«Насколько внимательно она изучила видеозапись?» — подумала Эллен, не желая слушать продолжения. Покосилась на телефон. Ни от Джимми, ни от Дидрика ни звонка, ни строчки.
— Я сама побывала в такой ситуации. Это было пару лет назад — в общем, не важно, когда. Я встретила человека, которого по-настоящему полюбила. Все у нас было хорошо, и через некоторое время мы съехались и стали жить вместе. Хотя бывали всякие осложнения. Но чего не сделаешь ради любви?
Эллен кивнула, по-прежнему не понимая, к чему клонит Карола. Глядя в окно, она надеялась, что та скоро закончит, и они смогут вернуться к делу.
— Как я сказала, поначалу все шло прекрасно, мне все время говорили, что я такая потрясающая — хотя дома на меня выливалось немало дерьма. Через несколько месяцев друзья обратили внимание, что я утратила самостоятельность. Они сказали мне об этом, но я сама ничего не замечала, так была влюблена. Друзья стали спрашивать, почему я больше не могу с ними встречаться, почему не хожу на вечеринки, не езжу с ними в поездки. Многих близких мне людей я в тот момент потеряла.
— Но послушай… — Эллен почувствовала, что должна что-то объяснить. — Я с ним не встречаюсь, это произошло один раз, совершенно спонтанно.
— Как игра. Но это опасная игра, которая может перейти все границы, если вовремя это не остановить. Поначалу мне тоже казалось, что все здорово. Мне нравилось, что мною руководят, но иногда я делала такие вещи, которые были совсем не в моем стиле, — задним числом я не понимала, как это получилось. Потом мне бывало стыдно.
Она опустила глаза, словно Эллен могла понять по ним, что такого она натворила. Если бы не обилие румян, Эллен могла бы с уверенностью сказать, что ее собеседница покраснела.
— Началась своего рода битва за власть — я стала другим человеком, завистливым, неуверенным в себе, и в конце концов мы остались вдвоем, все остальные словно испарились. Я подвергалась и физическому, и психическому насилию. Жизнь казалась бессмысленной. Несмотря на это, я верила, что все снова будет хорошо, что это всего лишь трудный период. Но то очарование, которое было в начале наших отношений, уже не вернулось, становилось только хуже, и в конце концов я попыталась свести счеты с жизнью.
Вид у Каролы был подавленный, словно она заново переживала то, о чем рассказывала.
— А что же произошло? — спросила Эллен, совершенно захваченная рассказом собеседницы, вспоминая синяки, которые она видела на теле Каролы.
— Меня бросили ради более интересного варианта. Понимаешь? Меня бросили.
От злости кровь ударила ей в лицо.
— Разве не хорошо, что все закончилось? — спросила Эллен, но тут же поняла, каким хладнокровием веяло от этого вопроса.
Карола не ответила, лишь молча отпила чая.
— Я оказалась не той, я не вписывалась. Я была недостаточно красивая, стройная, умная или успешная. Оказалась слабой, худшей. Не могла иметь детей, и со мной нельзя было построить идеальную жизнь.
— Я не имела в виду, что…
— Именно это я и пытаюсь тебе сказать. Заканчивай с этим, пока дело не зашло слишком далеко. Грош тебе цена, когда тебя бросает человек, до этого вытиравший об тебя ноги.
Взгляд у нее помрачнел.
— Мне очень жаль…
Карола кивнула.
— Я не прошу сочувствия, не для этого я тебе все рассказала. Просто хотела предупредить.
Некоторое время обе сидели молча.
Суровая женщина-детектив теперь казалась маленькой и одинокой — Эллен, в каком-то эмоциональном порыве, положила ладонь на руку Каролы. Страх в глазах собеседницы показался ей знакомым. Но дело тут было не в Дидрике — во всем этом чувствовалась какая-то безнадежность, которая тоже казалась ей смутно знакомой.
Через некоторое время она убрала руку.
— Как у тебя дела? Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила она, хотя и понимала, что это не так.
— Все кончено. Мы никогда не будем вместе. Никогда. Ну, ты своими глазами видела, что произошло позавчера, когда я просто отключилась.
Эллен кивнула. Внезапно ей захотелось сказать, что все будет хорошо, однако она понимала, что это лишь пустые слова, и промолчала.
— Я только поднимусь в номер, заберу сумку.
Это была ложь, но Эллен остро ощутила потребность уйти из ресторана с его бесконечным звяканьем посуды. Ей нужно ополоснуть лицо водой, подумать, перевести дух…
— Ты что, ночевала здесь? — удивленно спросила Карола.
Эллен кивнула в надежде, что дальнейших расспросов не будет.
— Я пойду с тобой, — сказала вдруг Карола.
— Да нет, не стоит.
Ей хотелось побыть одной.
— Я поднимусь с тобой, мне все равно потом надо на четвертый канал — как и тебе, наверное. Ты на машине? А то я могу тебя подвезти.
— А, ну тогда ладно. Хорошо.
— Буду давать интервью в программе «Место преступления — Швеция», я поэтому в форме. Потом можем пообедать вместе, хотела обсудить с тобой кое-что по работе.
Эллен почувствовала себя припертой к стенке.
Они поднялись на лифте на третий этаж и молча прошли по коридору к номеру Эллен. Эллен достала карточку, приложила ее и открыла дверь.
Карола вошла первой.
— Ты ночевала одна? — спросила она, покосившись на не застеленную двуспальную кровать.
— Ну да. Свободными оказались только двухместные номера. Извини, — сказала она и протиснулась в ванную, закрыла дверь и заперлась. Усевшись на край ванной, она отвернула кран с водой.
На самом деле ей совсем не хотелось ехать на работу, но идти домой, не убедившись, что Дидрик ушел, она тоже не могла. О том, что только что рассказала Карола, она старалась не думать. Это наводило на нее тоску.
— С тобой все в порядке? — Карола постучала в дверь ванной.
— Да, все хорошо.
Эллен пощипала себя за щеки, пытаясь придать цвет бледному лицу. Набрав полные легкие воздуха, она открыла дверь.
Карола стояла прямо под дверью. Эллен с трудом протиснулась мимо нее. Та была слишком близко, от чего Эллен стало не по себе. Особенно сейчас, когда Кароле так много стало о ней известно.
— Пойдем?
— А где твоя сумка? — спросила Карола, не двигаясь с места.
Эллен растерянно огляделась.
— Ах да, совсем забыла — у меня же не было сумки.
Она почесала в затылке, и в это мгновение Карола взяла ее за другую руку. Все произошло очень быстро. Карола шагнула еще ближе и провела пальцами по щеке Эллен.
Эллен буквально остолбенела. Такая дружба точно не для нее. Близость с другими людьми всегда вызывала у нее дискомфорт — со всеми, помимо того единственного человека, которого она любила. Ей трудно давалось общение с такими подругами, которые любили обниматься, ходить под ручку и за ручку, делать друг другу прически и всячески соприкасаться друг с другом.
Но когда Карола придвинулась еще на шаг, она поняла, что тут замешано нечто совсем другое. Эллен попятилась.
— Извини, боюсь, ты меня неправильно поняла.
— Нет, это ты меня прости, — Карола опустила глаза в пол. — Мне не следовало этого делать.
Эллен, 10:15
Всю дорогу Эллен пыталась внушить себе, что неправильно истолковала сцену в гостиничном номере, и делала все, чтобы не замечать напряженную атмосферу в машине.
Карола что-то рассказывала о новой программе, которую установили во всех полицейских машинах и от которой возникало столько проблем. Смеялась она при этом громко и неестественно, а жестикуляция не совсем соответствовала тому, что она говорила, и это заставляло Эллен нервничать.
Они припарковались перед зданием четвертого канала, и Эллен посоветовала Кароле зарегистрировать машину, чтобы избежать штрафа. Они вместе вошли в стеклянные двери. Прежде чем попрощаться, Эллен попросила Каролу проверить, что за полицейская машина крутилась в Стентуне в ночь перед убийством. Вздохнув, Карола ответила, что узнает, можно ли это выяснить. «Если даже и нет, то ее наверняка засняли камеры видеонаблюдения», — подумала Эллен, и тут же спросила, действительно ли полиция Нючёпинга ничего не заметила в записях из «Макдональдса» в тот вечер.
Карола замерла, повернулась и пристально посмотрела на нее.
— Ясное дело, они просмотрели все записи, но не нашли ничего интересного.
— Ну ладно, извини, — негромко проговорила Эллен. — Я просто рассматриваю все мыслимые зацепки.
Еще некоторое время они шли рядом, и Эллен подумывала уже спросить о Ханне, но потом решила отложить этот разговор до обеда.
Приложив свою карточку к считывателю, Эллен медленно поднялась по лестнице на четвертый этаж. Войдя в редакцию, она первым делом взглянула на кабинет Джимми — но там было темно и пусто.
— Где Джимми? — спросила она у мисс Марпл.
— Привет. Он заболел. Впервые с тех пор, как пришел к нам. Я и не предполагала, что такой работящий человек может заболеть. Не отвечает ни на телефон, ни на почту. С утра пытаюсь с ним связаться. Надеюсь, с ним ничего серьезного.
Она встревоженно покачала головой и продолжила стучать по клавиатуре.
Эллен тяжело опустилась на стул. Уставившись в экран, некоторое время не знала, с чего начать.
Потом открыла новый документ и записала все, что ей было известно о Лив Линд, а также зацепки и вопросы. Набрала номер Берье, который неожиданно ответил после двух-трех сигналов.
— У меня к вам один маленький вопрос, — сказала Эллен. — Как получилось, что вы первым оказались на месте происшествия?
Бёрье откашлялся.
— Я находился поблизости.
— Да? Но ведь это было ранним утром.
— Я живу неподалеку, а поскольку меня мучила бессонница, решил поехать в участок и заняться бумажной работой. По пути туда услышал сигнал тревоги. Ничего странного.
Эллен пришлось довольствоваться этим — он слишком опытный человек, чтобы давать более подробные объяснения.
— Как вы обнаружили ее?
— Это я не хочу комментировать.
Ясное дело.
— Вы были в «Макдональдсе» накануне вечером?
— Что? Нет, а что такое?
— Вы видели в «Макдональдсе» в Нючёпинге что-нибудь, имеющее отношение к убийству Лив Линд?