И Ядвига пошла через лес, всё более тяготея к эко-активизму. Но насладиться лесной свежестью у неё долго не получалось. Каблучки увязали в сырой земле, а ноги от усталости вскоре заныли, хоть на электросамокат переходи.
На занятиях по йоге с нею такого не случалось. А ведь они там тоже много ходили. Правда, на месте, мысленно. Зато где только не были: горы, моря, лес и пещеры. И это только на первом занятии.
Там, на йоге, её и научили следить за дыханием. Ну как «там»? Скорее, прямо в комнатной общаге института. Онлайн-гуру всё-таки ничуть от обычного не отличается, а берёт меньше.
«Главное дышать. Вдох-выдох. Вдох-выдох», — подумала девушка: «Какой там уже пульс?»
Она старалась следить за дыханием, но всё время сбивалась со счёта из-за того, что в лесу отвлекали посторонние звуки. То ветка хрустнет, то жёлудь свалится, то ворона каркнет неожиданно.
Наслаждаться звуками природы совсем не получалось. В формате MP-3 шум леса казался куда приятнее. А здесь Ядвига ёжилась от сырости. Да и загореть не получалось. Солнечные лучи едва проникали через кроны деревьев.
Лес вскоре совсем помрачнел. Если сначала суслики разбегались перед ней, то со временем подходили всё ближе. Один даже веточку в руках держал и посматривал недобро.
— А этот разве не в кепке набекрень стоит? — пробормотала самой себе девушка. — Да ну не-е-е-т, показалось же. Просто воображение разыгралось.
Километры под ногами тянулись, а сантиметры на карте стояли на месте. И усталости только прибавлялось, будто Черепушкина сама как батарейка смартфона разряжалась.
— Дремучий лес, заповедный, — бормотала она под нос, тяжело дыша. — Совсем неправильный! В западню меня завёл? А, лес? Чего ты меня путаешь? По телевизору передачи про лес как-то добрее были! Операторы всю суть природы передали! Им не до шуток!
Мучимая тяготами обучения в институте на эколога-счетовода, Ядвига даже остановилась и представляла, как будет собирать в лесу ягоды. Кому ещё деревья в лесу считать, как не ей? Недаром у неё диплом о высшем образовании в чемодане лежит.
А потом будет пить фреш-смузи. Берёзовый там, или одуванчиковый. Не важно. Главное, сил будет немерено. Ту же красоту лесную хоть на хлеб намазывай. Только в лесу растут натуральные продукты, а не в супермаркетах.
«Только упаковки не видно», — отметила эту особенность девушка.
Тут под ноги упала шишка и Ядвига покачала головой.
— Нет, это я погорячилась. Упаковка выглядит вполне натурально.
Она сразу повеселела. Ей давно снилось, как будет собирать цветочки и плести из них венки, как в детстве. Но пока ноги только забрели в дубовую рощу. Вокруг одни жёлуди, мало подходящие для плетения. И как назло, ни в одном паблике Ядвиге не попадался рецепт смузи из желудей.
— Как их вообще готовить-то? Или сырыми едят? — пробормотала она и решила обратиться за подсказкой. — Белочки, ну вы чего тут? Совсем запасы не делаете?
Тут на полянке вместо белочек показался кабан. Здоровый, чёрный, дикий, как сама природа. Достойный представитель природной фауны.
— О, свинка! — заявила Черепушкина, наклонилась и взяла в руки один из этих странных плодов. — Свинка, свинка, порычи! Свинка, свинка, попляши!
Она сама стала пританцовывать, повторяя движения танцевальных коучей. Одной йогой духовно сыт не будешь. Развиваться надо всесторонне.
Жёлудь был твёрдым, как камень. Но для кабана должен был казаться лакомством. И чтобы далеко животное не ходило, девушка просто запустила в него едой, чтобы сразу упала поближе к носу.
— На! — добавила она и испытала гордость, что накормит первое животное в дикой природе за свою жизнь.
Но кабан заботы не оценил. Чужда была ему человеческая благодарность. Получив по лбу жёлудем, кабан с сомнением посмотрел на девушку в лесу.
С видом, нарываешь, мол?
«Наверное, проводить меня хочет. Ну, вот и первый помощник!», — подумала Ядвига.
И пошла ему навстречу, чтобы чемодан навьючить на широкую спину. Как на яка, ишака или даже ослика. Всё равно пригодится.
— Ну ладно апельсиновые рощи не растут, но орехи-то могли посадить? — пробурчала Черепушкина, отплевываясь от жёлудя. — Загрязнили всю природу своими автобусами. Свинка, ты чего там на меня сморишь? Не рад? Ты бы присел, чтобы мне проще чемодан на тебя закинуть было!
Кабан не присел. А вместо ответа копнул копытом землю, взревел и побежал прямо на неё. И случилось чудо — Ядвига поняла, что бежит свинка с весьма недобрыми намерениями.
«Это ж самый настоящий абьюзер, а не свинка. Порядочные кабанчики одиноких девушек точно не преследуют», — раздумывала она, пока внутренняя энергия выплёскивалась.
Лес заряжал, с этим не поспоришь.
С чемоданом подмышкой, Ядвига добежала до Мрачново быстрее любого автобуса, вне зависимости от маршрутного или частного рейса. Даже кабан отстал.
«Видимо, не такие уж и сытные эти жёлуди», — подумала девушка, оглядываясь.
Путешественница, едва дыша, вышла на светлую полянку и поняла, как сильно устала. Чемоданчик в руке вдруг стал непомерно тяжёлым, будто ей кто-то незаметно подложил в него камней.
Она даже остановилась, чтоб проверить свою догадку. Но нет, никаких булыжников в чемодане не обнаружилось. А вот грибов на поляне нашла много. Все красные, в пупырушку.
— Ничего красивого не может навредить красивой девушке! — заявила Ядвига решительно. — Потому что красота спасёт мир. А, значит, и меня.
И она тут же откусила сначала от одного гриба, потом от другого. Щипало во рту. Пришлось выплюнуть.
Всё-таки не всякая наружная красота приятна на вкус.
Проморгалась. Суслики вокруг держали в руках уже не палочки, а ветки, иные почти дубинки. К кепкам добавились каски.
— Эволюционируете, — констатировала Ядвига и тут же добавила. — Это правильно! Кто, если не вы? Мы то, люди, только деградируем в последнее время. Атомы всякие расщепляем вместо орехов. На вас, жителей леса, только и осталось надеяться. Ну… за то, чтобы пошли верным путём! — договорила она и предложила мухомор своим новым друзьям.
Суслики внимательно слушали речь Черепушкиной, выглядывая из-за кустов. Девушка была уверенна, что лесные жители одобрительно кивали. Поняли, какую мысль пыталась им донести.
«С чемоданом, конечно, не помогут, но будет на кого планету оставить», — даже немного успокоилась Черепушкина.
Приняла её природа вместе со всеми обитателями.
«За свою приняла. А, может, даже за лидера? Буду потом каждый куст защищать. И дерево считать. Работа по специальности сама себя не найдёт».
Она хмуро посмотрела на своё имущество, снова убедилась, что камней в чемодане не наблюдается. Но желания продолжать путь пропало.
— Перерыв — заявила девушка, вытащила коврик и расстелила на поляне.
Самое время сделать привал. Не ровен час, ноги совсем отвалятся. Она расположилась на коврике, прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Но не тут-то было. Прямо в лоб ей мгновенно прилетел жёлудь.
— Эй, вы чего⁈ — возмущённо воскликнула Ядвига. — Мы ведь на одной стороне! На солнечной… Ой, на лесной, то есть! Я за природу тут, как и вы там. Нам — по пути!
Но у сусликов было особое понимание. А один из них вроде бы даже сказал:
— Слышь, и чего разлеглась? На пенёк села — гони хлебушек. На полянку легла — батон целый давай.
Ядвига покачала головой, отгоняя наваждение. Задрала голову и посмотрела на дерево, под которым расположилась.
— Так… Не дуб. Белый ствол, полоски чёрные. Как нас там в институте учили тестированием? А, ну точно — зебра! — догадалась она и погладила берёзу. — Ой, зебрушка, не шелести на меня. Я ведь тебе даже морковку не принесла.
Тут в неё снова прилетел жёлудь. Прямо в черепушку. От чего Черепушкина резко повернулась и заявила на весь лес:
— Я вам покажу, как в эко-активистов стрелять! Вы что думаете, раз девушка, то и в лидеры не гожусь?
В ответ вроде бы донеслось:
— Еда где? Берёзу обняла — колбасы не принесла!
«Но кто там постоянно разговаривает?», — ещё подумала Ядвига: «Не суслики же с битами в кедах».
И Черепушкина и погрозила кулаком тому, кто прятался в ветвях и вздумал над ней подшутить.
— Я вас сейчас помечу! — добавила она и полезла в чемодан за баллончиком. — А потом штраф пришлю! И фото ваше на форуме грязнуль и чудаков повешу.
Краска у неё была особенная, из натуральных красителей, которые добывали из ягод. Ею даже волосы красить можно, никакого вреда. А, главное, не смоешь потом ничем. Очень хорошая краска. И пахнет приятно — сладкими ягодами. Натурально, как сок.
Ядвига встряхнула баллончик и едва прикоснулась к кэпу, как раздался хлопок. Падение чемодана с трапа не прошло для баллончика бесследно. Едва заметная вмятина увеличила давление, а жара и беготня только добавила.
От пальца клапан не выдержал и прорвался при первом применении, разбрызгивая краску во все стороны. Черепушкина взвизгнула, отшвырнула баллончик и попыталась закрыться руками. Но поздно. Её лицо, волосы и одежда теперь были одного цвета — фиолетового.
Она стала похожа на баклажан, отчего все суслики в округе со смеху попадали.
— Я вам всё равно штраф напишу! — закричала Ядвига, но уже не так уверенно.
Она всё ещё хотела прилечь на коврик, дух перевести и лицо хоть немного оттереть. Но и это ей не удалось. Разбуженный взрывом рой пчёл вылетел из дупла дерева и устремился на ягодный аромат.
Пчёл совсем не смущал фиолетовый цвет лица нового посетителя леса. Главное, что сладенько. Да и хозяин-медведь с пасеки всегда говорил: «Видишь вкусненькое? Неси мне!»
Пчёлы, чтобы дважды не летать, погнали на пасеку сразу всю девушку. Ядвига как вскочила, так и рванула, не разбирая дороги.
Бежит, кричит. А все без толку. Ну не слушается её всё живое в Мрачново.
Хитрые пчёлы загоняли её прямо в руки пасечника. Пусть сам с таким добром разбирается и на вкус пробует.
Их дело малое — принести.
Лес закончился внезапно. Черепушкина вдруг споткнулась о символический забор, который и козы бы перепрыгнули, и улетела за ограду. А когда поднялась, на неё действительно смотрел козёл демоническими глазами со зрачками-пробелами. И взгляд этот мгновенно пробудил все детские психотравмы.