Мой путь ещё не предрешён,
Я капля в океане.
Но капли точат черепа,
И разбивают камни.
Пусть моё семечко взойдёт,
Слова расправят крылья.
А правду мелочь не берёт.
Фортуну всюду видно.
По завершению, у колобка выросли две руки из щёк. Одна выхватила микрофон у уже покрывшегося шерстью оборотня, и бросила на сцену. Затем он открыл рот и откусил обе руки как сухой хворост. Потому что проголодался. А покормить его во время выступления никто додумался. Творчество же много энергии требует, что там того торта-то было? Так, на один зубок колобку. Вот и пришлось решать проблемы самостоятельно.
От этого нехитрого действия половина гостей сразу рухнула в обморок, а вторая застыла в ожидании.
— Ого, искусство отращивает руки! — первым восхитился конферансье, пока зрители, слушатели и прочие причастные, кто ещё не потерял сознание, взорвались аплодисментами следом.
Это был фурор, который никто из посёлка оказался не в силах повторить. И сколько пар восхищённых глаз и даже рогов сейчас следили за сценой, не мог бы с уверенностью сказать никто.
Но один рогатый смотрел особенно пристально.
Глава 17Крылья, ноги и хвосты
В европейской глубинке монстров не жаловали. Народ так привык их бояться, что продолжал бояться по привычке. А монстры по той же привычке старались держаться от людей. Хоть факелы давным-давно заменили на светодиодные фонарики, а ими, как известно, особо монстру-то и не навредишь, но по голове стукнуть можно.
Время шло, прогресс стремился вперёд. А отношения между людьми и нелюдями оставались напряжёнными. Хоть друг на друга перестали охотиться, но осадочек, как говорится, остался.
Потому Лотта и Иветта о таком месте, как Мрачново, даже не слышали. Где это видано, чтоб вампиры, оборотни, демоны и прочая нечисть жили бок о бок? Да ещё и от людей не прятались?
Но Маша так аппетитно расписывала прелести жизни в Мрачново, что сёстрам захотелось остаться там навсегда. Просто сказочный мир получался по её словам. Правда, сама Маша там ещё не бывала, но очень много слышала об этом поселении. Европа с её старинными замками и устаревшими нравами, и рядом не валялась.
Переноску вместе с пупсами вампирэссам пришлось отправить обратно домой. Своим ходом.
— Вы только подумайте, — говорила Маша, уплетая шоколадки Лотты. — Это же за багаж придётся переплачивать! Место много занимает, а внутри-то теперь пусто.
Вампирэссы согласно кивнули. А сама девушка-оборотень порадовалась. Ведь если клетки не будет, она в клетку и не попадёт больше. Глядя, как пупсы укатывают переноску вдаль, Маша облегчённо выдохнула. Она могла бы сбежать прямо сейчас, обратившись рысью. Едва ли вампирэссы сумели бы её догнать. Но оборотнэсса так увлеклась рассказами о Мрачново, что не заметила, как они дошли до аэропорта «Монстраэрофлот».
— Вот и всё, — произнесла Маша. — Тут наши пути расходятся.
— Это что уже Мрачново? — с сомнением спросила Иветта.
— И совсем оно не мрачновое какое-то, — разочарованно пробормотала Лотта. — Солнышко светит, птички летают — фу, гадость какая! Да это какая-то страна розовых единорогов, а не Мрачново! Где приятные уху звуки пыток? Где отчаяние и безысходность? Где всё то, что ты обещала нам? — округлая вампирэсса разозлилась не на шутку. — Веточка, нас обманули! Блоди не может жить в таком месте.
— Во-первых, это не птички, а самолёты, — пояснила Маша. — А во-вторых, это ещё не Мрачново!
— Как не Мрачново? — возмутилась Иветта, которой пеший переход дался тяжеловато. — Я все ноги истоптала, чтоб дойти куда надо! А дошла не туда? Ты нас заблудила! Всё! Дальше я не пойду. Хочешь, чтоб у меня ноги совсем отвалились?
— Ну, при чём тут ноги? — возразила Маша. — Они вам больше не понадобятся. Главное — крылья!
— Э… нет, — тут уже Шар-Лотта воспротивилась. — Крылья у меня для красоты. Они совсем… совсем… — она никак не могла подобрать подходящее слово, — не летальные!
— Летальным был бы твой исход, если б ты всё-таки могла взлететь, — произнесла Иветта.
Она всё-таки, в самом деле, была умной для вампирши. И даже знала различие между летательным и летальным.
— Вы, что ли, самолётов никогда не видели? — удивилась Маша.
— Почему же? Видели, конечно. Недавно, в позапрошлом веке, родственник к нам с востока прилетал. На ковре-самолёте. Так что знаем мы всё, — отмахнулась Иветта. — Не дикари же, в конце концов.
— И… интернет! Вот, тоже знаем! — гордо заявила Шар-Лотта.
— Ладно, — махнула рукой Маша. — Пойдёмте, посажу вас на самолёт.
Они прошли в здание аэропорта, которое оказалось не таким большим, как в человеческих аэропортах. И регистрацию тут вели упрощённую. Без всяких паспортов и подписей. Потому что не все монстры ещё обзавелись этими штуками. Большинство по-прежнему предпочитало обходиться когтями и клыками, если требовалось личность свою подтвердить. Вампирам этого вполне хватало. Ну, оборотни иногда ещё предъявляли хвост.
Когда они прошли внутрь, Маша указала на панорамное стекло, за которым виднелась взлётная полоса.
— Видите, вон, с крыльями? Вот это самолёт.
— С крыльями? Нет, нет и ещё раз нет, — замахала руками Лотта. — Пробовали мы эти крылья. Бесполезная штука. Разве что для красоты.
— Так это ж не твои крылья, — произнесла Иветта. — Вон они здоровые какие. Не то, что твои нетопырьи.
— Хочешь сказать, что у этого самолёта крылья лучше моих? — надулась Шар-Лотта. Ей нравились её крылышки, когда она обращалась летучей мышкой. Подумаешь, летать на них не получается. Зато красивые.
Крылья самолёта ей совсем не понравились. Само транспортное средство было выкрашено в чёрный цвет. И крылья тоже. На боку виднелись белой краской выведенный черепа. Лотта смотрела на транспортное средство, скептически прищурившись. Махать такими крыльями совсем неудобно. Она точно знала.
— Даже не знаю, — пробормотала она. — Эти крылья…
— Нормальные крылья, — не дала той договорить Иветта. — А вот мои ноги! Мои бедные ножки! Они уже замучились ходить! Я согласна на крылья.
Маша подошла к стойке регистратора. За стойкой сидел седовласый мужчина с едва заметными рожками. Он поправил маленькие круглые очки и внимательно оглядел трёх дам. Особенно задержал он взгляд на Лотте. Потому что она сама по себе была больше и требовала дольше времени для осмотра.
— Кто такие? — наконец, спросил регистратор.
— Мы — вампирэссы. И нам очень-очень надо попасть в Мрачново, — ответила Иветта. — Мы хотим встретиться с нашей подругой Блоди. И мы хотим ваш самолёт.
Регистратор хмуро взглянул на сестёр.
— Нет-нет, — покачал он головой. — Все-все места уже заняты, билеты проданы, самолёт отбывает с минуты на минуту.
Через панорамное окно можно было видеть, как к самолёту подъезжает трап. Откуда-то сбоку появились люди. Или, скорее, нелюди. Чего бы людям вообще тут делать?
— Мы постоим, — придумала выход Иветта. — Не надо нам места.
Но рогатый регистратор оставался непреклонен. Он лишь отрицательно покачал головой.
— А можно мы просто посмотрим на самолёт? — вдруг спросила Маша, хитро кося на панорамное окно.
— Ну, смотрите, — пожал плечами регистратор.
Вампирэссы переглянулись, не понимая, зачем им смотреть на самолёт? Что они там не видели-то? Хотя, по правде, ничего не видели, так как самолётом ни разу не летали. Но сейчас обе отчаянно делали вид, будто им совсем неинтересно.
Маша подхватила обеих под руки и со словами:
— А ну-ка, пошли, — потащила к выходу на взлётную полосу.
— Вы куда? — растеряно пискнул рогатый старичок, но Маша уже почти дотянула вампирэсс до выхода.
— Бежим! — скомандовала оборотнесса и ускорила шаг.
Так как сестёр она держала крепко, им тоже пришлось ускориться. И даже почти побежать.
В здании аэропорта взвыла сирена. Регистратор явно опомнился и нажал тревожную кнопку. И та разразилась таким же тревожным воем, как и она сама.
Под волшебным действием сирены вампирэссы рванули вперёд. Сработал какой-то ранее не выявленный древний инстинкт. Вой сирены немного напоминал колокольный звон, который обыкновенно звучал, когда крестьяне гнались за нелюдями с вилами.
Последние пассажиры уже входили в самолёт по трапу.
— Мышь! — выкрикнула Маша.
— Где? — взвизгнула Иветта и побежала ещё быстрее. Потому что мышей она побаивалась. Тех, что без крыльев.
— Да нигде! В мышь перекинься!
Сама Маша уже бежала на четырёх конечностях, частично перекинувшись рысью.
Лотта, как ни странно, сообразила первой, что от неё требуется. Она ловко подпрыгнула. То есть, ей казалось, что ловко. На самом деле она походила на прыгающий мячик, который быстро уменьшался в размерах. Лотта отчаянно махала едва прорезавшимися крылышками, чтобы не упасть. Но тут руки ей подставила Иветта. В них она и спланировала. Точнее, шлёпнулась.
Когда девушки взбирались по трапу, тот уже отъезжал от самолёта. Или же самолёт отъезжал. Так сходу, то есть, с бегу, и не разберёшь.
Иветта замерла на верхней точке трапа и произнесла:
— У тебя же есть крылья, — и швырнула сестру прямо в самолёт. — Лети!
Лотта запищала по мышиному, растопырила крылышки и отчаянно ими замахала. Это был её первый полёт. Она ощущала потоки воздуха под крыльями и думала, что парит. Но в скором времени шлёпнулась на фюзеляж.
— А у тебя есть ноги, — подсказала Иветте Маша. — Прыгай!
— Как?
Совсем рядом находилось крыло самолёта. Оно медленно уползало за самим самолётом. И времени оставалось всё меньше, а расстояние становилось больше.
— Да вот так! — Маша, окончательно превратившаяся в рысь, прыгнула прямо на крыло.
Иветта попыталась повторить манёвр, но так высоко прыгнуть не смогла. Она лишь кончиками пальцев зацепилась за крыло, но быстро ухватилась за мягкую шерстяную верёвку.