно, у Герьона не было такой защиты. Короче, – неожиданно мотнул головой Талл, – мне придется повозиться, потребуется время. Я прошу тебя занять стражников. Убить их сразу я не могу – заметят, поднимут тревогу и обязательно мне помешают.
– А если я буду хлопать в ладоши и развлекать стражу, тревогу будто не поднимут? – буркнул я.
– Поднимут, – не стал спорить Талл, – но бегать будут за тобой. Может, кто и сунется в темницу, но малым количеством. Чувствуешь разницу?
– Глупый план, – покачал я головой, – ты уровень мой видел? Стоит мне попасть под обстрел или столкнуться с врагом лицом к лицу, и меня убьют.
– Сейчас ночь, – бьюсь об заклад, этот интриган улыбается под маской. – Ты на удивление удачно скрываешься в темноте. Плюс у тебя есть что-то вроде «Отвода глаз», а сегодня появилась еще и «Скрытность». Какое-то время протянешь, а там я закончу и помогу тебе выбраться из города.
– Стоп! – нахмурился я. – Откуда тебе известно, про мою «Скрытность»?
– Оттуда же, откуда и то, что ты искал способ… как это… сейчас вспомню… Что-то вроде «Почувствовать себя единым»! Кстати, в отличие от караванщика я не буду тебя посылать за бутылкой. Если поможешь мне, могу в самом деле кое-что подсказать.
На миг я замер, неотрывно глядя на своего собеседника. Неважно шпионил он за мной или вечером просто пообщался с Тайоном. Главное – его слова. Талл смог меня по-настоящему заинтересовать. Мне, как воздух, нужна информация о том, как подчинить «Свет». Хоть что-нибудь…
– Ну? – поторопил меня лучник без лука. – Твой ответ? У меня не так много времени. Но, предупреждаю, надумаешь отказаться – мне придется тебя убить прямо здесь. Без обид.
– Я могу помочь тебе… – неопределенно проговорил я. – Но не собираюсь становиться приманкой. Для этой роли лучше подойдешь ты сам. А я спасу твоего пленника.
– Ха! – усмехнулся Талл. – Ты-то? Не бреши!
– Нужно всего лишь пройти сквозь заклинание и открыть дверь? – холодно спросил я. Он молча кивнул. – В темнице нет окон и свет только от факелов? – очередной кивок. – Тогда я действительно справлюсь. Главное, чтобы «Взлома» третьего уровня хватило.
– Не хватит… – задумчиво выговорил он, – но это поправимо… Черт возьми! – мотнул головой Талл. – Ты действительно сможешь быстро пройти сквозь Круг Зеркал?
– Смогу, – решительно кивнул я.
– Черт возьми… – повторил он и, опустив голову, задумался.
Очевидно, что Талл хоть и строит из себя крутого, сильно нервничает. Все пошло не по плану, а неизвестного пленника нужно вызволить, во что бы то ни стало. Интересно, поверит мне? Ухватится за соломинку? Ведь сомневается же, что сам успеет открыть все замки в темнице прежде, чем туда завалится орда стражников. А сколько всего камер? Предположим, десять. Умножим на двенадцать – нужно открыть сто двадцать дверей. Конечно, есть шанс, что угадает с первой попытки… но это маловероятно.
– Ты и звуковую изоляцию сможешь преодолеть? – наконец-то спросил он.
– В смысле? – не понял я.
– Сможешь точно узнать, какую дверь вскрывать? Сразу?
– Смогу, – все так же ровно ответил я.
– Мне на это потребовалось бы меньше минуты. Плюс туда-сюда… Ладно! – Талл выпрямил спину, и глаза в прорезях маски вновь испытывающее уставились на меня. – Я дам тебе ровно шесть минут. Если справишься, моя благодарность будет велика. Если нет… Придется мне биться до последнего в надежде покрошить самых ретивых и запереться в темнице. Правда, в таком случае тебя я прирежу первым.
– Идет, – я продолжал источать уверенность. – Но у меня условие. Ты расскажешь мне, кого мы вызволяем, кто ты такой и зачем тебе это нужно.
На секунду засомневался, не перегнул ли я палку в своем желании узнать как можно больше об окружающем мире. Однако Талл довольно быстро ответил:
– Хорошо. Но помни, до самой операции я смогу убить тебя, если захочешь использовать то, что услышишь, против меня. А после нее ты уже будешь сам крепко с нами повязан.
Я не уверен, что он рассказал мне все, что ему известно, но и этого хватило, чтобы понять – мне решили довериться.
В Трикуни стоящий передо мной человек прибыл под именем Талл Красивый в качестве переговорщика от «одной знатной особы». Талла здесь уже знали и его приезд ни у кого не вызвал подозрений. Правда, с бароном Герьоном пообщаться ему, естественно, не удалось, дорогому гостю пришлось довольствоваться компанией баронессы и ее среднего сына. Еще днем я узнал, что сам здешний хозяин отправился в поход на «злого соседа». Это официальная версия для местного населения. В действительности же (если верить Таллу) все обстоит немного иначе. Баронский городок Келькони, очень похожий на Трикуни, оказался совсем близко к границе Тления. Зараза быстро распространяется, и твари Тления уже пытаются карабкаться на городские стены. Дни Келькони сочтены, но пока он еще стоит не на проклятой Тлением земле, барон Герьон со своим наследником и воинством Трикуни решил напасть на попавшего в беду ослабевшего соседа с банальной целью – разграбить. Выступать нужно именно сейчас, потому как, когда Тление охватит город, без дорогущего Глозейского кристалла на проклятую землю не ступить.
– Этот урод, – говорил Талл о местном бароне, – хорошенько приготовился к походу. В текущей ситуации защитники Келькони не окажут толкового сопротивления, а может, и сами откроют врата. Разграбив город, он с лихвой окупит затраты, еще и получит хорошую прибыль. Единственное, что может нарушить его планы – войско барона Хельдерда, владыки Нельбурга. Однако его единственный сын и наследник сейчас сидит здесь – в темнице замка Трикуни. Хех, говорю же, хорошо подготовился.